《本宫渣了大司马后》十三沅

8、第 8 章

　　熏笼里燃着龙脑郁金香，袅袅升起一道青色的烟，染上宫娥黛青色低垂的眉。一排宫人如泥塑木雕，一动不动地侍立在宫殿的角落处。

　　燕国皇后张氏自殿门处进来。檐角的风铃在她随行的浩荡仪仗下清脆作响。她遣散众人，眉头紧锁着问她身边的皇子乳母齐氏：
　　“这可如何是好？赵国是打定主意要抢走本宫的峤儿了。”

　　赵国近日横扫夷部，平定西境，很是得意。此时又亲派使节来问候燕朝属国，其耀武扬威之意尽在不言之中。燕君设宾礼国宴，玉盘珍馐以款待之。
　　酒过三巡，赵使节似乎已微醺，问道：
　　“听闻燕宫皇子三岁能读，五岁学骑，我们陛下好奇得很，不知可否让我见识一番？”

　　燕国皇帝望了一眼端然而坐的张皇后。他的手在宽袍大袖下微微颤抖。

　　“来人，去把峤儿带来见过使臣。”

　　中宫嫡出的皇子霍峤被乳母等簇拥着走上殿来，答了赵使几句。赵使唤他近前来，他胆怯地贴着乳母，不肯往前。赵使见燕国皇子胆小如此，哈哈大笑道：
　　“好个克家之子。你的父王是大赵的忠臣，你也要继承臣属之道，侍奉赵君。”

　　张皇后看着退下的皇子背影，心中惴惴不安。果然赵使醉翁之意，言语间，即刻便谈到当年燕皇子入西京，与两国间互通有无之佳话。
　　席上言笑晏晏，待撤了席，赵人回馆。张皇后气愤地对燕皇质问：
　　“陛下，峤儿可是您唯一的儿子啊！连他都保不住，您这个皇帝当的有什么意思！”

　　面对这样露骨的质问，燕皇却只能长吁短叹，最后沉重地摇了摇头，无计可施。张皇后涕泪交加，对燕皇冷哼一声，疾行而回，唤来了乳母和皇子霍峤。
　　她望着自己怀胎十月生下的嫡长子，粉雕玉琢一般，想到赵国山长水远，险境重重，而一旦失去了嫡长子的倚靠，她这中宫之位亦会如芒在背，更是泪如雨下。

　　霍峤见母后流泪，大为不解，左右环顾：“母后怎么哭了？如仪妹妹到哪里去了？”

　　张皇后听见他浑然不知自己的处境，却去关心那小贱货的安危，气得冷笑。

　　霍峤自顾地四周跑动着，去寻如仪。

　　其实他还有个同为张皇后所出的胞妹霍如德，比他小上几岁，但如德是个很呆板的小丫头，老是把“我要告诉母后去”挂在嘴边，不像如仪那样，事事都怂恿他，支持他。

　　宣城公主霍如仪，没有人看管，自正在堂下簸钱，咿咿呀呀地唱着童谣。

　　皇子霍峤跑上前去，缠着如仪要一起玩。张皇后看着宣城公主，想到她的生母，那位与自己入宫却早逝的同母妹妹。

　　同属张氏的血脉在这两位金枝玉叶身上体现得格外淋漓。霍峤和霍如仪一块儿站着，身量相近，眉眼相似。张皇后心中猝然升起一个大胆的想法，她唤道：“如仪，你过来。”

　　她给霍如仪换上男孩儿的打扮，比对着霍峤，都是小孩儿，身量未足，又同样的清秀稚嫩，乍一眼看竟难分明。张皇后心中一横，径直将霍如仪带去了皇帝所在的玄元殿。

　　待到出殿时，宣城公主霍如仪，有了另一个示于世人的面目——质子霍峤。而对外，则称宣城公主为太后祈福，入观修道。

　　*

　　霍如仪垂首叩拜自己的父皇母后。换上百折淡红缕金裙，身上一件藕丝衫子，显出女儿家嫩柳一样纤薄的身形来。

　　她生得娉婷，平日里因怕叫人识破，束胸宽袍，举止故作粗犷，逃难路上又灰头土脸。但如今着了红妆，她腰肢袅袅，隐约兰胸，一身玉骨冰肌，更是莹白非常，待过几年体态更加盈润起来，恐怕更是藏不住了。

　　幸好趁乱逃回来了。

　　霍如仪低眉顺眼地看着殿上。燕皇白发新添，见到她面上颇为动容，亲自来搀扶她。霍如仪对这位父皇感情淡薄，更恨他受了张皇后挑唆，将她送去赵国虎狼之地。
　　她看一眼旁边脸色明灭不定的张皇后，心中一哂，却酝酿起满眼泪花，楚楚对父皇道：
　　“如仪还以为再见不到双亲了。儿臣在赵国时，险些丧命……”

　　想到西京动乱情景，霍如仪的泪水终于沾染了些真情实感。

　　当时西京危在旦夕，而燕国驻派西京的使节却杳无音讯。燕廷更是无一人来救她于水火之中。这些她都按下不表。霍如仪对其中的关窍，隐隐有了猜测，在顾先章那里得到了印证。而此刻，当看见父皇脸上的愧疚时，那种猜测愈发作了真。

　　不是不能救，而是不愿救。张皇后甚至进言陛下，要用她的死质问赵国，借机免除两国间赋税岁贡。

　　她死在西京了才好，偷天换日的秘密就再没人知道了。

　　可惜她没死，还自己偷偷逃回来了，又自觉地换回了宣城公主的名义。皇帝迫于面子，兼以顾先章恳切谏言，最终决定和她演这一出父慈女孝。

　　而她却绝不能以受害的姿态指责父皇。

　　没有上位者，会甘心认错。

　　霍如仪两行清泪流淌下来，双肩柔弱地轻颤着，伏在父皇的膝下。燕皇见她哭得动容，口口声声，却是在西京城破时如何思念故国，唯恐与父母兄弟再难相见，更加不忍。
　　皇帝不免有些惭愧地看了一眼张皇后。当时顶替质子，本也是皇后的主意，因着送去的不是真正的嫡长子霍峤，故而留意不多，只叫人盯住了，不要泄露她真实身份。霍如仪是个聪明的，未曾暴露自己的女儿身。后来赵国内政乱起来，也无暇管顾她，燕廷更是有如忘了这个人一般。
　　至于为何没有让燕使把她带回来……

　　皇帝想到这里，有些心虚。但霍如仪既然不提，他也乐得糊涂。他召人拟了诏书，即刻封了霍如仪为兖国公主，又赐下丰厚的黄金绢帛封地，为她特赐汤沐加荣，如仪没忘记两次护送她的顾先章，又为他请官加爵。
　　皇帝想到她此举是封顾先章的口，用心良苦，不免又有些惭愧，便又大笔一挥，决定将昔日高宗爱女、宁国长公主府邸作为兖国公主外宅。
　　这样的恩遇，瞬间压倒当朝诸位公主，甚至压过了张皇后自己膝下的长平公主。如仪望着父皇亲拟诏书，心头勾起一丝得意。但她隐忍不发，反倒牵着父皇的袖子娇声道：
　　“父皇，这外宅规格甚高的，要赐也应当赐给长平，如今我反倒占了，岂不是夺人所爱？”

　　皇帝没料到她会推辞，劝慰道：“如德虽是皇后所出，但论理，你质身赵国，于国家有所贡献。皇后那边……唉，朕会与她细讲的。”

　　如仪黯然：“那从今往后，我是不是就不能日日伴着您和母后啦？”

　　她面有戚容地补充道：“儿臣在赵时，常常想起父皇，只叹自己冲龄离亲，不能侍奉跟前。要是置了公主宅，以后还有机会补偿儿臣这一份失于奉养的遗憾么？”

　　如仪抬袖拭了拭泪。燕皇见此不由慨叹，忙道：
　　“你这样说，叫朕也不舍得把你置之宫外了，你既然不愿意出宫，就一直留在爹爹身边，叫你母后照看着你便是了。”
　　如仪顺着台阶下：“可我听说公主宅已经在修葺之中，与其耗费人力，不如就势赐给我如德妹妹。娘娘那边，也有所交待，岂不是两全其美？”

　　张皇后在寝宫内听闻此事，却眉头一拧，颦蹙沉思道：
　　“当年是我做主送她去赵国的，对她在赵国见死不救，只怕也要算在我头上。这小妮子心思不少，怎么反倒会把宅子让给如德？”

　　她疑心一向重，又好妒忌。当年亲历此事的大宫女，如今宫中最有头面的掌事嬷嬷胡氏连忙安慰道：
　　“娘娘，这兖国公主也许只是敬畏您的威严，不敢夺了陛下对咱们公主的宠爱呢。”
　　张皇后冷哼一声，摇头：
　　“你真是小看她了。她能从西京逃回来，就足见不是个蠢的。燕使先前报过陛下，说质子派人来向他求救。她早就知道燕国不会救她，心里岂不憋气！倒不知她放着金碧辉煌的公主宅不要，留在宫里作甚。陛下本来也不是最爱重她，为着于她有愧，给她厚赏。怎么，她还想抓着陛下不放？”

　　嬷嬷遂噤了声。张皇后在宫室之中逡巡一番，眼眸中透出一丝狠厉。
　　这个丫头，明知道燕国对自己见死不救，还能在回来时装出不明就里的样子，化干戈为玉帛，哄得皇帝感动不已，愧疚难当，可见是阳奉阴违、表里不一。
　　和她那位入宫的妹妹张昭容一样，心思婉转而阴险。
　　当年张昭容能够趁她尚处孕中，借入宫探亲的机由成功攀上皇帝的龙床，就足见其居心叵测。如今这位新封的兖国公主，绝非善类。

　　在她那温顺、谦恭的小脸上，张皇后仿佛能看见一道阴霾一样笼罩不散的面影——那是被她毒害的亲妹妹张昭容，纵使她叫人砍去了张昭容的手脚，将尸体浸在酒坛里，深埋地下，让她永世不得超生。可张皇后一闭上眼，还是能看见妹妹临死前不甘的遗容。

　　而此时的霍如仪，环视着她装饰一新的宫室，进出的宫人手捧着精致的古磁器，斜摆着御赐的如意、妆奁、金玉珠饰。她望着眼前的琳琅满目，珠光宝气，眼神却有些空洞。
　　父皇对她的关注不会长久，否则当年也不至于送她去赵国为人质，更不至于忍心将她弃置西京。她能从他身上榨取的，也唯有这些名头和封赏，以及见机将如德排挤出了宫外。
　　那公主宅名声响亮，但她不稀罕，虚名给了如德，她却能趁机填补如德的位置，继续在宫里头兴风作浪。

　　奴婢通传二皇子来访，见霍如仪点头，正要回禀迎入。霍如仪却抬手止住，自己走出了殿室。

　　当年她顶替张皇后的嫡长子霍峤入赵，而宫内这个货真价实的霍峤，改名换姓，在玉牒上改成了二皇子霍屹。这都是那时赵国势大，不得已而为之的办法。霍屹养在深宫之中多年，深居简出，躲了几年风头，直到赵国对外政日渐松弛，才开始光明正大地以皇子之名出入宫禁。当然，即便是这样，他的日子，可也比风声鹤唳的霍如仪要好太多了。
　　毕竟，有他的亲娘张皇后疼着他，替他费尽心思地筹谋呢。不然，她离宫许多年，怎么后宫除了张皇后又诞下一个小皇子，竟没有其余妃嫔所出的子女？

　　霍如仪不动声色地走向自己名义上的二哥，大燕未来的天子。他们两个小时候确实相像，但随着年岁渐增，倒愈发生得不同了。她缓步行至霍屹的面前，目光拂过他与自己有几分相似的面容，行礼道：
　　“哥哥。”

　　霍屹的眉眼被愧疚压得低垂，他沉重地叹一口气，喃喃自语道：
　　“你替兄长受了这些年的委屈，辛苦你了。”

　　霍如仪眼眸里酝酿出泪水来，映着天光，微微地闪着：“如仪……如仪不辛苦。”口中这样说，满脸却都写着委屈。

　　霍屹见她如此，愈发不忍：
　　“赵国出事之后，我去劝父皇母后，叫他们赶紧把你接回来。他们都和我说燕使会照看你，谁知道……母后也总是不和我说实话。”

　　他显出惭愧又心痛的面色来。霍如仪脑海里，却浮现当年张皇后给她扮上男装，和自己的儿子比对的情景。

　　“如仪，我对不住你。”

　　她九死一生、如履薄冰，就是因着霍屹，若不是她逃回来，她就替他死了。“对不住”这三个字轻飘飘的，好像轻易就顶替了她这些年隐瞒的辛苦。

　　但这好歹是她到此以来听见的第一句“对不住”。

　　很好。

　　霍如仪望着满面愧色的霍屹，心想，他确实是欠她的，七年的荣华，还有一条命！霍屹不像他的父皇面善心狠，亦不像他的母后色厉内荏。他看上去就像一只绵羊一样温驯而软弱，从小就是这副德性。

　　她要利用他这点愧疚之心，夺回属于自己的一切，甚至，攫取更多。

　　留在宫里，可不是为了乞求她父皇那一点稀薄的爱女之情。当年把她送去赵国的主谋，对她在赵国见死不救的始作俑者，她绝不会放过。
　　哪怕知道她西京遭遇的人，恐怕没有几个活在世上了，但她胸中怀着的仇恨，不会因此轻易消亡。