《冒充上等妖族后裔后》栗穗岁

29、南疆 最后一座小

　　越往南走，周围的景色便越荒凉。

　　起初还能看到些枯黄的草丛和零零星星的矮灌木，到后来连那些也消失了，只剩下光秃秃的树干立在焦黑的地面上，枝杈扭曲着朝天伸着，像无数只干枯的手臂从地底探出来。

　　树皮剥落了大半，露出灰白色的木质，风一吹便簌簌地往下掉粉末。

　　地上铺着一层黑褐色的土，踩上去硬邦邦的，有些地方还残留着大片大片的焦痕，像是被什么炽热的东西烧灼过，烧得土地都板结了，裂开一道道深浅不一的缝。

　　这里灵气稀薄得异常，林兆站在飞舟边沿往下看的时候，能明显感觉到周身的气息流转变慢了，像有什么东西堵在经脉入口处不让灵气进来。

　　而青水已经开始微微地喘了，脸色比平时白了几分，扶着栏杆的手攥得紧紧的。

　　青明情况稍好一些，但额角也沁出了一层细汗，呼吸比往常粗重了些许。

　　林兆倒没什么不适，他体内那两股寒热交替的灵力自成循环，即便外头的灵气稀薄，丹田里那一团核心仍然转得稳稳当当。

　　情况最差的就属白鹅了，他缩在飞舟角落里头，两只翅膀半张开搭在甲板上，嘴微微张着，胸口一起一伏的幅度比平时大了不少，鼻翼翕动得厉害，像一条离了水的鱼张着嘴够空气。

　　张着嘴大口大口地喘了一会儿，终于从角落里踉跄着站起来，扶着栏杆走到凉亭外头，涨红着脸对林兆道："大人……我、我就在这里下吧。"

　　林兆看了他一眼，白鹅的脸颊泛着一层不正常的青白色，嘴唇也干得起皮，显然这个地方对他而言已经撑到极限了。

　　林兆点了点头，抬手示意青明停舟。

　　飞舟缓缓降下，离地面还有半丈高的时候白鹅就迫不及待地张开翅膀跳了下去，落地时膝盖弯了一下险些跪倒，他撑着一只翅膀稳住了身子，回头朝飞舟上弯了弯腰，又朝林兆拱了拱手，然后把那株水莲往怀里掖了掖，转身快步朝着一片枯树林的方向走了。

　　他走得很急，步子大而快，翅膀收在身侧贴着腿，像一只急着回窝的野鸭。

　　林兆看着他走远了，才让青明重新升舟。青水在后面喘着气问了一句。

　　"公子，他这样走不会出事吧？"

　　林兆收回目光。

　　"他本就是山里过活的，肯定比咱们熟，到了这儿连黑熊精都不愿跟，他反倒更安全些。"

　　飞舟继续往前飞了大半个时辰，底下终于出现了一点人工建筑的痕迹，地图上说是小镇，其实到了这里才发现只是一座客栈。

　　这客栈远远看去是一栋灰扑扑的、两层的木楼，歪歪斜斜地立在枯树丛中间，周围没有院墙，没有围栏，甚至连一条像样的路都没有，就那么孤零零地戳在一片焦土地上，瞧着像一棵长得太歪的枯树被谁砍了当柴烧了一半又放弃了。

　　木楼的墙板上刷着一层灰黑色的漆，时间久了褪了大半，剩下的颜色跟周围那些干枯的树干几乎分不出来，要不是屋顶上还竖着一根歪歪扭扭的烟囱在往外冒细细的白烟，林兆差点以为那也是一棵死树。

　　飞舟在木楼前头的空地上降落，卷起的风把地面上一层浮灰吹得漫天飞舞。

　　林兆跳下飞舟的时候，抬头看了一眼那木楼门楣上方挂着的匾额，木板上用黑墨写了三个字。

　　笔画被风雨磨得模糊了大半，要凑近了才认出是"枯树栈"三个字。

　　旁边还钉着一块更小的木牌，上头刻着一行小字"过客自便，账目两清"。

　　青明走到门前伸手推了一下，门嘎吱一声开了半扇。

　　门里透出一股混杂着酒气、汗味和柴火烟熏的味道，暖烘烘地扑了三人一脸。

　　林兆迈步走了进去。

　　门内的厅堂比他想象的要大一些，摆了七八张木桌，桌旁坐了三三两两的人。

　　厅堂角落里烧着一只半人高的铁炉子，炉膛里的火舔着铁壁发出嗡嗡的低响，把整间屋子烤得非常暖和，与外头那股阴冷荒寂的气息判若两个世界。

　　林兆进门的一瞬间，厅堂里原本散落的说话声就小了小半。

　　几道视线齐刷刷地落在他身上，又顺着他的脸滑到他耳垂上那对赤红长坠上，再滑到他身后那柄赤红长剑的剑鞘上，然后又滑回来，在他那张挑不出毛病的脸上停了一息，才不动声色地各自收回去了。

　　林兆面色如常，也不是第一次住客栈了。

　　他在门口站了一步的工夫，把厅堂里的人扫了一圈，然后找了靠窗的一张空桌坐了下来。

　　青明和青水一左一右在他身侧站着，没有落座。

　　靠里的一张桌子旁坐着一对男女，男的长发束冠、穿一身青灰道袍，腰间挂着一柄窄长的佩剑，剑鞘上刻着几道云纹，瞧着像某个门派的标识。

　　女的坐在他对面，年纪轻些，头上扎着高发髻，面前摆着一碗素面正低头吃，偶尔抬眼看着对面的男子笑一下，眼睛弯成两道月牙。男子便伸手替她把垂到碗边的碎发拢到耳后，动作熟练又自然，显然是结伴多年的道侣。

　　两人说话声音不大，但偶尔飘过来两句。

　　"明天到了那边你跟着我别乱走。"

　　"放心我又不是小孩子。"

　　这种之类的家常话。

　　这对道侣的斜后方坐着一大桌人，看着像是一个年轻公子带着仆从出行，那公子哥穿了一身月白锦袍，料子看着不便宜，可那锦袍在他身上穿得歪歪斜斜的，领口敞开了一大片，露出一截锁骨和一片白花花的胸膛。

　　他身边围着五六个随从模样的壮汉，一个个膀大腰圆，虎背熊腰，把那张桌子挤得满满当当的。

　　那公子哥手里转着一只酒碗，目光在厅堂里扫来扫去，扫到林兆这边时顿了一下，看到那双赤红耳坠后便撇了撇嘴，把目光挪开了，低头喝了一口酒，拿袖子擦了擦嘴角，翘着二郎腿抖个不停。

　　最引人注目的是炉子旁边那一桌。

　　一个年轻男子抱着个两三岁大的孩子在怀里，那孩子穿着一身厚厚的小棉袄，圆滚滚的像个团子，脸憋得通红，嘴巴咧着哇哇大哭，哭得鼻涕眼泪糊了一脸。

　　男子一只手托着孩子的后背，一只手拿着条帕子笨手笨脚地给他擦脸，边擦边哄。

　　"娃儿不哭不哭，马上上菜了，一会儿就有好吃的了……"

　　那孩子根本听不进去，哭得更凶了，两条小腿在男子怀里乱蹬，嘴里含含糊糊地喊着。

　　"我饿……我要吃肉……我要吃肉……"

　　男子一头汗，朝旁边的伙计使眼色。

　　"店家菜好了没有？快快快先给我们上点什么垫垫。"

　　伙计答应着跑了，那孩子哭得嗓子都哑了，声音又尖又亮，把整间厅堂都灌满了。

　　旁边几桌的人皱眉头的有，扭头不看的有，但没人开口说什么。来这里都带着个孩子，看的出来是真没办法，否则也不会带出来，所以也没去落井下石。

　　另一头角落里独自坐着一个老人，瘦得像一截干透了的老树根，脸颊凹进去，颧骨高高地突出来，身上的灰袍子空荡荡地挂在他身上，像套在一个骨架子上。

　　他面前搁着一只白瓷茶杯，茶水从方才起就没动过，连杯口冒出的热气都散尽了，水面纹丝不动地映着上头梁木的影子。

　　老人坐在那里闭着眼，双手交叠搭在一根乌黑的拐杖上，呼吸浅而匀，看着不像是睡着了，倒像是在打坐养神，对周围的一切仿佛都没有听到，像是隔绝一切似的。

　　周围几桌人也都有意无意地离他隔了一两个位置，没人去跟他搭话。

　　三兄弟坐在一起的那一桌，位置在厅堂正中央，三张椅子坐了三个人，一个胖得圆滚滚的，一个瘦得像竹竿，还有一个不高不矮、不胖不瘦的长得最周正，穿着件半旧的青衫，手里捏着一把折扇，扇面合着搁在桌上，瞧着倒有几分读书人的模样。

　　胖子面前堆了好几只空碗，正拿着一只卤猪蹄啃得满嘴流油，边啃边含含糊糊地说。

　　"这家卤味做得还行，比上回那个镇子的强。"

　　瘦子端着碗清水小口小口地抿着，也不吃菜，就拿眼珠子左右打量厅堂里的人，目光在林兆身上停得尤其久，看得林兆后脑勺都有点发麻才转开。

　　那书生样的没动筷子也没喝水，只是靠着椅背有一搭没一搭地转着手里的扇子，目光平和，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

　　他们旁边隔了一张空桌，坐着一个穿着鹅黄短袄的姑娘，看着不过十五六岁的年纪，脸蛋圆圆的，一双眼睛又大又亮，正托着腮盯着林兆的方向看。

　　她身边坐了四五个仆从打扮的人，有男有女，一个个坐得板板正正，目光低垂不敢乱瞟。

　　这姑娘却半点也不遮掩，看着看着还拿胳膊肘捅了捅旁边的小丫头，压着嗓子却压不住兴奋地说："你看你看，原来妖族长成这样的！我之前听那些走商说妖族都是些没化形完的粗野模样，这不胡说八道吗？这比我见过的所有人都好看啊！"

　　小丫头被她捅得缩了一下脖子。

　　"小姐您小声些，人家看过来了……"

　　鹅黄短袄的姑娘非但没小声，反而把下巴又抬高了半寸，冲林兆大大方方地笑了一下，露出一排整齐的白牙。

　　林兆瞥过她的笑容，表情愣了一瞬才把目光移开，低头端起桌上的茶碗喝了一口。

　　青明站在旁边小声地道："公子，这人族修士和妖族混在一块儿住店，竟然也不打架。"

　　青水凑过来接了一句："打什么架啊，都憋着劲儿等上古战场开呢，谁这会儿闹事谁吃亏。"

　　两人说话的声音不大，但旁边几桌离得近的显然都能听见，有人瞥了他们一眼又转回去了，没人搭腔。

　　林兆放下茶碗，目光从厅堂里那些人身上一一掠过，在每个人脸上停了一瞬便移开了。

　　他心里暗暗记下了这些面孔，道侣、公子哥、带孩子的那对父子、角落里的老翁、三兄弟、鹅黄短袄的姑娘，再加上他自己这一桌凤族的人。

　　这座名不见经传的小客栈里挤了这么多形形色色的金丹修士，恐怕都是在等上古战场开启的人。

　　到时候进了战场，这些人里头有些会是联手寻宝的同伴，有些会是抢东西时拔刀相向的仇家，谁说得准呢。

　　他把桌上那碗冷茶喝完了，朝青明招了招手："先要两间房，住下再说。"

　　青明应声去找掌柜了，青水留下来守着两人的行囊。

　　林兆重新靠着椅背坐好，把视线转向窗外那片枯死的树干和焦黑的地面，手指在桌沿上轻轻叩了两下，心里头那根弦又紧了一分。