《冒充上等妖族后裔后》栗穗岁

7、五族 五十年前那

　　红牙带着林兆赶了一夜的路，天蒙蒙亮时两人在一处山坳里歇了脚。红牙从腰间的皮囊里摸出两块干硬的肉饼，丢给林兆一块，自己啃着另一块，边嚼边含糊不清地说起话来。

　　"你这些年独自在外头晃荡，恐怕连妖族如今是什么光景都不晓得吧？"红牙咽下一口肉饼，拿手背擦了擦嘴，"我给你说说，省得你到了凤族两眼一抹黑，让人当傻子糊弄。"

　　林兆正捧着肉饼小口小口地啃，他这些年虽然一直住在山洞，吃着野果，但也没吃过这么硬的肉干，简直和石头没两样。

　　听到红牙这话连忙点头，他确实对妖界一无所知，凤族内部是什么规矩、有哪些仇家、谁跟谁亲近，他全不晓得。红牙愿意说，他求之不得。

　　红牙清了清嗓子，摆出一副说书的架势来："当今妖界，最强的有五族。排头的自然是龙族，血脉最霸道，哪怕是个杂血的龙裔，生下来也比旁的妖修高出半截。其次是凤族，跟龙族素来不对付，两家从上古斗到如今，明面上客客气气，背地里巴不得对方死绝。再往下是虎族、螯族和麒麟族。"

　　"螯族？"林兆没听过这个名头。

　　"就是玄龟那一脉的，壳硬得很，打不动。"红牙说着伸出一根手指点了点自己的额头，"这帮家伙最是沉得住气，什么事都慢吞吞的，但真惹急了也是要命的。至于麒麟族嘛……如今已经不大行了，血脉稀薄得厉害，也就还占着五族的名头罢了。"

　　红牙又灌了一口酒，咂咂嘴继续道："这五族往上数几万年，那都是上古神兽，翻江倒海吞云吐雾的主儿。可如今呢？一代不如一代，除了各族的皇族还能维持神兽的模样，旁的血脉早就杂得不成样子了。有的连个兽形都化不出来，就顶着个半人半兽的壳子，也敢自称是哪一族哪一脉的，说出来都寒碜。"

　　林兆听到这里，忍不住低头看了看自己的手。他这具身体是白凤的模样，化成人形后也是一副清隽少年的样子，瞧着确实和红牙口中那些"杂血"不太一样。红牙似乎也看出他在想什么，伸手在他肩上拍了拍："你不一样，你这一身血脉，搁在凤族皇族里头也是拔尖的。那些杂血的玩意儿连给你提鞋都不配。"

　　林兆干笑了一声，没接这话。他心里虚得很，哪里敢真把自己当什么皇族血脉。

　　红牙又啃了两口肉饼，忽然话锋一转："你可听说过五十年前凤族和火雀族那一仗？"

　　林兆心头一动，这事儿他哪里是听说，他亲身经历过。虽然那时候他还困在蛋里，浑浑噩噩的，可鸣岐把他丢进涅槃火里的画面他记得清清楚楚。他面上不动声色，只摇了摇头："没听人提起过。"

　　红牙哼了一声，脸上露出几分唏嘘的神色："那一仗打得惨啊。火雀族不知从哪里得了消息，知道凤族鸣岐夫妇得了涅槃火，便纠集族中精锐去截杀。鸣岐当场就死了，他夫人凤清音后来赶到，跟火雀族血战了一场，也没落着好，最后死在了那场大战里头。"

　　林兆听到这话，捏着肉饼的手指微微僵了一下。鸣岐死的时候他是在的，可凤清音……那个后来赶到、在外面发出一声凄厉凤鸣的女人，竟然也死了。他沉默了片刻，低声问了一句："火雀族呢？"

　　"火雀族占了大便宜。"红牙说到这里语气沉了几分，"他们从鸣岐手里抢到一丝涅槃火，虽然只有一丝，但足够他们族中那几个老不死的淬炼血脉了。这些年火雀族实力涨得飞快，隐隐有追平凤族的势头。换了五十年前，火雀族哪敢跟凤族叫板？如今却不一样了，两族之间小打小闹不断，明眼人都看得出来，迟早还要再打一场大的。"

　　林兆垂下眼帘，心里五味杂陈。他对鸣岐和凤清音没有半分感情，可说到底，他这具身体是从那颗蛋里孵出来的，但要不是这二人，自己也不会变成现在这幅模样，那两人就算不是他真正的父母，也是这具身体的来处。听到他们双双身死的消息，他说不上难过，却也有些说不上来的闷。

　　红牙没察觉他的异样，自顾自地说着："也正因为这一仗，凤族折损了不少年轻一辈的高手，这些年族中青黄不接得厉害。所以我才敢大摇大摆带你回去。"他说着咧嘴一笑，犬齿在晨光里白得发亮，"要是搁在五十年前大战之前，像你这样的血脉子嗣，凤族虽然也稀罕，但不至于多看重。可如今不一样了，他们缺人缺得厉害，你这样一个精纯血脉的后裔送上门去，他们巴不得把你当祖宗供起来。我跟着沾点光，捞些好处，这买卖稳赚不赔。"

　　林兆这才明白红牙为何这般笃定，心里不由苦笑。红牙算计得不错，可他算漏了一点——他林兆压根不是什么凤族遗落在外的血脉，他是个夺舍的冒牌货。这事儿一旦被查出来，别说当祖宗供着了，凤族不把他挫骨扬灰都算客气。

　　两人歇够了重新上路。红牙领着林兆沿着山脚的小道走了大半个时辰，翻过一道缓坡后，远远便看到前方山坳里挤着一大群人，乌泱泱的，像一窝蚂蚁攒在一处。人群中央竖起一面杏黄大旗，旗上用朱砂写着三个遒劲大字——扶摇宗。

　　红牙停下脚步，眯着眼睛往那边瞅了一眼，脸上露出几分不屑的笑："啧，人族大宗在收弟子呢。"

　　林兆顺着他的目光望过去，只见那面大旗下方摆着一张长案，案后坐着几个穿青白道袍的男女，个个神色冷淡，正有一搭没一搭地替面前排队的人查验资质。长案前面排着的队伍长得看不到尾，从山坳这一头一直蜿蜒到另一头，少说也有好几百人。

　　这些人衣着各异，有的穿着绫罗绸缎，一看就是富贵人家的子弟，身后还跟着仆从拎箱抬笼；有的则一身粗布破衣，打着层层叠叠的补丁，脚上的草鞋磨得只剩半截。可不管穿得是好是坏，所有人脸上的表情都差不多——眼巴巴的，小心翼翼的，像是攥着最后一线希望。

　　林兆站在坡上看了好一会儿，忽然觉得心里有些说不上来的滋味。那些衣着光鲜的富家子弟还好说，可那些穿着打补丁衣裳的穷苦人，他们巴巴地赶到这里，恐怕不是为了求什么仙问道。他们只是想活下去罢了。在凡人城里饿死，和在大宗门里当个杂役弟子好歹有口饭吃——这个账，谁都会算。

　　红牙在旁边咂了咂嘴，语气里满是轻慢："这些凡人，一个个挤破头往修仙门派里钻，也不掂量掂量自己有没有那个资质。多半进去也是当苦力打杂的命，何苦来哉。"

　　林兆摇了摇头，低声道："他们也没别的路走。在城里面饿死是死，来这里拼一把也是死，好歹拼一把还有个念想。人活一口气，没了念想，和死了也没区别。"

　　红牙听了这话，不由得转头看了林兆一眼。那双琥珀色的狼眼里头闪过一丝意外，像是没想到林兆会说出这样的话来。

　　"你倒是懂得多。"红牙摸着下巴上下打量他，"你一个凤族皇裔，怎么知道这些凡人的苦处？"

　　林兆被他看得有些不自在，连忙把目光从人群中收回来，随口编了个由头："我这些年一直住在凡人村子附近，见得多了，耳濡目染的，多少知道一些。"

　　红牙听了这话，脸上的表情微微变了。他看了林兆好一会儿，那种打量的目光里少了几分算计，多了几分说不清道不明的东西。末了他伸手在林兆肩膀上重重拍了一下，力道比往常还大，拍得林兆一个趔趄。

　　"你也太不容易了。"红牙的语气难得地带上了一丝真心实意的感慨，"堂堂凤族皇室血脉，竟然窝在凡人堆里讨生活，那种苦日子……啧，想想都替你不值。"

　　林兆被他这一拍一拍得龇牙咧嘴，揉着肩膀刚想说点什么，红牙已经大步往前走了一步，回头对他咧开嘴，露出一个比方才真诚了许多的笑来："不过你放心，等到了凤族，这些就都过去了。往后你是凤族的座上宾，吃的是灵果仙酿，住的是琼楼玉宇，那些凡人过的日子，跟你再也没有关系了。"

　　林兆看着他那副笃定的样子，张了张嘴，到底什么也没说。他低下头，跟着红牙从坡上走下去，绕开了那群拥挤在扶摇宗旗子下的凡人，沿着另一条偏僻的小路继续赶路。

　　身后那些人头攒动的身影越来越远，渐渐缩成一片模糊的黑点。林兆回头最后看了一眼，心里忽然冒出一个念头——那些人排队等着查验资质的时候，心里在想什么呢？是想着有朝一日能腾云驾雾长生不老，还是仅仅想着，今晚能不能吃上一顿饱饭？

　　他收回目光，不再看了。