《灼灼韶华》巳月女

7、仰望秋月照前程

　　丛生的常青植物在月光下映出斑驳的倒影。沐浴在凛冽月光下的草地，闪耀着银色光芒，从她脚下一直延伸到一块圆润的岩石旁。黑长的几股发经过水的洗刷如怪蛇般缠绕在她的臂膀之上。
　　尖叫声!
　　怎么回事是追兵吗但是那声尖叫后四周只剩死寂。她转过身，莲笙站在岸边，张着胳膊，似乎在阻拦着什么。
　　“怎么回事？莲笙!”
　　“这个人，这个人竟然偷看……偷看姐姐沐浴!”
　　芸宸顿时清醒过来，她身子隐匿到石头后面，快速穿好衣服，上了岸，直直地盯着那人。
　　“原是个道貌岸然的好色之徒!”莲笙的匕首搭在了那人的颈部，“我只是看月色好，并非有意偷看姑娘沐浴。”
　　“休要狡辩!”突然，四面冲出几个带刀剑的人，口中直喊:“放开他!”
　　“哼，原来你这好色之徒还有几个手下，怎么，要不要你亲口向他们解释一下？”
　　“你先放开我家少爷！”
　　“现在吃亏的可是你家少爷，不是应该我先叫你们放下吗？”
　　“少平，你们几个收剑!姑娘，是在下的错，对不住！”
　　“莲笙，算了！”她一把推开了他，头也不回地就要走。
　　“嘿，我不已经赔礼了吗？”
　　小夕拽了拽芸宸的衣角，捂了捂肚子，肚子响起一阵咕噜声，芸宸的面色一瞬间黯然。
　　“小妹妹，大哥哥这里有糖还有馍馍，给你。”
　　夕儿委屈巴巴地看着芸宸，又看了看那双手递上来的食物，看芸宸没有吱声，她才慢慢地伸出一只小手拿过，大口大口嚼了起来。
　　除了风声，四下只有枯枝哔哔剥剥的燃烧声，食物的香气也已经开始弥漫开来。她心里想自己绝不可能会因为雪白大馒头而妥协，但她真饿了，嘴里嚼着大馒头狠狠嘲讽自己了一番，余光又去看看那些旅人。他们或多或少都带着武器，长剑，短刀，匕首，斧头之类的，虽然脸上挂着疲惫而警戒的神情，但还是不自觉间会摸着武器，把视线停留森林深处。
　　“你们到底是做什么的？普通的商贾可糊弄不住我。”
　　“我叫言锒，我们长年累月都行走此处，只为把这些书简和一些珍惜玩物送往长安城，这里地处偏僻，且常有野兽出没，姑娘不必猜疑，是正经人家!”
　　“正经人家？他们是不是我不知道，但你…”
　　莲笙打岔道：“我和姐姐也是要去长安。”芸宸嘴里嚼着馒头，只冷冷道了句:“顺道而已。”
　　所有人都在缓缓跋涉而上。风暴一起，黄沙滚滚，东南西北很难分辨。半腰里，一行被困住的行人只好立定脚跟，拖着脚步聚到一起来，围成一圈共同抵御飓风。山上的空气稀薄，风起时更是令人无法呼吸，冷让原本穿着就单薄的莲笙瑟瑟发抖，芸宸卸下自己的披风系到她身上。
　　站在离湖泊不远的地方，背靠一棵银杏树下凝视着自己手中的匕首，最近她总会思念起哥哥，恨不得无休无眠地奔赴长安。
　　言锒突然走过来坐在了她身旁，“你在这儿发什么呆呢？”
　　“你哪只眼睛看到我在发呆？”
　　“你就不愿和我好好说上几句话吗？”
　　“我不和这儿很多人说话，尤其是你。”
　　“为什么？”
　　“不为什么。”
　　“那我们捕的鱼你不许动!”
　　“好啊，莲笙你会清理鱼肚吧？鱼我来抓，你负责烧火烹调好了。”
　　“好，轻易就能办到的事。”
　　当她将鱼扔在莲笙身旁的竹篓里时，言锒脸上写满了惊讶。莲笙抽出匕首，快速去鳞清理鱼肚，将鱼鳞刮得四散飞溅。很快，便开始借着篝火搅拌食物，野菜和鱼一起煮的香气瞬间扑鼻。言锒凑到跟前诧异地看着，芸宸拿了一柄木漂，将炖菜盛在了陶碗之中，芸宸抬头冲他发出一阵冷笑:“承认吧，你只不过是个饭来张口，什么都不会做的好、色、之、徒！”
　　“你!”该死，我只是想道歉，我那个时候只是没能忍住……言锒怏怏不乐地转身离开了。
　　他们现在进入了一条狭长、阴暗又寂静的幽深裂谷。两旁山崖上悬生着盘根错节的老树，一直往山坡上层层叠叠生长上去，形成了松树林。
　　“啪！”手下的枯枝蓦然折断，他闭着眼睛，手在一刹那有些微的颤抖，他睁开眼睛，然而深碧色的瞳孔里也是茫然空洞的神色。她拉了拉风帽，将露出的发丝塞回帽兜里去。“嗒嗒嗒”，风在呼啸，然而敲击火石的声音还是不断传入耳中，速度越来越急，负责生火的人已经极度不耐烦起来，大吼：“我们需要生火，该死!真该死!”边咒骂边继续不懈地敲击着火石。
　　“别认为我没看出来，公子刻意放慢步伐是为了那两位姑娘吧，我们原本可以避开这么极端的天气，可现在我们都置身于危险之中！”
　　“放轻松，不过是恶劣天气罢了，而且我们早已经过了边境。”
　　“匈奴人视眈眈，他们可不会轻易放过任何一个汉人，我们已经过了边境是不假，可是我们并未见到守城的士兵，你懂我的意思，肯定是出事了，而且是不得了的大事。”
　　“守城的官兵或许只是城防交换，你太紧张了，放轻松些。”
　　他沉浸在梦中就要忘却死去活来的疼痛。

　　只感觉温暖的感觉一点一点渗进体内。眼皮吃力的撑开一线，黑暗中有一点光亮在不远处跳耀，有个身影在光亮处朦胧模糊的来回晃动，令他心头一暖，眼睑又缓缓阖上，呻吟一声，睡了过去。
　　缓缓睁开眼睛，盯着被绿色藤蔓填满的木头顶梁，心里寻思着他在什么地方，是如何来到此地的，他的脑子里丝毫没有关于这个地方的记忆，似乎有一部分记忆丧失了，而且应该是很重要的——他还活着。他一直做梦，一些残留在梦境里的片段仍然在他的脑海里不停地翻腾，他无法将它们理清干净，一段又一段的谈话在他的脑海里浮现，也许都是真的，但一切都是那么零碎而虚无缥缈。
　　也不知过了多久，耳边响起一阵脚步声，一只手停在额前，一个陌生的少女满脸惊讶的看着他，“咦，你醒了，阿弟阿弟，你过来瞧瞧！”身旁有团墨绿色的影子一晃，一张皎洁如花般美丽的脸庞凑近了，大大的杏元眼中盛满笑意，少女约莫十三四岁，长相甜美可亲，与站在不远处她唤来的那位少年容貌有七八分相似。少年凑近跟前笑道：“醒来就好，我去把熬好的粥端来。”自己的确是饿得狠了，忍不住舔了舔干涩的嘴唇，哑声问：“是你们救了我吗？”这时少年已然掀了帐篷出去，剩下那位少女含笑盘膝坐到毯子上，随手往炭盆里添加木料：“我叫燕子，方才出去的是我弟弟木赤，你也可以叫他小天，是阿布爹爹山上打猎发现了你，你好像很勇敢的样子！阿爹说发现你的时候你身边有两头狼死了，一只小狼始终再舔着你的脸。”她边说边回眸冲他一笑，“还没问你叫什么名字？”
　　“子侯。”手上没完没了地一阵一阵地痛着，右脚也一样，不过有人用一大片布条包扎了他的脸，手，还有脚，“我的伤是不是很重？”
　　“那是自然，你们几个别在这儿打扰他了，出去，别在这儿添乱！”
　　走入视线的是一个五旬的大叔，嘴巴大，鼻子尖，头发稀疏，褪色的衣裳上到处用旧皮革打着补丁，身后悬着一把伐木用的斧头，皮革剑带上挂着一把匕首。他牙齿很黄，还有一把浓密的黄褐胡须，身带兜帽的白色斗篷，沾了青草和鲜血，下沿已被磨损。
　　“我发现你的时候，以为你死了。”
　　适时，帐帘一掀，木赤端着陶盏走了进来：“子侯哥哥，这粥是用新鲜鹿肉搅成肉糜熬的，味道很不错呢。”他连声称谢，将粥碗接过，狼吞虎咽的将一碗粥喝得一干二净——真是饿极了，哪里还顾忌什么吃相。木赤噗嗤一笑，他有些尴尬的放下碗，讪笑。木赤笑着在他脚边坐下，“你的脚被冻伤了，上了药，有什么不适的感觉吗？”这时他才注意到现在自己的一双脚上被白布裹得严严实实，脚趾和脚后跟麻酥酥的有阵钻心痒痒，他曲起腿，正想伸手去挠，却被一把按住，“别动！才帮你上好药，你的脚全被冻烂了，若不是懂点草药及时帮你敷上，恐怕你这双脚真就烂没了。”
　　“我的脸……也好不了了，是吗？”
　　“差点就死了，竟还在乎这个？脸伤还有的救，不过你得到长安，用上好的药材医治几个年头方可。”
　　现在的他就像初生羔羊一般虚弱。他一点一点地将上半身撑起来，努力将单薄的羊毛毯推到一旁。他挣扎着站直身子，踉跄地走到桌案前，照着镜子。镜子里映出了他的身影：憔悴如鬼魂一般的脸频和黑色的眼睛都已经陷入头骨之中；毫无光泽的头发被汗水浸透，凌乱地纠结在一起；如同老人般佝偻的身子像北风吹动的牧草来回摇摆。几乎面目全非了。一只眼睛肿着，眯成了一道缝；另一只眼睛布满了血丝。瘀紫的下巴肿得老高，一道又深又长的伤划过了半边脸颊。他伸手想摸摸那伤疤，但又害怕这会让自己更痛，手悬在半空又停住了。
　　“若换作是我，不会把纱布揭开。”燕子端着药站在他身后，“药趁热喝了吧。”
　　“我…我只是想要看一眼，你说的对，我不该揭开，谢谢！”
　　趁着他喝药，燕子铺了洗净的棉褥，虽是最普通的棉布，却散发着淡淡的洁净气息。木赤拣了两套干净的衣裳给他，穿着是有些显小，但总比没得穿强多了。他倚床坐好，伸手撩开了一旁的帘布，太阳已升了起来，阳光慷慨地洒进屋子，照在脸上，他合上眼，微仰着头，深深吸了一口气，仿若隔世重生，“等你脚伤好了，你就可以下地走路。”见他舒展开来的样子，心底似有泉水细细流动，柔声道。“谢谢你们！”他唇角轻轻扯起一道弧线，笑容虽浅淡，却如和风暖阳。
　　“好羡慕哥哥能去长安，长安城好多稀罕玩意，还有变戏法的，我超喜欢那里，可是我……”
　　“木赤，你衣服洗完了吗？爹爹一会儿回来，看不收拾你！”
　　“哦。”木赤心有不甘，吐了吐舌头，“你尽量别乱动，晚会儿我再来看你。”
　　“真不该带他去长安，带他去了一次他便对那里念念不忘了。”
　　陶锅挂在火上，从里面拱出来的香气弥漫在每个角落，也让他感觉一阵饥肠辘辘，木赤用一只长柄木勺搅动着锅，舀起一点放进自己的碗里尝了尝味道，一副醉生梦死的神情，“姐姐做的肉汤真乃世间美味！”
　　“你姐姐呢？”
　　“姐姐吃过就先睡了。”
　　“你每日用石头画的那些符号是什么意思？”
　　“爹爹朋友离开的日子，他们一行人每年这个时候都要带东西拉去长安卖，父亲猎捕的那些兽皮也会拉去长安卖个好价钱，估计就快要回来了，他们回来哥哥你也就要跟着他们一同走了……哥哥，木赤有些舍不得你，你这一去可还会回来？”
　　“会回来的，找到了家人就带她来看你们。”
　　“那哥哥要早日找到亲人，我等你们。”
　　门口垂着一片茂盛的吊兰草，叶子随风轻晃，散发着幽幽绿光，燕子拿着木舀正精心给低矮的植物浇水，他吸了吸鼻子，闻起来空气中都充斥着腥臭的气味，“这是什么？”
　　“崖灵根，把枝叶碾碎可制成奇臭的汁子，用来保护任何一个进入野外的人，不让狼或熊等猎食者轻易靠近，你的脚还疼吗？”
　　“不是很疼。”
　　“我听木赤说你去长安是为了寻亲，希望你早日与家人团聚，这个就当是离别在即的礼物好了。”
　　“很特殊的礼物，谢谢！”他笑着接过礼物。
　　“姐，快看！是程叔！程叔他们回来了！”
　　他们驾着牛车，穿着猎户的衣裳谈笑风生的联袂而来，喜庆之情超过了任何盛大节日，蓆棚下也满满荡荡无处立足。相互寒暄，谈笑着雪兆丰年之类的话语，时不时爆发出一阵舒畅之极的轰然大笑！没有人谈论到邦国大事，兴味盎然尽都在扯闲。有乡亲拨旺了燎炉木炭，啜吸着浓稠的米酒，从天黑一直聊到东方发白。
　　“明日就要动身启程了，也不是说出来故意吓你，你这脚若是不好好养上十天半个月的，别说走不走得到长安，就连你这条命恐怕也岌岌可危了！”
　　“是，我记着了。”
　　“记着就好，早早睡吧。”
　　几辆牛车出了村落，咯吱咯吱的上路，冒着呼啸的寒风驶进山地。他们不急不慌的蠕动着，每遇村庄便用兽皮换取些牛车，偶而也在那个山村歇息停留片刻，与猎户、农夫、药人尽兴的谝些闲传……

　　雨势未缓，深深的车辙印里早已积满了雨水。一行人在起伏的丘陵上穿梭，很是艰辛。
　　“芸宸姐，你好像发烧了。”莲笙担忧地看着她。
　　“有吗？”芸宸用指尖揉搓着前额，那里淌满了水滴，连脸颊也是烫的。
　　言锒突然凑近蹲下身子，伸手触摸她的额头，“果然，你发烧了。”
　　“很快就会好的，喝些水就好，不需要费心。”
　　“实际上你除了捕鱼、还有嘴硬接近于逞能之外，也没什么会做的了。”言锒回身跨上马背，“这片林子里是有些草药的，我去采，你们继续往前走，沿途留些标识，晚些时候我会赶上的。”说完便往林子深处骑去。
　　雨势急骤，地面漆黑一片，马却突然撑起马背紧张不安地嘶鸣起来，更是将他掀下马背，幸亏平安无恙，只是在这般恶劣天气下马再无向前的意愿，任他强拉硬拽也丝毫不动。无奈，他只能单独奔走，地面松软泥泞，也因为夜黑没法看清交错粗厚、冲破土壤的树根而险些摔倒，加之自己从未单独行走在这样的环境之中，心中更加火急火燎了，荆棘和纠缠的灌木、石兰一次又一次抽打着他的脸。
　　突然，他感觉脚下一片悬空，心惊不妙，乾坤倒转，张开嘴大叫起来，人在恐惧时本能发出的吼叫真的是尖锐的噪声，此时自己的尖叫竟让他自己都烦躁不安，像是把身体里的每段神经都锯开了。随即重重坠入深坑之中，口鼻内皆有落叶败草。
　　如果脊柱断了，日后就会是一个废人，那样的话宁愿死在这里。幸好运气并未那么差，腰部有些痛，但还可以翻身。左手落下时碰到了一些暖烘烘黏糊糊的东西，他赶紧抽手，在泥土中蹭了蹭，尽力不去想那黏糊糊的东西可能是什么。
　　“有人吗？”他怯生生地喊着。没人回应，即便是走动时窸窸窣窣的脚步声也没有，“有人吗？有人听到我说话吗？有人吗？”喊到最后声音已经有些沙哑了，呼救也被雨声遮盖住了，狂风中再听不到任何声音，他使劲吸气，“谁来……救救我！”呼出的气息混合着泥沙形成一片浊云，在逼仄的陷阱中弥漫。他的右腿摔断了，左腿安然无恙，不过正因如此，才感到右腿的疼痛在逐渐加剧。
　　“言公子，言公子！”
　　“我在这儿，我在陷阱里，你当心些!”
　　莲笙寻声过去，俯身下望：“公子!你可有受伤？”
　　“受了些伤，但不严重。”
　　“其他人就在附近，我唤他们一同来搭救你。”
　　被两三人抓着手腕从陷阱中救出来后，他便因疲累而昏厥过去。
　　一束柔和的光自窗口流泻而入，言锒醒来之时发现自己躺在一处茅屋之中。芸宸在身边不远处守着个红泥小炉熬煮着汤药，不时用袖子擦擦脸上被火炭熏出来的薄汗，抬眸一瞬间与他四目相对。
　　“你身体可还有不适？”他关切问道。
　　芸宸在他身旁蹲下身俯视着他:“我好多了，倒是你自己都伤得不成样了!”
　　“幸好那坑底没有布置机关利器之类的，否则这条小命就算是要赔上了。”
　　“对不起，害你伤成这样，之前的事我很抱歉。”
　　“你现在是在求得我原谅，是吗？”
　　“你是在得寸进尺，知道吗？”芸宸弯唇浅笑道。
　　言锒没说话，似笑非笑望着她。平时偶尔的勾唇一笑也仿佛兵器般锋利，而此刻这个垂睫的低笑，却仿佛春风，带着某种不可言说的温情。
　　一阵突然袭来的强风卷起他身边的尘土，让周围的一切都变得模糊不清。他眨着眼，伸手去调整裹在口鼻上的深色围巾。现在这条围巾已经不太干净了，戴着它让他脸颊发痒，但它能让他不必每次呼吸都咽进一口尘土。“是马蹄声，只是马蹄声，我们靠边停下来，千万不要动，他们总是不那么友善。”子侯跟在程叔身侧弯下了身子，余光警觉地朝前方看了一眼，这些骑马的人像是在赶往某个目的地。他等待着，直到马蹄声彻底消失，他才小心地抬起脑袋。那股烟尘已经沿着他们来时的方向飘出了很远，东方的天空重新变得清亮。“走吧，继续赶路！”程叔半是陈述半是关切地问候到每一个人，“接着赶路，大伙儿得快点，最近真是越来越不太平了。”
　　城门挂在铰链上，向走廊里倾斜了过去。他摇摇晃晃地站起身，眨着眼，咬住嘴唇，全身摇晃着，过了一会儿才意识到他是在笑，而且显得有些歇斯底里，眼里全是泪。