2、故人 ...
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只见窖内晦暗无比，既无发酵用的罐子，也无酒味弥漫。墙壁上冒着水珠，空气也是十分潮湿，人待久了会感到周身不舒服。官端月脚上好像踩到一团硬物，于是低头，借着昏暗的光线才勉强分辨出是干了的烛泪。不远处有张矮石桌，上面亮着一盏微弱的长明灯，暗得好像一吹就灭。官端月走近，发现石桌上刻着几个字。
用正楷端端正正地写着：“莲儿，替池家报仇。去看看池家墓地的早梅开了没有，折一枝放在你母亲的墓碑上吧。”
官端月依稀记得赵夫人的名字里有个“梅”字。
赵沁梅。
官端月的父亲官沧海曾经和池枯是“情敌”。官沧海和赵夫人是在种满梅树的树林中相遇的。她和赵府里的人出来赏雪，身边带着一个丫鬟。那丫鬟被人叫去干事，赵夫人就独自赏雪。她看到薄薄的积雪覆盖在淡红花瓣上，便伸手替它拂去。雪融在了她的指腹上，滴落。
这一幕恰好被赴京赶考的官沧海看到，停下了脚步。他因为赶时间，没有多看几眼，只记得她如同黑棋般的眼珠，和微扬的眼尾。
官沧海后来才得知，赵家出来赏雪的目的，是和一起来的池家谈亲。
池家的墓地离得不远，官端月驾着白马一会儿就到了。首先映入眼帘的便是一棵树络突起，枝干粗壮，分桠几乎要遮下半边天空的梅树。几瓣淡红的梅花随风飘下，落到一块墓碑前。那块墓碑边的土还是新翻过的。官端月走神了一会儿，看见陌间小路上长有几朵白色的小野花，在凌厉的风中显得那么脆弱。他顺手采下，走向那块墓碑。
“池家第三十代池净植之墓……”
官端月低声地读着碑上刻着的文字。随即又觉得可笑，只是兴趣相似而已，凭什么就认定池清莲就是年少时遇到的那位少年。仔细一想，又心生怪异，若是池清莲死了，为什么还有人在石桌上刻下那样一句令人费解的话？
他摇了摇头。伸手把碑上的残败花瓣扫去，将野花放在了池清莲的墓前。
官端月深深地叹息一声，准备回去。
然而正当他想回去时，转眼便看见一个淡青色衣袍，双目紧闭，青丝散乱，梳的髻不成样子的青年。他伏跪在地上，似乎用手探着什么物体。离得他不远。
他的双手似乎没有目的地在地上乱探，忽而碰到一片残梅，面色终于好上几分：“早梅开了。”
“听荷。”
这两句话的口吻竟如此相似，像是出淤泥而不染的莲，官端月这辈子都不会忘记。
而那青年，正是当年的池清莲。只是印着莲花暗纹的衣裳下摆有些残破，匀称修长的手指有些旧痕还沾着泥土，只是他的视力变得更差。
只是人无再少年。
池清莲突然感觉到有人将他扶起，随后紧紧地拥进怀里。那力道之大拥得他缓不过气来，只得用力推了推那人的身子。那人反而抱得更紧。
“……让我缓缓。”池清莲都快不能呼吸了，他这才舍得松开手。又似乎听到他小声唤了一句“清莲哥哥”。只有池清荷才会这样叫他，池清莲不由心生疑惑。又费力地睁开了眼睛，在一片模糊中聚焦，才稍微看清了那人的脸。
“您是哪位？”
“你不记得……？我、我是冰玉城那个荷花池里……”
官端月一个紧张便结起舌来，明明平时说话谈吐都不疾不徐，舌灿莲花的。
池清莲在脑海中搜寻了一会儿，微微颔首。“那个官府的少爷。”
“对、对。”
池清莲脸上却没有半分变化。他这是专程来看自己落魄的样子的？
“您来这里干什么？”
官端月一时竟说不出缘由，又想起池府早已变成一片废墟，才道：“我来接你去官府。”
“不去。”池清莲斩钉截铁一口否决，语气坚定。
“为什么？”
“池家人绝不吃嗟来之食。我即使死了，骨头烂在了泥里，我也不会……”
“清荷也在官府。”
池清莲不可置信，转过身子盯着他，思疑。“你说什么？”
“你妹妹也在官府里。”
如果池枯还在的话，听到池清莲前一句，大概会大喜而道：“我儿乃真君子也！”而后面的一句，怕是能将他活活气死。
“我跟你走。”
官端月没想到他答应得这么快，还没想好对策。池清莲见他有些失措，便道：“怎么，又反悔了？”
“没……”
“那就事不宜迟。”
“清……”
池清莲顿了顿，而后有些恼火：“不要这样叫我。”平时听自己妹妹这样叫没有什么，但他这样叫怎么感觉十分别扭？
他眯着眼睛折了一枝梅花，然后趔趔趄趄地往池枯和赵夫人的墓碑走去。是提早就安好的墓，里头没有遗体。只有平日里穿戴的衣物和首饰。而他们的遗体，也许在充满野犬乌鸦的集市中，给它们果腹一顿了。
池家上下不论主人佣人丫鬟，除池清莲兄妹二人外，无一幸免。
他把梅花放在了赵夫人的墓碑上。然后不知想到什么，仰着头，出神地望着暗灰色的天空。
他已经没有力气去流泪了。十天的囚禁，在伸手不见五指的黑暗中，只靠乏味的干粮和水度过。他的神智近乎要被磨得粉碎。
过了半晌，池清莲才缓缓开口：“走吧。”
“先等一下。你头发上有瓣落梅，我替你拿下来。”“嗯？”
这早梅的品种叫君子梅。官端月佯作替他摘下梅花，实则刚刚折了一小枝含苞欲绽的红梅，簪到他的发髻上。以示他无论现在是怎么一个处境，他的君子之节也不会衰败。
“好了吗？”
“好了。”
听到他回应，池清莲便想迈步就走。岂料官端月看不得他这样身形不稳的样子，心一横，一个横抱将他抱起，径直走向某处。
池清莲眼睛不好，竟一时分不清东西南北，有些发慌。
“放下！”
“别急，先等一会儿。”
官端月就这样不顾他的反抗抱着他走了一会儿，然后才把他放下。可不是将他放在地下，而是放在了马背上。池清莲没骑过马，又加上分不清现在是个什么情况，因此十分没有安全感，手不知道往哪放。
“抓着它。”官端月把缰绳递到他手上，池清莲便拾了救命稻草一样紧紧抓着，说什么也不会放开那种。
官端月掩着面偏过头去不让自己笑出声来，随即便牵着马缓步前行，生怕惊到了马背上的人。
官府在一城之隔的暖玉城，说近不近，说远不远。但这样的速度的话，是有些远了。但官端月乐意。而且为了掩人耳目，特地绕了小路走。
马蹄踏在青石板上，清脆如雨。官端月的鞋履声和马蹄声交错呼应，有些韵律的味道。
“清……咳，今天是你的生辰吧？想要什么礼物？”官端月往后望去，刚好撞见池清莲微微挑眉的动作。
“你能给？”
“只要我能得到，我就给你。”
池清莲语气不禁强硬了几分：“我要皇上的和田青玉佩，你给？”
“这个……”官端月清楚那玉佩正是池家惨遭灭门的原因，因此不好再提。只好换了个话题：“你是怎么从那上了锁的地窖出来的？”
“我父亲虽然是文官，但他喜好机械。他做了一个名叫‘十日烛’的小机关，那蜡烛十天之后会燃尽，烛泪就会落在一个连着机关的槽里，槽满之后会牵动利刃，割断系着钥匙的绳子。”
官端月稍微一算，今天正好十天。“那机关安在哪里？我怎么没看见？”“这我也不太清楚。”
池清莲这才习惯了马的节奏，绷紧的脸色缓了几分。被发髻间的红梅一衬，竟有种文弱书生的感觉。
“若是抓到窃贼，我定会……灭他全门。”此时，池清莲刚才的弱气顿时烟消云散。眼睛也不由自主地睁开，正好对上官端月有些惊愕的脸上。他而后迅速转过头去，“天色薄暮之后，我能看得清楚一些。”
“真的？”官端月大喜过望，本以为池清莲再也不能看清东西了。又抬头望了望天色，已然浮了半轮太白星缀在天幕中，夕阳的余晖染得层云一片火烧，正巧几只大雁结队飞过，平添几分孤寂。
“你们……是谁啊？”
突然一位浣衣而归的老妇人的声音在他们背后响起。好像是这青石板路太窄，挡住了她的归路。
她眯了眯眼睛，然后猛地瞪大，伸出手颤巍巍地指着池清莲：”老身、老身认得您呀。您是池府的少爷？听说太史令被诬陷，武帝一个不悦，便灭了池家满门。诶。”
“武帝还说，若不是太史令将他的儿子不知道藏在哪里去了，还不至于让他们死在菜市口那么惨。太史令一直廉洁爱民，得到的却是这个下场……”
说着，老妇人深深叹了一口气。又从口袋里掏出一块糖果，递给池清莲：“老身没什么孝敬他的了。既然少爷您活着，一定要给池府报仇啊。”
池清莲拿着糖果，不知所措。
作者有话说
第2章 故人
