18、袁雄 ...
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还没等到太阳下山，两块茄瓜田已经被摘了个差不多，夏蛟忙又挥起帽子，让大家停下来。
夏蛟带着仆从数起竹篮里的茄瓜，不少人都凑上去看，生怕夏蛟数漏了一两个。
辛重和刘金奴不怎么关心结果，他们两到底不是农家子弟，不明白庄稼人秋收时候的欣喜。
夏蛟把这几筐茄瓜点了好几遍，几遍下来都是一样的结果，刘金奴这一队稍逊些。
他正要公布输赢，却见着班益年吭哧坑次地搬来了自己的那一筐茄瓜，他在最远的一块田上采摘，一看夏蛟先生挥动帽子便停了手，但扛着茄瓜在田垄上过来还是花了不少时间。
多了班益年的这一筐，刘金奴他们队又压过对方一头。
流民们看着两对悬殊的差距，晓得胜负已分。
夏蛟问班益年有什么心愿，采茄瓜比赛的规矩，一向是由赢家中出力最多的人讲出心愿。
益子满头大汗，但是脸上洋溢着笑意，像一点儿也不觉得累似的。
“我想让金奴姐姐说。”
刘金奴受宠若惊，她不太好意思替益子去说心愿，毕竟她才摘了不到一筐，但看着益子期待的眼神，也不好推脱。
“那我想要竹简，能让书院的孩子在竹简上写字。”
刘金奴的这个心愿很是动人，在场的人都欣然同意，大家都甘愿为孩子们读书出一份力。
夏蛟为赢家准备了一顿丰富的晚膳，鸡鸭鱼肉，各样菜式，看得益子是眼花缭乱，硬是把正欲归家的刘金奴给留了下来。
这顿饭益子吃得很香，也不知道他啃过了几个鸡腿，吃得是满嘴流油，嚷嚷着明日再来一场采茄瓜比赛。
夏蛟笑着摇了摇头。
“田里的茄瓜今日都被你们采光了，哪还有剩的？今晚大家好好休息，明日还要砍竹子，伐竹可不是个轻松活儿。”
益子只得作罢，但一想到明日砍竹子又干劲十足，连忙问刘金奴也不是同他们一起。
“明日书馆不上课，我当然要来啦。”
这下益子心满意足，把碗里的鸡腿嘬得是干干净净。
用过晚饭，已是元青天色，众人也渐渐离席，益子也依依不舍地同刘金奴告了别。
刘金奴到书院教书不过半个月，这半个月她都是和二皇子一同回的城，起初她还拘谨得很，可后来也渐渐习惯了，只当二皇子是个寻常百姓。
刚绕过了虞山，眼见着要入了横门，刘金奴的眼前跑过一个巨大而笨拙的身影，直冲山脚的破庙而去。
这身影太过熟悉，辛重与她对望了一眼，刘金奴便认定这个人她一定认识。
两人心照不宣地尾随在身影之后，也来到了破庙旁。
庙里点着微弱的烛火，烛光之下，一位斜躺着的老妇人靠在男人身旁，男人身形庞大，坐在地上一动不动，若一尊泥塑，眉间有一道刀疤。
老妇人面前放着些刀疤提过来的食盒，里面有馒头、馅饼，还有刘金奴晚上在桌上见过的鱼肉菜蔬。
刀疤推了推食盒，仍是一语不发，老妇人嘴里喃喃，似是在催促他快走。
刘金奴见刀疤张了张嘴，究竟还是什么都没说，最后给老妇人理了理地上的枯草，这才转身离开。
刘金奴不知道刀疤竟有这样的隐事，起脚便要迈进破庙里去看看老妇人。
辛重拉住她，叫她不要轻举妄动。
“别去。”
刘金奴不依。
“你就不想知道刀疤和这个老婆婆有什么故事吗？”
辛重一向好奇心重，他自是想知道的。
“我想，可——”
“想便进去问问呗。”
刘金奴不知二皇子在担心什么，这不过就是个老夫人罢了。
辛重劝不住刘金奴，但和她约法三章。
“那先说好了，只是问问，不要给什么银子，或是承诺。”
辛重见刘金奴不解的样子，又补了一句。
“流民是帮不完的，这不是个法子。”
刘金奴答应下来，辛重这才一齐和她进了破庙。
老妇人一见他俩，眼光里满是恐惧，等刘金奴说明来意后，才稍稍放下戒备。
刘金奴说自己和辛重也是在夏蛟先生家做工的，算是刀疤的朋友。
“他不叫刀疤，他叫袁雄，我们是同乡。”
老妇人听着刘金奴“刀疤”来“刀疤”去的，委实有些听下不去。
刘金奴羞愧一笑。
“抱歉，老婆婆，我没从听袁雄提起他的名字。”
老妇人长吁了一口气。
“他怎么会提起他的名字呢。”
在老妇人的讲述中，刘金奴终于明白这是怎么一回事。
袁雄和老妇人是邻居，他母亲早逝，一直和父亲相依为命，老妇人常常接济他们父子，老妇人的老伴多年前便不在了，膝下只有一个儿子，儿子不务正业，好赌成性，欠下一屁股债不说，还经常毒打老妇人。
有一次儿子对老妇人下了狠手，差点把老妇人打个半死，袁雄实在看不过眼，便救走了老妇人，和她一同逃到了长安，成了流落街头的乞丐。
“打母亲的儿子，该杀。”
辛重真想自己亲自教训下这逆子。
老妇人蓦然抬眼看向辛重，眼里闪烁着恐惧。
刘金奴连忙安慰道：
“他说的是气话，只是您的儿子太不讲孝道了些，您别当真。”
“我不当真。”
老妇人面露悲恸之色，捂脸哭了起来。
“我只恨我生出了这么个儿子。”
辛重也坐到老妇人身边，给她赔不是。
“是我口不择言，那大娘你就一直待在这破庙里，等着袁雄给你送吃食？”
老妇人泪眼婆娑，抽泣道：
“我也无法啊，这长安城我也不认识，这长安话我这个老太婆都不大听得懂呢。要不是袁雄记挂着我，我早就饿死在这儿了。”
是啊，在长安没个相识的人，要如何过活呢？
刘金奴不禁也为老妇人的境况担忧起来。
“你们可别说在这儿见过我，袁雄这孩子死要面子，最怕别人揭他的底。”
老妇人嘱咐道。
刘金奴点点头，很想从荷包里拿点碎银子给老妇人，但又被辛重的话锢着手脚，只能毫无表示地走出了破庙。
“我信守承诺，什么都没给。”
刘金奴回望一眼破庙，眼里满是不忍。
“可是我不能坐视不管。”
辛重知道刘金奴是为老妇人的遭遇打动了，可接济他们并不是一个好办法。
“夏蛟先生那儿有多少流民你也见到了，他们中有比大娘更惨的，你要一视同仁吗？”
“我……”
这么靠银子补给下去，简直是个无底洞。
“您说得有理。”
刘金奴不得不承认，她没有一个适宜的法子。
可是，她做不到眼睁睁看着他们过忍饥挨饿，露宿风霜的日子。
“您有什么计策吗？”
辛重摇摇头，他一直在军营里舞刀弄剑的，一向以为社稷之事都是太子该考虑的，哪知道自己有天会因这事犯愁。
“但我想到了法子，第一个便告诉你。”
刘金奴这才稍稍放心，若二皇子也记挂起这事儿来，以他和门下谋士们的智谋，这事儿肯定不在话下。
*
翌日，刘金奴拿了家里的铲刀，早早地来到了书院后院的竹林旁。
她和流民们一起砍着竹子，她力气不如人，一刀下去砍出的口子也比人小，于是她不得不以次数取胜，一根竹子得耗上她不少功夫。
益子守在她身边，生怕竹子倒下来砸到了她，他原是想帮帮刘金奴的，可刘金奴不许，说不能让益子小瞧了她。
刘金奴穿着青葱色的深衣，发上别着一支妃色头钗，益子看得入了迷，只觉竹子精升了仙的模样也不过如此。
他看着刘金奴出神没多久，就被身后人拍了拍头，一转身才发现是项仲。
“你小子在这儿偷懒呢，不砍竹子在干嘛呢？”
辛重最讨厌有人不怀好意地凑到刘金奴身边去，但按尧光所说，在二皇子心里，接近刘金奴的男子，就没一个不是心怀鬼胎的。
“我扶着竹子呀，别砸着金奴姐姐了。”
益子一口一个“金奴姐姐”听得辛重心烦，刘金奴客气客气罢了，益子还听进心里去了，现下还真当鸡毛令箭了。
“我不用你扶着，益子你也太关照我了，我自己还是可以的。”
刘金奴一发话，辛重连忙又传授了一遍旨意。
“刘金奴不用你，听到了吗？该干什么干什么去。”
益子失望地腾空了手，不舍地看着刘金奴。
“要不是我待会儿还得做工，我真想带金奴姐姐去姻缘坡上去，砍点那儿的竹子。”
益子讲起姻缘坡，说那里是产竹简的宝地，那儿的竹子养得很好，是做竹简的极佳原料，长安城的竹简大都出自那里。
“姻缘坡？”
刘金奴没听过这个地方，好奇它怎么有这样一个名字。
“姻缘坡上有个求姻缘的月老庙呀，灵验得很呢，所以大家才叫它‘姻缘庙’呀。”
益子解释道，脸上突然变得像猴屁股似的。
辛重板着脸，他一听益子说这个“姻缘庙”，便闻出些不妙的味道来。
“这姻缘庙一般是什么人去？”
“自然是求姻缘的男女啦。”
益子快嘴答道。
“所以你要和刘金奴一块儿去？”
辛重盯着益子，要他小心说话。
益子这才反应过来项仲是挖了个坑给他跳，而且他还想也没想就跳下去了。
“益子和我是姐弟，求什么姻缘呐，问得未免也太奇怪了吧。”
刘金奴帮腔道，这二皇子和益子哪像兄弟哥们儿，这么挤兑来挤兑去的。
“况且我是去砍竹子，那什么姻缘庙的，我才不去呢，”刘金奴正经非常，“可竹子我一个人怕是背不动的。”
刘金奴看着辛重，一副恳恳切切的样子。
“项仲你能帮忙吗？”
辛重立马摇了摇头。
“都说灵验得很了，我还尚未婚配呢，可不能随随便便定了婚姻大事。”
作者有话说第18章 袁雄
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