《荒年永寂》紫晶泽斓

4、枯叶林篇04 请柬

　　姚让带着方子单一路御剑飞行，至明阳山山脚落地，二人徒步拾阶而上。
　　方子单走入正殿，只觉殿内格外空旷明亮，正中央伫立着一扇巨大的白纱屏风，四周栽满了各色不一的紫阳花。
　　二人驻足等了一会儿，一缕修长的身影赫然显现于屏风之后，随后又轻卧于坐榻之上。
　　姚让立即躬身行礼道：“师尊。”
　　方子单见状，亦跟着行礼，怯弱地说道：“明雀大人。”
　　屏风后传出悦耳之音，正是明雀对着姚让发问：“可曾见到笏水之主？”
　　姚让答道：“未曾见到。”
　　虽是隔着屏风，方子单仍能感觉到明雀的目光朝他的方向扫了一眼。
　　“姚让，你怎么带回来一个少年？”
　　姚让转头，看了方子单一眼。
　　方子单立刻心领神会，解下发带上的金色尾羽，将其置于双掌之上，躬身说道：“我叫方子单，家父是方鹤远，原是二十四主之一。家父不幸遇难，我迫于无奈，离开方家……”
　　方子单话音至此，眼中含泪，竟小声抽泣起来。
　　明雀伸出手，金色的雀羽从方子单的掌中缓缓浮起，径直穿过屏风，落到了明雀的指尖。
　　“是我当初赠予你父亲的尾羽。你若愿意，可留在明阳山，由姚让做你的引路人。”
　　方子单忽的双膝跪地，含泪道：“明雀大人，我遭秦安城追杀之仇，家主之位被夺之恨，这该如何消。笏水河边，若非姚让大人出手相救，我恐怕早已死在了伏菱州。”
　　方子单泣不成声，却全然掀不起明雀的一丝怜悯。
　　姚让站在一旁，看着方子单如此哭诉，说道：“方家小少爷着实受了不少的苦。我见到他时，他正被秦安城的人逼迫交出请柬。”
　　明雀闻言，突然从屏风后踱步而出。
　　方子单年幼时曾见过一次明雀，那时的她，清贵华丽、雍容尔雅，宛若镶嵌着金光宝石的王冠，耀眼中参着一丝柔美、夺目中掩着一缕哀愁。显然，与眼下威慑瘆人的样子截然不同。
　　明雀慢慢走近方子单，用手抬起他的下巴。方子单愈加看清楚了明雀的样貌，她的手臂和脖颈处覆着金色的羽毛，一袭银发过腰及地，一双红瞳目露凶光，方子单不禁全身颤栗。
　　“你说，秦安城的人，想要明阳山的请柬？”
　　方子单还未作声，姚让开口道：“弟子正要禀明。秦安城的人为夺请柬，行事猖狂、手段狠辣，声称受人所托，实则为己谋私。这请柬，是否还要再赐予，望师尊三思。”
　　“有意思。”
　　明雀手持金色尾羽，对着姚让说道：“这请柬原本就属于秦安城，老爷子执拗，这才给了方家。”
　　方子单虽跪地伏低，眼神中却满是不可置信。
　　明雀轻折了一支靛蓝色的紫阳花，交给了姚让：“你将这新的请柬送到秦安城。”
　　语罢，明雀穿过屏风，消失得无影无踪。
　　方子单仍旧跪在地上，姚让不忍，过去扶他起身：“方家小少爷，明雀大人已经离开了。”
　　此时，方子单这才哭出了声。

　　秦安城城主府内，老城主怒气冲冲地将一支蓝色紫阳花，狠狠地砸在宗琰的发冠上。
　　“你就这样想去明阳山吗？”
　　宗琰跪在地上，默不作声。
　　“回去给我闭门思过。”
　　秦安气得捂着自己的胸口，不再言语。宗琰非常识趣地起身离开，只是出府的时候，遇到了刚回府的秦渊。
　　两人擦肩而过，宗琰板着脸，只是冷冷地唤了声“少城主”，不等秦渊回应，便快步上马离开。
　　秦渊询问身边的小厮：“是谁惹恼了宗琰大人？”
　　小厮躬身答道：“老城主发了大火，勒令宗琰大人回去闭门思过。”
　　秦渊边走边问：“父亲大人为何动怒？”
　　小厮摇头回道：“小的不知，只听提到了明阳山。”
　　三言两语间，秦渊心中已然明了。他在寝殿门口候了片刻，等老城主传召才入内。
　　侍女们放下帘子，扶着秦安卧在榻上，似是方才被宗琰气的心火还未消，见到秦渊也满是怒气。
　　秦渊小心问候道：“父亲大人可安好？”
　　秦安白了他一眼，缓缓开口道：“这几日你在哪里鬼混，明阳山的帖子都送到了我眼前。”
　　秦渊自知，父亲秦安最是厌恶与明阳山有瓜葛，人人觊觎的二十四主之位，到他这连路边的小石子都不如。
　　“儿子这几日，在地菱边境清除妖患，还未来得及秉明父亲大人。”
　　秦安抿了一口茶水，幽幽叹道：“你倒是有了长进。”
　　秦渊忙接过茶碗，递给了身边的侍女。
　　秦安递给他一封书信，继续说道：“你母亲来信，说是最近身子不大好，想念你想念得要紧，你过几日便去掀霞谷看看她吧。”
　　秦渊应允后，便离开了城主寝殿。路过花园时，见到侍女们正在将那株紫阳花的花瓣悉数折去，可怎么折摘仍旧完好如初，正苦恼不已时，秦渊上前接过了花株。
　　侍女们担心不已：“少城主，这花还是不要碰为好。”
　　秦渊微微一笑，说：“若不化去施的法术，恐怕你们折光了整片园子都没用。”
　　侍女们面露难色，相互喃喃道：“那可怎么办？”她们可瞧见了老城主训斥宗琰的样子，万万不敢再去提及此花。
　　“前些日，我外出游历时，遇见一位高人。这花就交给我吧。”
　　侍女们如释重负，道谢完后便匆匆离开园子。
　　秦渊仔细地将那支蓝色紫阳花藏在袖子里，他没回自己的居殿，倒是坐上马车，前往宗琰在郊外的旧宅。

　　宗琰回到旧宅，满脸不悦地开始喝起闷酒。红衣女子端坐在一旁，为其斟酒。
　　“云女，你说老爷子为什么这么厌恶明阳山呢？”宗琰微醺地说道。
　　“这其中缘由，说长也长，说短也可短。”
　　宗琰侧头看了她一眼，说：“你倒是知道，说说看。”
　　红衣女子为自己斟了一杯酒，微抿了几口后，说道：“简单地来讲，就是因为一个女子。”
　　“此事我也有所耳闻。传言城主的夫人本不是现在的掀霞谷主，而是谷主的妹妹，只是去了一趟明阳山，回来就悔婚了。”
　　“不错。谷主的妹妹在明阳山，爱上了一位公子，未婚先孕，令秦、宗两家蒙羞，自然无法履行婚约。”云女淡淡地说道。
　　“是哪个公子赢得佳人芳心？”
　　“正是明雀本尊。”
　　宗琰被云女的这个回答，惊得喷出一口酒水，顿了顿后才说道：“明雀不是女子吗？”
　　“明雀是兽身，可化世间万相。早些年，她可是男相，即使是如今名扬六域的容成公子，都不及她当时的万分之一。”
　　宗琰盯着云女，突然问道：“你是怎么知道这些的？”
　　红衣女子虽蒙着面纱，但仍能看出她笑靥如花。她并未言语，而是起身为宗琰斟了一杯酒。
　　宗琰也不纠缠，每个人心中都有自己的秘密。他端起云女为他斟满的酒，一饮而尽。

　　此时，旧宅门外传来一阵敲门声。
　　宗琰疑惑地看着云女，问道：“这个时候，会有谁来？”
　　红衣女子望了一眼窗外，答道：“是少城主。我还是回避一下吧。”
　　宗琰待云女退去后，晃晃悠悠地走到旧宅门前。
　　秦渊闻到他一身酒气，不禁捂住口鼻，说道：“还未落日，便饮起了酒，看来宗琰大人郁闷得很。”
　　“你进来，陪我一起喝。”
　　说着，宗琰就去抓秦渊的衣袖，但被秦渊巧妙地躲开了。顺势，他从袖子里抽出一支靛蓝色的紫阳花，笑着说道：“宗琰大人还闷闷不乐吗。”
　　宗琰见到紫阳花，双眼放光，从秦渊的手中小心接过后，问道：“是城主大人应允了吗？”
　　“我是偷偷拿来的，父亲大人正生着气。”
　　“想来也是。”宗琰看了看秦渊，继续说道：“少城主，不怕被波及吗？”
　　“我正要与你说，母亲来信叫我去掀霞谷，不日我就要离开秦安城了。”
　　“既然我承了少城主的好意，理应回礼才是。”
　　宗琰提起门角边的一盏灯，不由分说地抓起秦渊的手，向地底的暗牢走去。
　　“少城主，当心脚下。”
　　“我记得这个地方，上次你带我来看了一群骷髅人。”
　　“这次不是骷髅，而是一个小丫头。”
　　微弱的灯光下，栐儿蜷缩在暗牢中的一处角落。
　　宗琰打开牢门，领着秦渊走近了那个身穿素衣的少女。他抽出腰间的匕首，朝栐儿的手臂划破一道伤口。
　　秦渊不解地问道：“宗琰大人，这是做什么？”
　　宗琰撕开自己的衣袖，一道血痕已经浸透了里衣。秦渊朝栐儿望去，那少女毫发无伤地坐在原地。
　　秦渊猛然放声长笑，叹道：“宗琰大人竟背着我藏了这样一个好玩的。”
　　“我是在笏水边发现她的，正好能帮你控制杀意。”宗琰站在一旁说道。
　　秦渊蹲下身，对着少女伸出自己的手，少女也同样看着他，慢慢地将自己的手搭在秦渊的掌心。
　　“宗琰大人，你能体会到屠戮自己的感觉吗？”
　　“死亡是令人恐惧的。”宗琰回道。
　　秦渊抱起少女，钻出牢笼，转身看着宗琰，说道：“死亡，也是令人着迷的。”

　　宗琰伫立在旧宅门口，目送秦渊的马车远去。
　　此时，红衣女子慢慢走到宗琰的身侧，陪同他一起看着秦渊离开的身影。
　　“这世上，人人都想长生，怎么会有人，反其道而行之。”
　　“在这种奇怪的点上，他和他的父亲真像。”