《青青子衿》苏菲·周

3、家变

　　正月初一，照影落春规矩，凡在山庄的本门弟子，如无意外，都要在凌霄台前集合，参与一年一次的新年较艺。
　　较艺共分四组：入师门一年以下的一组，一到三年的一组，三到五年的一组，五年以上的一组。
　　影落春由方世雄一手创建，他以岳丈万佛生光秦小山的少林派武功为基，融合自己所学，创出了一派刚硬潇洒、变化多端的功夫。每年一次的凌霄较艺，一是审查一年来弟子们的武功进益，选拔人才；二是互相切磋后，吐故纳新，增加影落春功夫的威力；三，由于他武林盟主的特殊身份，总有不少江湖中人从各地赶来观摩，也是向四方展示影落春兴旺的时机。
　　君青衫来影落春时日尚短，这是他第一次参与凌霄较艺。这一日，天只蒙蒙亮，他便起了床，不断去门外察看，看太阳升起了没有，看比武的时刻到了没有。
　　方扶南被他吵得睡不着，也只得起来。
　　他在大节时与平常并无两样，起了床，便捧了本书在一边看。
　　他见君青衫跑进跑出，立起坐下，一刻不停，不由好笑，招呼他道：“你坐下，和我一起看会儿书吧。时候要到总会到，你急什么？”
　　君青衫依言坐到他身边，跟着他念了两行<<孙子兵法>>上的字，又忍不住跑去外面观看天色。
　　好不容易熬到了时候，两人一起去方世雄元配夫人秦蓁处请安，与她一起用了早点，再出发前往凌霄台。
　　秦蓁三十出头，个子偏高，身姿纤雅，容长脸面，相貌极美，神情却凛然不可侵犯。一双眼明明有着桃花的轮廓，却不盛半点风情。她极少笑，君青衫与她相处几月，每日早晚两次，与方扶南一起向她请安，一共才见她笑过三次。难怪方世雄要自嘲：自己娶她，好比楚王娶了戚夫人了。
　　君青衫跟着秦氏母子，在几个仆人簇拥下，来到凌霄台。
　　凌霄台高出地面约有一丈，是可容数百人的一张石台。台北面一排三座高楼，中间一幢最高，称日月楼，左边一幢星沉，右边一幢雾隐。此时，各地前来观瞻的人士占据了左、右两幢楼，中间一幢楼的三层楼靠栏杆处，坐着方世雄，他左边，是如夫人南素仙，右边尚空着。二人的亲信弟子纷纷站在他们身后。
　　秦蓁见这二人头凑在一块，正亲密地交谈什么，脸色立刻变了。
　　方世雄今日一身大红，心情极佳，见到了秦蓁，便向她招手，要她过去。
　　南素仙也是一身红衣，却披着雪白的鹤氅，半遮住微隆的腹部，红红白白，打扮得妖娆可爱。她姿色其实只中等，但举手投足，自有一股媚气，引人为她颠倒。此时她也见到了秦蓁，抿嘴一笑后，如主人招待客人般，对她微微点了点头。
　　秦蓁心中气愤，却不好在众人面前发作，冷若冰霜地走上了日月楼，在方世雄右边坐下。
　　方世雄跟她说话，她只作没听见，却故意与方世雄身后的几个影落春弟子搭话。
　　方世雄面色不豫，南素仙悄悄捏一捏他手臂，向他使了个眼色，似在道：“这女人便是这样的人，你这时候生的什么气？”
　　秦蓁将她的小动作尽收眼底，心中更气苦，心道：“当初若不是我爹爹全力相助，哪有你方世雄的今日？你若没有了今日，这贱女人又哪会把你放在眼里？如今你和她倒是夫唱妇随，我反成了外人！” 她心中越不忿，脸上神情便越冷淡。
　　答她话的几个影落春弟子，没说几句就偷看一旁南素仙脸色，怕她误会自己与秦蓁亲近。
　　这边楼上风云暗涌，楼下凌霄台上，却已经热热闹闹地排好了队伍。
　　前一晚山中大雪，今日雪一停，阳光普照，四野白茫茫一片，如琼瑶匝地，美不胜收。
　　方世雄身任武林盟主，诸事繁忙，却要影落春的武师多收弟子，好光大门楣。因此凌霄台上聚集的影落春弟子，少说也有五百来个，乌压压的一片，齐声向方世雄请安时，倒也声震山谷，气势不凡。
　　方世雄大乐，嘉奖了弟子们几句，便宣布较艺开始。
　　众弟子按分派站到自己所属的组中，每组围成一个圆圈，开始较艺。
　　君青衫入门一年不到，与一群孩子分在一组。方扶南为方世雄之子，为避嫌，不参与任何一组。君青衫想他自然在自己身边，看他大显身手，哪知他毫不犹豫便走向入门五年以上者较艺一组，他不免有些不忿。但不忿之意一晃即过，随即便全神贯注起自己一组的比试来。
　　一个十二岁的孩子与一个十六岁的少年最先被叫到名字，二人空手较艺，十二的孩子招数更高一筹，却因气力不继，败下阵来。
　　十六的少年又连胜两阵，比剑时不敌一十三孩子，退了下去。
　　君青衫眼见这些上场之人武功均不若自己，一心要快些施展本领，打得他们落花流水，偏偏叫名字的人总不叫到他。
　　他等了五场比试，见仍没轮到自己，再也忍不得，纵身跃到圆圈中心，冲先站定的一人道：“来来来，你我二人交交手。”
　　他不等人回答，一招“梦里乾坤” ，双手大开大阖，同时压下举上，兜打对方下巴。
　　对方出其不意，身体后仰时，下巴已为他双手扫到。但他虽吃了亏，却不慌乱，一个后翻，双腿反踢他下巴。
　　君青衫心道：“瞧不出你这小子还有两手。” 他瞥见原该在此时出场较艺的一光头小孩、正错愕地站在自己身旁，不知如何是好，心意一转，连连避开对方几招倒踢腿，退到了光头孩子身前，以身隔断二人视线。
　　周围人见君青衫胡乱坏了规矩，却又一味退却，都在一边大叫起哄。这组孩子居多，孩子有几个不是惟恐天下不乱的？因此气氛顿时热闹起来。
　　君青衫听他们哄，心中更得了劲。他右臂横胸，右手藏在左腋下，一招“暗摘花” ，身子快速后仰，几乎贴到光头孩子身上，暗藏四指神不知鬼不觉穿左腋点上了他左肋。
　　光头孩子不料他会施偷袭，只觉左肋一阵疼痛，大叫一声，使双掌推向君青衫背部。
　　此时君青衫已足踢前面一人小腿，前面一人身子一侧，避开他的踢腿，反踢回去。
　　君青衫指戳身后，脚踢身前，算好了时机，忽的斜掠出去，他身后光头小孩双掌便推到身前之人胸上，身前之人的脚，却踢上了光头小孩的腿。
　　二人齐声大叫，君青衫嘻嘻一笑，脚尖点地回转，双手一分，在二人后背上又各印了一掌，将二人同时打倒在地。
　　围观众人一静后，立刻鼓噪起来。旁边人见这边吵闹，纷纷看了过来。方世雄等也转来了目光。
　　中了暗算的二人自是不肯罢休，要求好好一战，君青衫却不答应，板着脸道：“做什么别人的对手输了，都乖乖下去，偏我一人打倒了两人，他们却不肯下去？”
　　有人道：“你使诈，这不算。”
　　君青衫想起早上过目的<<孙子兵法>>上的句子，出口便道：“兵不厌诈，为什么不算？”
　　这组争闹不休，有人叫了田茂生过来。田茂生听说了缘由，先训斥了君青衫一顿，却叫那二人下场，叫了李福来与他对仗。
　　这次君青衫有心要教人心服口服，使出影落春最繁复的《柳絮乱飞掌》 ，不出十招，李福便因看不清掌路，败了下去。
　　君青衫以此掌法连败几人，一时间大有俯仰百世、前无古人之感。他得意地昂首挺胸，在场中缓缓转圈，等着下一个对手。
　　田茂生脸上，也忍不住露出自豪笑容，心道：“这一组，是自己的弟子胜过了所有人了。” 正要宣布君青衫为这组头名，忽听一个声音道：“喂，小娃娃，你功夫不错啊，敢不敢与我交交手？”
　　众人齐齐看向说话人，见也不过是个十一、二的孩子，长得单薄，五官如由一柄薄利匕首削刻而成，秀逸中带着凌厉兵器。有人认出他是南素仙的侄子南风来，不久前才上山，还不属于影落春弟子。
　　田茂生正要说明：只有影落春弟子才能参与凌霄台较艺，有人却已经忍不得了。
　　君青衫朝南风来跨了一大步，昂首道：“比就比，谁怕谁？啊哟！”
　　他忽的抚着右脚踝蹲下，脸上神色似痛苦不堪。南风来没上过他当，不知他为人，见状吃了一惊，上前关切地探问道：“你怎么了？” 君青衫趁其不备，左手忽的伸出，扣住他衣领，右掌闪电般刮向对方脸颊。
　　“啪” 一声脆响，南风来白生生脸上多了五道掌印。
　　君青衫放开他，退后两步，嘻嘻笑道：“就这点本事，还敢在我面前撒野？”
　　南风来大怒，双眼内火星四溅。
　　他不多话，左手握拳横收腰际，右手抡拳从下打上，伴随右腿旋扫，一出手，即将君青衫左半路全压在自己势力之下。
　　君青衫双小腿后弯跃起，左掌成伞，掌心向下，在他打来右拳上方微微一触，身子借力在空中右移，避开对方拳脚攻击。
　　众人见这一攻一躲俱甚巧妙，不由得齐齐叫声“好” 。
　　南风来的拳法号称《螳螂拳》 ，斩钉截铁，劲路奇出，看似断断续续，却于意料不到之处连贯前后；君青衫的《柳絮乱飞掌》 则飘忽不定，一招一式间似浑不搭界，却又于不经意处前后呼应。
　　二人一刚猛，一柔和，虽都限于年龄，无法将招数威力发挥到极致，但纵跃往来，隐约间，已可见鬼神信足浮沉、游荡不定之意。一邪狞，一正气，一如鬼童，一如神子。
　　日月楼上南素仙微微得意，冲方世雄道：“你瞧我们家这孩子，可还行？”
　　方世雄微笑不答，秦蓁却冷笑道：“邪魔歪道。”
　　原来秦蓁出身于武林世家。她父亲万佛生光秦小山，为南少林掌门渡禅大师的关门弟子，精通少林七十二绝技中大半，武功震烁古今，行事为人，更是受到武林同道敬重。南素仙却是江湖下三流中一个山寨寨主的女儿。她父亲要讨好黄河十三寨寨主黑月亮，她十三岁时，便被送去黑月亮身边作妾。她曲意逢迎，颇得黑月亮欢心，闲时，黑月亮便传授她和她家人一招半式。三年前，黑月亮犯了一件重案，方世雄带诸路豪杰围攻十三寨，南素仙倒戈投降，取了黑月亮人头献上，使方世雄兵不刃血，便除了这一大害。事后，南素仙愿留在方世雄身边侍奉，方世雄拒绝了几次，不忍一而再、再而三地伤一弱质女子之心，便留了她在身旁。日久生情，竟收了她作妾。
　　南素仙最忌讳自己出身，听秦蓁当着众人，毫不留情地指桑骂槐，心中又羞又气，狠狠地目示方世雄，要他为己出气。
　　方世雄见南风来使的是黑月亮的功夫，心中颇为不快。秦蓁出言讽刺，一来为他出了气；二来，他多年来在她面前忍气吞声惯了，是以对南素仙目光，只作不见，却紧紧地捏了捏她的手。
　　南素仙心中更为气恼，任他握着自己的手，却转过头，藏起一闪而过的阴狠目光。
　　凌霄台上，君青衫的《柳絮乱飞掌》 越使越顺手。他本来自学会这套掌后，就没再练过，今日不断以之与人动手，随机应变，不由得越使越得心应手。南风来初时尚能与他抗衡，久而久之，就落入下风。
　　闪避间一个顿挫，君青衫眼急手快，一手横削他双眼，趁他闪神，伸脚一勾，将他勾倒在地。
　　田茂生待要说什么，南风来背脊着地即起，他红着一张脸，拔腿就跑。
　　君青衫在他背后叫道：“喂喂，这是要比轻功了么？你跑得这么快，我可追不上了！”
　　一群孩子听了这话轰然笑开。
　　田茂生边笑边摇头，心道：“这孩子确是武学奇才，只是为人方面，还需好好调教。”
　　这时君青衫瞥到方扶南不知何时也到了他这一组，正隔着两人，从他们头上观看自己，不由得咧嘴一笑，匆匆奔过去，将他拉向这组中心，边拉边道：“你来了，我们也比一比。”
　　方扶南见他连胜几场，也动了好胜之心，却仍道：“再等一等，你打了好几人，已开始喘气，我胜之不武。”
　　君青衫“呸”了一声，噘嘴道：“好不要脸，什么‘胜之不武’ ，你必定能胜么？”
　　方扶南微微一笑，不愿与他一般见识。他与君青衫相处几月，对他脾性已有了解，知他好胜任性，要怎样便非要怎样。他既定要立刻和自己动手，自己若不动手，怕他又要作怪。不如依他动手，反正到时他输了，也自能找到借口为己开脱。
　　想到这，他抬手，正要依规矩行礼比试，忽见南风来去而复返，手中提了一枪，怒气冲冲地道：“喂，小鬼，你敢不敢和我比比兵刃？”
　　君青衫笑道：“比什么兵刃？比兵刃不如比轻功，反正早晚你都要拉我比的。”
　　南风来一抖枪花，怒道：“我讨厌你。” 挺枪便刺。
　　君青衫侧身避开，躲到了方扶南身后。
　　南风来不知就里，一枪戳向方扶南，枪到他腹前三寸，枪尖一转弯，绕过他腰去刺他身后君青衫。方扶南哪容他在自己面前放肆，左手一抬一放，抬起如莲花，放下成扣爪，出手既快又巧，一招之间，便扣住了南风来枪身七寸之处。
　　南风来用力急抽，枪身不断颤动，却不移动分毫。
　　君青衫趴着方扶南的双肩，朝南风来吐舌头扮鬼脸，笑道：“你不是要比兵刃么？你的兵刃怎么动不了啦？”
　　方扶南另一手在君青衫手上一拍，道：“别胡说八道，听田师伯的吩咐。”
　　方世雄侧头见南素仙泫然欲泣，心顿时软了，冲凌霄台上方扶南道：“南儿，你放了风来，令二人不准再斗。”
　　方扶南应了一声，手上劲力无声无息地撤去。南风来正用力拔枪，力道反冲，仰天一个跟斗。方扶南谦然上去扶他。君青衫见他跌得好笑，却在一旁捧腹大笑。不少人受他感染，也笑了起来。
　　南风来为人勇猛刚烈，此时恨极君青衫，跌倒后迅即爬起，再次□□君青衫。
　　君青衫侧身闪避了几下，忽然拍拍方扶南肩，指向西边天际，道：“你瞧！” 方扶南向西天一瞧，他已趁机抽了他腰悬佩剑，捉剑在手，回击南风来。
　　方扶南见西天上一无所有，知道又上了君青衫的当，心中恼火，正要上前分开这两人，忽听他母亲在日月楼上大声道：“南儿，让他们两个动手。”
　　方扶南一愣，看看母亲，又看看父亲。方世雄虽恼妻子当众削他面子，但仍是冲儿子点点头，示意他听从母命。
　　方扶南只得退到一边。
　　君、南二人这次动手，又不比刚才。兵器在手，平平的一招中，也似增添了许多凶险。
　　南风来的《威兽震四方枪法》 迅狠兼备，招断意连，出招基本虽仍同适才的《螳螂拳》 ，却因枪身长度，扫打范围便大大不同。君青衫初时边打边在口头上讨他便宜，十招一过，却渐渐闭上了嘴。
　　南风来在这套枪法上着实下过一番苦功，加上他受辱之后，激发了刚烈之性，更添枪法威猛。君青衫入影落春后才正式练剑，田茂生虽将几套基础剑法和三绝剑中的《豆蔻剑法》 传了给他，他也只练过一两回，仅供田茂生查问功课时敷塞，加上他连胜多场，气力消竭，斗志趋弱，仅凭急智，才与南风来拆到五十招以上。
　　南风来忽一招“青龙戏水” ，左腿前叉，歇步右转，枪从右手换到左手，手腕一抖，碗大一个枪花急奔君青衫右胸而来。
　　君青衫吃了一惊，危急中不及细想，使上滕兰行独门《飞影子》 轻功，肚腹先缩，弯着身子退出一丈多远。
　　众弟子见了这手轻功，俱都叫好。方扶南也在心中称赞了一声。田茂生等几位影落春的武师却皱起了眉头。
　　众人潮呼声未结，南风来已腾起空中，一招“青龙探爪” ，单手扎枪，枪尖在君青衫面前不断点晃。
　　彩声一波未平，一波又起，这次的彩声，却是给了南风来。君青衫看不清对方枪尖所指，只得再次用《飞影子》 轻功后退。
　　退到一半，南风来“大蟒翻身” ，右脚尖点地再次跃至半空，身体左右翻转，提右膝向下扎枪。
　　这招又快又狠，君青衫险些被他刺中心脏。虽因急退保住了性命，胸前衣服却已被他划开了一长道口子。
　　君青衫听周围人的呼声已偏向了南风来，不由得恶向胆边生出，也不管田茂生及日月楼上方世雄已叫出了停手，猛的朝南风来掷出手中剑，同时欺身而上，双手绞花，一探对方咽喉，一探对方心脏。
　　这招三路齐至，阴狠毒辣，已非影落春的武功，而是君青衫从小熟习的家门绝学：《三十六路无常鬼手》 。
　　南风来事出意外，要待闪避，已自不及。
　　千钧一发之际，身旁风起，窜过一人，却是影落春里另一武师：赛火雷江云长。他一把揪住南风来后背衣服，将他远远甩开，伸出二指，夹住君青衫所抛出剑剑身，手指转动，剑柄在君青衫双手腕骨上各击一下。君青衫一惊，肚腹后缩，正要以《飞影子》 功后退，江云长已上前半步，手指用力，剑柄连点他胸前一溜穴道，君青衫刚感到上身麻痹，已被对方拿住了颈后大椎穴，一把拎了起来。
　　众人大多不知怎么回事，方扶南也感诧异，见江云长拎着君青衫走向日月楼，便也跟了过去。
　　方世雄这时紧锁了双眉，一言不发。南、秦二人一时忘了自己的恩怨，目光在空中一触，俱露愤慨惊讶之色。不过南素仙的愤慨是故意装出，实际颇为幸灾乐祸；秦蓁却是受骗后真心愤怒。
　　君青衫似是也知道闯了大祸，低垂了头，默默无言地被江云长拎到了方世雄面前。
　　江云长声音本来就大，这时生气，更显得宏亮，听来犹如撞钟。他问方世雄道：“世雄，这是怎么回事？这小娃娃到底是谁？为什么会使滕兰行那魔头的《飞影子》 轻功和《无常鬼手》 ？”
　　方世雄皱眉道：“石澜说他是君义弟的独生儿子。他做事向来谨慎，应该不错。” 田茂生在旁插嘴道：“这孩子甚是聪明，滕兰行曾与他爹交过手，也许是那时，他学会的招数。”
　　江云长放下君青衫，道：“我和滕兰行那魔头交过手。这娃娃的内力虽浅，但与他确是一路。招数能偷学，内力又岂是一时半刻间偷学得会的？” 原来他刚才出手抓拿君青衫时，已试出了他内力流源。
　　田茂生与江云长素来不睦，难得收了个佳弟子，却又出了这种事，不禁气愤道：“他不过一个孩子，便是滕兰行的传人又怎样？滕兰行死都死了，他既在我们这儿，我们潜移默化，还怕不能叫他改邪归正么？”
　　江云长冷笑道：“你倒会说风凉话。我的儿子当初落在坠仙教手中时，也才十八岁，他们怎么又不给他个活命的机会？”
　　他一提此事，连田茂生在内，众人都没有了反驳的语言。他也不理会旁人，自己在君青衫背上点了几指，君青衫顿时全身麻痒，却又提不起力气抓挠，难受得直欲死去。
　　江云长道：“娃娃，你告诉我，你到底是滕兰行的什么人？”
　　君青衫咬牙道：“我是君振衣的儿子，自然是滕兰行的仇人。”
　　江云长浓眉一竖，举起手掌，道：“你别以为我在跟你闹着玩儿。你再撒谎，我这一掌下来，可就拍碎了你的小脑袋瓜子。”
　　君青衫心中赌咒发誓，要将江云长碎尸万段，嘴上却丝毫不肯放松，道：“你要杀便杀。其实我知道，你不过妒忌我师父收了个好徒弟，想找个借口杀了我，好永远压在他头上。你说我内功和滕兰行一路，反正这儿也没几个人真和滕兰行动过手，是真是假，还不是由得你说！”
　　他说得又快又急，却字字清晰，如珠落玉盘。江云长见大家都目视着自己，似乎大半信了君青衫的话，心中大怒，一把拎起了君青衫，劈头就一顿乱打。
　　君青衫放喉大叫：“堂堂的影落春武师，为了一己名誉之争，就随便欺负一个小孩，好威风啊！好威风！”
　　江云长性如烈火，加上杀子之痛，已被他气得全然失去理智，还待再打，方世雄作色道：“够了，住手！”
　　盟主一说话，忙有人上来将江云长拉住。
　　方世雄道：“这事尚未弄清，你这么没头没脑地打一个孩子，成何体统？也不怕江湖上众位朋友笑话。”
　　“江湖上众位朋友”，正从星沉与雾隐两楼的栏杆处往这边伸着脖子遥遥探望。
　　江云长颤抖着道：“他们爱笑话是他们的事，我要为我……要为我儿子报仇。这小子八成是魔教来的奸细，世雄，你给我杀了他！”
　　君青衫却在一旁又哭又叫，大声道：“我明明是君振衣的儿子，滕兰行的功夫我见过，会使了，你凭什么就赖我是他儿子？”
　　方世雄看看江云长，又看看君青衫，一时间难以定夺，心道：“江云长脾气火爆，但办事仔细，从不冤枉人，他既认定这孩子是滕兰行传人，多半不错。但这孩子已在我门下几月，这时若直承影落春误收了贼人的儿子进门，未免遭人耻笑，一个措辞不当，将来终不免落人话柄。”
　　沉吟了片刻，他对江云长道：“石澜和段明升两个对这孩子最熟，他们得知他底细时，武当的华掌门也在场。江湖上谁不知道，华掌门对魔教是最最深恶痛绝的，这孩子若真是魔教后人，华掌门又怎会轻易放过了他？虽如此说，世事难料，这其中真有什么误会也不一定。照我的意思，先将这孩子关起来，待石澜和段明升回来，我们弄清了真相，再作处决。你别急，谁是谁非，终将水落石出。”
　　一番话，轻轻巧巧将认错人的责任推到华惊龙头上，既保住了影落春颜面，又安抚了江云长。
　　至于君青衫，大概也察觉到了哭叫的无用，便收起了泪，低着头由影落春弟子带去关了起来。
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　　夜阑人静。
　　方扶南走到关押君青衫的小屋前。看守小屋的李福正靠在一株细枫上打盹，鼾声如雷。方扶南走近时，枫枝上几片白雪落下，掉在他脸上，他打了个喷嚏，吹散了雪片，一手揉揉鼻子，继续睡。
　　方扶南好笑地伸手推了他一下，道：“别在这睡，冻出病来。”
　　李福睁开眼，乍然见到他，一时不明白怎么回事。
　　方扶南道：“今夜你回去睡吧，我代你守在这儿。” 他人虽小，却已颇具威严，李福素来服他，听他这么说，便打着哈欠，慢慢走了。
　　方扶南看着他身影消失在转角处，才推门，进了小屋。
　　小屋中未点灯，原本漆黑一片，方扶南推开了门，月色挟着雪光一齐涌入，照见屋正中椅子上一个被五花大绑的孩子。
　　孩子被突如其来的银光刺痛了眼，朝着进来的人，眯了眯眼睛。
　　方扶南本料他必定气愤非常，见了自己就要大喊大叫，或者他一个人害怕，正掉泪也说不定。但君青衫神色如常，既不愤恨也不伤心，只是看着他的眼底里有着几分恐惧。
　　方扶南走近他，每近一步，他眼里恐惧便也加深一分。他似只被猛兽逼到角落里的无辜羔羊，在澹然的银光中瑟缩着身体。
　　方扶南忽的从怀里抽出柄匕首，匕首在月色中更显出锋利。方扶南见君青衫紧咬着嘴唇，脸色煞白地盯着自己，一面觉得他可怜，一面却又起了促狭之心。
　　他吸一口气，猛的右手上举，顿一顿，衣袖带风，直直切下匕首。
　　君青衫眼一闭，下一刻，却觉得身体一轻松，原先缚着自己的绳子，都如死蛇般断落脚下。
　　他吃惊地看着方扶南，见他正似笑非笑地看着自己，猛然间醒悟过来，叫道：“好啊，你作弄我！” 虽是抱怨的话，却因“死里逃生” ，而充满欢喜，声音也哽咽了。
　　方扶南忍住笑，正色道：“江师父的独子十年前被坠仙教中人害死，他至今恨他们入骨，对和他们有一点关系的人也决不放过。你呆在这儿，难保没有危险。现在你快点走吧。”
　　君青衫站起身，微微仰头看着方扶南，道：“你怎么不问我，到底和滕兰行什么关系？”
　　方扶南略笑一笑，道：“是什么关系都好，你只是你。” 他将匕首插回身，又从怀里取出一只手帕扎成的小包，递给君青衫道：“这里是五十两银子，你拿去。你本性不坏，只是缺少教导，以后无论你遇到谁，成了什么样的人，望你行事之时，多想想今日，得饶人处且饶人。”
　　君青衫将银两接过，放入怀中。他低着头，绕过了方扶南，走向门外。
　　方扶南和他共处几月，此时看着他瘦削的背影渐渐远去，想他这一走，二人不知何时才能再见，不禁微觉感伤。
　　君青衫到了门口，却又站住了，回头默默看着他。背着光，他的脸色晦暗不明，只有两只微微上吊的丹凤眼，闪着光，若有所待。
　　方扶南一愣，随即想起他怕鬼的事来，心中一乐，道：“我送你下山吧。”
　　君青衫点点头，默默跟在他身旁。
　　两人顺长廊走到细石铺成的小径上。雪夜特别寂静，风声鹤唳，似也比平常轻了许多，却更加的凄厉。
　　方扶南习惯了君青衫在自己身旁叽叽喳喳，动立不安，他这时安静地走着，他反而别扭起来，正要开口说些什么，忽听庄里遥遥的，传来了一阵钟响。
　　方扶南一惊，听钟声来处，正是自己父亲方世雄日常起居练武的万丈阁。钟声才响，那边便灯火大亮。
　　影落春已不知有多少时候没敲响过警钟了，方扶南心中不禁起了不详的预感。
　　他推一把君青衫道：“对不住，你一个人走吧，我得过去看看。”
　　君青衫深深看了他一眼，点了点头，转身就走。
　　方扶南心急父亲，忙忙赶去万丈阁，要看个究竟。
　　他跑到一半，遇到十几个影落春弟子，正慌慌张张地从住处跑来，看到他宛如得了至宝救星，忙问他发生了什么。
　　方扶南道：“我也不知道。” 他见这些人中，只有蒋铭等几人带着兵刃，便问一人借了把剑，道，“有兵刃的跟我去瞧瞧，余人暂且回屋去，让大夥儿别慌，听各人的师父指示行事。”
　　众人听他话，分作两路。
　　这时，万丈阁处忽然传来一声女子尖叫，刺人耳膜。方扶南心中更急，加快步伐奔往那里。
　　万丈阁与影落春之间另外围有一圈一丈多的高墙，自成格局。方扶南等人奔近万丈阁时，听里面兵刃相交，正打得热闹。
　　方扶南奔到门前，大门忽被人从里推开，几个人匆匆奔了出来。为首一人蓬头散发，苍白的脸上凝结着几处血迹，却不是他母亲秦蓁是谁？
　　方扶南大惊，叫了声“娘” ，就过去扶她。
　　秦蓁本已眼神涣散，听到他叫声后，忽又明白过来，一喜之后继以大惊，她尖声道：“你怎么来了？快走！快走！”
　　方扶南看到几个面目陌生的黑衣人跟在母亲身后，边走边回身与追来的人动手，似在卫护秦蓁，再看与其动手的，倒全是面目熟悉的影落春中武师，田茂生竟也在其中，不由得愣神。
　　田茂生对着秦蓁，脸也红了，脖子也粗了，怒火冲天，全不似平常模样，他狠狠地道：“贱人，你毒杀了我师弟，又剑伤了我同门数人，想就这么走出影落春么？” 他快快向面前黑衣人刺出三剑，黑衣人抵敌不住，身子侧避，他一挺剑，刺向秦蓁。
　　秦蓁一手握剑，浑身打颤，眼睁睁看着他一剑刺过来，却动也不动。方扶南大惊，连忙出剑替她挡开。
　　田茂生看到了他，怒道：“你做什么挡我？这贱人把你父亲毒死了，你快快助我擒住她！” 说着反手一剑又刺向秦蓁。
　　方扶南脑子里“嗡” 的一声，一时难以相信。秦蓁只顾看他，没管来剑，眼看田茂生一剑又要刺到她身上，旁边飞来一挝，挡了田茂生这剑。
　　方扶南闪了下神，随即镇定，他一手拉住说不出话的母亲，转头看替她挡剑的黑衣男子。这人又高又瘦，一张长脸如木枯槁，黄中隐隐带着一层青紫色，三分像人，七分似鬼。他的兵刃极为奇特，是精铁打制的一对双飞挝：一条长索两端系着两只巨大手爪，手爪中空，他两只手套在爪内，便如生了两只巨利铁爪。
　　男子一招挡住田茂生，左手从右臂下穿出，取对方心脏，一边阴沉沉地道：“方世雄三心二意，忘恩负义，难道不该被杀？我家小姐金枝玉叶，岂能在你这破地方忍受屈辱？”
　　田茂生与他拆了几招，见他招式奇特，发力迅速遒劲，架势俯伏闪动，一招无论怎样开始变化，末尾必定取对方心脏，忽然想到了一个人，怒极反笑，道：“好哇，秦老前辈多么英雄，养的女儿却去勾结臭名昭著的山鬼首领阎罗挝陈昭昭。你爹和我师弟的脸都叫你丢尽了！”
　　秦蓁道：“你说什么？我不……不认……”
　　陈昭昭大声道：“小姐，你怕这厮什么？有我在，不信他们这群鸟人今日能拿你怎样。”
　　他与田茂生已经拆了十招，知道自己功力与他在伯仲之间，一时片刻难分胜负。他侧目，见自己几个手下虽暂时占据上风，但越来越多的影落春弟子朝这边奔来，大部分虽瞠目不知所以，却也有人对着他们露出了愤慨之色，跃跃欲试地就要动手。
　　他手下加劲，将田茂生逼退几步，自己同时后跃，到了秦蓁身边，替她挡去身边来抓她的一只手，顺势扣紧她一条胳膊，道：“小姐，咱们先离开这里。”
　　方扶南觉得母亲失魂落魄，正要说什么，忽然眼前紫烟散开，秦蓁被人拖动，快速离他而去。
　　他手一与母亲手脱离，忙反掌又抓住了她手掌。陈昭昭力气极大，方扶南力不如人，怕拉扯中伤了母亲，索性放松了身体，运起内力，任他将自己也一起拉走。
　　陈昭昭越跑越快，翻墙出了影落春后，捡林木浓昏处疾奔。
　　方扶南觉他奔得虽快，却上下颠簸极大，两旁积雪丛林，成了一片狂涛怒奔的冰海，飞溅着白沫与己擦身而过。
　　又奔一阵，陈昭昭才减慢了速度。不多久，另外几个黑衣男子追了上来，不即不离地跑在他身后一段距离。
　　此时夜色渐褪，曙光未现，天地间一片混蒙。陈昭昭突然停下了脚步，对秦蓁道：“我们歇一歇再走。”
　　方扶南再也忍不住，大声问母亲道：“娘，他们是谁？到底发生了什么？”
　　秦蓁仍然魂不守舍的模样，她竟然摇摇头，道：“我也不知道。”
　　陈昭昭看她一眼，冷笑道：“你怎的不知道？明明是你要除去南素仙及其余党，才将我们请来的，这么快你就忘了么？”
　　秦蓁浑身一震，茫然道：“你……你说什么？”
　　陈昭昭道：“你恨南素仙抢了你丈夫。她如今有孕在身，你又怕她生下孩子，影响你儿子将来的地位，这才请我们来，里应外合，你杀方世雄，我们替你杀南素仙。你都忘了么？” 他不理秦蓁痛苦神色，继续道，“可惜南素仙那女人发现方世雄尸首太早，又叫来这许多人，我们来不及杀她，自己反倒成了亡命之人。”
　　他每说一句，秦蓁脸上痛苦之色便增加一分，到后来，她插剑入剑鞘，双手掩面，似乎再不可忍受他的言语。
　　陈昭昭见秦蓁掩面哭泣，眼中不由露出一丝残酷笑意。忽觉身旁两道冷光正看着自己，他一转眼，心里猛然间打了个突，回过神来，却又有些好笑。
　　他对方扶南道：“别怕，我们去洞庭湖找你外公。找到了他老人家，哪怕天塌下来，咱也不怕。”
　　他看一眼影落春方向，那里一片火光正朝这边移动，移了一段后，分散成几股，从四面八方下来。他微微扯动了嘴角，伸手又要拉秦蓁手臂。
　　这次他却未触到秦蓁衣袖，就被横里一柄剑在手挝上重重击了一下。
　　他横目方扶南，神情颇为狰狞。方扶南丝毫不惧，淡淡道：“一人做事一人当，如果我娘真做了什么错事，她便该留下，听候众位师叔伯及江湖上几位德高望重的前辈的处置。如若她并没做，也该留下分辨清是非曲直。一走了之，算是什么？我外公乃当世英雄，又岂会纵容包庇女儿？”
　　这番话，竟说得陈昭昭一时没了应对语言。过了片刻，他才冷笑着强词夺理道：“你一个小小孩儿，懂得什么厉害？你瞧你娘怕成这样，你难道真忍心她做阶下囚、受人折辱？”
　　方扶南拉住他母亲袖子，道：“娘……”
　　秦蓁却猛的甩开他，双手捂着脸冲了开去，边冲边叫道：“是我不好，是我不好，一切都是我不好！”
　　方扶南见她向悬崖奔去，以为她要自寻短见，吓了一跳，撒腿追赶而去。
　　陈昭昭似也以为秦蓁要自尽，任他们从身边奔过，并不阻止。
　　方扶南眼见母亲奔临悬崖，心也差点跳出嗓子眼，所幸她及时停了下来。
　　这时东方日色隐隐，喷薄欲出。秦蓁独立在崖边，晓风吹动面前一片白茫茫云雾缓缓翻滚，吹动她衣裙猎猎作响，如要乘风飞去。
　　方扶南站住脚，胆怯地叫了声：“娘。” 就怕她一个想不开，当真跳了下去。
　　秦蓁转过身，脸上神色平静，完全不似适才疯狂模样。方扶南倒是吃了一惊，不明她何以转变如此之快。
　　秦蓁向他招招手，道：“南儿，你过来。”
　　方扶南走了过去。
　　秦蓁轻抚他一头浓发，又逐一摩挲过他眉毛、眼睛、鼻子、脸颊，流连难舍。方扶南从未得到过母亲这样温柔对待，一愣之后，不禁心泛酸楚。
　　秦蓁对他道：“南儿，我有没有对你说过一次谎？”
　　方扶南摇头道：“没有。”
　　秦蓁道：“你可想仔细了，当真没有？”
　　方扶南侧头想了想，苦笑道：“我不记得有过。别的母亲或许都对孩子说过谎，为让孩子笑，为让孩子听话，但你向来对我说一是一。”
　　秦蓁道：“既然如此，我现在告诉你一件事，信不信由你。”
　　方扶南道：“你说。”
　　秦蓁道：“我没杀你爹。我刚才的话，刚才的疯癫，全是骗人的，他们既冤枉我，我一时又无法辩解，倒不如索性‘疯’了，杀几个平时就叫我恶心的恶贼，出一口气。我把那几个平时见风使舵、没皮没脸讨好那贱女人的人，杀了好几个呢。”
　　方扶南颤声道：“我本来也绝不相信你会对爹爹不利的。但爹他……真的死了么？”
　　这回秦蓁没来得及回答，一个阴森森的声音先道：“秦大小姐，怎么还不上路么？”
　　秦蓁见是陈昭昭走了过来，身子一僵，随即一言不发，也向他走去。
　　日色背对着她，秦蓁的脸隐在阴影下面，直到二人相距极近时，陈昭昭才看清她脸上冰冻般寒冷、却又平静的面色。他心中正叫不好，秦蓁手中剑，已递了过来。
　　陈昭昭吓了一跳，危急中身体整个后倒，堪堪躲过这开膛破腹的一剑。
　　秦蓁的这招“八面威风” 却并不就此而止，她手腕不动，力聚剑柄，剑竟脱手飞掷地上陈昭昭。秦蓁人随剑起，交错鸳鸯腿，双脚踏住了陈昭昭双腿。
　　陈昭昭大手一挥，一手飞挝抓住飞剑，一手飞挝反扫她双腿。
　　秦蓁冷笑一声，双脚用力一蹬，一个前翻，一手重又抓住剑柄，陈昭昭正想：“蠢人，难道你还能从我挝中硬夺下剑？”忽然手上一轻，秦蓁竟从原先的剑中又抽出了一把剑，随手一挥，将他握着空剑的一手斩断了。
　　陈昭昭大叫一声，当场昏去。
　　方扶南过来拉母亲，喜道：“娘，我们回去。”
　　哪知秦蓁摇摇头，忽然一伸手，将陈昭昭手中的双挝扯过，挝索一头牢牢系在儿子腰上。方扶南不解道：“娘，你做什么？” 秦蓁耳听陈昭昭同伴们听到他叫声后正向这边跑来，微微一笑道：“你爹虽不是我杀的，我却绝不做那些人的阶下囚，受他们拷问。我的冤屈，只有你才能解。”
　　身后有人发现了地上满身是血的陈昭昭，正怒叫着向她冲来。
　　秦蓁低声道：“以后你杀南素仙，记得要用这把剑。” 方扶南大叫道：“我不要，娘我……” 秦蓁不容他说完，手一挥，将他连人带挝甩下了悬崖。
　　方扶南身不由己，急坠而下。坠不多久，另一飞挝头却抓挠住了山石，抓得金石乱响，石屑飞崩，他下落的速度顿时缓了。
　　秦蓁一脚临空，居高临下看着他。他张口欲叫，她忽的一剑横过自己脖子，瞬时，千万血花飞溅，当头落了下来。
　　方扶南头脸上洒到了母亲的热血，心中剧痛，大叫一声，似要死过去般。蓦地里，一道银光穿过薄薄云雾，几乎贴着他面庞落下，方扶南本能地一伸手，抓住了银光的柄，心中同时明白了母亲最后一句话的意思。心里痛到极处，神智反而恢复了几分。
　　这时，飞挝遇到一处凹陷崖壁，抓了个空，方扶南又急速落下。
　　他于大惊大痛之余，激发了强烈的求生欲望，心中直道：“我不能死，我绝不能死！” 劲由心生，他在空中一个翻身，缓了下落之势，瞅准崖壁上横凸而出的一块岩石，右手在石上一撑，借微顿瞬间，重新甩出飞挝一头，牢牢钳在山石壁中。
　　他双手抓着挝间长索，急促地喘气。喘了几口，自己觉得怪异：这哪像是他的喘气声？悲哑断续，分明是野狼在垂死挣扎。
　　他想到了自己悲痛的源头，一瞬间，适才因生命垂危而被强行压下的剧痛似又反噬过来，要胀破他的心脏。
　　他张了张嘴，嚎啕之声就要冲出，却又被他强自压住，“呀呀” 了几声，就再无声息。他对自己道：“哭又有什么用？我不要浪费力气哭，我所有的力气，都要积攒下来，为我父母报仇！” 如此一想，他似又坚强了许多。
　　他深吸一口气，将双飞挝套在自己手中。他想以挝代掌，但挝太大，掌太小，不得已，只好双手抓了双挝外面，攀着山石，觅道而下。
　　方扶南对山道颇熟，朝阳东升，云雾一散，他立即知道了当前所在。横向不远便是千尺幢。他爬到了千尺幢，找到了垂索，收起双飞挝，顺索爬下。
　　花了半天时间，脚终于着地，忽听身后一声咳嗽，转出一个人来。
　　方扶南转身，见此人面白微须，一身白衫作书生打扮，白衣虽破烂不堪，却甚是清洁。他认得他，是影落春的一名武师，人称手忙脚乱韦圣清的，也曾传过他几手发暗器的功夫。
　　若是以往，方扶南见了他，自是立刻上前磕头请安；但今时不比往日，他见了他，只觉一股冷气，从脚底升起。他颤声问道：“韦师父，你要拿我么？”
　　韦圣清道：“我等在这里，自然是要拿你。不拿你，我干么等在这里？小子，你娘呢？”
　　他双手拢袖，双眉聚合起来，方扶南知道，那是他和人动手前的先兆。
　　他浑身已经有些发软，但想此时无论如何不能示弱，被他拿下。他原打算留在庄里，辨明是非，但秦蓁惨死，影落春在他眼中，忽成了一个巨大陷阱，又似怪物猛兽，正张大了嘴，等着吞噬他。因此一心，只想快快离开华山，再作主意。
　　他双手紧握母亲遗剑。这柄剑是秦小山送于女儿的陪嫁之一，名为湛神，劈泰山、斩羽毛，触者立折，锋利无匹。方扶南心道：“我是斗不过你，但凭这把宝剑，或许还能寻得一条生路。”
　　正要举剑刺击，韦圣清袍袖鼓起，几十种暗器忽从他袖中破口而出。
　　方扶南知道厉害，不及攻敌，先救自身，将剑一转，在自己面前布成一道剑网。
　　哪知韦圣清的暗器全没准头，从他身边飞过，一一打在他身后山石上。韦圣清拍掌大叫：“啊哟不好，小子好厉害，竟将我的暗器全躲过了，这可怎么办？”
　　方扶南住了手，暗中却仍戒备着。韦圣清又叫：“啊哟，小子逃走了！”
　　他一个人来回走了几步，始终不看方扶南。忽然间，他似想到了什么，顿足道：“我真糊涂：秦夫人勾结山鬼毒杀丈夫，又伤了十几个影落春弟子，现带了儿子，多半是经潼关去洞庭湖找她爹爹去了。大夥儿都在那里守株待兔，我这就去与他们汇合。我们人多势众，不怕他们插翅飞了。一旦抓住，嘿嘿，南夫人说了，可饶不过他们。”
　　他说完，便转身奔过了寥阳桥，消失了影踪。
　　方扶南知道他有心放自己一马，冲他身影消失处拜了三拜，束剑于怀，捡了另一条道下山。
　　他避开潼关，先到胡村。
　　当地居民靠贩盐为生，天未亮便开船去城中，以盐换取柴米。不少人认得方扶南，见他来借船，二话不说，便借了给他。
　　溪水被两岸山峦所夹，势若泻雷。方扶南从未驾过船，起初，船一个劲儿在溪中打转，几个村民在岸上大喊大叫，七嘴八舌地指点诀窍。方扶南逼迫自己静下心来，依言施为，船才顺利行进。
　　顺水行舟，不出半日，他便到了影石滩，再过去不远，便是长安城了。
　　方扶南弃舟上岸，已经精疲力竭，心中拿不定主意：是立即动身前往长安呢，还是在此地歇息一晚再说。
　　他边想边走，走到一座农舍前，见一胖妇人正赶鸡进笼。时节虽是寒冬，农舍前却一派温馨风光。
　　他想像农舍内，一家人围着红泥小火炉，吃饭说笑，温暖无比。自己即便顺利逃过这劫，又顺利为母亲洗刷冤屈，报了仇雪了恨，此生，也是再无法享受承欢父母膝畔的天伦之乐了。
　　正自失魂落魄，忽听农舍内一年轻男子的声音道：“方师弟，是你么？”
　　方扶南一怔，忙敛神抬头，见胖妇人身旁，不知何时来了个身形瘦长的少年，虽作农家儿打扮，却是眉目清秀，一脸聪慧。只脸颊上有几处污斑，平添几分诡异。
　　方扶南奇道：“你是……叶初晰师兄？”
　　叶初晰红了红脸，道：“可不是我？我得罪了盟主他老人家，师父让我先在这儿住一阵，等哪天盟主气消了，再为我求情，重收我回影落春。你怎的一个人到这里来了？”
　　胖妇人听说方扶南是方世雄的儿子，忙将他拉进屋中，一面吩咐叶初晰生火，一面和老伴两人忙不迭地杀鸡备菜，要好好招待方扶南。
　　叶初晰生了火，赪然笑道：“盟主名声太大，这里的人又多少都受过他些恩惠，所以见了你才特别高兴。你别嫌他们烦。”
　　方扶南点头不语，心思不在这上头。
　　叶初晰坐到他对面，先探问了几句方世雄近况。方扶南道：“我爹死了。”
　　叶初晰吃了一惊，从椅子上跳起，差点带翻了茶碗。接着不知为何，脸却红了一红。
　　他见方扶南神色漠漠，一时猜不透他的想法，无法开口。二人沉默半日，屋中唯听到柴火“哔剥” 作声。连隔壁厨房中的菜刀声，不知为何，也没有了。
　　还是叶初晰勉强一笑，先开口道：“盟主他老人家……是怎么过世的？你这又是要去哪里？”
　　方扶南凝视炉火，道：“事实真相，我自己也不怎么知道。想来是庄内出了奸细，杀了我爹，又要将我斩草除根。我现在要离开这里，去洞庭湖小佛园找我外公。”
　　叶初晰道：“那我陪你去。”
　　方扶南摇摇头，道：“这一路风波险恶，你已经不是影落春的弟子，何必再来淌这趟混水？”
　　叶初晰低下头，方扶南看不见他表情，只听他低声道：“盟主虽赶我出门，但我自己，仍只当自己是影落春的人，是你们方家的人。”
　　方扶南不料他对自己家如此忠心，一愣之下，心里倒是泛起了一股暖意。
　　正要开口，一股浓郁鸡汤香味，自外面飘了进来。
　　端汤的是农家老爹，他双手紧紧抓着一只木盘，盘上一碗汤。他走得极慢，似是闭眼走路，步步荆棘。走几步，手中汤便晃一晃，溅出少许。从门口到桌子不过几步路，他竟好似在跨越千山万水。
　　方扶南从他一进屋，便察觉不对劲。叶初晰看方扶南一眼，又看向老爹，也警惕起来。
　　老爹好不容易将一碗汤放上桌子，脚一软，跪了下来。
　　鸡汤香味四处飘散，其中又混合了一股、越来越浓的血腥气。汤碗里的汤已被老爹撒出大半，余下的沉浮不定，有一团白乎乎的东西随汤起伏。方扶南略侧一侧碗，白东西便显了出来，竟是白生生一只人手。
　　叶初晰“啊” 的一声轻呼，脸色顿时白了。
　　老爹突然对着方扶南一个劲地磕起头来，一声一声，沉重又响亮。
　　方扶南忙拉住他。老爹抬起头，额角上沾了泥血，脸上皱纹毕现，脸如一只被人咬啃千遍后吐在一旁的皱缩果核。
　　老人泪如泉涌，张口要说话，却又半字吐不出。
　　方扶南已明白了他意思。他伸手去怀中摸了摸，出来时匆忙，竟半文钱也无。无奈，只得拿了一块从小随身佩戴的玉石给了老爹，道：“你不必担心，我这就走。这块玉佩你拿去当了，换些钱财，好给婆婆治伤。”
　　他见老人不接玉佩，便抓起他一手，将玉佩放在他手上，随即头也不回地走向门口。
　　他心中忿闷，只顾往前走，走不多久，迎面却来了一人。此人本来身矮，又驼着背，看来几乎与方扶南一般高低。他戴着顶大斗笠，将大半张脸遮住，只露出个满是胡渣的皱缩下巴。
　　二人越走越近，斗笠人下巴渐渐拉宽，似是主人正因何事忍不住发笑。
　　二人擦身而过时，方扶南本能地觉察出危机，身子往左一侧，自然而然远离了斗笠人。
　　他身形刚动，便有一把银白的针，朝他射了过来。
　　方扶南脚尖点地，身子急退，同时拔剑在手，转剑成圈，将自己周身护得风雨不透。
　　斗笠人一击出手，便飘然远离，待方扶南拨下了所有偷袭银针，他早已去得远了，只远远传来“嘿嘿嘿” 三声笑。
　　方扶南握着剑，以袖拭汗。适才他一直凝神屏气，此时终于透出一口气，才觉得整个后心全湿透了。刚才若不是一点运气，现下，他怕早已成了一具尸体了。
　　忽听身后脚步声响，叶初晰背了只包裹追了上来。他见到一地银针，微微吃惊，俯身拾起一枚，道：“这是什么？难道你的仇人已经追上来了？”
　　方扶南点点头，继续前行。
　　叶初晰见他并不赶走自己，便也亦步亦趋地跟在他身后。
　　他见方扶南离开影石滩，本当他要连夜赶到长安城投宿，哪知他在小村与长安间的荒野地带走了一阵，发现了一座破庙，竟进入其中，似打算在此歇宿了。
　　叶初晰跟他入庙，见庙内满是灰土，除了一座金漆斑驳的弥勒佛像及像前一张供几、半条垂帘外，几乎一无所有。
　　方扶南入庙后，前前后后走了一圈，吹去供几上灰土，移开一支烛台，自己跳了上去，占据半边。剩余半边空着，他以目示意叶初晰。
　　叶初晰忍不住道：“再过去不远便是长安，为什么不再走几步，去那儿投宿？”
　　方扶南摇摇头。叶初晰又道：“这儿黑灯瞎火的，万一仇人再来，我们可能抵挡不住。人多的地方还容易脱身些。”
　　方扶南道：“抵挡不住，在城里一样抵挡不住。好歹这儿没有不相干的人，即便他们来，也不至于累及他人。”
　　叶初晰疑惑道：“你故意选这个地方，是要在今夜，与他们一决雌雄么？”
　　方扶南点点头。
　　叶初晰心里蓦地一堵。他借着冥漠暮色中一点光，仔细看了看方扶南。他对这个师弟一向是又佩服又羡慕，也曾下过决心：以后要忠诚地辅佐他，守护影落春、守护这个江湖的。然而他还是不了解他，他料不到：大敌当前，他竟有这样的胆识。
　　但孩子始终是孩子，硬挺起的胸膛，有时只更显出瘦弱的棱角。
　　叶初晰心里一酸。他咬住嘴唇，一言不发地跳上了供几，与方扶南并肩打坐。
　　坐了有一盏茶功夫，天色完全黑了。方扶南运气一个周天，各种情绪逐渐在体内沉淀凝聚。
　　忽觉身边叶初晰呼吸渐粗，他睁眼，在微弱光芒中见到他面目扭曲，似正在忍受某种强烈痛苦。
　　方扶南吃了一惊，问道：“你怎么了？” 急忙打火点燃了一侧的残烛。
　　叶初晰浑身发抖，说不出话来，一手用力抓着自己的一掌。方扶南翻开他那掌掌心，见掌上几道蚯蚓般粗细紫黑条纹，每条条纹一端俱成卷尾勾型。方扶南惊道：“你中毒了，什么时候的事？”
　　略一回想遇到他后发生的事，猜想大概是那时他拾了斗笠人发给他的银针，针上有毒，传到了他掌上。
　　一瞬间，他心中转了好几个念头，心道：“他为我中毒，我救他不救？救，大耗我内力，我本来就远不是南素仙那些爪牙的对手，这一来，大概他们吹一口气，也能打发了我；可不救，又有亏侠士之心。”
　　他暗中叹了口气，低眼抬眼间，已下定了决心。
　　他将叶初晰侧过去一些，自己坐到他身后，一手按己胸，一手按他背，以影落春独门心法，将内力传入他体内，为他驱毒。
　　以他此时内力，真要助人将体内毒素逼出，还欠火候。但叶初晰中毒并不深，毒大多聚在表面，二人合力，忙了半个多时辰，总算将毒势聚拢在了一处。
　　方扶南忽想到一事，一拍大腿，叫道：“不好，那些针还在地上。”
　　他怕影石滩村民第二日早起发现了针，也如叶初晰般拾起把弄，不免糟糕已极。
　　他跳下供几，对叶初晰道：“你坐着再运会儿功，我去去就回。” 他怕敌人隐伏左右，在他走后为难叶初晰，又对空中道，“我要走了，你们有本事，只管来找我。江湖恩怨，大家各为其主，只望各位自重身份，别为难一个不相干的后辈。”
　　他说完就走。叶初晰不知怎的红了眼眶，张口欲叫住他，却终于未能出声。
　　方扶南一口气奔回影石滩。这夜月色皎好，他没费多大劲，便找到了一地的银针。
　　他捡了根树枝在手，挖开一地的雪与泥石，将银针一一挑落□□，再埋上雪泥。挑落针时，他不由地想：“叶初晰中毒后掌心呈紫黑条纹，每条条纹一端卷成勾型，倒有点像爹爹说过的‘银蚯蚓’毒，那是双面鬼姜家兄弟的看家毒术。” 他想到姜家兄弟，脑里似有什么一闪而过，急切间却又抓不住。
　　埋完了针，他扔下树枝，转身返回破庙。
　　奔了几步，心道：“他们若不动手，我这么快跑，实在毫无意义；他们若动手，早已动手，我便再跑，也来不及阻止什么。” 想到这，脚步便缓了下来。
　　但走了几步，到底放心不下，仍是快快地跑了起来。他此时心中有些后悔：不该将叶初晰一个人留在破庙中。
　　不久，破庙在黑暗中显出轮廓。方扶南心刚喜得跳快了几下，又沉下来。他记得：自己离开时，确实掩上了庙门，但现下，庙门却半开着。他心道：“难道是叶初晰出来过了？”
　　他推开破庙大门，走了进去。庙中烛光早灭，一殿冷寂，供几上空空如也，只有无数细小灰尘在凄冷月色中静静飘浮。
　　猛抬头，弥勒佛居高临下，正冲着他狞笑。
　　方扶南心里一颤，手脚都有些发抖。他轻轻叫了声：“叶师兄。” 没有回应。他又叫了几声，前前后后找寻任何一点蛛丝马迹，但叶初晰便似从未存在过般，已经消失得干净彻底。
　　“叶师兄” 的回音在晦暗不明的雪夜里远远传出，引来远处枯枝上几声苍老嘶哑的鸦叫。
　　方扶南心乱了一阵，又平静下来。他心道：“他们杀他伤他都容易，现下故意藏起他，不过是要看我害怕，捉弄我。哼，我偏不让他们得逞。”
　　他关上庙门，重新坐上供几，等待敌人到来。
　　这一日的事情一件接着一件，不给他片刻休憩。忽然剩到一人，虽然明知敌人转眼即至，说不定已经埋伏在左右，随时会出现，以厉害手段取他性命，但倦意如开闸之水，奔腾纷涌，他再撑不住，被这股强流冲走，载浮载沉，进入无意识的境地。
　　再次从混沌的梦境中回来时，他听到一种异常孤独的声响。他凝神细听，分辨出是铲子掘土的声音。
　　方扶南只一怔忡，便立刻从供几上跳下。
　　睡前掩上的庙门，现正大大敞开，月色一无遮拦地涌满几乎整座庙堂。
　　方扶南一手握紧了腰中湛神剑柄，循声走去。
　　铲子声越来越响，方扶南逐渐走近一片田埂边长草地。长草过膝，密密连成一片，风吹草低，露出坟墓荒凉的圆丘头。
　　方扶南想到自己曾以鬼怪威吓过君青衫，实则他自己也不能说完全不怕。此情此景，仿佛只要他纵身一跳，长草便会纷然倒卧两边，露出一个通往地府的黑口来，吞噬他。
　　他心里一千一万个想转身就跑，但“跑” 这个念头刚刚浮现出轮廓，他便拔出宝剑，跳入了长草丛。
　　他挥舞长剑，劈开挡路长草。湛神过处，草茎断折。草本柔弱无依，风一吹，飞扬着奔往四处，如正撕裂黑夜中的空气。
　　忽然，他见到了一个驼背人，正背对着他，伫铲休憩。那人似乎听到了身后的动静，回头看他。二人目光在空中一触，驼背咧嘴一笑，方扶南却险些大叫出声。
　　这人年纪在五十上下，满脸伤疤，左眼大右眼小，容貌极其丑恶，但让方扶南大吃一惊、从心底冒起惧意的：是这张丑陋无比的脸，居然与叶初晰的极为神似。便如叶初晰离开破庙后，辗转四方，历经江湖险恶，过了几十年后又回至此处，半夜挖坟，与他重逢一般。
　　驼背老人的一笑中充满阴森之意，方扶南忍不住退了一步。
　　又一阵风刮过，吹乱长草，萧飒作响。方扶南一失神间，已不见了刚才的驼背老人。
　　适才的夜半掘土声固然可怕，此时无声胜有声，却更叫人从骨子里冒出冷气。
　　方扶南一咬牙，双手抓剑朝驼背老人所站过的地方走去。
　　老人离开不久，铲子还扔在一边。铲子旁，是一个深有半丈多的洞，洞中，赫然躺着一具骷髅，白骨上还粘连着新鲜血肉，看上去湿嗒嗒的。
　　方扶南心中怕极，脚一软，竟跪在了地上。离近了，他见到这座草就坟头上，还插着块木板，木板上写有“叶初晰” 三字。木板旁扔着一堆衣物，似乎正是叶初晰身上之物。
　　方扶南再也不可忍受，猛的跳起，就想挥动宝剑乱砍乱劈，逼出这个正躲在暗处看他笑话的残酷敌人。
　　剑一挥出，也许先倒下的是他自己，但他宁可叫人一掌劈死，也不愿再受这种煎熬。
　　人已站起，剑已半出。月色清晰地照耀着他脸庞，脸庞与平时并无多大不同，只是仔细看，却流转着一层疯意。
　　然而就在这时候，他忽然看到了长草中青衣一闪而没。他目光不由自主地追随着青衣的逝去，眼看快要汹涌而出的疯狂竟不可思议地平息下来。
　　他的脑子却因而活了。
　　他心道：“他们这是在故意吓我，我不如将计就计。”
　　他的剑仍是挥了出去，一番乱砍，毫无章法。残草绕着他飞旋，看去他似乎真的疯了。
　　一番胡乱削砍后，他忽然站定，嘶哑不稳的声音道：“他们怕了我，必定躲回庙里了。我去庙里找。”
　　他手一松，竟将湛神随意扔在长草中，自己奔着回破庙。
　　长草地在刚才，便已被他挥削出了一条分明的道，他一路快奔，眨眼便回入庙中。
　　庙里残烛居然又亮起，一灯如豆，颤颤微微映着供几上一块木牌：方扶南。
　　方扶南一把上前抓起木牌，“哈哈” 笑道：“他们连我的木牌也准备好了，定是以为他们能亲手杀死我。哼，我偏偏要他们料想不到，我要自己杀了自己，变作鬼后，再去缠住他们。”
　　他“噌” 的跳上了供几，扯下佛像前半条帷幔，用力一甩，帷幔一头绕过顶上横梁。方扶南再一跳，将帷幔双头都抓在手，在空中打了个结。
　　第三次跳，他双手抓住帷幔结成的圈，将脖子套了进去。
　　他“哈哈” 一笑，大声道：“你们看好了，我要自己杀死自己了！” 他双手一放……
　　“啊！”
　　蓦地里，弥勒佛像后传来一声惨叫。叫声尖利，惊动了远处鸦群，齐齐低声呼和，影石滩上的看门狗，也断续吠了几声。
　　方扶南却已好端端地站在了供几旁地上，镇静地盯着面前的佛像。
　　佛像后传来拖沓的几声脚步响，一个驼背老人捂着双目，转了出来。他双目中各插着一枚银针，两道浓血，蜿蜒在他掌背的沟壑中。
　　老人凄厉的声音也正如远处鸦叫，他道：“你……早知道我躲在后面？”
　　方扶南道：“我刚刚进来时才发现的。地上灰厚，却有几个极浅的脚印通佛像后面。我和叶初晰都没这般功力，我就猜是你。”
　　“你怎知我挖了佛眼、看你的举动？”
　　“第一次入庙时，我曾仔细看过佛像……” 老人倒在了地上，方扶南顿了顿，才道，“他那时的眼，和刚才的不同。”
　　老人已经奄奄一息，却仍挣扎着道：“你也早知道我是谁了？”
　　方扶南道：“能使‘银蚯蚓’ 的，除了双面鬼姜家兄弟，还有谁？”
　　老人笑道：“那你一定也早知道我就是初晰的舅舅了。难怪，你一点也不害怕，却装疯卖傻，反把我给骗了。到底是方世雄的儿子，我服了。”
　　方扶南道：“若非老前辈一意戏弄晚辈，晚辈就有十条命，也早没了。” 他想起自己睡着时，此人可能一直在身边，不觉汗毛倒竖，浑身起了鸡皮疙瘩。
　　老人道：“光杀人有什么意思？要让该死的人惊慌恐惧，痛苦万分，那才有意思呢。你也别得意，你别忘了，姜家兄弟，向来同进同退。我不行了……但……但我兄弟……”
　　方扶南一直盯着他，他不动声色的脸上忽也起了一丝残酷的笑容。他道：“你是姜开吧。你兄弟姜维，想是刚才在外掘坟后，躲在长草中的那位了。”
　　姜开浑身一震，却说不出话。
　　方扶南一字一字道：“你以为：我为什么将湛神剑，随便扔在外面？”
　　他的话音刚落，骨碌碌一阵响，一颗人头就从庙外滚了进来，在姜开头上一撞，又分开，原地摇晃几下，静止不动。
　　竟是与姜开一模一样的一颗人头。