15、XV ...
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后来发生的事情，我便不大能知道了。只不过，莱斯莉·伍德曼的力量明显强大得让人惊讶。那天晚上，她的心情很激荡，佛罗伦萨因此下了一场小雨，在旱季实属罕见，亚力克得以有理由护送她回到酒店。
而我被怒气冲冲的凯厄斯掳上车，留下孤零零的简来处理残余。他把法拉利开得极快，在山路上不停打转，他喋喋不休地狠狠嘲讽了一顿莱斯莉：“跟着这帮巫师总没有好事！你得离他们远点！”接着，他又挖苦亚力克：“这个永远没法从青春期里走出来的蠢货就是个麻烦！”之后，用可怕的车速在盘山路上急飚，我根本卡不清窗外的景色，却需要不停地去安抚他，我说我没事，让他能放慢车速。凯厄斯估计是被他们的行为激怒了，他无比暴躁，简直是怒发冲冠，我甚至怀疑方向盘要在他手里毁掉，幸亏他的感官极好，避开了所有可能出现的障碍，喇叭和人的呼喊声都极快地略过，还有雨滴陆陆续续落在我们身上，我在一片混乱中找到按钮关上敞篷。淋雨会导致我感冒，现在有工作在身的我是完全不能生病的。
凯厄斯估计是听见了我不停加快的心跳和血液流速，终于松开了油门，车子跟着惯性漂移，在快开进古堡竖着“私人领地”牌子的铁门前急刹住。吃完饭没多久的我差点呕出来，直到他再次发动汽车开至古堡门前，那股恶心的感觉才消失。他松开安全带，车子引擎也没了声音，我坐在副驾上，和他都没说话。车内是诡异的安静，只有我极力平复的呼吸声。管家急匆匆地从屋子里跑出来，看到凯厄斯可怕的脸色，又撤回去。只留我们两个人。
我解开安全带，打开车门，腿软着想下车，却被他一把拉回来。我惊呼出声，下一秒他身上的气味把我牢牢地裹住，一贯清冷的气息今天比任何时候都要浓烈。凯厄斯又让我感觉回到卡迪夫那个一片狼藉的夜晚，他发起狂来很吓人。他再一次用快要勒死我的劲道紧紧拥抱着我，那力气还在加重。
“你永远也不让我放心，你总是这样。”凯厄斯贪婪地把他的头埋在我颈间，好像马上就会用獠牙咬开那层脆弱的肌肤，把下面血管里的血液一饮而尽，我的心跳又重新加速了。
我该相信他的，我对自己说。
他做了一件我从没想过的事情，他把冷冷的嘴唇贴到我的脖颈上面的肌肤去了，发出喟叹。我颤抖着，甚至已经准备好随时可能发生的死亡——凯厄斯告诉过我，一旦开始了，就停不下来。
我下意识地搂住凯厄斯，怕得一塌糊涂，记着他曾给我的保证，说他永远不会伤害我。他信守承诺了。
凯厄斯喃喃细语：“我的歌者，你总在折磨我。别再这样了，这让我只想赶紧杀了那个魔族和那群登徒子。”下一秒，他却很快又变了态度，“这些天你不被允许自由活动了，你必须好好地待着！”
我哀嚎着抗议：“不！千万别，凯厄斯，我还好好的，你不能限制我的活动。”
他对此无动于衷，我看不见他脸上的表情，更无法猜测他现在什么态度了，我急于挣开他的拥抱，可他的力气太大了，我再怎么也是徒劳。
“你必须由管家陪伴着。”凯厄斯终究还是妥协，我呼出一口气，“谢谢你。”
凯厄斯松开我，用朦胧的眼神看着我，他的手抚上我的脸颊，我看他那双血红的眼，那里面的情绪是迷恋又说不清道不明的。“阿丝翠德，我不会允许我失去你的，所以，你要是出了事，我会杀了那些害了你的人，也绝不独活。”
我拼命摇头，他居然会说出这样决绝的话，“凯厄斯，你别再像这样了，太吓人。我会好好的。”
我没说的是，阿罗一定不会允许他寻死觅活，科林会发挥她的作用，更别提切尔西了。
他握住我的手，挑眉：“你保证不乱跑？”
我肯定地点头，“我…保证我会随时上报行踪，接受看护，只是你别再发怒了。凯厄斯，你不知道，我刚才觉得我快死了...”
睡前我泡了澡，终于感觉浑身舒坦。凯厄斯坐在床尾的沙发上等我，床头柜上放着银色托盘，上面是用水晶杯装着的热可可，还加了一点朗姆酒来安神。我喝了一口，他招手让我过去，我坐到他身边去靠着他。
这样的安静时刻与先前凯厄斯的暴怒完全两样，我不知道是不是因为那杯饮料，一点酒精有些让人恍惚了，窗外，雨依然下个不停。
“你有闲情逸致聊些别的吗？”我想起今天晚餐时莱斯莉跟我说的两样东西，决定还是不让谜语存在太久，更何况，我可不想让凯厄斯再提到关于我人身自由的事了。
“你是想和我说亚力克对那个女巫忽然产生的愚蠢好感吗？相信我，他什么都没经历过，被魔法迷住也是正常的事。女巫们有时候也可以是致命的，更别提今晚这位能够至少操控水元素的了。”凯厄斯手里同样握着装着暗红色液体的酒杯，我以为是血，却隐隐闻到一股酒味。“你的经历比他多得多不是吗？等等，这是葡萄酒？”
他摇摇杯子，不置可否，“是的，白塔堡。”
我瞪大眼睛：“什么年份？我以为你们根本尝不出味道来。”
凯厄斯嘴角带着嘲讽，把玩着杯子：“一八一二年，著名的战争年份。我们正好在法国买进一座酒庄，那年天气异常燥热，果农们都说天有异象，怕葡萄再长下去会坏掉，不过后来出乎意料地酿出了格外美妙的酒。说起来，凡人的一些预感也算灵验，科西嘉的矮子输了，几十年后柴可夫斯基因此写了一首流芳百世的序曲。”
他轻描淡写地讲出这些古老的事例时，没有获得永生的我总会因此惊叹。“所以，你们不是完全没有味觉的？”我好奇道，“我一直以为除了血液，别的东西对你们来说都没味道。”
凯厄斯极其优雅地小啜一口，“人类总是无知地用固有偏见做鸵鸟，难道人类只喝水，不吃别的食物？同理，我们缺不了血，大部分时间饮血，但生肉也是能尝出味道来，就跟卡伦家的废物们饮动物血一样的道理，只是我们通常看不起那些食物，偶尔做做消遣也很不错。反而是凡人的食物，煮得熟透了，才令人作呕。”
“我懂了，也就是说，那些未经过分烹调的食材，更能让你们灵敏的感官尝出细腻的味道来。”我把热可可饮尽，走到柜边拿出新的杯子，“你介意我喝一点吗？”
他迅速移动着给我倒好了酒，估计也就两秒。“好好尝尝。”
我接过，颜色虽难看，可一股难以描述的甘甜与微微辛辣扑鼻而来，这绝对是珍品。喝下去，榛果、杏仁、黄桃、西番莲...许多种味觉上的猜测在我口腔里放烟花。我不禁发出感叹声来，“不可思议。”即使咽下去了，嘴巴里依旧留有余香，好酒在一大程度上很能取悦我。
凯厄斯看着我的反应，脸上明显有一种得意的神情：“我就知道你会喜欢。法国人虽然都不太靠谱，但是艺术和酒都凑活。”
他高高在上的挑剔又来了，“说到这些，约瑟芬的珠宝也还可以，虽然缺了些设计，但钻石的诚意还是有的，苏庇西娅平常都很喜欢它们。”
“啊，那些大块的钻石珍珠，多少女人求而不得啊。”我惊叹，“MET博物馆有一次办过她的展，都快闪瞎我的眼睛了。不过，罗曼诺夫的珠宝也很不错，即使俄国的制度演变一直较为落后，还有巴伐利亚和符腾堡。”
“如果你喜欢，下次去沃尔图里就可以带你去库房，你可以尽情挑选。上次太匆忙了。”他对我说。
我当然十分雀跃，基本上没有人可以拒绝美好的事物。当然，在品尝陈酒的时候，我也没忘莱斯莉对我说的两样东西，正想着她是否平安到达下榻的酒店，纠结是否该打个电话给她，转眼却想，以她的法力与亚力克的能力，基本上没什么危险。
“说到这个，我有些事想要问你。”我正色道。凯厄斯挑了挑眉：“意料之中，和女巫一起吃饭就是会带来麻烦。这也是我们不想和他们来往的原因，人类会注意到不平凡的生物。”
我发现，超自然生物间永远互相厌恶，莉迪亚在我面前不称呼凯厄斯大名，凯厄斯也不叫莱丝莉的名字，皆以种族名代称。这是个很有趣的景象。说明千百年来，这些生物之间之所以大部分都演变为不互相往来甚至有战争的状态，是天然的因权力与生存空间的改变所造成的。像凯厄斯这样比大部分生物都存活得久的种类，在创造与教化后辈的时候，一定会不断灌输仇恨或者自身所带的情绪给他们，以至于到今天这一局面。
“Anyway，饭桌上，莱斯莉告诉我，上次溜到后台的来找我的女巫，她和教会没有关系，是德国一个历史悠久的巫族首领，不过她很年轻。我不知道你是否听说过她，汉内洛蕾·冯·霍亨海姆，她去伦敦找到莱斯莉，大约是不信任我，所以她和同类讲述了《阿什莫尔782》号炼金术手抄本的存在，以及，利盖蒂的歌剧《大死亡》手稿，皆与物种生存与死亡相关。”我简单陈述。
看凯厄斯的反应，他明显是知情的。“噢，我真不想让这些事情在尚未有眉目的时候来打搅你，阿丝翠德，最近各方都不大平静，阿罗怀疑这和周年与太阳活动峰谷年有关系。 ”
“凯厄斯，你知道我需要知情，我不希望自己当个废物。我希望了解事情，我能接受现实。行吗？我厌倦了被蒙在鼓里，你不能自作主张地保护我，这对我们都不好。”我呼出一口气，走到床边恶狠狠地倒在弹簧床上，我恨极了不知情，这简直是一种莫名其妙、自以为是的对女性的侮辱。让我很是觉得不爽，凯厄斯这个老古董总有“女人该被保护”的陈旧习气。
他摊手：“别再对我发表那些关于女权的演讲了，我知道你要说什么。我就是不明白，有些时候明明我们是为你好，你们却要拒绝。”
我靠在枕头上，拿出抽屉里摆着的身体乳来擦，我的皮肤总是偏干，总需要这些东西来保持干燥，如果可以，我甚至都想在佛罗伦萨采购一台加湿器。
正挤了一点，撩出腿来涂，我忽然感到一阵寒冷聚集在上面。抬头，果然凯厄斯的眼神状态又开始不对了，我涨红了脸，赶紧转过去，背对着他。
这着实有些尴尬。他忽然开始讲关于手抄本的士，“那个德国女巫是怎么说的？”
我轻咳一声，“呃，那是一本被下了咒的万物起源之书，巫族相信里面有关于如何毁灭世界上现有五种种族的秘籍。他们认为既然是女巫创造出了吸血鬼，也会有方法毁灭。”
“荒唐。”凯厄斯重重地在不远处的桌上放下酒杯，面部狰狞地露出雪白的牙齿来，“从来没有直接证据表明有这件事，三千多年前我第一次碰见巫族的时候，他们可从来没有那种想法，一定是有人看到手抄本所编造的。”
我不禁好奇：“那个时候，巫师是怎么样的？”
凯厄斯嘴角上扬，“很有趣，比现在要恣意潇洒得多，但很多换来的是火刑，或者猎巫时被处死。一开始许多都不知道凡人的恐惧足够把数量不多的我们给灭亡，更别提科技发展了之后。”
“所以，这就是为什么所有生物都在物种凋零的原因？哪怕血族也是。”我把乳液放回原位，盖上被子，酒还没喝完。
“是，先不提巫师和魔族的繁衍，血族的繁衍几乎都是经过精挑细选的，有天赋的人们才会变成我们的一员，除非是选择创造伴侣。狼人就简单粗暴得多，因此，消灭他们花了不少时间，现在也没全部死绝。”
提到他讨厌的物种，我都怀疑酒杯要被他捏成碎玻璃渣。
“那么，手抄本在不在沃尔图里？”我鼓起勇气问道。
“在沃尔图里？”凯厄斯像是听到了一个绝世笑话般，“呵，沃尔图里有他的所有手抄本的副本，是当时马库斯和我用羊皮纸刮过重写或复刻的，原件在牛津。可你猜什么？不管是博德利图书馆，或者阿什摩尔博物馆，或者普奥利宫，或者整个世界可寻的地方，都没有；换句话说，可能是咒语封印了它，它隐藏得很好，没人能找到。如果它落到了凡人手里，可能会被捐赠或拍卖，但是一个多世纪以来都没有任何消息。”
我听凯厄斯这么说，也不禁皱起了眉头：“看来你们找了它很久了。”我记起凯厄斯在我们于卡迪夫期间，曾经去牛津办过事，“所以，初秋你和德米特里在牛津，就是为了寻找手抄本？到底发生了什么？”
“手抄本被力量被敏感的超自然生物们感知到，他们聚集在那里，想要找出究竟在哪里。你知道的，没有谁能拒绝一件知道自己来源的东西，更何况吸血鬼的DNA非常难研究，因为我们只有毒液，体内的血液在变成新生儿后不久就没了。”
我努力让自己保持清醒，一提到关于生物的东西，我就避免不了地开始头脑混乱。有些魔族异常聪明过人，是个数学天才，可我明显不是他们，我从小就对感性的艺术有超乎常人的热情，对理科则是一窍不通。“意思是，血族、巫族和魔族、狼人的遗传物质都和凡人不一样？”为避免贻笑大方，我尽力搜刮脑中生物知识，毕竟，凯厄斯整个人都是行走的维基百科，天文地理他应该没有什么不知道的。
他点头：“我们有二十四对染色体。而魔族和凡人一样，只不过拥有不同的遗传物质。这不是我研究的，是一个讨人嫌的法国青蛙，马修·德·克莱蒙，血族，牛津的院士，外界叫他生物学家。他是万灵学院的，偏爱自我研究与发觉。他的歌者是个女巫，可惜，我离开之后没多久，他和那位毕肖普就去时间旅行了。他比我们更想找到手抄本，因为这和他的研究有关系，他的歌者会时间旅行，所以他们现在消失了。”
看来，违反规定的生物也不少。以凯厄斯称呼这个人的口气，应该还算他看得上的，能让他有一点好评价已经很难了，更别提万灵学院——那是多少牛津学子都进不去的，最为高贵又天才的学院。我很好奇，德·克莱蒙是什么家族，才会与凯厄斯建立长久的关系。
“毕肖普女巫？那么她的祖辈是不是和莱斯莉的认识？他们都是萨勒姆的。”我突然反应过来。莱斯利的身世揭露时，我就去翻看过萨勒姆的资料，布里吉特·毕肖普是第一位被处决的，吉尔德·科瑞是拒绝被处决的。但莱斯莉和这位毕肖普，显然并不互相认识，一个从德州奥斯汀到纽约市，一个又不知道在哪里长大。
“是。这位毕肖普，是个历史学家，研究炼金术史，和你的伙伴一样，现在都是各自家族的遗孤了，她们都早慧得很，巫术控制不住。你瞧，萨勒姆的力量也几乎消失殆尽，巫师们紧张是正常的。”凯厄斯提到毕肖普，语气也难得地透露出一丝波动来，看样子这对伴侣很有趣。
“今天，莱斯莉提到德州一个巫师家族也绝嗣了。”我补充。
“那是狼人干的。”
我瞪大眼睛：“你是怎么知道的？”
他脱下自己的长披风，挂到衣架上去，又把西装外套和挂着怀表的马甲卸下来，动作和粗鄙猥琐不沾一点边，“说来也是讽刺，狼人把他的尸体弄得一塌糊涂，最后居然是巫族自己花高价买断了案子，为了不让超自然生物露出马脚。巫族后来出动了一整个团，把那群新生狼人给灭了，省下我们不少力气。”
原来，也并不是只有血族在长久性消灭月亮之子的，只要触及到利益，一切皆有可能。这个法则在任何世界观内都行得通。
凯厄斯现在只穿着带着精致绣工的褶皱中世纪风衬衫，领口开了三颗，这样在凡人身上俗气无比的款式，却显得他高贵又风流，还有一种跨越性别维度的魅来。他太完美了，看多少次都让人这么感叹，比喝多少美酒、见证到多少风景都要惊艳。他吹灭了安神的香薰蜡烛，又帮我拉灭了床头灯，屋子里立刻没有什么光线了。我缩进被子里，把自己裹成蚕蛹。
“好了，睡前的故事已经到这里该结束了。”凯厄斯说着，照例亲吻我额头，我却主动附上他永远没温度的唇，他雕像一样地呆住了。
我可真不知道凯厄斯在呆什么，打断他的雕像化：“那关于里盖蒂的歌剧呢？”
“你不该在歌剧艺术发展史上学过现代歌剧吗，比我更懂才是呢。”他反问。
“我成年之后看过一次。简单来说，那次舞台设计恐怖极了。以巨人形象做背景，把她两个硕大的‘贝果’搁在舞台上当道具，模拟了许多荒淫无度的行径，光是配器运用就已经让人反应不过来。”我想起令人头疼的无调性音乐，以及可怕的舞美与演员的舞台形象，“中场的时候，厕所排满了人。你猜他们干嘛去的？都去呕吐和偷偷吸烟了，说明这部剧实在不算享受。如果要有什么存亡咒语，也该是关于末世的启示才对。”
凯厄斯拿过一本许多爱高谈论阔的的青年总是不离身的《查拉图斯特拉如是说》，看来听遍古希腊圣贤之理的他，竟也对尼采感兴趣。“这个手稿，不在沃尔图里手里，应该收归布达佩斯的国立博物馆或图书馆了。如果像女巫说的，在伦敦，那估计在皇家音乐学院的图书馆或大英图书馆里，这样危险的地方，也是最安全的地方。”
我听他这么说，也逐渐断了思绪，“他们说，符合条件的，只有我一人，所以，即使要借阅，也得让我去。”
“不是没有这个可能。”他打开了书，“既然一时半会没有消息，你也不用再着急了。”
他传达出了希望我能安心睡觉的讯息。我翻过身去找了个舒服的姿势，跟他道晚安。
不过我的思绪可没停下来。利盖蒂的歌剧，或者是尼采，或者是我所经历的一切，血族和女巫，里面所传达出的关于生与死、欲.望与匮乏的信息，却总有不谋而合之处。
莱丝莉和我需要本能所激发的能力、一众超自然生物寻找书本和手稿的动机、我和凯厄斯情感的联系……到炼金术中的“贤者之石”概念、阿罗希望收集能力者来统治血族世界、还有一切伟人传说，无不是源于欲望的匮乏与恐惧，而魔法，就是把希望变成现实的付诸实际的过程。
我不知道这些东西究竟代表着什么，可是，显然，世间万物的运行规律，和炼金术明显息息相关，或者，科学和神学，也就是说凡人们所认为的科学，与他们认为不存在的超自然生物，本就是一对双生的观念。
我就这么陷入哲学性的漩涡里，以至于一晚上都在浅度睡眠里，第二天早上差点迟到。
陶德不在了，据说是被遣回英国了，其余人都不知道发生了什么，新来的男低音沉闷得很。凯厄斯办事果然是风风火火的，不过一晚上就把人撵走，半点空隙也没。
我午餐的时候，又约着莱丝莉去剧院附近吃饭——她最近研究早期音乐与歌剧起源，自然而然要留在佛罗伦萨一段时间，毕竟，这里是歌剧的发源地。
附近的餐厅价格偏高，一年四季都有游客，因此，说英文的也不算少。
今天，莱丝莉不像平常穿得那般像上世纪八十年代的老气，而是难得地换了一件湖蓝色的衬衫裙，简单，质地却很好。头发更不如以往，盘成一团，反而是扎起来编了辫子，虽然它们依然毛毛躁躁。
我老远就看到了她——她姿容本就不赖，稍加打扮之后便更加□□，选的位置又是露天的。我们贴面之后坐下来，好好互相关心了一下对方，毕竟昨天晚上那顿混乱之后我们没打过电话，当然，现在我们一切无恙。
......
TBC
作者有话说第15章 XV
