《战山河》烟海楼

656、纪念番外二 重峦（中）

　　番外二、重峦（中）

　　距离西关大集不到十里的地方，有一处生活着二十余户人家的沙漠村，靠近小沙村边缘有一间小茅屋，漆黑的夜里，枯草遮蔽着的窗子里闪烁着荧荧烛光。
　　趁此夜深人静，一黑衣男子赶着马，从沙村后的一条石子路绕进了小茅屋的后院，他将马拴进马厩，随即从马背上拖下来一个人。这人已经昏过去了，双手被捆在身后，貂袄蹭破了，露出挂在腰上的狐毛钱袋，沉甸甸装了一兜子碎银。
　　“哗啦——”
　　一盆冷水浇在这人头顶，这人打了个激灵，疯狂挣动起来，口中叫嚷着，“没有，我没有！！”
　　——“你没有什么？”
　　一个男子的声音从小茅屋那扇半遮枯草的折窗里传出来。
　　那扇窗紧临马厩，火晕在米色窗纸上印出一个人影，竟不似真人，倒似咒梦里印在云间的蜃祇。
　　——“是没有向那些沙匪通风报信，引他们纠集精锐前往拦杀？还是不该趁此隆冬，故意领着你的雇主绕走了一条名叫‘吞风俎’的死路。”
　　这人声音清润，却有些虚弱，似正强撑着说话，两三个半句就会停顿片刻，依稀能听见他克制的低喘，但只要一开口，每一字必是稳的，磐石一般定人心魄。
　　马厩里的人显然已经被他几句话炸懵了，一时想不到如何回答。
　　“你叫阿扎金，是这沙漠的趟子上有名的领沙人，会走沙，也很会骗人。”那人发出一声长叹，憾然道，“那两人初来乍到，水土不服，倒让你骗的差一点连小命都丢了。您老半辈子赚的可都是那些雇主的活命钱，这一回，却要狠心赊别人的棺材本？”
　　“你……你……”
　　阿扎金震惊之余，脸一瞬间白了。他自认这一路做事已经够妥当了，怎么还能露出马脚？自从他在恒关河正式接下这趟买卖，就自觉万无一失。北鹘军的“悬金榜”是在五日前就张贴到西关大集的，这个消息阿扎金最先得知——因为他既是能带商队避开沙匪的领沙人头目，又是能替沙匪赚得“让路钱”的“石叶子”，也就是暗地里和沙匪串通一气的眼线。
　　说的直白点，他阴阳两岸走，黑白道通吃。
　　恒关河的领沙人向来勾帮结派，经年月累，便形成了犬牙交错的大小势力，不是随便什么人只要会认个路就能混进去的。他们不止要会识途，还要能撬得动人脉，敢下狠手，会吸人血——阿扎金就是此间第一位，敢跟杀人如麻的沙匪敲竹杠的。
　　这趟西出，就是他和今夜吞风俎那些沙匪串通好的一场交易，而车上那两人和那个婴儿便是此番北鹘军发布“悬金榜”的目标。因此阿扎金才会领他们走上“吞风俎”这条所有领沙人在严冬时节唯恐避之不及的禁路。
　　“你最早是从谁那里得到的消息？”那人问。
　　见阿扎金还不愿答，旁边的黑衣人蹲下身，对他说，“你这是在拖延时间，指望着找个机会点火放烟信，知会那些守在雪河边的沙匪来救你。别想了，那些沙匪的血已经渗透雪河的河床，快将冰融化了，三匹马也都被我拴了，将你载到了这里。”
　　阿扎金打了个激灵，看向马厩中那三匹枣红高马，目光似有似无地黯了下来。
　　终于，他知道自己再无生机，只好坦白，“最早，我是从西沙马道那边的沙匪那得到的消息，说是有两个乔装的人抱着一个奶娃娃，闯过了沙匪在马道上的封锁，却在进入西北后消失了踪迹。如果他们打算西出，必过恒关河，必请领沙人，于是让我留意着，一旦发现他两人的行踪，不要打草惊蛇，顺势接下这单生意，走‘吞风俎’这条路。西关大集的沙匪会提前在吞风俎埋人，趁夜伪装成过路劫财的样子。只要将那两人杀了，把婴儿活着抢回来，事就算办成了，隔早再去揭西关大集上北鹘军张贴的‘悬金榜’，得来的赏钱我与沙匪三七开，能比我一趟走沙多赚十倍的银钱……只是、只是我没想到，那个人，就那个黑衣人，他活像沙漠里一头发了疯的夜行兽，把那些沙匪的肉都撕下来了，还长了一双能掏人心窝的利爪！他一个人，就把那些沙匪全杀了……全杀了呀！”
　　至此，阿扎金回忆起在吞风俎亲眼见黑衣男子虐杀百人的一幕，仍在心惊。
　　窗里那人显然对他魂惊未定发出的咆哮没什么兴致，又道，“可每日经恒关河，往西出关的商旅中抱有孩子的夫妇，没有一百也有八十，怎么认出是他两人的？”
　　“我瞧出来的。”阿扎金说，“那两人其实并非一男一女，是两个男的，会搂着睡觉的那种，恶心死了！起初他们为了隐藏身份，那个年纪小的故意披了一件女子的风袄，脸遮着，眼睛也没露，孩子抱在他怀里，所有人都被骗了——包括我。可我的目光始终锁死在那小孩身上，他们是男是女，是夫妻是姘头，对我来说无所谓，反正到了吞风俎，都是要死的。”
　　“孩子身上有什么特征？”
　　“耳孔。”阿扎金直言，“北鹘皇室的孩子出生后第三天，下人都会拨两粒米在其耳垂碾薄，以金针穿孔。虽然那两人在逃亡的路上已将那孩子整身的行头都换了，也十分细致地摘掉了他的金耳饰，可那打洞的伤口还没完全愈合，只要稍一留意，就能发现。汉人家的孩子是不会这么做的，至少不会在这么早。”
　　“你倒十分聪明。”那男子道，“用唯一的特征，断定了那孩子的身份。”
　　接下来没什么再要问的，他便令那手下再次弄晕了老阿扎金，将他绑在了马厩里，暂时留了他一命，手下做完这些，随即悄然回到了屋内。

　　一进门，就见方才在窗边问话的人此刻正缩在木椅上，头无力地歪在一边，口中咬紧着一个棉帕，神情痛苦，浑身剧烈地发着抖，额上浸透了冷汗。
　　“二少爷！”黑衣人丢下斗笠，三两步冲到木椅前，将他歪斜的的身体扶正。
　　原来方才审问时他说话停顿，是因为要及时地咬住棉帕，避免在句与句的间隙中发出抑制不住的痛喘。
　　“没有、没有露出马脚吧？”为了掩盖年岁，他方才问话时还故意压沉了嗓音。
　　“没有。”黑衣人立马摇头。
　　“那就好……”
　　这人看上去也就十五六岁的年纪，身骨还没发育硬朗，额发细碎，有几缕稍短缠不进发髻，只好湿哒哒地遮在眉尾，凝着汗珠。他赤着足，蜷在木椅上，一身浅青色长衫稍显宽松，松垮地盖在他腰间，寝裤卷起团在腿弯处，惨白的小腿上触目惊心地淌下一条条鲜血。
　　“你——”黑衣人吓坏了，立马将他抱回榻上，掀开他裤脚一看，顿时大惊，转身立马拿来绷带、火烛和止血草药——清创、灼酒、绑药，一刻不敢耽误。
　　小屋里一时间叮哐躁响，桌斜椅歪。
　　少年的半边脸埋在枕头上，咬紧枕衣一声不吭，直到勒紧止血的那一刹，他才受不住地长颈后仰，发出一声惊惶的惨叫。
　　好在荒漠里的村落邻舍盖的远，没人为此声惊扰。
　　待好不容易重新止住了血，这人就像是一条被活剥了鳞片的春鲤，被迫从福水满注的深泽里活生生捞出来，遥遥弃于雪原。他整个人瘫在榻上，孱弱无力，骨头像被抽空了似的。黑衣人单膝跪在塌边，双目滚红，见自己奉侍了十数年的人，从意气风发到如今几乎被伤毒折磨掉半条命，他心里就像堵着一块坚硬的锚石，悔恨不堪。
　　“您怎么又自己剐开了？”他轻声说，声音中并没责备，“临走前，您不是再三跟我保证过，不自己去碰伤口的么。”
　　“我只是、只是想再试一次……”他话音断续，透着不甘。
　　烛火闪在他胸口那片明光鳞甲上，熠熠夺目，这是他身为烈家后人最后的证明了。
　　自九龙道一战烈家军阵亡后，至今已过去一个多月了。在这一个月里，陆显锋带着在雪滩一战中不慎被饮血夹重创的烈衣，和他们从云州的望月楼上成功解救的小殿下，一路远逃避难至西沙，终于在这片荒漠深处寻到一处鲜少人问津的村落，好不容易得村长应允，住进了这间荒弃多年的小茅屋，他们才算暂时有了个安稳的落脚处。
　　“我只是想看看，那东西还能不能取出来，我还能不能走路……”
　　“二少爷……”陆显锋于心不忍，“等我们到了安全的地方，找个好大夫再试，好么？”
　　“来不及了，”烈衣没什么力气，声音愈发轻缓，“我不一定撑得到那时。”
　　“您这说的什么话——”
　　“实话。”烈衣不认为自己在赌气，也不是自暴自弃，而是基于既定事实的平心而论，“我的伤，还有我这两条腿，于你而言是负累。你看那山中被野兽围猎的鹿群，往往会心照不宣地，放弃掉最伤重不支的那个，是为了保护族群不被尽诛。显锋，我不一定能撑到，和你一同护送小殿下平安出关，连前面的西关大集我或许都到不了。”
　　“不，能到的……我背着您，哪怕爬，我也要背着您走出去……”陆显锋以头抢地，眼泪不争气地涌出来，砸在地上。
　　“你跟了我那么多年，怎么还说这些任性的话？”烈衣朝他软软抬手，“起来。”
　　陆显锋没起身，额头抵在塌边，痛苦道，“二少爷……是显锋无能，没能护您周全，但我绝不会放弃您的。”
　　“别哭。”烈衣用尽全身的气力，在他右肩按了按，他记得往日里哥哥都是这么劝慰下属的，“你我尚未至绝处，我不过是在做最坏的打算。若真到那一日，不得不让你放弃，你必须听命——军令如山。”
　　“……不行。”片刻后，陆显锋深吸了一口气，斩钉截铁道，“我不是鹿，我是人。我不会放弃您，除非我死，否则永远也不会。”
　　他不能忤逆军令，不能违抗主上，但他可以任由自己的意愿，不舍弃同袍。
　　那已是他能做出的，最大让步了……
　　“罢了。”烈衣看他态度坚决，暂时也不强求了，又道，“说说那两个人吧，你怎么看的？”
　　他说的是从吞风俎那些沙匪的刀锋下活下来的两个年轻人。
　　陆显锋认真道，“前半夜我一直埋伏在吞风俎，那场血战，我围观了全程。那两人手段高明，武功不俗，绝非寻常百姓，尤其是那个年长的，他双刃并用，刀刀致命，看起来像是哪户富庶人家的死士，至于那个小的，性子却有些……悲悯。”
　　陆显锋措辞了半天，竟选中了“悲悯”这个不合时宜的形容。
　　烈衣笑了笑，“在这条荒原道上，可以善良，可以冷血，唯独不该是这两个字。”
　　“可他又十分残酷。”陆显锋仔细将前夜一战的细节一五一十地讲给烈衣听。
　　“他杀了人，又逐一将他们的眼皮阖上，认真地同每一个被他杀死的人说逼不得已，最后到了雪河，我以为他会杀了老阿扎金这个有可能已经看出端倪的领沙人灭口，可他没有，他将阿扎金的尾钱结了，还给了他一匹快马，放任他活着离开。”
　　“我让你帮他们解决掉那些原本要去援战的沙匪，他们是什么反应？”
　　“年纪小的说，您是他们的救命恩人，没让这些沙匪前往吞风俎增援，同时还阻止了他们去西关大集通风报信，再后来他们出雪河，进入平原，少了山丘遮挡，我就不敢跟了，只听来这些。”
　　烈衣点了点头，琢磨着，“那个年纪小的，他是个聪明人，十分聪明。”
　　陆显锋“嗯”了一声，“那他们既得了救，是不是就该尽快出关了？”
　　“出的了吗？”烈衣道，“萧家军此番可以无受任何拦阻，直接将北鹘军府的‘悬金榜’张贴到西沙的各大货集上，如入无人之境，就不是他萧人海一个人蹚水翻山赚来的本事。”他话音微沉，“西沙人多以游牧为生，沙民各自集结，占山为王，形成了各路沙匪，烧杀抢掠屡禁不止，甚至有些势力大的比他们的朝廷军还要棘手。归其根由，还是他们的当政者无能，成日里阋墙不断，内斗不止，掌权的皇室不管哪一位坐上那张皇椅，最长不过三载，更迭频繁，便造就了西沙朝堂派系混乱，皇权分化；”
　　“可当政权一旦为内虫久蛀，便会给外邦人可乘之机——北鹘的玄封皇帝为了逐鹿南征的计划，早在多年以前就开始着手使人打通西沙皇族，腐蚀其族根，分化其派系——如今掌权的西沙皇族便是由北鹘人一手扶持起来的，导致整个西沙眼下都几乎沦为了北鹘藩属。萧人海活像是在自己治下的沙野里点兵，只要把手好西出的各个关卡，哪怕是一只扎上翅膀的兔子，此刻都是飞不出去的。”
　　陆显锋长吸一口气，“所以说眼下，那两人根本出不了关。”
　　“想出关也行，先把怀里那个‘烫手山芋’想办法丢了，凭他们的本事，从此就能天高海阔。”
　　陆显锋紧跟着说，“可一个婴儿罢了，直接丢在路边，或是寻一家人送给他们，不是一了百了？”
　　“可你也说了，那小公子悲悯。”烈衣浅浅一笑，因为伤疼，他几乎找不到相对舒服的姿势，只好用手肘支着床沿，依靠着硬邦邦的枕囊支撑身体。
　　“既然揣的是一副菩萨心肠，就绝不能忍受自己随意丢弃。”他又道，“一方面，他也是担心将孩子交给不信认之人，致其无辜惨死；另一方面，他还想用此子当‘保命符’，看能不能找机会多换一条生路。”
　　“那我们接下来该怎么办？”
　　“暂且按兵不动，估摸着，该他试探我们的时候了。”
　　说话间，里屋传来几声细弱的喘息，烈衣听见声响，忙对陆显锋使了个眼色，陆显锋会意，起身从里屋掩藏的隔间里抱出一个八九岁大的孩子，放到了烈衣身边，随即便起身去置办晨食。
　　烈衣见少年一动不动，也不急，身体朝向里侧，没有要与他说话的意思。
　　还是少年先忍不住，装睡了一会儿就从被窝里探出头，两只眼珠像极了透黑的琥珀，转了又转，他用下巴拨开蒙在脸上的被子，轻声说，“哥哥，你不是负累。”
　　烈衣在黑影里睁开眼，轻轻叹了口气，“何时醒的。”
　　少年极其聪明，透着与他的年岁并不相符的稳重，巧妙答道，“我醒的虽早，可让这被子蒙了耳朵，就只听见你那一句话。”
　　烈衣重新阖上眼，疲惫地说，“睡吧，天快亮了。”
　　少年却在被子里不断挣动，想往里挪一挪，奈何双臂伤重未愈，挪了半天也挪不过去，还是那人先觉察出端倪，主动转过身，“你做什么不睡觉，捣腾什么？”
　　“我想把这个给你。”少年的嗓音像是早春里飘香的暖糕，软糯糯的。
　　他抬不起身，也挪不动被夹板固定的手臂，只好用嘴吊着胸前挂着的玉璜，艰难地放进对方掌心，郑重道，“哥哥你拿着它回去关内，把我交给他们，京城有最好的大夫，你拿我去换。”
　　烈衣握着被他的嘴唇抿热的玉璜，又看向少年真诚的眼睛，忽地被他逗笑了，探身到他眼前，用气音问，“用‘你’给我换大夫？”
　　少年认真点头，“嗯。”
　　烈衣笑意更深，“那你教我，该与谁换？”
　　“关内随便找一个郡府，一条军脉。”
　　“那些都是你的人吗？”
　　少年想了想，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
　　“可我还知道另外一句话——天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
　　少年眨了眨眼，立刻便懂了，“你是说我这条命轻如鸿羽，不够谈交易的筹码。”
　　“我是说你根本无利可图。”烈衣更狠，气弄小孩子的话张口就来，一点情面都不讲，还故意拿食指在他脑门上轻轻弹了一下。
　　果然，立时就把小殿下说恼了，他脸颊鼓了起来，耳根子憋得通红，气得直喘。
　　烈衣瞧他这副模样，也觉得自己有些过分，于是柔声哄道，“我的意思是，那些都是你父皇的‘土’，你父皇的‘臣’，朝臣大多居心叵测，更何况是远疆下郡的守军，若哪个私下通敌我们不知道，就这么明晃晃地拿你去换，岂不是要将你我这两条命都搭进去？”
　　话音一落，小殿下的眼睛一下子就红了，眼泪金珠似的，不受控地流出来。
　　烈衣被他这反应吓了一跳，忙捞起他，搂进怀里，戳了戳他还未撒气的脸颊，心虚地辩解，“怎么还哭了？我又没欺负你。”
　　少年哽咽着，“我只是难过，连拿‘我自己’给哥哥换个好大夫的分量都没有。”
　　“……”
　　小殿下小心翼翼地恳请，“但无论如何，请你不要丢下我，好吗？”
　　“好。”
　　少年的目光却凝滞了，似是更加委屈，“你不假思索。”
　　“不假思索不对吗？”
　　“不对。”少年负气摇头，“你平日里说话总是深思熟虑，会等那火烛跳动三次才答，今日却连停顿都没有，分明是敷衍了事，拿我当小孩子哄骗。”
　　“可你不就是小孩子么。”他执起少年的左手，与自己的掌心比对着，“你的手，都还没我掌心大。”
　　少年看向那一大一小贴着的两个手掌，眸心忽地闪了一下，似将对方唇角短暂漾起的笑意，连同他狡黠幽沉的目光，一同吸进净澈的瞳海，印进心底最深的地方。

　　“你可以把我交给西沙。”他下定决心似的，忽然说。
　　“你说什么？”烈衣一怔，低头看向怀里的少年。
　　小殿下长吸了一口气，开始说自己的布局——“西沙与北鹘素来相睦，但我觉得那只是表面上的。北鹘军力强大，长期施压挑唆，致使西沙皇族四分五裂，国力衰败，这才让他们不得不妥协，被迫沦为北鹘藩属——这些都是你说的，我偷听来的。但我猜，他们也想摆脱桎梏，将北鹘驻军赶出西沙，对吧？”
　　烈衣默默地看着他，听他往下继续说。
　　“既如此，你将我交给西沙皇族，他们就能拿我作质，反过来挟制北鹘退军。”小殿下冷静道，“长久以来，北鹘大皇逐鹿中原之心不死，是因我南朝有青山、有雨林、有广海、有农耕，疆域辽阔，万物丰饶，相较于半数以上尽是荒漠的西沙来说，‘我’，这个可以用来威胁作质，同南朝谈条件的小皇子，于北鹘大皇而言，会更加的‘有利可图’；”
　　烈衣无奈一笑，怎么自己方才不经意间一句话，这孩子竟这般记仇？
　　“可若真到那日，南朝又怎会置之不理？”小殿下又道，“就算我于南朝来说留之无用，他们也不可能任由别国拿自家的皇子当成筹码去交易，父皇可以狠心弃我性命，但他还要脸面。因此，只要南朝也参与进来，那将是三方博弈——届时，北鹘若想置换‘我’，就必须拿出十足的诚意，和西沙谈条件；西沙便能以此为由，换北鹘撤兵退守，拿回皇族的自治之权；南朝若想将‘我’从西沙手里抢回来，便需大举压兵恒关河，以示军威——至此，三方混斗，西沙将成众矢之的。危急时，我会主动建议西沙皇族，把‘我’移交给北鹘人，一来，能帮他们达成北鹘军东撤，拿回自治权的目的；二来，将‘我’这个烫手山芋尽快转赠，南朝就会从恒关河撤军，改将矛头对准北鹘。”
　　烈衣顺势问，“那西沙皇族怎会听你的？”
　　“我是有条件的，两个。”
　　“哪两个？”
　　“只要西沙答应将‘我’移交北鹘，我会想办法挑唆南、北两朝开战，这是其一——”小殿下道，“我会承诺西沙，选准时机，让自己死在北原冰封万里雪鸮的悲鸣中。南朝皇子在质北途中客死，南朝若要举兵讨伐，就有正当的理由了。”
　　“其二呢？”
　　“其二，就是用我这条小命，换西沙皇族最好的沙医，给哥哥治病。”小殿下的眼睛亮晶晶的，透着虔诚，“到那时，哥哥还会觉得我‘无利可图’吗？”
　　烈衣轻轻叹了口气，竟因此动容了。
　　这小殿下不是一般的聪慧，原来他方才并非记仇，而是在自己说完他“无利可图”之后当真细想了解法，看如何能让自己变得有那么一点“价值”。他将从太傅那纸上谈兵学来的兵法皮毛活学活用，因地制宜，用“自己”挑唆三国对立——虽有破绽，可若当真实施，说不准还真能成事。
　　而他的目的，不过是想为自己讨一位好大夫罢了……
　　与世隔绝这一个多月来，烈衣的心已如一潭死水，难有波澜。但当这一刻，他亲耳听到一个素昧平生的少年为了能劝自己活下去，甚至不惜客死他乡，长眠于极北苦寒的冰封之下也绝无怨悔……他突然就不想放弃了，他竟然从一个孩子天真无邪的话音里听到了救赎，和不惜一切代价的勇往。
　　“这法子是谁教你的？损人不利己。”
　　“怎么会？这明明是你教我的。”小殿下认真道，“刚出云州的时候举目无望，我病中依稀听见你说，‘若前方的两条路都堵死了，我们就尝试着往第三条路上走，去西沙，把北鹘的兵马带到连他们自己都人生地不熟的地方，搅乱三方战局，火中取栗。’那时的你都没有想过放弃，怎么如今西出阳关的路就在眼前，你却要放弃我们？”
　　烈衣低头看着他，好片刻后，正色道，“好，我答应你，无论何时都不丢下你，那你也要答应我，把你自己送去给西沙皇族这种馊主意，一个字都不许再提。”
　　小殿下认真琢磨道，“算是……‘馊主意’吗？我这法子当真不可行？”
　　烈衣捻住他的脸蛋，轻轻掐了一下，提醒道，“凡是以死为代价的赌局，起手没有赢家，这坐庄的骰子不掷也罢。”
　　小殿下却笑了，“可这一局我赌的是你答应不抛下我，我赌赢了的。”
　　“你……”烈衣摇头苦叹，没想到他竟让一个小孩子戏耍了。
　　原来这小殿下的本意也从来都不是让自己送死，而是要以自己一条命，威胁眼前这个人不要自毁自弃，不抛下他罢了。
　　只是当时的烈衣没想到，这个相遇时只有八九岁的孩子，在此后无尽的岁月里，会成为他此生唯一的变数。
　　“我不会轻易把自己送去西沙皇族，前提是你不抛弃自己。”小殿下奶声奶气的语调中隐隐透着一丝威胁，“但若有朝一日走投无路，‘以死为代价的赌局’也可以是一条生路。哥哥愿意为我重回生途，我也可以为哥哥踏上死征，无论如何，北辰无悔。”
　　“北辰……薛北辰。”烈衣笑着看向窗外，“哪颗是你，再指给我看看。”
　　少年从他怀里挣扎着坐起来，爬到窗边，拿开一小块封窗的木板，指着北方天极最亮的那颗星，刚要开口，一回头，却见那人痛苦地蜷在被子里，背对着他，咬着被角发抖。
　　“哥哥……”
　　小殿下知他重伤反复，又开始无休无止的剧痛，也不敢惊动他，只能默默挪到这人身后，紧贴着他被冷汗浸透的后背，想用体温给他暖热。
　　烈衣捂着心腹，呻|吟都被硬生生吞了下去，却还笑问，“怎么不指了？是没找到？”
　　“没有……”少年随口便撒个谎，“今夜……”
　　——“今夜阴雪，不见星。”

　　晨曦洒落，第一缕炊烟从小茅屋的烟囱里钻了出来。
　　沙漠中经历过半宿的风暴，雪河的尸体已彻底被掩埋，沙漠上的规矩，但凡是被大雪或风沙掩埋的人畜，会被视为追随神明去往九天的神使，人世间的裁罚和判罪就都无权过问了。因此，即便吞风俎上死了那么多沙匪，让雪沙一盖，这消息即便传回西关大集，北鹘人也只能干吃哑巴亏，西沙的官府是打死也不会受理。
　　很快，三天过去。
　　自从那两人赶着马车在雪河消失，就彻底失去了踪迹，西关大集那边也没有再传出沙匪和北鹘军的最新动向，仿若一切都静默了，只有小茅屋的炊烟每日袅袅生起。

　　“您是说，沙匪串通西关大集上的北鹘军，合起伙来在缉拿他们？”
　　这日一早，陆显锋将煮好的粟米粥放到案上，与烈衣说起那两人消失的事。
　　“不然，沙匪怎么能在所有人得到消息之前率先接到北鹘军的‘悬金榜’，还能提早与恒关河上的阿扎金通上气，埋下三天前‘吞风俎’那场杀局。”烈衣只喝了一口粟米粥就放下粥勺，被伤毒断断续续折磨了三天，此刻他吃什么都觉得反胃。
　　陆显锋却还不停地往他碗里夹开胃的咸菜，嘱咐他多吃，“可北鹘军既然都和沙匪串通一气了，怎么那夜他们自己没去吞风俎劫人？北鹘军若亲自前往，不可能让那两人轻易逃脱。”
　　“你道西沙沙匪跟那些北鹘军是一条心？”烈衣道，“他们只是答应跟北鹘军合作，又没说要给他们当拴着链的狗，沙匪得到那两人的消息后秘而不宣，是为了在活捉婴儿后能跟北鹘军坐地起价，说白了，他们不过是想得到一份高额的悬赏，至于北鹘人的真实目的，关西沙沙匪什么事？通敌，到底是为了赚钱还是真正意义上的卖国，这些沙匪拎得清。”
　　陆显锋点了点头，“可如今吞风俎的沙匪一死，北鹘那边的消息也就顺势断了，那两人如今躲进了人多眼杂的西关大集，再想找到他们就难了。眼下临近年关，西出的所有关卡在不久后会进入长达一个月的封关，咱们得赶在封关之前西出，您若想要那两人手里的东西，还是得早做打算。 ”
　　烈衣想了想，不禁赞同，“确实如你所说，我得给他们加加码。”
　　他回头，一眼便瞧见正蒙着被子酣睡的小殿下，于是将自己还未动筷的粟米馒头推到了陆显锋手边，“待会儿等他醒来，连同我这份一并喂给他吃，成日里只喝那点驼乳哪里够呢，他要养伤，还要长身体，别因为缺米少肉，再不长个了。”
　　陆显锋却将馒头推回给他，“昨日我随村里的猎户去沙漠深处猎到了沙狼，为表答谢，他们匀了狼腿给我们，一会儿我烤给小殿下吃，不会少了他的，您的身体也要好好养。”
　　说着正要起身，烈衣却忽然叫住了他，“再见村长时，把我的‘谢意’带到，天冷了，西关路要封关，咱们也要在集上多置办些熬冬的袄子。对了，还有那阿扎金，也别总拴着他，多放他出去晒晒太阳，绳子，可以放的‘长远’一些。”
　　陆显锋听出他话音里的意思，点头应了一声，“明白了。”

　　又过三日，小沙村三十里外的西关大集。
　　清晨，一头戴斗笠的年轻人从一个兜售草药的货摊上换了半斤羊乳，在集市上转悠几圈后，确认无人尾随，这才走进深巷，跳进一个废弃的沙井。他在井道里熟门熟路地转了几圈后，又从最开始那个药摊后爬了出来，躬身钻进一座不起眼的土房。
　　蓝舟见他平安折返，立马将帘子遮住，回头问，“外面情况如何？”
　　“还是没什么异动。”葛笑将斗笠取下，把热腾腾的羊乳递给蓝舟，“孩子怎么样？”
　　“睡着了。”
　　蓝舟现学现卖，学着集上那些养娃娃的女子，将羊乳灌进一个木头奶罐，小心喂给小娃娃喝，愈发的有模有样。
　　葛笑站在他身后，歪着头津津有味地瞧，认真评价道，“真贤惠。”
　　蓝舟没理会他的调戏，冷冷问，“摊主答应了吗？”
　　“答应了。”葛笑道，“这家药摊的店主说会收留这孩子，车马我都准备好了，趁封关之前咱们得尽快西出，今夜就得启程。”
　　蓝舟有一搭没一搭地应声，不放心地问，“这家人……能放心吗？”
　　“不放心也得放心。”葛笑褪下披风，坐到火炉边烤火，“老板是南朝人，带着妻子来关外做买卖，西出易货后还会回江南，他们家的小妮子刚出生不到半月，女主人有奶水，已经是咱们能找的最合适的人家了。”
　　蓝舟的手指此刻还在小娃娃手心里牢牢攥着，怎么都不肯丢，他犹豫道，“北鹘军还在四处搜捕，会不会因为这孩子，给这家人带来麻烦？”
　　葛笑起身坐到他身边，搂住他的肩，“你是不是舍不得他？”
　　蓝舟轻轻点头，“我曾也有一个妹妹的，可我没见过她……确切的说，应是见过的，在我娘肚子里的时候我们彼此依偎，本该一起来到这世间的。”
　　说到这，他无奈叹了口气，逼自己转念，“罢了，就按你说的，今夜启程。”
　　小婴儿耳垂上的孔基本已经痊愈了，身份掩盖得住，于是他们整理好行头，打算趁今夜离开西关大集。

　　然而一入夜，驻扎在西关大集的北鹘军突然增兵，开始挨家挨户地搜查。
　　本该熄灯的深夜大集顿时明火执仗，从西市不断传来砸门的吼声，伴随着破门闯入的动静，中市这边也有不少人从屋子里钻出来，葛笑和蓝舟也在第一时间冒出头，快速躲进了背街一条窄巷。
　　“北鹘军直接在西沙的地盘上搜人，怎么这里的集官就答应了？可真够窝囊的！”
　　蓝舟对他做了个噤声的手势，压低声音说，“你看在西市巡逻的那些人都是沙匪，他们和那些北鹘军沆瀣一气，串通了这集市上的西沙官员，一起搜查的。”
　　葛笑立时对他刮目相看，凑到他耳边，再次调侃，“不得了，你成日里闷在屋子里奶娃娃，怎么知道的这么清楚？”
　　相处的时间久了，葛笑的本性暴露无遗，这种不合时宜的脏话张口就来。起初碍于初识蓝舟忍了，近来愈发不成体统，于是也就不想惯着他了。只见蓝舟不急不恼，唇角始终弯起一抹暖笑，指尖却不动声色地按住他的合谷穴，趁他不备狠狠一掐，顿时这人佝偻着背，无声发出惨叫，拍着蓝舟的手告饶，忙不迭认错。
　　蓝舟语气亲昵、轻软，眼神却似含刀，“‘合谷’主治身热目眩，脾胃两亏，多掐一掐，见了血就安稳了。总之，是哥哥心疼我十月怀胎，分娩辛苦，才让我成日里闷在屋子里奶娃娃的，既然哥哥这么疼我，那下回换哥哥来生，好不好？”
　　蓝舟此刻就像一只漂亮的白狐，九条尾巴上的毛刺都似淬着情毒，每一字都是从这些毒刺里一笔一捺挤出来的，扎进葛笑活蹦乱跳的心窝里，既痒又疼，他却还舍不得往外拔。
　　“好好好，我生就我生，给你生八个凑齐副春联怎么样？”
　　葛笑被他迷得七荤八素，一边好脾气地哄着，一边揉着自己被掐出指甲印的手背，龇牙咧嘴地腹诽，“下手可真够狠的，小混账！”
　　突然这时，大集西边的旷野里传来跑马声，有人高嚷着杀鸡儆猴，要将出卖沙匪的人吊在集上绞杀示众。
　　蓝舟随即将目光锁死在西边，回到正题上，“走，看看去！”
　　葛笑紧随着他，两人熟门熟路地绕过一条条逼仄的巷子，从南边的井道穿集过市，来到西边的旷野。两人从井口冒头，赫然见远处的绞架上挂着一个人，两条花白色的脏鞭子耷拉在他胸前，头栽着，浑身都是血，手脚看来是断了，应是拴在马后拖拽时硬生生撕断的。因为离得太远，他们看不清相貌，但从那吊着的人腰间的狐毛口袋一眼便能认出，这人就是前些天一路领他们走进吞风俎的领沙人——老阿扎金。
　　“怎么会是他？！”葛笑大惊失色。
　　两人立刻缩回井道，靠在一起，蓝舟此刻同样惊魂未定，“哥，他、他出手了。”
　　葛笑抓住他的手，发觉他手心都是冷汗，忙问，“‘他’？‘他’是谁？”
　　“救了我们的那个人，记得么？”
　　葛笑被他说蒙了，“什么意思？救了我们的人弄死了老阿扎金！？为什么！”
　　阿扎金的死绝非偶然，那夜雪河别后，这老头拿了尾钱却没有回恒关河，而是绕路来到这西关大集，今夜应是和沙匪起了冲突，才被他们当众绞杀，吊在这西边最显眼的沙矛上示众的！
　　“这、这他娘的到底是什么情况！”
　　葛笑一头雾水，实在没想明白这究竟是怎么回事，再瞧蓝舟那张惨白的脸，顿时吓了一跳，“怎么了，我的乖乖，你可别吓我，快跟哥说说！”
　　蓝舟却没答他，忽地起身，转身便往中市走。
　　葛笑追上去，问他干什么去，蓝舟却似下定了某种决心，简要回了他两个字——“撕榜。”