《补天人》王十九

16、结拜

　　“你一定是从王宫里偷跑出来的！”
　　苏顽听了几句，心中明白叶莫病定是私自出逃，只不肯说穿。
　　却听苏麟笑着插嘴，直接给叫破了。
　　他怕叶莫病发窘，忙拦住苏麟道：“小麟，好好听故事，不要打岔。”
　　苏麟笑道：“哥，逃学偷跑之类的事，你可带我干过不少次呢。”
　　叶莫病腼腆一笑，承认了：“我果然是偷跑出宫的……”
　　接着又说，当时他自知父王母后必不允许，也不去求恳，径与从小照顾他长大的奶兄姜浩商量。姜浩听见他想偷跑出宫，立刻就吓了一大跳。
　　苏顽说道：“姜大哥在意你安危，担心也是对的。”
　　叶莫病却笑道：“你哪里知道，他终究比我大好几岁，未免太老成。毕竟不及你兄弟二人年纪相若，事事想到一处。我却是一生下来，就落了单，成日闷在深宫里，有什么事，连个出主意的也没有。”
　　说着，他羡慕地看看苏顽二人，复又说道：“你二人也很有意思。说是堂兄弟，其实长得跟双胞胎毫无分别。若不是你比他略高一点点，不站在一处，旁人乍一看还真分不出来。多看几眼，又觉他是一团稚气，天真烂漫。你也是一般的活泼有趣，却又比他精明厉害得多。”
　　苏顽笑道：“我们自小儿一起长大，历来都是一同混吃混喝混住，连上学也是一起。从没想过什么堂的表的，只觉得是最亲的。倒是他身上多个胎记。”
　　“如此说来，倒是我太着意了，你们可别见怪。”叶莫病微笑道，“我们那里，一家子连嫡庶都分得清清楚楚的。”说着，轻轻叹了口气。
　　“除了姜大哥，你还有两个哥哥。你在宫里，要什么好吃的好玩的没有。还有什么不满意的？”苏麟纳闷道。
　　叶莫病叹道：“我这两个嫡亲的哥哥，也都比我大好几岁。对我好是极好的，可我却是没个玩伴。——虽有几个同龄的人进宫来见我，也只是木偶人一样地陪着读书，除此之外就只会战战兢兢地磕头。我屡次说：‘我年纪又不大，没有半分威德可言，别人磕头我根本经不起，给我磕那么多头做什么？本来我该长命百岁的，这样磕来磕去地折我的寿，眼看就要被你们磕死了！’他们偏偏听不进去，偏要磕头，偏只肯当奴才，不肯当玩伴，想让他们一起玩闹，简直就是要他们的命！”
　　“竟然有人喜欢磕头，不喜欢玩？”苏麟有点儿不信的样子。
　　叶莫病点点头：“所以我烦他们。比如你想淘气了，你这哥哥必定要助着你，和你比赛着淘气；你原本已经开心到了十分，这下更变作了十二分。我那些胆小如鼠的奴才，我偶尔高兴起来，跑去打他一下，想引逗他一起扭打嬉闹一阵，这种东西竟然不懂得还手，还要赔个比哭还难看的笑脸，本来我心里有多少高兴，见了他这副鬼样子，也给气得兴致全无了。我又不好意思硬逼着人家和自己玩，只好再也不理睬他们。我哥哥和姜大哥也只会安安静静地哄我，张口闭口就是一篇大道理，只叫我乖乖地当一个听话的好王子。你说气闷不气闷？”
　　“真的很可怜啊。我宁可像现在这样，事事有我哥管着，哪怕惹他生气了挨两下打，也不当坐牢一样的王子。”听完叶莫病这一通牢骚，苏麟真诚地表示了他的同情。
　　苏顽哭笑不得：“被你说得倒像我天天欺负你一样。哪次不是被你任性耍赖，实在气极了，我才轻轻拍你两下？”
　　“我看书上说，弟兄手足之间，一时玩闹得发了急，偶尔相打相骂，也是有的，过一会儿又都亲亲热热的了。总是你兄弟二人相处得极好，才能这样亲密无间。”叶莫病微笑道，“哪像我，两个哥哥对我倒是温柔谦和，可我就算想要淘气，也只能一个人孤零零地在心里淘气。”
　　说着，他忽然眼圈儿红了。
　　苏顽听他这些说得格外新鲜贴近，却又多愁善感，不觉有些同情之意。当下问道：“那你后来怎么说动姜大哥的？”
　　叶莫病脸上一红，笑道：“这个么，苏麟兄弟一定比我更擅长了。”
　　“哼，要你哭闹打滚，你肯定不好意思！”苏麟笑着嚷道，“你只好……只好不吃饭了。”
　　叶莫病默默地看了他片刻，叹气道：“你果然什么都懂。我竟比你白大了这许多。一直到这番出行，我想了好久，才想出了这种法子呢。”
　　“你是人善心软，不肯轻易拉下脸来挟制人罢了。所以你连奴才下人都不好意思去欺负，反而被他们用苦肉计拿得死死的。不过这正说明你为人厚道。”苏顽笑道，“可是你不知道小麟有多刁，你最近才想出来的法子，他三岁就会。对大人倒是很管用，在我这里可不大见效。不肯吃饭，我就只当他不饿，立马就乖了。还不服软的话，直接拖过来就打。”
　　叶莫病“嗤”地一笑，又说起偷跑出来之事：
　　姜浩虽然不肯让他偷跑，却经不起他忽然无师自通，用了“四不”之法相逼。
　　这“四不”，就是躺在床上，不吃不喝不言不动。
　　这样坚持三天之后，姜浩只得答应了他，偷偷约了结义兄弟马宁，留下一封短简，三人就一起私下溜出黑齿王宫。
　　刚出京城，他们又碰到第一次从奇肱国偷跑出来玩的西门飞鸢，大家攀谈几句，均觉脾气相投。
　　四人就一起坐了飞车，飞到艳歌城。
　　“实在太远了，路上整整飞了五十天，”叶莫病微笑道，“不过确实很长见识。又想不到，竟能无意中认识你兄弟二人。”
　　苏顽兄弟和叶莫病本来年纪相仿，又一起说笑了这许久，无形中亲近许多。
　　闲谈了半天，叶莫病对苏顽和苏麟道：“既是有缘在艳歌城相逢，更难得一见如故。不如我们三人就此结拜为异姓兄弟如何？”
　　苏顽见他目光盯着自己，知他瞧出兄弟俩人中是自己在拿主意，便问苏麟道：“你说呢？”
　　苏麟当即点头。
　　三人于是效仿那古书上的故事，序了年齿，在这艳歌城结拜。
　　叶莫病已满十三岁，居长，当了大哥，苏顽苏麟依次成了二弟和三弟。
　　接着叶莫病从包裹中翻出几枝线香点燃，插在一只古迹斑驳的拳大炉鼎之中。
　　随后又铺上一块绣着二龙戏珠纹样的黄色绸垫，拉着苏顽苏麟一起跪倒在上面，对着香炉拜了几拜，口称“不求同年同月同日生、但求同年同月同日死”云云。
　　这一番焚香礼拜之后，大家就换了称谓，“大哥”、“二弟”、“三弟”地乱叫。
　　等姜浩、马宁和西门飞鸢回来，听见他们谈笑风生，彼此称呼得亲热，略微有些吃惊，问过之后，便向他们庆贺道喜。
　　姜浩又说道：“苏兄弟，你二人不如跟我们去黑齿国，大家一起玩，岂不更热闹有趣？”
　　“我正要请二弟三弟一起跟咱们回去，却被你抢了先，”叶莫病闻言也笑道，“二弟三弟，咱们一见如故，情投意合，索性就一起回去吧。我父王母后为人最好，又知我一直惆怅没有弟弟妹妹，再见到你二人这等聪明伶俐，必然视如亲生。我那两位兄长也最是友爱，要是知道又多了两个弟弟，不知会如何高兴呢。”
　　“你们也知道奇肱国啦。我是争不过他们，不能留得你们长住，能去盘桓数月也是好的，”西门飞鸢也说。
　　苏顽忙笑道：“多谢几位哥哥。不过我们已和人约定，暂时有事要先去别处。否则黑齿国和奇肱国那么新鲜好玩，岂有不先去之理。”
　　“既是如此，二弟三弟，你们何不在这里多耽几天，大家尽兴相聚。”叶莫病颇为失望，叹了口气道。
　　苏顽见姜浩、马宁和西门飞鸢也齐声挽留，便解释说：“此时离我们约定的日子还有两天，再久可不成了。”
　　几人商议完毕，便在客栈吃了午饭，一起出去逛街。
　　叶莫病久居深宫，和苏顽苏麟一样，见了各种东西都觉得新鲜有趣，经常走走停停，站住细看。
　　姜浩对苏顽说：“我家殿下跟在黑齿国一样，最爱看稀奇古怪玩意，却从来只看不买，说是怕带回去玩物丧志。”
　　此时几人来历已彼此说得清楚，所以他也不再掩饰叶莫病身份，由“公子”改称“殿下”。
　　他们正游玩得起劲，忽然一阵大风刮过，天上竟然彤云密布。
　　西门飞鸢奇道：“怪事！我国只有下雪前夕，才见这等大风黑云。这里正是阳春天气，莫非竟会下雪？”
　　说罢，他请教一名路人，那人匆匆道：“艳歌城只在冬日下雪，春日只有雨水。刮这风多半是有大雨。”
　　此时街上行人纷纷回家，各种摊点也竞相收起。苏顽等人均觉似有寒意突然来袭，也忙回到客栈，等着看这艳歌城春雨如何下法。
　　等了片刻，果听得数声霹雳炸响，似是大雨顷刻即至，又等一阵，却再无半点雨声。
　　苏麟第一个坐不住，跑到门口大呼小叫：“快下！快下！”
　　刚叫得两声，他突然惊讶道：“哎呀！下……下花了！”
　　众人闻声看向门口，果见一阵红色花瓣儿悄无声息纷纷坠落，却似越下越大。
　　叶莫病欢喜道：“我在黑齿国最爱看春日风吹花雨，已然叹为美景。不料此间风物奇特如此。这艳歌城美人无数，又会打雷下花！”
　　苏顽忽地想起肖玄衣在桃源村作怪，闹得人面桃花漫天乱飞的情景，不禁打个冷战。
　　西门飞鸢道：“虽是红色，却仍是下雪光景，否则怎会忽然如此寒冷？”说着走到屋外。
　　众人跟着出房，见那乱纷纷飞落的果然甚似雪花，片片六出，只是颜色皆作赤红，从空中洒将下来，沾着人头脸即慢慢消融，地面却已积了薄薄一层。
　　叶莫病诧异道：“我虽没见过下雪，却由书上得知雪花乃是白色，不想这里竟下红雪。”
　　“我国下雪十分寻常。这红色雪花却也是生平仅见。”西门飞鸢也十分惊讶。
　　苏顽担忧道：“只盼别又是什么东西作怪……”
　　叶莫病瞧见苏顽神色颇为忧虑，就拉着他手，以示安慰，又让姜浩去叫店家来询问。
　　过了一阵，那客栈老板跟着姜浩过来，答道：“我等也正惶恐。艳歌城有这东海养着，冬天也绝少下雪，今日天降红雪，不知有何灾难。”
　　众人听了，越发纳闷，只得议论一阵，暂时先放过此事。
　　那红雪下了整整一夜。
　　第二天中午，姜浩和马宁从外面打听到消息回来，说是艳歌城居民因为这场红雪来得十分蹊跷，早已乱作一团。
　　两人又说，城中已有谣言流传，都称这场怪雪乃是被一名奇丑女童哭拜引发。
　　那女童哭诉她父亲被冤死，直跪在尸首旁边哭了三日三夜。
　　她又对天祷告说道：若是老天有眼，怜悯她父亲一生善良却无辜惨死，就下一场红雪，算是为好人抛洒血泪。
　　两人说完，屋里众人听了，都觉得此事非常神奇，一定有什么内情。
　　叶莫病怒道：“艳歌城偌大一个地方，必有城主。若任由子民含冤而死，要他何用？”