《焰华雪》许冰熙

9、第九章 入夜一

　　入夜一场细雨，更添春寒。丹枫日间因骑马受了些伤，原本并无大碍，奈何连惊带吓，挨骂受气，又在庭院中跪了许久，到得半夜竟发起高热，神志不清，缩在被中不住的发抖。

　　在他屋内侍候的小太监睡得正香，朦朦胧胧中听得有呻吟呓语之声，以为这新来的侍读大人被梦魇住了，便即起身查看。唤了几声不见答应，这才觉得有些不对劲，举灯一照，但见丹枫两颊泛红，双眉紧蹙，伸手在他额头探了一探，心下登时慌了。

　　其时子时刚过，常人正是熟睡之时，那小太监哪敢去惊动两位皇子？便报了太监总管，那总管见丹枫病势著实不轻，不敢拖延，忙差人去请太医。这一来一去，举灯在院中穿梭，难免闹出些动静，过不多时，整个永宁宫便灯火通明起来。

　　四皇子披衣出门，直去探视。六皇子远远地站在廊下，灯火明晦之间，神色稍显僵硬，却全无困顿之态，双目紧紧盯著兄长的背影，若有所思。

　　丹枫病得昏沈，隐约知道有人喂水喂药，低语安慰。听那声音熟悉，又极是温柔，不由心下大定，沈沈睡去，待到终於睁开双眼，天已大亮。鼻间充斥著淡淡药香，屋内安静得很，窗外传来鸟雀的鸣叫声。丹枫撑起身子，只觉全身酸软，顿时天旋地转，冷汗直往外冒，呻吟一声，重又躺回去。

　　不久有脚步声传来，似有两三人进了屋，丹枫知是下人进来伺候，也懒得动弹，并不起身，只是竖起耳朵听著。一女子轻声吩咐：“药放在桌上，仔细别洒了。”一名小太监细声细气地应道：“是，嬷嬷。”依言将药放好。那嬷嬷又道：“粥都冷了，先端下去温一温。”那小太监又应了一声，衣衫簌簌，想是向那嬷嬷行礼退出。

　　随後水声轻响，丹枫透过轻纱，依稀见那嬷嬷将一块手巾浸在水盆中，绞干了出来，走到床前，悄悄将床帘拉开一条缝……

　　那嬷嬷还甚年轻，只三十来岁模样，见丹枫眼睛睁著，面露喜色道：“小主子醒了？可还有哪里不舒服？”语调柔和，手上也勤快的很，说话间，便以湿巾擦去丹枫额头上的汗水。

　　丹枫有气无力地道：“全身没什麽力气，头晕的很。”

　　那嬷嬷道：“许是病後体虚，过会儿太医来了请他给瞧瞧，眼下先把药喝了吧。”

　　丹枫点点头，那嬷嬷便唤人进来将他扶起，自己去端了药来，一勺一勺地喂。丹枫见桌上还有一碟蜜饯，两眼直勾勾地望著。那嬷嬷笑问：“可是苦得紧了？”

　　丹枫道：“我不怕苦。”伸手接过药碗，两口将药喝下，伸袖抹抹嘴。

　　那嬷嬷笑意更浓，命人取来蜜饯给丹枫吃。

　　丹枫见她对下人随意使唤，显然不是一般仆婢，便问道：“嬷嬷如何称呼？”

　　那嬷嬷答道：“奴婢是四殿下的乳母，夫家姓赵。”她口称奴婢，实际在这永宁宫中，谁也不曾将她当作奴婢对待。四皇子既由她哺乳长大，自然对她尊敬有加，旁人更加不能对她呼来喝去。

　　丹枫知道皇子乳母身份微妙，本朝史上亦有多位因哺育有功且温婉贤良的皇子乳母被封了夫人，好不风光。四皇子竟然请自己的乳母来照顾一个初入宫的侍读，亲近示好之意已颇为明显。他不计前嫌，为人大度，此般风范令丹枫著实佩服，心下感动，谢道：“有劳赵嬷嬷。”

　　赵嬷嬷道：“小主子折煞奴婢了。咱们殿下让奴婢转告您说，请您只管把永宁宫当作自己家里，有什麽需要的尽管吩咐。”

　　丹枫讶道：“他……他真的这般说了？”

　　“自然是真的。”赵嬷嬷笑道，“昨夜您烧得厉害，四殿下亲手喂药，照顾了半宿，直到清晨才离去。”

　　丹枫默然，想起昨夜情形，模模糊糊能够记起一些，那人竟一改往日冷淡，尽展温柔……即便是此时此刻，耳边仍仿佛回响著他的低声轻语，呼吸之间，又似他在悉心照料……丹枫不由有些恍惚，心中只反反复复地念著：“他竟如此待我……”

　　赵嬷嬷见他面色潮红，以为又不舒服，忙扶著他躺下，安慰道：“小主子且歇一会儿，我让他们温著燕窝粥，还想吃些什麽，一并说了，咱们就去准备。”

　　丹枫摇摇头，道：“多谢，我并不饿。”顿了一顿，问道：“他……不在麽？”

　　赵嬷嬷一愣，才明白他是问四皇子，答道：“两位殿下都去东宫了，下了课便回来。”

　　丹枫“嗯”了一声，阖上双眼，不再说话。赵嬷嬷起身帮他拢了拢被子，拉上床帘，悄然而去。房中又剩了丹枫一人，此时他却不知为了什麽而心乱如麻……

　　屋内一直寂静，丹枫昏昏沈沈，眼前时而一片黑暗，时而又仿佛有人影在晃，只觉做了许多的梦，偏偏一个也记不起，待到终於回归了意识，却是疲累不堪，全身绵软。睁开眼睛，天色已暗，一眼看到四皇子坐在床前，背对著窗，夕阳投下一片金红之色，从他背後照射过来，显得整个人如梦似幻。丹枫恍惚间伸出手去想要触碰，反被四皇子一把握住，道：“总算醒了，睡了快一天，可急死我了。”

　　丹枫手心火烫，张了张嘴，话到嘴边却又犹豫，半晌竟没说出话来。

　　四皇子见他发呆，笑道：“睡糊涂了麽？太医来瞧了两次，总说没什麽大碍，可你总睡不醒，我也放不下心。” 放下他的手，转而去探他额头，“汗出了不少，倒是不烧了。”

　　丹枫观他笑容，听其语调，都觉难掩疲惫之色，心下极为抱歉，然而从心底却又隐隐觉得喜悦。他想了一想，低声道：“听说你……照料了我一夜，真是多谢你啦……我，我，以前待你很是无礼，现下可都知道错了。”他素来好强，这等低声下气的认错之辞竟从他口中吐出，若是那户部尚书之子陈敏之在旁听见，定然瞠目结舌。此刻四皇子乍闻此言，亦是呆了一呆，见丹枫双眼润泽，满脸涨得通红，不由好笑，正待温言安慰几句，却听有人冷哼一声，道：“认错之时仍是这般没规矩。什麽你啊我的？成何体统？”

　　两人扭头看去，六皇子沈慆慢慢踱进内室，在屏风前站定。丹枫醒来时，他恰巧进屋，只是屋内两人一个惊喜、一个体虚，竟是都没发现，对话倒是让他听了个一字不落。

　　丹枫好不容易拉下脸来道歉，反遭奚落，面子上登时挂不住，却又不好发作，虎著一张脸沈默不语。四皇子极为无奈，劝道：“六弟，丹枫不是外人，咱们自己兄弟，也没那般讲究。”

　　六皇子倒也不生气，笑道：“说的也是，丹枫表弟，你身子可好些了麽？”拉长了声调，一声“表弟”叫得颇为甜腻。

　　丹枫浑身一哆嗦，险些被自己口水呛到。想起自己与宗室原是有些血缘关系的，那麽六皇子称自己“表弟”并没错，只是实在无法适应六皇子这般笑脸迎人，又叫得这般亲热。

　　原来荣馨郡主辞世时，丹枫才刚出生不久，尚在繈褓中便被交由继母李氏抚养，李氏待他犹如亲生，宠爱娇惯绝不下於青萝，以至於丹枫幼年时一直认为李氏便是自己生母。後来青萝入宫，穆尽忠出征前心想丹枫这孩子顽劣，自己一旦离家，怕是无人管得住他，且此战凶险，万一自己有去无回，穆家只剩了这一个男儿，却从未吃苦受挫，定然难成大器。於是将其身世告知，盼他感激生母舍身之德、继母养育之恩，早早懂事。然而时间匆忙，穆尽忠在家里来不及交代太多，只讲了个大概，便匆匆点兵启程。

　　父亲有一位已仙去的郡主夫人，丹枫是知道的，每逢年节也随父亲去祭拜，此时忽然听闻自己乃是这位夫人亲生，心中又是惊异又是难过──父亲出征，母亲早亡，姐姐入宫，原本和美的家庭霎时仿佛支离破碎，每每念及此处，便让他心中充满委屈。家人见他如此，更是心疼，尤其是穆老夫人，常常念叨：“尽忠太也不知分寸！这麽小的孩子，同他说这些做甚？！”而丹枫既然知道了，难免心中有疑虑之处，总拉著大人询问，家中一干妇孺，心肠本就软，怕他知道多了更加伤心，均是草草敷衍几句。时日长了，丹枫自觉家人不愿多提，便也不问，只知自己母亲出身高贵，具体如何下嫁到穆家却是无从得知。

　　郡主在世时，穆老夫人还常进宫见皇後、太妃。郡主一走，穆家的好运似乎也被带走，尤其因定北王反叛的战事，险些满门战死。虽然穆尽忠後来官至太尉，然而穆家到底在朝中也是经历了大起大落，穆老夫人年纪渐老，身体不佳，李氏又极平庸，全没一点敕封“孝惠夫人”的架势，因此穆家的女眷们近年进宫走动是越来越少了，丹枫此前更是从未踏入宫门一步。况且他自幼见惯了官场冷暖、皇帝对待臣子的恩威并施，对自己身负宗室血缘之事实在没有放在心上，也未曾盼著这身份能给自己带来些许好处。

　　此刻听六皇子忽然提起，倒勾起了他对生母的思念之情。但他清楚，他与这两位皇子之间纵有血缘，亦大不过君与臣、主与从的关系，无论如何也不能如真正的兄弟一般亲厚。因此听六皇子叫了一声“表弟”之後，却并不答应，反而略带戒备地绷直了身子。

　　四皇子略皱了皱眉头，随即展颜笑道：“六弟总是爱开玩笑，咱们是表兄弟不假，却也不必这般语气，听得人全身直发冷。”

　　六皇子道：“那不是正好，他全身发冷，刚好退烧。”他面上笑著，偏又透著冷冷的神情，仿佛在说玩笑话，又仿佛不是。

　　丹枫暗地里翻个白眼，心道他是皇子，爱说什麽且让他说去，说的好听我便听著，若不好听，便当他是放屁！其实这两天的宫中生活，已将他身上的棱角磨平许多，若换做从前那个侯门公子，面对这不断的冷嘲热讽，又如何能忍得下？

　　四皇子站起身，岔开话题，对六皇子道：“我看咱们还是先回屋去吧，丹枫刚醒来，一日未进食怕是饿得紧了，且先唤人来服侍吃些东西。”

　　丹枫经他一说，顿觉饥饿难忍，肚子咕噜噜地叫起来，脸登时便红了，垂著头不言不语。六皇子哈哈大笑，不紧不慢地踱出去。四皇子甚为无奈，略带抱歉地向丹枫点点头，道：“你吃些东西，好好休息吧。”

　　丹枫脸红到脖子根，也不答话，头垂得更低了。

　　四皇子叹了口气，也跟著出门。立时便有下人进来服侍，各色菜式摆了一桌，青萝不便亲自前来，仍是遣人来送了几份清淡蔬菜，丹枫饱餐一顿，觉得精神恢复了许多。他闲来无事，下床在屋内转了一圈，舒展舒展筋骨，又在木桶中美美地洗了个热水澡，换上干净衣服，只觉神清气爽，再不复日前的委顿之态，心情也跟著好转，哼著小调坐在床上，边看书边晾头发。

　　晚间四皇子又来探望，见丹枫精神不错，很是欣喜，两人天南海北地聊，气氛倒也融洽的很。四皇子性子随和，谈吐间流露出渊博的学识，令丹枫佩服的很，大有相见恨晚之意。

　　谈笑间，丹枫问起：“殿下是如何知道我母亲的事情？”

　　四皇子笑道：“是贵妃娘娘告诉我的。娘娘说，将来见了太妃，也会提起，与其到时候听了惊讶，不如先说给我听。这并非故意泄露你家事，你可别见怪。”

　　丹枫连忙摆手：“怎会见怪？其实我自己也不是很清楚，祖母、父亲都不曾与我细说。”

　　四皇子道：“想是怕你难过。”

　　丹枫黯然，沈吟不语。

　　四皇子道：“都是我不好，勾起你的伤心事了……娘娘若知道，定要责怪我。”

　　丹枫道：“你并没有不好……”

　　四皇子叹了口气，道：“其实你我也是同病相怜。”

　　丹枫问道：“此话怎讲？”

　　四皇子道：“贵妃娘娘并非我生母。我母亲本是颐华宫中侍女，偶然承恩，这才……这才有了我……”

　　四皇子生母原是服侍贵妃的婢女，那时贵妃正受宠，寝宫常接圣驾，某次皇帝一时兴起，将那婢女召去临幸。不久四皇子出世，其母却因产後血崩身亡，被追封为才人。皇帝怜四皇子生来无母，将其过继给贵妃，贵妃倒也贤惠，悉心教养，待他同亲生的六皇子一般无二。

　　丹枫听得目瞪口呆，同时又想：“他竟连这些隐秘之事也告诉我……”对他好感又增加不少。