《冒充上等妖族后裔后》栗穗岁

36、灵火 万年

　　林兆和六皇子出了那间密室之后，几乎没有任何犹豫，同时转身朝着同一方向迈开了步子。

　　两人甚至没有商量一句，心照不宣的加快了脚下的步子步子，衣摆卷起的风把走道两侧积年的灰土都带得飞了起来。

　　"丹房。"

　　凤怀瑾边走边从袖中摸出一卷地图扫了一眼，又迅速塞回去。

　　"最大的那间在宫殿最深处，咱们刚才拿东西的地方只是偏阁，好东西全在主丹房里。"

　　林兆心头一动，脚下步子更快了。

　　他看过关于炼丹的杂书，知道一座丹炉若是常年以天材地宝为燃料、以高阶丹药为温养，炉火历经千年不熄，便有可能从寻常的丹火蜕变成有灵性的火种，甚至生出灵智来。

　　那种火种的品阶有时候比涅槃之火还要高出一筹，只可惜涅槃之火有向死而生的逆转之力，寻常灵火是没有的。

　　两人穿过两道回廊，绕过一片坍塌的偏殿，前方的道路渐渐开阔起来，空气中的温度也在缓慢地爬升。

　　脚下的石板从灰黑色变成了泛着暗红的颜色，像是被地底的余温烘烤了无数年，即便炉火早已熄了，热度还留在石缝里没有散尽。

　　林兆能感觉到脚底传来一阵阵微弱的暖意，隔着靴底都能透到脚心。

　　就在他准备再次提速的时候，身后和侧方同时传来了急促的破风声。

　　林兆偏头一看，几条人影从不同的方向朝着他们这个位置急速掠来，有的踩着飞剑，有的足尖点着残墙借力弹跳，还有几道身形直接蹲伏在地面上四足着地狂奔，速度都不慢。

　　凤怀瑾也察觉到了，他回头扫了一眼那几道越来越近的影子，忽然低骂了一句。

　　"这几个人怎么跟臭虫一样，真烦。"

　　他话音刚落，身形猛地一收，整个人化作一道赤金色的流光，原地炸开一团灼烫的气浪。

　　流光散去之后，原地已经不见了凤怀瑾的人影，只剩一只通体赤金的凤凰，翼展足有丈余，金色的翎羽边缘还带着未散尽的火星。

　　那只凤凰偏头朝林兆扫了一眼，清亮的凤鸣声中带着催促的意味，双翅一振便贴着地面朝前方疾掠而去，速度比方才人形时快了近一倍。

　　林兆没有犹豫，他也撤了人形，浑身骨骼轻轻一响，化作一只通体雪白的冰凤，白色的翎羽边缘泛着一层薄薄的冰蓝色光泽。

　　他展开双翼追着凤怀瑾的方向飞出去，两侧的残墙断壁飞速地向后退去，风灌进翎羽之间的缝隙里，发出一阵低沉的嗡鸣声。

　　一红一白两道影子贴着废墟的上空掠过，速度快得几乎只剩两道光痕。

　　身后突然传来一声怒喝，粗哑的嗓门带着龙族特有的沉闷腔调。

　　"该死的扁毛畜生！仗着有对翅膀就想抢先一步！"

　　紧接着几声龙吟此起彼伏地响起，几道粗长的暗青色影子从地面上蹿了起来，鳞片在昏暗的光线中泛着冷冷的银灰色光，龙身盘曲着蜿蜒追来，像几条被弹弓射出去的泥鳅，扭动着窜向半空。

　　凤怀瑾回头看了一眼，嗤了一声，翅尖猛地一压又拔高了半丈，把那几条龙影甩开了几个身位。

　　林兆跟在他侧后方，翅膀扇动的频率比他稍快一些，冰蓝色的寒气在他周身凝成一层薄薄的白雾，把追来的风都劈开成了两股。

　　他的目光紧紧锁定前方那座越来越近的殿宇轮廓，只是屋顶已经塌了大半，但四壁保存得相对完整，黑褐色的砖墙上残留着大片的焦痕，像是曾经被烈火反复煅烧过。

　　殿宇正面的门扉洞开着，门板早已不知去向，露出里面昏暗幽深的内部空间。

　　两人几乎同时收翅落地，在殿门前一前一后刹住了脚步。

　　凤怀瑾瞬间变回了人形，抬手在身前凝出一道薄薄的火墙阻了一下身后追来的风声，然后反手拽了林兆一把，两人一起冲进了殿门。

　　“让他们也尝尝我凤凰真火的厉害，拖延一会时间。”

　　凤怀瑾哼哼的说一句。

　　随后转身就往大殿前方看去，不过殿内的景象让两人的脚步皆是一顿。

　　里面比他们预想的要大得多，穹顶高得几乎看不到尽头，四面的墙壁上嵌满了密密麻麻的壁龛，壁龛里空荡荡的，只剩一层厚厚的灰。

　　地面上散落着无数破碎的瓷片和铜器碎片，踩上去咔嚓咔嚓地响，几座丹炉歪歪斜斜地倒在角落里，炉身有的已经裂开了大缝，炉膛里面的灰烬流出来铺了一地。

　　靠墙的一排木架全部塌了，朽烂的木料和碎裂的瓶罐混在一起，堆成了一座小山。

　　凤怀瑾看着这一幕，脸上那点抢先进来的兴奋肉眼可见地塌了下去。

　　他往前走了两步，踢开脚边一块破瓦片，声音里带着掩饰不住的失望。

　　"这里早就被人翻过了，而且还是不是最近翻的，是很早以前就有人来过了，恐怕当时这里遭难的时候，好东西就已经被带走了……咱们这一趟怕是要白跑了。"

　　林兆没有接话。

　　他站在原地没有动，目光从那些翻倒的丹炉上缓缓扫过，最后落在了大殿正中央那座最大的丹炉上。

　　那是一座三人合抱的铜炉，炉身上铸满了繁复的云纹和瑞兽图案，纹路的线条已经被岁月磨得有些模糊了，但整体的轮廓还保持得相对完好。

　　炉底下没有炭火的痕迹，连灰烬都没有了，只剩一层干裂的灰白色细粉铺在炉脚四周。

　　“再找找，肯定还有落下的。”

　　林兆说着走了过去，伸手揭开丹炉的顶盖。

　　炉盖比他想象的要轻，不知是铜胎太薄还是年久侵蚀，入手几乎没什么重量。

　　他把炉盖搁在一旁，探头往炉膛里面看了一眼。

　　炉膛底部分布着一层厚实的深褐色药渣，凝结成了硬壳状，密密麻麻地铺满了整个炉底。

　　药渣表面布满了细碎的裂纹，有些地方已经翘起了薄片，一碰就会簌簌地往下掉粉末。林兆伸手进去拨了一下那层药渣，指尖触到那些干硬的残渣时，忽然感觉到一股极其熟悉的气息从药渣深处弥漫出来。

　　"有点熟悉。"

　　那股气息温热却并不灼烫，带着一丝极淡的、像是火灰被风吹散后余留的暖意，跟他当初在秘境火山口被丢进涅槃之火时感受到的那种气息如出一辙。虽然微弱了许多，但那种独特的质地他不可能认错。

　　他低声自语了一句："难道是涅槃之火？"

　　他话音刚落，药渣深处忽然有什么东西猛地窜了出来，速度极快，像一道白光从炉底弹射而起。林兆本能地抬手一抓，五指合拢的瞬间，那东西正好撞进了他的掌心里，被他攥了个严严实实。

　　掌心传来的触感柔软微凉，像攥住了一只毛茸茸的小雀。

　　林兆愣了一下，缓缓摊开手掌，低头看去。

　　掌心里缩着一只拇指大小的白色小鸟，它的身体是由纯白的火焰凝成的，半透明的火苗轮廓勾勒出翅膀和尾羽的形状，两只豆大的眼睛黑亮黑亮的，正簌簌地发着抖，浑身蜷成一团缩在他的掌纹凹陷处，一动不动，像是被吓僵了。

　　林兆仔细端详了片刻，发现那火焰虽然通体雪白，却没有涅槃之火那种焚尽一切的炽烈和霸道。

　　它温温吞吞的，像一盏被调到了最低档的灯，坐在掌心里只有浅浅的暖意透出来。他小心翼翼地用另一只手的指尖碰了碰它，那只小火鸟被碰得猛地一缩，把脑袋扎进了翅膀底下，整只鸟缩成了一个更小更圆的雪白毛球。

　　凤怀瑾听到动静走了过来，探头往林兆掌心看了一眼。

　　当他看到那只小白鸟时，眉毛微微挑了一下，语气里带着一丝意外。

　　"丹火竟然蜕变成了火灵？这东西可不多见。"

　　他凑近了仔细看了两眼，又直起身来摇了摇头，语气有些可惜。

　　"不过这点儿也太小了，做不了什么用。你要是拿上好的灵火喂它，喂个几千年说不定能蜕变成天火，但几千年——"

　　他嗤了一声。

　　"等它养出来，咱们骨头都化成灰了。普通妖修活个三五百岁算顶天了，就算修炼有成撑死了活三五千岁，谁会花几代人的工夫去养一团火？除非是代代炼丹的世家，否则没人耗得起。"

　　林兆把那团缩在他掌心里一动不动的小白鸟看了好一会儿，从储物袋里取出一只刻着符纸阵纹的玉盒，轻轻地将那只小火鸟放入其中。

　　小鸟落进玉盒里便蜷成了一团奶白色的光晕，安安静静地不动了。

　　林兆把盒盖扣好，又拿符纸封了一圈，妥帖地放回了储物袋深处。

　　他心想，没人耗得起是别人的事，不过与它而言很可能是蜕变自身血脉的关键。

　　他刚把玉盒收好，身后殿门处便传来一阵沉闷的脚步声和粗重的喘息声。

　　林兆回头一看，那几个龙族弟子已经追到了殿门口，打头的站在门槛上，目光扫过满目狼藉的大殿，又落在林兆和凤怀瑾身上，牙关咬得咯咯响，脸上的鳞片都在微微翕动。

　　"你们拿了什么？"

　　对方的声音压得很低，竖瞳里的冷光几乎要凝成实质。

　　凤怀瑾把双手往袖子里一揣，笑得坦坦荡荡。

　　"来晚了一步，这里什么都被人搬空了。你要是想翻翻药渣碰碰运气，请便。"

　　对方盯着他看了几息，没有发作，但他身后那两个龙族弟子已经按捺不住地往前走了一步，却被抬手拦住了。

　　对方看了林兆一眼，又看了凤怀瑾一眼，最终只是从鼻腔里重重地哼出一声，侧头对身后两人道。

　　"你们留下翻，看看还有什么能拿的。我去跟着那两个扁毛的，不能让他们把好东西全占了。"

　　他说完便转身大步走出了殿门，靴底踩在碎石上发出嚓嚓的声响。

　　凤怀瑾偏头朝林兆使了个眼色，两人没有多言，侧身从那两个留下来的龙族弟子旁边擦了过去，沿着大殿侧方一条不起眼的通道快步走了出去。

　　通道里的光线暗得几乎看不清路，林兆摸着墙壁往前走了十几步，才听见凤怀瑾在前面低声道了一句。

　　"放心那家伙追不上我们，从这儿绕去偏殿，再从偏殿的侧门回去。"

　　林兆应了一声，跟在他身后沿着黑暗的通道快步往前走。