《焚情》若星若辰

4、疫气横生

　　清晨，岑知微刚整理了书案，钩琏便大步走进来。他不着衣的胸膛精壮结实，腰掖流水般的丝绸，裸着脚，将佩剑“铿锵”一声放在桌面上。矮身坐进椅子里，一声不吭，神色极其阴郁。

　　岑知微已习惯了他的横行无忌，阴晴不定，翻开《论语》自顾自道：“昨日下官布题，《论语》为政篇道：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之’，提倡‘仁德’。而曹操又言，用人唯才，饶是不忠不孝不义，只唯才是用。王上的答案呢？”

　　陆彦从门外慌慌张张冲入，满头大汗，侍立钩琏身后。

　　钩琏单手支颐，似是思虑。岑知微等了半晌，推窗时见门外立满甲兵，军容整装待发，似乎有大事要办。
　　半晌不回答，岑知微催促，钩琏这才悒悒不乐地斜他一眼，啧声：“没想。”

　　岑知微合上书：“下官曾因懒惰，被师尊鞭责四十。”拿起放在案几上的戒尺，“王上这几日入学不勤，也不告假，按照规矩，应该受责。”

　　“你想打我？！”钩琏挑起一丝薄笑，将书册哗啦哗啦拂落在地。

　　陆彦揉着眉心：“王上！一日为师终生为父，师尊责罚学生，乃是合情合理。”

　　钩琏大方伸手，长润却粗糙的掌面，擎着冷笑道：“我看你敢！”

　　岑知微怔了一瞬，“啪”声打下去，钩琏竟没想到他真敢打，怒气冲冲将戒尺紧攥入手。

　　岑知微一拽戒尺，纹丝不动。再拽，钩琏猛一拉扯将戒尺夺过，鹰隼般的双眸紧盯他，啪啪啪，戒尺在手中跃跃欲试：“你把手伸出来！敢打我的板子，我也要打你的板子。”

　　“王上！”陆彦颤巍巍抬高嗓子。

　　岑知微心头火起，按捺道：“王上如要令某受辱，何不就地杀之？”

　　“我还指望你教我治国之术，怎么会杀你。”

　　“王上若不杀某，仍要加责，请先免去尊师一职，再进行责罚。”岑知微神色板正，本是一张俊美风流的面皮，却始终肃然紧绷，不见悦色。
　　钩琏垂视片刻，嗤了一声：“为什么？离经叛道殴打尊师又如何，谁敢治我的罪？”仍然跃跃欲试要动手。

　　岑知微眼底一片寒意：“王上圣德贤明，在下已经教不了了！”

　　钩琏怔住了，瞪了他半晌，将戒尺高高扬起：“你说你不教我了？”

　　岑知微不言，索性闭上双眼。钩琏阴郁地觑视片刻，神色越来越忍耐不住，猛地勃然大怒，哗然正将戒尺打下，陆彦只得又一扑身拦腰横抱住他，叫苦不迭：“王上，就算你心中烦忧，也不该找岑侍郎撒火啊！”和事老地向岑知微行礼，“王上心烦，因此得罪，请知微兄勿怪……”

　　“哼！”钩琏一把将戒尺折做两段，含恨出门。

　　岑知微心中气闷，扶椅坐了半晌，不觉茶水见凉才起身，打算出门散心。但见门卫素衣白缟，楣上插一扇白旗。从外进来的侍者突然道：“大人！别出门！弯月寨突兴疫气，已造成好几人死亡了！”

　　“疫气？！”岑知微反应过来，难怪钩琏情绪不佳。南地气候潮热，五月六月烟瘴起，新客无不死；九月十月烟瘴恶，老客魂也落①。季秋行夏令最易发生瘟疫，传染极快，如隔离不当，必定如风吹野火般席卷，死伤不可计量。

　　“门上的旗帜是何意？”

　　侍者道：“王上下令，族民严禁出门，由军队挨家挨户检查病患，无则插白旗，有则悬红巾。禁止互相出入。”

　　岑知微站了半晌，回到房内翻阅史书。关于瘟疫，书上记载极多。还记得他八岁时京城瘟疫横行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀②，路旁横尸遍野。那年正值光武皇帝驾崩，谶曰：朝纲败坏，君臣悖逆，内外失纪，致使天帝大怒，降灾于世……

　　虽已过去十余年，每每想到，岑知微仍觉痛心难挡。

　　在室内忐忑久坐，门外响起林涵的声音，连忙起身迎接。林涵斥退左右，压低声道：“山阴族瘟疫忽起，知微兄怎么看？”

　　岑知微道：“痛心。”

　　“哎呀！知微兄妇人之仁，先当心自己的命！公主年幼未嫁，我们闲居在此，熬不过瘟疫如何？不如请奏回京，等公主大婚之前，再回来。”

　　岑知微摇头道：“公主每日必来院中叙话，你我回京，公主形单影只，肯定不允……更何况，钩琏野心勃勃，他既有问鼎之野心，我们在南地居住日久，定为他提防，不许我们回去，恐泄露消息。”

　　林涵神情一怔：“原来你也知道！朝廷发来信书，山阴王屡次在边疆挑衅，要我们规劝。现在天降瘟疫，山阴王措手不及，无暇顾及于外，不如趁他元气大伤，你我作为内应，等我汉军到时，领路开城，正好……”

　　岑知微一惊：“不可不可，乘人之危，不是义战。何况朝廷未必肯发兵……”

　　林涵不赞成地啧声，晃晃手指：“知微兄见识卓越，怎么在此事上保守逡巡？家父与南疆大将军吕岩相熟，曾结为异姓兄弟，在下若修书一封，必能得精兵上万。山阴族狼子野心，迟早有一战，不如趁它现在气数衰弱，尽早图之。”

　　岑知微总觉得不妥，再三规劝，林涵不听：“在下终日饮酒买醉，皆因不愿侍奉异族。拳拳之心，思效朝廷。知微兄既然不愿，在下自有安排，请勿泄密。”说完，怒气冲冲拂袖而去。

　　岑知微又怔了半晌，千头万绪，出门时又被守卫拦下，傍晚时见寨南火光冲天，红光染亮天穹，哭嚎声不绝于耳。
　　询问之下才得知，疫气加重，家家户户陈尸，蝇蛆横生，山阴王恐扩大疫情，将尸体集中焚烧。

　　岑知微在竹院里看了三日的火光，听了三日的哭嚎，步行到门口问守卫：“王上近日不曾来上课，抚恤各处去了？”

　　守卫道：“王上在阴骘山祭拜上神，祈求除灭灾异，下降吉福。”

　　岑知微默默无语。又过了几日，寨南的哭嚎声更凄厉，火光也更为熏黑浓郁，再问守卫，守卫又道：“南部迦叶王造反，王上正调兵遣将，前往镇压。”

　　岑知微怔了一会：“王上竟不关心疫气？”

　　“王上已向上神祭祀祈福了。”守卫平静地道。

　　岑知微心情百味，骑青牛携一侍者出了院门。满地荒芜，大路上杂草横生。寨子的竹楼上白幡纷飞，家家哭坟，门前烧纸。一路，倒地死者不计其数，正有士兵将尸体扛入牛车上。直走到那日的山坡，前几日钩琏还在山下练兵，逞凶斗能，如今谷内焦黑狼藉，凝满了骸骨和漆黑尸油。

　　满目萧瑟，岑知微心中悲痛。烧尸的守卫鞠躬道：“恐疫气沾染，大人请回吧。”

　　岑知微走到城寨中心的医馆，馆外病殍倒卧，充塞其中，哭声不绝于耳。山阴族医者列桌行医，病人探出柴棍似的手腕，被他扪及，取窄刀割开血管，往水沟里放血，是为“放血疗法”。也有贫血者，血正放着，突然面色惨白而死。尸首即刻被丢上蝇蛆沾附的牛车。

　　岑知微走动查看，侍者哀声苦劝：“大人，先回去吧，此地太过危险。山阴族人尚且熬不过疫气，大人自京都来，客居此地，怎么受得了？”

　　但见岑知微面色微寒，不置一词，也不离开。

　　医馆医者无一不焦头烂额。南地疫气，经年必发，必伤众人。而此次来势汹汹，比起前数几十年，竟变本加厉。馆长从年青到须发白，应对疫气一生，也未见过如今的场面。刚用过饭，忽然有侍者报，□□使者礼部侍郎岑大人求见。

　　岑知微抬眸，将空空如也的药房扫视一周：“请问大人治疫气用什么药？”

　　“回大人，但用窄刀割开手腕、头部及重要穴位，放血中和，多次即可治愈。”

　　岑知微追问：“倘若还未治愈，先因失血而死，奈何？”

　　馆长施礼道：“命由天定。”

　　“京城数年前也有一场瘟疫，疠气兼挟鬼毒，除了放血，汉人医者亦用药材。《伤寒论》、《肘后备急方》《黄帝内经素问》有记，需和解少阳，辛温达邪，散寒祛湿，益气养血。馆长何不尝试？”

　　馆长左支右绌，垂头道：“荒芜之地，不懂医法，更不识药材。平身所学，尽是祖宗口耳相传，曾听说青蒿，常山，柴胡可解，很少尝试。”

　　岑知微再拜：“下官才疏学浅，长久登临贵地，白食王禄，现今愿效犬马之劳，为诸位医者献汉人之医疗法，抛砖引玉。”

　　馆长捻了捻胡须，似乎不敢轻易接受他，但听见门外悲哭声喧嚣，沉吟半晌。

　　“大人之恩，山阴族人没齿难忘。”

　　岑知微于是解下衣袍，换上医馆素服，在堂中设课，讲授治病之法，并谴数百士兵并侍从到库房查验药材，不足者，向北地行商购买，或即刻往山中挖掘，不得延迟！

　　又调遣兵卒，于城寨中设立“病坊”，集中隔离病患。并散布指令，疠气横溢的部落，必严格遵守。还令士兵于安全人家燃烧草药，祛除蚊蝇。更规整饮食，禁食生肉，保持住所清洁，大力革除恶习积弊。

　　凡所应做，无一不有，且手段强制生硬。医馆先还有人质疑，不过数日，患者减少，众人才由疑惑转为佩服。

　　于是谨遵岑知微之言，每日清扫治疗，听他讲授医法，忙碌不停。

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作者有话要说：　　①：云南过去民谣。
②：摘自曹植《说疫气》，收录于《太平御览》。