《荒年永寂》紫晶泽斓

16、叶城篇07 “速往叶开

　　雾锁密林，浓如砚墨，砭骨冷意顺着衣缝钻向骨髓。
　　栐儿在铁链的桎梏中缓缓睁开眼，入目之处，一条青色蛟龙正盘踞空地，鳞甲泛着青金冷光，在雾霭里忽明忽暗，恰似幽冥鬼火。
　　少女意识方回之时，脆响骤起，如骨裂之声刺破死寂。捆缚她的铁链寸寸崩断，断口溅起的火星瞬间被雾气吞噬。她撑着地面踉跄起身，四肢虚颤，却不由自主地被青龙的气息牵引着向前。
　　越是靠近，她便越能感受到那股源自上古兽身的威压，那是一种足以让万物俯首的力量。
　　直至走近了方才看清，青龙周身覆着一张紫光符文阵，扭曲的符文如枯藤绕骨，每一次光动，都扯着青龙肌肉抽搐，将它困得动弹不得。
　　青龙垂首，目光落在她身上。栐儿心头一凛，当即伏地叩首：“河神大人。”
　　青龙鼻息微动，目光扫过密林雾色更浓处，那里隐藏着一道若有若无的气息。只是此刻，它显然无暇顾及，只对着栐儿沉声道：“速往叶开城，护叶灵兮。”
　　话音刚落，青龙猛地挣动身躯，鳞片与符文摩擦出刺耳尖啸。一股黑风凭空卷起，如巨手攥住栐儿，不等她反应，便将她狠狠抛向叶开城方向。

　　待栐儿身影渐远，密林中的雾气缓缓翻涌，一个戴着红鬼面具的少年自阴影中走出。他一身褐衣披风扫过腐叶，沙沙声在这死寂的密林里格外清晰。
　　少年抬手，一柄泛着血光的飞剑破风而出，带着撕空锐响，狠狠斩向青龙背脊。
　　“铛！铛！铛！”
　　飞剑连刺，却只在青龙的鳞甲上留下一道道浅痕，根本无法伤及分毫。
　　“宵小之辈，也敢在本君面前放肆！”青龙怒啸，声震林木。
　　少年沉默如故，面具后的眼神冰冷如霜。他手腕轻转，飞剑陡然转向，如同一根淬毒利刺，直逼青龙双目。
　　“嗷——”
　　青龙困于阵中躲闪不及，飞剑狠狠刺中了它的双眼。剧痛之下，它在阵中疯狂翻滚，龙尾扫过之处地裂树倾，砸得符文阵紫光迸溅，咆哮声震得黑雾翻腾：“待本君脱阵，定将你挫骨扬灰！”
　　少年立在树影里，静静地看着青龙在阵中痛苦挣扎。片刻后，他缓缓抬手，召回了那柄沾着龙血的飞剑，身影转瞬没入密林，只余下青龙的怒号在林间回荡。

　　叶开城门前的高台上，烈焰卷地而起，死死裹住叶灵兮。热浪灼得她肌肤生疼，眼见火舌就要蔓延周身，一道素影破空而至，径直覆在叶灵兮身上，替她挡下熊熊火光。那火焰触到少女，竟如困兽被扼，瞬息化作飞灰。
　　叶灵兮被火灼得意识昏蒙，只觉一股清凉裹住自己，耳边是呼啸风声与谈熙撕心裂肺的呼唤。她费力睁眼，见城墙上母亲的身影在火光中几欲倾倒，又见高台之下的叶庭云，脸上尽是不可置信与惊怒癫狂的扭曲。
　　“这不可能！”叶庭云厉声咆哮，猛然拔剑直指士卒，“放箭！射杀此妖女！”
　　箭雨应声而出，却在靠近少女时骤然偏转，如同被无形之手操控，尽数反噬向放箭之人。惨叫声迭起，士卒纷纷倒于血泊，叶庭云面如死灰，踉跄后退。
　　他疯了般攥住季淮的手腕：“你去！杀了她！把叶灵兮给我斩成肉泥！”
　　季淮紧攥着剑柄，仍是低声劝阻：“少主，灵兮小姐乃城主独女，并非妖女。滥杀无辜，必失民心。”
　　“民心？”叶庭云凄厉狂笑，“我就要她死！”他猛地抓住季淮执剑的手，硬生生将剑刃推向少女。
　　季淮突然身子一震，一口腥血自喉间喷薄而出。他怔怔地低头，看着长剑竟直刺自己的胸膛。剑尖没入之处，鲜血如决堤之水，瞬间将他的甲胄浸透。
　　叶庭云惊惶之下，松手后撤。泪涕横流间，他指着叶灵兮尖声斥道：“妖女！你用了何等邪术，遣出这种傀儡害我将士。”
　　叶灵兮臂腿灼伤处剧痛难忍，浓烟更是呛得她咳声不止。缓了片刻，她抬眸冷眼相向：“叶庭云，休要混淆是非。是你下令放箭，是你亲手杀了他们。”
　　“不是我。”叶庭云疯狂摇头，泪汗交下，“我的剑是用来杀你的。为什么死的不是你？为什么！”
　　叶灵兮望着他这般崩溃模样，脑海中忽忆起父亲叶封之言——
　　“庭云乃叶家嫡脉，是叶阳城、亦是叶开城的希冀所在。”
　　“灵兮，女子当安守本分，以后平稳度日便好。”
　　“庭云胆识过人、心志坚韧，日后即便我不在，定能护你与城池周全。”
　　“城主之位，终究要传给男儿。”
　　叶灵兮哂笑，声含悲凉：“父亲，这就是你所寄望之人。所谓胆识，不过是攻城时的心狠手辣；所谓坚韧，不过是一心置我于死地的偏执。一个视人命如草芥的疯子若能做城主，那我有何不可！”
　　叶庭云被这番话激得疯态毕露，觑见那少女的身形较之叶灵兮瘦小几分，猛地错步绕开，将剑尖直抵叶灵兮咽喉处。
　　千钧一发之际，郁净孤身提剑冲上，死死抵住叶庭云的剑锋。只听“铮”的一声脆响，叶庭云的剑刃被弹开，郁净趁机挥剑斩断叶灵兮身上的绳索。
　　“多谢。”叶灵兮被素衣少女护在身后，只来得及吐出二字，便纵身跃下高台。
　　林骁已率亲兵于城门前杀出一条血路，众人举盾相候。叶灵兮踩着满地横尸前行，身后是叶庭云不甘的怒吼，以及那烈焰中摇摇欲坠的高台。

　　郁净拄剑撑地，艰难喘息，他的周遭已被叶庭云麾下兵马层层合围。
　　叶庭云立马高头，双目赤红。他手持马鞭狠抽空气，仿佛要将满腔怨愤尽数倾注于郁净身上。
　　人群中，有士卒识得郁净身份，小心翼翼趋至叶庭云身侧，低声禀道：“少主，此人似是天菱州郁家的公子，我等是否……”
　　叶庭云怒火烧心，未及对方言毕，便厉声打断道：“什么郁家公子！敢与我作对，唯有死路！”他振臂一挥，刹那间，刀箭如倾盆覆雨，朝着郁净呼啸而去。
　　刀光剑影中，郁净牙关紧咬，纵是长剑挥得密不透风，可每一次格挡都震得他虎口开裂，鲜血顺着剑柄滑落。他拼尽全力欲突围而出，奈何敌军势众、攻势如潮，伤口愈增，鲜血浸透衣袍，气力亦如漏沙缓缓流尽。
　　终于，一支冷箭刺穿他的肩胛，他再也支撑不住，单膝跪地，长剑脱手。他的身体微微颤抖，眼前阵阵发黑，意识渐趋模糊。就在他力竭倒地、生机将绝之际，一道白影如惊鸿飘然而至。那女子身姿轻盈如柳，仅玉手轻抬、指诀一引，一柄莹白飞剑已悬于身前。她轻轻一挥，一道凌厉剑风扫过，大半士卒应声倒地。
　　“冯瑶！”郁净双目圆睁，骇然失神地望着身前的女子。记忆中那个总与他针锋相对的小丫头，竟已长成这般风姿绰约的仙子。
　　“是虚御仙子！”士卒间有人高呼。
　　众人议论纷纷，面上尽是疑惧之色，一时竟无人敢上前。
　　叶庭云翻身下马，理了理衣袍，向冯虚御微微拱手，语气含愠：“仙子驾临，叶某有失远迎。此乃我青菱叶家私怨，还望仙子勿要插手。”
　　冯虚御轻轻瞥了一眼倒在地上的郁净，随即从容道：“我少时与此人同于明阳山修行，两家祖辈亦有世交之谊。今日之事，我实难袖手旁观。”
　　“他私放我战俘，乱我军心，此等大罪，不可轻恕。”叶庭云强压怒火，试图交涉，“若仙子能代为寻回，我可不予追究。”
　　冯虚御闻言，唇角微扬，冷声道：“叶少主，私怨归私怨，构陷忠良、滥杀无辜，已是违逆天道。郁净不过是护下一女子，何罪之有？”
　　叶庭云脸色骤沉，按剑的手青筋暴起：“冯仙子这是执意要与我为敌？”
　　“并非与你为敌，只是护我想护之人。”冯虚御玉指轻弹、飞剑嗡鸣震响，周身气势迸发出一股强大的威压，震得周遭士卒连连后退。
　　郁净修为虽远逊于冯虚御，眼力却锐如寒刃，只消一眼便洞悉，她虽看似气势逼人，实则是在虚张声势，其气息紊乱、面色如纸，分明是身负重伤，正在勉力强撑。而不远处的阴影里，秦渊正悄然伫立。
　　叶庭云循着郁净的目光，果见阴影里立着一道人影。他当即嗤笑出声，嘴角勾起一抹戏谑弧光：“看来传言非虚，没想到明阳山的清修仙子，也会与男子私相苟且。”
　　一语刺心，冯虚御气血翻涌，本就虚弱的她呕出一口血沫，嗔怒道：“看我不拔了你这烂舌。”
　　见冯虚御气极失态，叶庭云心中大喜，立时看穿对方虚实后，他当即下令，全军列阵，欲以绵长战事。
　　此时秦渊不再隐匿，自暗影之中缓步踱出，上前扶住冯虚御，朗声道：“些许跳梁小丑，何须仙子出手，在下愿代劳。”
　　冯虚御望着他，眸色恍惚，吐出一句不合时宜之言：“你的头发，怎么变黑了？”
　　秦渊默然未应，右手一探，掌心黑气翻涌如毒蟒吐信，瞬间将一名士卒摄至身前。黑气入体，那士卒目眦尽赤，挥刀狂劈同袍，力道之猛竟震飞数人。然其肉身难承这股巨力，片刻后便爆体而亡，血雾四溅。
　　秦渊一手环住冯虚御，一手黑气缭绕，面露狞笑：“下一个，轮到谁？”
　　叶庭云吓得魂飞魄散，慌忙抽身欲退。秦渊身形一闪，瞬身挡住其去路，五指成爪径直将他擒至面前，冷声道：“想逃？”
　　黑气自叶庭云七窍喷涌，其身躯肉眼可见地干瘪下去。冯虚御脸色骤变，急声阻道：“他好歹是叶阳城少主，你留他一命。”
　　秦渊回眸看向她，戾气顿时消散了大半，语气柔了几分：“既是仙子开口，我便饶他不死。”
　　冯虚御松气一瞬，却见秦渊发梢黑气暴涨，身后凝出一只巨鸟虚影。那鸟通体漆黑，翅展遮天，压得叶开城上空黑云蔽日，窒息威压扑面而来。秦渊揽着冯虚御，纵身跃上鸟背，宛如自地狱走出的修罗，周身煞气令人不敢直视。
　　数道赤色惊雷轰然落下，炽烈红光撕裂天幕。顷刻间，叶庭云麾下大军被绞杀殆尽，电光所及之处，血肉横飞、甲碎兵崩，一时间残肢落血、尸骨遍野，原本肃杀的战场直如人间炼狱。
　　秦渊端坐黑鸟之上，冷眼俯瞰这场屠戮，仿佛在欣赏一场盛大的血色盛宴。忽然，他的目光转向叶灵兮回城的方向，黑鸟低空疾掠，凌空一爪便掳走了叶灵兮身侧的素衣少女。
　　冯虚御目睹此景，满心惊怖。这黑鸟煞灵，竟与她梦中所见如出一辙，昔时它被群山镇压，哀鸣动地，承受无尽囚苦。如今不过一缕杀意显化，便已如杀神降世。她双手负于身后，指尖偷捏灵诀，一枚传音玉简在袖间微光暗绽。