9、返程 ...
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孟苛一行人返程的日子比原定的计划早了十日，这些日子，孟苛都让随行的十几位将士自行在苏州城中走动，如今他们听说要提前回京城，都觉得还未玩够，但也老老实实地收拾起了行装。
众将士无人知道提前回京的原因是什么，只有孟苛和孟月二人明白，之所以要提前返程，不过是孟月在经历十七岁生辰那夜之后，再也无法直面孟苛，孟苛和晋淮怎样约她，她也不愿再出枝园的大门，用膳也不出厢房，只让下人给她送去，孟苛去找她她也不见，二人再留在苏州也只是干耗着，孟苛便决定提前回去，至少孟月在路上无法完全避着他。
孟月自认为自己向来是一个拿得起放得下的人，可偏偏孟苛那夜那一番话，实打实地扰乱的她的心境，让她有些手足无措。再留在苏州赏景是不可能的了，她完全没有了其他心思，孟苛来和她商量提前回去的事儿，她也没多想就同意了。早些回宫也好，至少在母亲身边，她的心会宁静些。
至于孟苛知道她身世的事情，她还在犹豫，究竟要不要告诉母亲。
他们一行人从京城前来的时候，一切从简，并没有带多少东西，所以返程的行装收拾得很快，八月十八一早，一行人便动身了。
晋淮说自己闲来无事，本预留陪他们游乐的时间如今剩余了不少，便要送他们回去，孟苛没有反对。孟月觉得这样也不错，免得她和孟苛在路上尴尬。
他们离开苏州已有两日，这日清晨，孟月刚从驿馆出来，便瞧见了已在自己平日乘坐的马车里端端坐好的晋淮。
“表兄不骑马么，今日怎的在马车中坐起了？”
“我身体不太好，不怎么吃得消马背奔波了，”晋淮倚在靠垫之上，手里捧着一盏紫砂壶，壶嘴还冒着缭缭热气，“剩下的行程，怕是要和月妹挤一挤，还望月妹不要嫌弃。”
孟月还没来得及开口，从驿馆马厩牵马出来的孟苛看见了立在马车旁不动的孟月，还有挂起的马车门帘后倚坐的晋淮，隔着些距离问道：“不舒服？”
“嗯，”晋淮双手捧着紫砂壶，转了转，一副调侃的神色，“约莫是需要月妹软玉温香慰藉一番。”
“当时掘尔旱没砍着你的嘴，真是可惜了。”孟苛摸了摸马儿的鬃毛，笑了笑，初生阳光落在他沾了秋露的睫毛上，闪烁发光。
“还不是为了你。”晋淮佯装生气。
“我知道，”孟苛正正神色，忽的对着马车方向站定，双手一抱，身躯一躬，捏着腔调道，“在下京城孟某，在此谢过晋公子救命之恩。”
“不不不，苛兄这词本错了，”晋淮挥挥右手，打断孟苛，“应是‘晋公子救命之恩，在下无以为报，唯有以身相许’。”
“胡闹。”孟苛不知何时捡起了一个石子，直直朝晋淮扔了去，晋淮呵呵呵地笑了起来，很是开怀，孟苛又对孟月道，“月儿上车吧，我们准备出发了。”
马车只有这一辆，孟月之前没上去，是觉得她和晋淮都是男大当婚女大当嫁的年纪，若是孤男寡女同处一室，不大好。可是既然孟苛这样讲了，孟月便没有了顾虑，上了马车。
晋淮这人很是风趣，之前行进的两日，他在马背上晃晃悠悠地讲了不少沿路的风土人情，煞是有自己的一套心得，平日不爱听故事的孟月也常被吸引，尖着耳朵听马车外的他侃侃而来，这下他一同坐到马车之中，倒也方便了她。
“这山上的人，也就因着这个，每年必去那洞中祭拜。”这日，晋淮又开始讲起了他的小故事。
“就是这般原因？”孟月正听得入神，一束光从她右手旁的门帘打了近来，微微晃了晃她的眼，她眼睫微合，抬手稍稍遮挡了一下。
一直手却顺势牵住了她挡光的右手，然后一个温暖的身躯靠在她身旁坐了下来：“小淮又在讲什么呢？”而后他将孟月的手捧在了胸口，轻轻揉搓。
她忽的面红耳赤，很不自在。
那日孟苛在山上同她讲了那一番话后，她便一直尽力避着他，除了必要的语言交流，也很少同他讲话，他今日莫名有了这样亲密的举动，且还当着晋淮的面，这使得她很是吃惊，也不知该如何应对。
坐在对面的晋淮却面不改色，对这兄妹之间的不当举动并无任何惊讶之色。
孟月使劲抽了抽手，在孟苛的桎梏下没有成功。
“长兄这是在做什么？”孟月索性也不管晋淮会如何想，直直面对了孟苛这让她尴尬的举动。
她此刻的神色很是严肃，孟苛觉得她可能微微有些动怒了，可是带着愤怒的她脸蛋却带了绯红，粉扑扑的，脱掉了平日里的清冷之气，是滚滚红尘中让人惊艳的那种赏心悦目。
“他是在替你暖手。”一旁的晋淮却替孟苛开了口，不知何时他又捧起了放在案上的紫砂壶，小嘬一口，一副看好戏的模样，啧啧嘴道：“月妹艳福，真是让小王羡煞。”
孟月无言。
“小淮不是外人。”孟苛对着她道，拍了拍他捧在胸口的柔荑，“你无需担心。”
听孟苛如今这般讲，孟月算是明白了，晋淮定是已经知道了自己的身世。她心中的危机之感忽的又泛了起来。无论如何，这桩皇室辛秘，关系着她同母亲的性命，那日孟苛自己道要互她周全，转头倒是对外姓王讲了出去，她又如何信得过她这位哥哥。
“长兄这般举动，极是不妥。”她对着孟苛，冷冷说了这么一句。
“月儿口中的举动，指的是我告诉了小淮的举动，还是如今我牵你手的举动？”孟苛不避讳，倒直直问起了孟月。
“均是。”她答，转头对晋淮道，“得罪王爷了。”面色却是不变。
“无妨无妨，”晋淮摆摆手道，“我同月妹之前并不算熟识，如今也不过几日的交情，月妹信不过我，是极正常不过的事情。”
“小淮同我，不是亲兄弟，却更胜过亲兄弟，”孟苛道，“我告诉他，也不过希望若我以后哪日有事，不能护在你身旁，他能帮上一帮。”说着，眼睛也看向了晋淮。
晋淮接过他的目光，只道：“这是自然。”
孟月却并不愿领孟苛口中的这份情，道：“长兄说什么便是什么。左右我同母亲的命握在长兄手上，如今也不是自己做得了主的。”
孟苛听她这话，微叹一口气，却不见伤心神色：“你这不是不信小淮，倒是不信我了。”
“不敢。”
他紧了紧握着的手，道：“你嘴上虽这样讲，可我知道，你内心最是顽固，认定了的事便不会轻易改变。”
孟月不言。
“我也不多说，只愿日后你能明白。”他话锋一转，对着晋淮问道，“此行你在哪儿下？”
“不是说了，送你们回京城嘛。”晋淮一脸笑吟吟，倒没受他“兄妹”二人之间怪异气氛的影响。
“并无人知道你我在苏州会面。”孟苛言。
“这点小事儿还能难到苛兄吗？只道我半路遇见了你们，便一路同行就是了。”他放下紫纱壶，又拿起点心自顾自的吃了起来。
孟苛不理他了，只丢下一句“你自己解决”便出了马车。
“哪里是来问我的，明明知道我能安排好一切。”待孟苛完全离了马车，晋淮才转头对孟月打趣，一脸嬉皮笑脸道，“苛兄是专程上马车来找话聊的，估计是这几日自己在外面骑马憋坏了，想进来和月妹说说话。”
孟月仍旧不言语，面无表情看着晋淮，晋淮自觉的噤了声，老老实实的吃起了自己手里的点心。
之后一路，三人倒也相安无事，孟苛偶尔也进马车来找他二人聊天，孟月心中虽有气，但也觉得既然事已至此，也没必要过多担心，姑且行一步看一步吧。
路上行了大半月，一行人终于回到了明朝王城，晋淮进城没多久就下了马车，也没讲去哪儿。他们一队人便也原班人马回了皇城，这边孟月刚回邀月宫，还没来的及喘口气，一件同她有关的大事情又朝她砸了来。
这年秋天，北狄的使者来了皇城，替北狄的皇帝掘尔旱求娶明昭的公主。
明昭王朝的当朝公主有不少，各个也均是如花似玉，明朝皇帝孟钊却并没有多想，便大概拟定了一个人选，因为从年纪来讲，只有望舒公主孟月最为适合。
是夜，大太监赵参在御书房外颤颤巍巍，屋内，传来了惠妃极大的愤怒声。
“你对我做什么都可以，但是月儿绝不能去北狄和亲！”
“舜华，你越发没有规矩了。”孟钊缓缓从御座上起身，伏袖而立。
“陛下，”平日里不怎么对皇帝有好脸色的惠妃，竟噗通一下跪在了地上，“无论如何，我绝不同意一月儿去北狄！”
高位上的皇帝面色有些不悦，缓步到了惠妃身旁，想扶她起身，可此时的惠妃却如同一坨沉沉的精铁，钉在地上巍然不动。
“你这是何必！”他忽然发了怒，索性不再管跪在地上的惠妃，径直朝御书房大门行去，“朕意已决，你左右不得！”而后直直摔门而去。
赵参在门口颤巍巍地起身，赶紧跟了上去。
屋里，惠妃谢舜华一动不动，没有宫人敢进去打扰她。月上房檐，她脸上泪痕渐干，眼底幽暗，深含决绝之色。
邀月宫。鲜少有人去往的储物房，有“唰”“唰”的空气破开之音。
“嘭——”一把红缨枪破空而出，深深钉入了屋中房柱之上，不久，一袭红色身影缓缓出了储物房的大门。
练了一会儿紫薇枪的孟月朝自己寝宫行去。今日才回宫，没想到便遇到了如此大的事情。若不是他们一行人提前从苏州启程，怕回来都不用歇息，她直接坐上出嫁的马车去北狄就行了。方才一番发泄，心间的烦闷之气算是稍稍消解了一些。
孟月不是个常外露情绪的性子，却不代表她没有情绪，本在苏州已被惊的不轻，回宫还未考虑清楚她该如何处理同孟苛的关系，这下北狄一求亲，倒实实在在地恶心到她了。
且不论明昭同北狄之前关系如何，单单就孟月的生身父亲是郭怀津这一条，惠妃就绝不可能同意她去北狄——郭怀津当年，在名义上可是死在了同北狄交锋的战场上。更何况，这和亲之意，是孟钊同意的。当年若不是孟钊，孟月也不至于生在了深宫之中，而今又同孟家人纠缠不清。
偏偏孟家的男人，各个都还不好对付，她有些头疼。
邀月宫正殿殿门紧闭，孟月自储物房回寝宫不久，便被母亲叫到了这里。这殿内除了孟月和她，别无他人。殿外，宫人都离得远远的候着，无人靠近。
“他这是在恶心我。”惠妃端坐在扶椅之上，方才在御书房的泪迹已不见踪影，面上粉黛未施，虽岁月流淌，但也看的出她是个极美的女人，只是眼角带了倦意，压出了些许岁月痕迹，她扶额，对坐在下侧的孟月道：“无论如何，我绝不会让你嫁去北狄。”
“女儿知道。”孟月颔首，神色清明，“可这事，并不好办，母亲不必忧思过多，伤了心神。”
“我有办法，只是尚需时日，目前得想想该如何拖一拖。”讲到这儿，惠妃的面色稍稍好了一些。
“圣旨眼看就要下了，若是这样，我就非得去北狄不可了，女儿路上找个法子溜走，放可脱身。”
“即使这样，史书上仍会大笔写下你和亲北狄的事情，这于你我、于你父亲来讲，都是奇耻大辱，”提到孟月的生身父亲，惠妃面上柔和了许多，转而些许的忧愁转成了坚决之色，“况且，既然你做了这明昭的公主，我便要你堂堂正正的活在这世间。你无需担心，我会想办法。”
“全听母亲安排。”
“今日被这事儿气昏了头脑，倒也忘了问你，见了谢家人吗？”惠妃这才想起孟月去苏州前被她所托付的事情。
“已见过外公，那信件，他也看了。”孟月看着惠妃，只觉得眼前的母亲也是别人曾捧在手上宠着的女儿，却为着自己，在这深宫中困了这么多年，很是感慨，“外公说，他会用之前传信的方法给母亲写信，母亲若需要他，他随时都在。他还说，这些年，他没能理解母亲，断了这么久的联系，委屈母亲了。”
谢舜华向来是位坚强的女性，今日却三番四次地掉了眼泪，情难自禁。
“此番也见了舅舅，舅舅说，京城有商家想同谢家做生意很久了，之前外公无论如何也不同意，这次应该有了苗头，若是来了京城，他会想办法同见一见母亲。”
“这般，再好不过。”她含笑，眼底温柔。
作者有话说
第9章 返程
