《盼归：救赎》白家姑娘

31、变质（二） 何

　　何艳霞平日里是不怎么做事的，她在店里顶多算个督工，职务范围再大点，给老板看住他那调皮捣蛋的儿子也就够了，闲来没事跟师傅后边尝尝菜，提点意见，除了要瞅见俩她恶心的人，别的都挺好。
　　这天周末，老板儿子在后厨和后门之间乱窜，那俩恶心的人又上整天的班，给她怄得不行，不想给客人赔笑脸，干脆去后厨坐着熬例汤。
　　坐了没一会儿，肚子开始不利索，一阵一阵地响，汤没烧开，厕所去了好几回，后头实在受不住了，跑到大厅里支使阿坤去给她买止泻药。
　　阿坤大为惊异，发现了新大陆似的围着她打转：“你中招了？小姜也是，刚才出去买药了，你待会儿问她要两颗——是昨天吃师傅的菜刺激到了吧？”
　　何艳霞白眼一翻，仍旧指使他：“谁他X要吃她买的药，我恶心，怕得病，你去给我买！”
　　谁都不想惯着她，可与她作对也不划算，阿坤勉强应下来，晃悠着出了门，打算半路遇上姜凌声，求她再跑一趟，谎称是自己辛苦跑的就行了，结果一出门，门口撞见个正发呆的姜凌声。
　　“这么快？我得看着客人，你没事再辛苦去一回，给何艳霞也买点药，别买你这种，当偷个懒了。”阿坤跟没长骨头似的，斜倚在墙上点了根烟，歪头去打量姜凌声，“你说她最近是不是吃错药了，动不动就说你，还说小冉恶心，我看你俩穿得很干净啊，多漂亮的姑娘！”
　　姜凌声低头看了看身上洗旧了的T恤，又探出半个身子朝店里看。
　　元问正收拾着桌上的残羹冷炙，而在厨房和厕所之间来回跑的何艳霞每次经过都要掩了口鼻绕道，生怕别人不知道她在针对谁。
　　“我看她真是吃错药了，一天比一天神经。”阿坤在外头看得啧啧称奇，看似想不通何艳霞的行为，实则是转移姜凌声的注意力，手已经探出去拿她手里的药盒了，“真该找个机会收拾收拾她，让她晓得厉害。”
　　他动作不快，姜凌声下意识就要后退，却在听见他的后半句话时生生刹住了脚，心头蓦地一跳，眼见着他抢了药揣进兜里，好一会儿才抬起头来，露出一个说不出是怨毒还是快意的古怪笑容来，喃喃道：“你说得对。”
　　这话但凡换个敏感点的人就听出不对劲了，但阿坤活了多久就没心没肺了多久，当她的古怪是在针对自己支使她去买药这个行径，连连告罪，然而转头就毫无负担地把药交给了何艳霞。
　　“这么快？”何艳霞丝毫没提钱的事，拿着药里里外外来回翻看，企图转移话题，“那个什么，我去厨房看看汤，你赶紧给客人点菜。”
　　钱不是自己掏的，姜凌声又不是舍得花钱的人，药肯定不贵，阿坤毫无负担，豁达一挥手，表明这单给免了。
　　厨房里头不算忙，两个师傅炒完了菜，正站在后门抽烟闲聊，只有元问忙前忙后，将冰箱里的半成品甜点装盘加热，再由服务员端出去糊弄人。
　　来店里的客人多少会另点汤菜，例汤是给外带餐食准备的，天热的缘故，须得每天熬新鲜的，但锅一上灶就是个轻松活，想偷懒的大可以来锅边守着干自己的事，因此多是何艳霞守着。
　　就着即将烧开的例汤吃了药，又把老板那咋咋呼呼的儿子赶出去后，何艳霞心安理得坐在锅边看起了从收银小姑娘那儿要来的服装杂志。
　　看了没半本，杂志上的方块字变了形，眼皮开始打架，她想强撑着看下去，可头脑不由自主地昏沉，倚着灶台小鸡啄米点了会儿头，终于没撑住，头一偏睡了过去。
　　门口站着的师傅看了一会儿，用夹着烟的手点点她，对另一位师傅说：“熬着汤危险，要不要叫醒她？”
　　另一位师傅可不想触这个霉头，连连摆手：“离得不算近，能碰翻除非她跳起来，不管了不管了，骂起来难听。”
　　这会儿不是饭点，店里生意一般，两位师傅早溜到不知哪里休息去了，何艳霞结结实实睡了个好觉。
　　临近晚饭时间才有客人提前过来点菜要外带，大家你推我搡，最后是阿坤倒霉，被派去了叫醒何艳霞。
　　“何姐，何姐？”阿坤叫起睡得一脸压痕的人，趁她还迷糊，使坏捉弄她，“醒醒，来客人了，师傅要炒菜，你辛苦一下，把今天的例汤提前打好。”
　　换做平常这小子得先挨上一巴掌，许是今天何艳霞睡迷糊了，愣了一下，虽然嘴里不干不净骂着，还是站起身去打汤。
　　阿坤觉得很是不可思议，看她迷迷糊糊，锅边挂了个什么也没看见，就凑上前去逗她：“何姐，锅边挂了个东西。”
　　锅附近瓶瓶罐罐和打包盒堆了一堆，平常还时不时出现些老板儿子的玩具，这会儿挂着的像是根老鼠尾巴，何艳霞习以为常，伸手就去抓。
　　下一秒，尖叫声震天，提溜出来一条油光水滑，乌黑发亮的扁头蛇，借着人的力道顺势搭上了手臂。
　　何艳霞吓得魂都快没了，又蹦又跳，尖叫着往外扔，慌乱之中蛇没扔出去，却碰翻了身前的汤锅。
　　那锅汤炖煮了一下午，虽然清得看不见油花，却被热气带出一丝鲜香，就这么一下，鲜香融进滚烫的汤里，全扑在了何艳霞胸前和大腿上，热汤浸过夏日轻薄的衣衫，在接触到皮肤时换来一声凄厉的惨叫。
　　厨房里顿时乱做了一团，反应快的师傅迅速接了一盆凉水，正要对着人泼下去，却在看见胸前那猩红的一片以及皱起的皮肤时生生刹住了手，跑着叫人打急救电话。
　　所有人都被惊动了，店里的员工和好事的客人涌到厨房门口，眼睁睁看着因疼痛满地打滚的何艳霞不住尖叫，狠毒地咒骂。
　　好看热闹的老板儿子就混在人群中，趴在地上，拨开碍事的腿，挤出一个脑袋往里瞧，却正正对上何艳霞怨毒的目光，也看见了灶台上半挂着的自己的玩具蛇，总算晓事一般，给自己吓腿软了，趴在地上还没反应过来，就被拖出了人群。
　　是惊魂未定的阿坤，捂死了他的嘴，把他往店外头扔，大声朝他吼：“臭小子，跑！去找你妈！快跑！”
　　他茫然看着骚乱的店铺，突然反应过来，冲着阿坤大叫：“不是我！不是我！上次那个死女人骂过我之后我就再也没拿进厨房！”
　　阿坤哪里管他这个，只催促着让他赶紧跑，他却得不到信任不罢休，转扑进元问怀里：“姐姐，姐姐！不是我，不是我！你信我！你真的信我！”
　　一连扑了好几个，大家却都沉默着不说话，于是半大的小子跳得老高，指天指地咒骂着，骂何艳霞，骂这群不肯信任他的人，最后赌气般总结：“我早看那死女人不顺眼了，管他哪位英雄做的，都算我头上，就是我做的！你们给我等着！”
　　姜凌声拿着他的书包追了出去，看他一边倔强忍住恐慌和泪，一边踉跄着跑过坑坑洼洼的路，追上他，不顾他的挣扎把书包挂在了他的肩上。
　　消失了有一阵的赤脚疯子不知从哪里突然钻出来，一身干净的衣裳已经脏得不成样子，手里拿了根捡来的树枝在头顶旋转挥舞，蹦跳着跑向人越聚越多的饭店，兴奋又恐慌地大叫：“杀人了！杀人了！”
　　人群中有人认出他，笑着对他指指点点，他却浑不在意，跑到阿坤跟前，跑到元问跟前，又挨个凑到不少人跟前，只是傻笑。
　　待凑到姜凌声跟前，他愣住了，认出了这人是上次瞪他的那个，吓得一瑟缩，扑通跪下磕了几个响头，又爬起来绕着姜凌声喊：“杀人了！别杀我！杀人了！别杀我！”
　　没人能理解一个疯子的执着，磕头追着人磕了一路，直到救护车赶过来吸引走了他的注意力。
　　医护人员拨开看热闹的一群人，抬出了何艳霞，她已经是表情扭曲得不像人样了，没了尖叫的力气，有一声没一声叫唤着，看热闹的人群都没她聒噪，发现玩具蛇的主人不在周围后甚至开始嚷救命。
　　店里师傅拿了柜台里所有的钱陪同去了医院，留下阿坤一伙人收拾残局。
　　大家都在忧心翻了肚子、半挂在灶台上的那条玩具蛇，似乎怎么处理都不对劲。
　　“报应啊报应。”阿坤苦着一张脸跪趴在地上，去收拾洒落一地的汤，随意用手拨了一下垂下的半截蛇身，脸上被溅了好几滴汤水，“见了鬼了，晦气啊，拿去烧了！”
　　店里收银的小姑娘倚在厨房门口，怯怯望着众人，小声问：“要……要报警吗？”
　　姜凌声不知在后门干什么，走进来时正好听见这话，冷冷看着她：“他们自家亲戚的事，外人插什么手？”
　　这是坐实玩具蛇主人的罪名了，阿坤虽觉得话她说得太过确定，却也认为报警不是个好办法，在各人面面相觑中拍了板：
　　“关店，嘴闭严，等老板来解决！”
　　可老板那之后都没能赶来，据说是何艳霞伤得很严重，也听说是两方都有点耍泼皮的意思，牵涉到治疗赔偿的问题谁都不肯让步，玩具蛇的主人则被母亲迅速送回了乡下老家。
　　为了让店里这群人把嘴闭严，老板娘当晚拿着一沓红包过来交代一番，还特意叮嘱师傅用闭店后无法销售的食材好好给大家做一顿饭。
　　这顿饭姜凌声吃得极为顺心，属于员工餐少有的丰富，颇为可观的红包填补了补习费用的大部分，一顿饭下来，除了笑得脸僵的老板娘和忧心忡忡的元问，大家都吃得很开心，只是不敢表现出来罢了。
　　夜里收工回家时，白天发生的事已经与除当事人以外的人无关了，各处都是夜间城市街头的喧嚣热闹。
　　姜凌声牵着元问走过家门口主街的天桥，好心情地停在了一处卖饰品的小摊位前，拿起其中一对勉强看得过眼的耳饰，笑着在元问耳边比划：
　　“挺好看的，买给你好不好？”
　　元问目光落在她掏钱的那只手，眼神闪烁了一下，又不自然地快速移开：“算了吧，怪浪费钱的……”
　　一句话没说完，竟是匆忙地避开伸过来要牵她的手，转身压着步子离开了。
　　姜凌声觉察到了她的不对劲，紧跟着追上去，在天桥楼梯处拦住了她，两人就这么一上一下，隔着几级台阶对视。
　　路边高大的景观树投影落下来，一阵风吹过，树影摇晃着将元问的表情割得支离破碎，浓重黑夜也掩不去的不安环绕着她。
　　“打扫厨房的时候就见你怪不对劲的。”姜凌声居高临下看着元问，直觉影响一般，表情有些怪异的扭曲，“是不是今天吓到了？”
　　元问倒希望自己是被今天的事吓的，可眼下有更令她觉得害怕的事——她的手心里握着一瓶满满当当的药片，是打扫厨房时在操作台一角捡到的，握了一路，手心已经沁出了汗。
　　“你手里拿的什么？”姜凌声总算意识到了哪里不对劲，几步下到元问面前，去夺她手里的东西，“给我看看，给我！”
　　药瓶中等大小，元问一只手握不严实，推拉争抢间已经能看出那是个什么东西了，姜凌声虽不知这东西怎么至于让元问摆出如此态度，却仍是心下一惊，拼命去掰那明显快要握不住的手指。
　　元问的指关节因为用力褪色发白，再加上紧张的缘故，手指开始抽筋，一个没握住，药瓶掉落在地，顺着人来人往的楼梯一路滚了下去。
　　姜凌声没由来地窜起一股火气，一下甩掉元问的手，质问到：“你拿个破瓶子莫名其妙干什么？！”
　　元问听不出她话里是否有虚张声势的成分，飞快抬头扫了一眼她的表情，转身下楼要去捡那药瓶：“那是今天打扫厨房时在操作台角落捡到的，师傅说是何艳霞出事前在吃的药，我就想着放到收银台的柜子里收着。”
　　“所以呢？”姜凌声快速追上她，抓着她的肩膀把人摁在了比腰线高不了多少的栏杆上，在路人投过来的诧异目光中与她对视，“你想说什么？”
　　栏杆不高，还带着白日阳光照射的余温，元问被摁在上头，上半身后仰，悬了一个后脑勺出去，脖颈僵硬的酸痛，是忍着痛说了后头的话：
　　“阿坤说那是你因为拉肚子买的，何艳霞也不舒服，支使阿坤去买药，可他懒得跑，就拿了你的药，还说后头你没再去买药，让我如果见你还在不舒服，把药还给你。”
　　姜凌声死死盯着她，不明白她这些意味不明的话能铺垫出个什么结果，人却是异常冷静：“那你怎么不给我？”
　　“凌声，你有肚子不舒服吗？”元问清楚记得那药瓶外包装上的主治症状，分明是止泻药，“可瓶子里装的是感冒药，你常用的那种，药店店员说过，吃了会困，人会迷糊，要注意休息。”
　　姜凌声表情开始变得有些凶恶，几乎是要把元问上半身都给推出去了，有路人停下驻足围观，可她毫不在意，压低声音吼到：
　　“我自己的药想装什么哪儿装哪儿！药不是我给她的，我没想给她，我怎么就能知道她会不舒服？”
　　“你包里还有酚酞片或者小票吗？”元问想起了昨天早上给姜凌声往书包里放早餐时粗略瞟到的药瓶和票据，不敢深想，越想越害怕，“小旭最喜欢的是那天何艳霞在操作台底下捡到的绿蛇，今天那条黑蛇平常都是随手扔的，他自己都未必记得放在哪里。”
　　琛州地区常年湿热，蛇是很常见的，早前的那条绿蛇个头小，瞧着很像是微毒的绿瘦蛇，可今天那条黑蛇背部印了花斑，细看肯定能分辨，但要是迷迷糊糊乍眼一看，其实很像琛州本地的一种剧毒眼镜蛇，吓成什么样都不为过。
　　元问在姜凌声几度变换的神色中颤声问：“凌声，是你吗？”
　　这句话要得到的回答是承认吗？想必不是，元问已经从她的表情中笃定了，姜凌声此刻就是再不承认，她也不会相信，干脆坦然承认了：“是我，药是我下的、我换的，蛇是我偷偷放的，证据就在楼梯下边，再结合你的推断，老板巴不得你赶紧跑去告诉他，怎么样，现在去吗？”
　　元问惊得差点一仰头掉下去，慌乱中被姜凌声一把抓住拉回怀里，死死摁在胸口，快速跳动的心脏震得她头脑发麻，喃喃自问：“为什么？”
　　“因为她欺人太甚，因为她该！只是让她长个教训而已。”姜凌声死死扣住元问的肩膀，“总是忍气吞声只会一直受气，我们不要一直受欺负，我们以后会过得很好很好。”
　　元问被她抱在怀里，背后是城市的绚烂灯光和稍不注意就会翻越跌落的楼梯栏杆，脚下是往来人群和止不住的喧闹，她却觉得有些茫然，怎么也无法通过姜凌声的话想明白，何艳霞的事与不受欺负的因果在哪里。
　　可怎么想，都只在姜凌声毫无愧意的坦然中觉得遍体生寒。