《美玉不独赏》凊余

4、第 4 章

　　天明，白珠和花染一起，去拜访张捕快。

　　她俩到镇上的衙门时，几个捕快正聚在一起吃饭。其中一个见了白珠说，哟，白娘娘来了，贵客贵客！闻言几个捕快回头看，一个跑过来对白珠说：“来这做甚？”白珠就说：“老张，我姐姐遇事了，想来问问你。”

　　“说！能帮上忙绝对帮！”老张爽快道。张捕快引着二人来到一处僻静厅堂，听白珠细说了事情原委。听完白珠的话，他眉头紧皱，不停轻轻摇头。“有话你倒是说啊！”白珠道。

　　“我家大人都惧怕这王大人的名字，想见这位王大人都难。你呀，就我说，还是不要再想法子了！”花染惊诧不已，她一时有些难以接受。白珠与张捕快又说了许多闲话，花染一人端坐忧虑重重。白珠见花染独坐的样子，也收了话匣，与张捕快作别，领着花染回青楼。

　　路上，花染问白珠说：“白妹妹，真的没有办法吗？”白珠道：“既然张捕快这样说，那我想这案子肯定不好处理，官官相护呀，难道，你还能进京见皇上不成？”白珠无意一说，花染却听进心里。她对白珠说：“妹妹，那我便进京吧！”“姐姐！”白珠惊诧不已道。

　　“你不用拦我，姐姐只希望你照顾好我的一双儿女。”花染道。“姐姐，那我吩咐个丫鬟与小厮与你同去，也好有个照应。”白珠对花染说。花染点头，留给蕴儿一封信，就上路了。

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　　赵武听闻风声早已离开家乡，连学文母亲和学文都没有安排。和郁言一起被抓进来的也都是平时不知掩其锋芒的人。他们知道赵武先走了，都骂骂咧咧，说这个家伙没有义气。

　　郁言在狱中牵挂的是妻子儿女，他此时方才感到一丝后悔。自己已经一把年纪，身不在朝堂，晚年难道要在牢狱中终了此生？他变得沉静。现在他明白，想要改变，到底不是那么简单的事。赵武一走，他们被抓进来，这件事已经开始破败了。

　　蕴儿知道这是他们家的劫难。婶婶家家境并不好，叔叔卧病在床，婶婶还有一个刚刚两岁的小孩。她除了帮婶婶做家务，带妹妹，还要继续做洗衣、缝补的零活。弟弟被婶婶送到邻村去学手艺，经常一个月才回来一次。

　　婶婶经常对蕴儿说她是如何如何辛苦，家里总是揭不开锅等等。婶婶虽未明说，但蕴儿心里也明白，她在婶婶家，迟早是呆不下去的。为了减轻婶婶家的负担，也为了不再在婶婶家看她怨艾的神色，蕴儿来到当地一家姜姓官员府上当丫鬟。

　　姜家小姐与蕴儿年纪差不多大。姜小姐锦衣玉食，对下人颐指气使。蕴儿想，生而为人，有些人生下来就比她拥有的多，也不必像她一样过早经受人生的苦难。她有些哀怨，她想到她的家庭，她的父母，她想如果自己也生在富贵之家，现在的自己又会是什么境况呢？

　　但蕴儿终究只是想想，她身上有太多俗事缠绕，让她没有太多的时间去想这些无谓之事。在本该是女子最轻盈美丽的年纪，蕴儿变得老成持重。别的女孩子在叽叽喳喳谈论着她们悄悄喜欢的男孩子时，谈论着时兴的胭脂和裳裙的新样式时，蕴儿都不插话，以致人们都觉得她是一个孤僻的人了。

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　　这年新帝登基，年号贺徽。新帝大力整改政风，同时对文化艺术的发展也持支持态度。

　　新帝很年轻，他的母亲是一位对政治有野心的女性，她希望通过自己的儿子来达到自己的目的。她与先帝育有两个儿子，但她在宫廷斗争中把自己的小儿子送上了皇位。人们说她不喜欢她的大儿子，尽管两个儿子年纪相差不大，面貌都是同样的俊朗。也许，小儿子更懂如何讨她的欢心；也许，小儿子更为容易被她操纵。

　　先帝死之前，为什么没有处理他这个心怀野心的妻妾呢？也许，他爱着这个女人，不忍心对她下手；也许，这个女人工于心计，她盈盈一握，权力就跌在她的股掌之间。

　　新帝登基有些时日后，王爷府，新帝亲哥哥的府上发出通告，说要招一批歌舞伎，只要官家未婚的女子，年纪在十二岁至二十二岁之间。蕴儿所在的姜姓官家的小姐，正符合王爷府要求的条件。小姐的父亲知道这批歌舞伎，也许只是名义上的歌舞伎。他问自己的女儿，愿意进宫吗？

　　姜小姐正是十六的年纪，她刚刚喜欢上邻家的一个男孩，这男孩子长得俊俏，嘴又甜，两人早已暗中结下情谊。蕴儿也是见过这个男孩子的，他笑起来很甜，曾托蕴儿给小姐传信，对女孩子都是温言软语，家境也与小姐家门当户对。小姐听完父亲的话后自然是不愿意的，她噘着嘴抽泣起来说：“父亲，女儿不想进宫，不瞒父亲您说，我与凤林早订下海誓山盟了！”

　　凤林就是邻家男孩子的名字。小姐的父亲听了女儿的话大为吃惊，他也不想女儿进宫明争暗斗，他想女儿会有进宫的幻想，但他未料到姑娘竟早有心思。为了帮女儿，小姐的父亲对女儿说：“既如此，你叫凤林家及早来提亲，他要是不来娶你，你只好进宫了。”

　　小姐听了父亲的话，当晚与凤林见面时就对他提及此事。凤林父亲自然也早已听闻王爷府招歌舞伎的事，他也知道儿子的相好正合要求。他不喜欢那个女孩，对自己的儿子惯于使唤，小姐脾气太大。但如果儿子喜欢，他也不好说什么。他对凤林说：“林儿，你准备什么时候去向姜家提亲？”

　　“父亲为何提起此事，姜秀云？孩儿是喜欢她，可还没有到要娶她的地步，”关凤林幽幽说道，“孩儿认识的女孩中比她好的可有好几个。父亲，你应该明白。”说完，凤林看着父亲一笑，嘴角微微上扬，双眼弯而多情。

　　凤林虽是庶出，可关父就是喜欢这个儿子。他像年轻时的自己。可是作为父亲，他琢磨不透儿子的心思。“你不娶她，她可要进王爷府了。”关父说。

　　“让她进，她该受受气，才会知道她自己平日什么样子吧，”凤林脸上笑意不减，凤林父亲也笑起来。“父亲，您可得给儿子做主。”他又对父亲说。“好，你尽管对姜秀云说吧。”凤林父亲答道。

　　“秀云，我也想早日去你家提亲，可是我父亲总不同意。我在尽力劝说他，你能不能再等些时候？你放心，只要说服了父亲，我一定会娶你的。”凤林直视着秀云的眼睛，哪个女子面对着这双深情的眼睛，这番深情的话语会不相信呢？秀云道：“凤林，我信你，只是我等不及了。”秀云说完，就抱住凤林。凤林惊在原地。

　　秀云虽是跋扈了些，可她并不傻。她从凤林闪烁的言辞和行动中察觉他的轻率，起初她还不愿意相信，直到父亲交给她凤林与其他女子联系的书信。父亲对秀云说，你要想清楚，这个男人，你是否要嫁。不嫁，父亲再给你想别的办法；嫁，就做得彻底。

　　那就生米煮成熟饭。秀云默默道。纵你再风流，你关家，总是还要名声。秀云抱着凤林，在他耳边轻道，你刚才喝的水里，我下了东西。凤林，不如我们现在欢好？秀云仰起头，亲吻凤林的嘴唇。凤林全身无力，他只嗅到秀云身上一种他现在所希冀的香味。他想要探寻，这香味从她身体何处散发。他迎合她的吻。

　　秀云心中冷笑。这时她忽然听见门外一片嘈杂，有女声大喊，让我进去！那是凤林亲近的一个姐姐，凤仙。这个人不好惹，秀云想到。凤林听到姐姐的声音，似乎有一点清醒，他不再有所动作，而是想挣开秀云的怀抱。

　　秀云丢下他，开门就见到凤仙的脸。凤仙气势咄咄逼人，开口就问：“我弟弟呢？他要是有个三长两短，我拿你是问！”一众人拦着凤仙不让她进屋。

　　“呵，我能把你弟弟怎么样？是他把我怎么样吧！”秀云不甘示弱。

　　“贱人，我弟弟就在你屋里，有本事让我进去！”凤仙甩开拉她的人，要进屋里看。

　　“不知贱人是哪一位，你弟弟不在我屋里。还有，我凭什么让你进来，你说进就进？拦住她！”秀云正要退回屋子里关门，凤仙瞅了一个空隙大步冲向秀云，进到了屋子里。

　　没人。凤仙四下找了一遍，确实没有。秀云心下吃惊，面上却强装镇定，嘴上也不松懈：“有吗？你说这事你怎么向我道歉吧。”凤仙支吾着：“没有……就罢了，你能把我怎么样？”说完，凤仙急急出了屋子要走。

　　下人正要去拦，秀云说，别追了，快找关凤林！

　　凤林趁秀云与凤仙吵嘴的当儿，悄悄翻窗逃走，一路逃到后院丫鬟们住的地方。找了一个门开着的屋子就进去了。蕴儿正坐在窗前刺绣，见到他跌跌撞撞闯进来一脸惊诧，道，关公子，您怎么来……唔……她话还没说完，凤林随手带上门捂住她的嘴，低声道，蕴儿，帮我个忙。

　　“搜！我不信他还能长翅膀飞出去不成！”几个门口的侍卫都说没有见到关公子逃出去，秀云知道他还在府内，他身子那个样子，怎么跑远。秀云得意地想到。

　　蕴儿躺在床上，心砰砰地跳着。门被踹开，“这间屋子住的谁？”一个男声。“蕴儿身体不适，不能下床迎侍卫大人……咳咳……”几个男人听了这话兀自退出去关上门。蕴儿是个安分的丫鬟，府里人都知道。

　　凤林在蕴儿床上险些把持不住。女孩子的被子香香的。听到门关上，他心里总算暂时松了口气。他从被子里钻出来，身子离蕴儿很近，微喘着说，蕴儿，谢谢你。他呼出的气息近在咫尺。蕴儿速度很快地跳下床，说，你……你，怎么了？

　　我中毒了，需要你来解。凤林说。怎么解？蕴儿问。需要你跟我云雨。凤林笑。他想她一个婢女，大约不会懂这个词的意思。