《窃友妻》知夏甜

32、第 32 章 烛火在铜灯

　　烛火在铜灯台上轻轻跳动，在他们脸上投下明暗交错的光影，谁也没有先开口。

　　过了许久，沈晏雪放下手中的账册，端起茶盏抿了一口，温声道：“展阳，此番回京，可还习惯？西北的风沙与京中的水土到底不同，怕是要适应些时日。”

　　越留玉翻了一页账册，头也不抬：“还行。”

　　沈晏雪笑了一下，像是没有听出他话里的敷衍：“那就好，你离京这些年，很多事情都变了，慢慢适应便是。”

　　“是啊。”越留玉放下手中的笔，靠在椅背上，目光在沈晏雪脸上淡淡一扫，“很多事情都变了，连你都变得让我有些不认识了。”

　　沈晏雪端着茶盏的手在空中停了一瞬，随即恢复如常。他将茶盏搁回桌上，发出一声极轻的响动：“人总是会变的，展阳不也变了许多么？”

　　越留玉没有接话，他低头看着自己面前摊开的账册，沉默了片刻，忽然开口道：“沈晏雪，你没有什么话要对我说吗？”

　　听到对方直呼其名，沈晏雪终于抬起头来看他，脸上依旧挂着那副温润妥帖的笑容：“展阳指的是什么？”

　　越留玉没有立刻回答，他定定看着沈晏雪那张一如往昔笑脸，心中情绪剧烈的翻涌。

　　他们从小穿一条裤子长大，可以说是过命的情谊，他比任何人都了解沈晏雪。

　　可此刻他坐在沈晏雪对面，却觉得这张脸陌生得像是从未真正认识过。

　　越留玉深吸一口气，冷声质问：“温妙的事情你还想如何抵赖。”

　　此话一出，书房里的空气像是凝固了一瞬，烛火跳了一下，在沈晏雪脸上投下一道晃动的光影。

　　沈晏雪的目光微微变了，随即恢复平静，他放下手中的笔，靠在椅背上，看着越留玉，语气依旧温和：“展阳，想说什么？”

　　越留玉看着他这副从容不迫的样子，忽然笑了一下。“我想说什么？沈晏雪，你当真不知道我想说什么吗？当年我求你去白云观替我看看她，求你替我照顾她，你就是这么替我照顾的？”

　　沈晏雪没有立刻回答，他低下头，看着自己面前摊开的账册，拨弄了几下纸，才慢慢开口，慢条斯理道：“妙妙一个人在白云观，眼睛没好，身边连个照顾的人都没有，我自然是心疼她。”

　　越留玉豁然站起来，双手撑在桌面上，怒目而视：“你在说什么？你居然有脸在我面前说这种话！是你，是你耍诈把我逼去西北！”

　　沈晏雪抬起眼来，看着越留玉，他的表情依旧平静，平静得近乎残忍：“是。”

　　没想到沈晏雪承认得如此爽快，越留玉终于忍无可忍，握拳重重砸在书桌上，他死死盯着沈晏雪那张毫无波澜的脸，忽然觉得无数个失眠的夜里反复咀嚼的恨意，在这一刻全部涌了上来。

　　他深吸了一口气，声音压得很低，像是怕被门外的人听见：“沈晏雪，你个伪君子。”

　　沈晏雪没有反驳，好整以暇的端坐着，只是静静地看着越留玉，像是在等他把话说完。

　　“从小到大，母亲都说我不如你。”

　　“是，你素有贤名，施粥义诊、怜贫惜弱，京中百姓提起你，谁不说一句好人？可你、可你看看做的那些事，你把我送去西北，你做的这些事，有哪一件是一个好人做得出来的？”

　　沈晏雪听完，沉默了片刻：“我从未说过我是一个好人。”

　　越留玉看着他。

　　“你说的那些事，是我做的，我承认。”沈晏雪的语气平静得像是在陈述一件与己无关的事，甚至连目光都没有闪躲，“我喜欢她，我娶了她。你若要恨我，尽管恨。但我不会把她还给你。”

　　越留玉的目光一沉：“她不是一件东西，没有什么还不还的。”

　　“我知道。”沈晏雪看着他，声音依旧温和，甚至称得上温言细语，态度好极了，“可她现在是沈夫人。她是我的妻子，是我三媒六聘、八抬大轿娶回来的。”

　　越留玉没有说话，他看着沈晏雪，看了很久。

　　烛火在两个人之间跳动，却没有一个人先移开目光。

　　“你当年是怎么把我送去西北的，”越留玉终于开口，声音恢复了平静，“需要我帮你回忆一下吗？”

　　沈晏雪看着他没有说话。

　　“我说我要装病逃出去，我要去白云观找她，求你帮我买药假死脱身。你答应了我，转头就去告诉我母亲了。你不仅告诉了她，还替她出了个主意，呵呵……趁我昏睡的时候把我送上马车，送出城，送到西北去。”

　　他顿了一下，嘴角弯了一下，眼底却没有一丝笑意：“沈晏雪，我从前把你当我最好的兄弟。我从来没有想过，有一天你会从背后捅我一刀。”

　　沈晏雪垂下眼帘，叹了口气，当他再次抬起眼来时，他脸上的笑容已经消失了。

　　“展阳，你说得对。我确实从背后捅了你一刀，我对不起你，但我不后悔。”

　　越留玉的目光微微一震。

　　“如果再让我选一次，”沈晏雪看着他，一字一句地说，“我还是会这样做。”

　　书房里陷入了一片沉默。

　　最终，越留玉先低下了头。

　　他重新翻开面前的账册，动作很慢，像是在努力压抑着什么。

　　过了一会儿，他才开口，声音已经恢复了那种不带情绪的平淡：“账还没有核完，继续罢。”

　　沈晏雪看了他一眼，也没有再说什么，重新拿起了笔。

　　书房里又只剩下纸张翻动的声音和笔尖划过纸面的沙沙声。

　　此后几日，沈晏雪与越留玉在朝堂上再碰面，两人隔着品阶不等的队列，目光偶尔交汇，又各自移开，面上都是一派如常，看不出任何异样

　　直到元宵那日，一封帖子送到了英国公府。

　　帖子是用金笺写的，措辞极尽客气，邀请沈府女眷于正月十八赴府赏灯赏梅。

　　曹家是京中望族，和谢皇后的母家也算是沾亲带故，曹大人任太常寺卿，正三品的官职，在京城里也是有头有脸的人家。

　　年前西北大捷，朝堂饮至策勋、告于宗庙，君臣欢宴，论功行赏。年后开春，各地奏报纷纷送入京师，说是今冬雪水充足，入春以来雨水又极是丰沛，河南、山东、直隶几处产粮大县的麦苗都长得极好，墒情是近十年来最好的一年。

　　户部据此估算，若无重大灾异，今年夏秋两季的收成当是大丰之年。

　　圣上览奏大喜，在早朝上连说了三个“好”字，又着令礼部筹备藉田仪典，以示敬天重农之意。

　　因而今年便借着赏梅提前办了春宴。

　　曹府借着谢皇后那层关系负责此事，办得那叫一个隆重，特地从江南请了扎灯匠人，在园中扎了一座九层灯楼，又移栽了各色罕见的梅花，京中有头有脸的人家几乎都收到了帖子。

　　这样的场合温妙本是不太爱去的，但沈夫人说，她如今既是沈家的媳妇，该露面的场合还是要露面，免得旁人议论沈家失了礼数。

　　温妙便换了一身簇新的衣裳，带上翠屏出了门。

　　赏梅宴设在曹府的后花园里，正值仲春，园中梅花开得正盛，沿着曲折的回廊一路望去，白梅如雪，红梅似火，绿萼梅点缀其间，层层叠叠地开满了枝头。

　　梅树枝桠间还别出心裁的挂了一盏盏薄纱糊成的素色小灯，灯光透过纱罩漏下来，落在花瓣上，像是给每一朵梅花都镀了一层极淡的光晕。

　　微风拂过，花枝轻摇，暗香浮动，满园都是清冽的梅香。

　　园中搭了锦棚，棚下摆了一溜儿的紫檀木桌椅，铺着秋香色的锦垫，桌上放着各色精致的茶点果子。

　　此番来的都是京中有头有脸的官眷，三三两两地聚在一处说话，珠翠环绕，衣香鬓影。

　　温妙今日穿了一身霜白色妆花罗广袖长裙，裙摆曳地，行走时如流云拂过地面。

　　高腰束胸，裙身绉褶，将她的身形衬得修长而轻盈，裙头以银线绣了一枝斜逸的绿萼梅，袖口同样绣着疏疏落落的梅花瓣，随着她的动作轻轻摆动，像是随时会从袖间飘落下来。

　　她乌黑的长发绾成一个莲花髻，簪着玉石嵌宝双花华胜，仔细看上头竟还用了数颗米粒大小的粉色琉璃珠点缀，像是清晨荷叶上滚动的露珠。

　　髻边两侧各垂下一缕细细的流苏步摇，赤金的链子串着琉璃米珠，末端坠着小巧的梅花形金片，随着她的动作轻轻摇晃，在灯下折射出细碎的光点。

　　除此之外，她周身再无一件多余的首饰。

　　没有璎珞项圈，没有玉镯戒指，连耳上也只是极简单的一对米粒大小的珍珠，可正是这份简净，反而让她整个人显得格外清雅出尘。

　　她站在那株绿萼梅下，月光透过花枝落在她身上，衣袂随风轻扬，整个人像是从画中走出来的姑射仙人，不沾半点尘埃。

　　她安安静静地坐在那里，明明没有说话，却偏偏让人一眼就能看见她。

　　有几个夫人已经注意到了她，低声交头接耳了几句，猜测这是谁家的女眷。

　　有人认出了她身上那匹锦缎是江南织造局的贡品，外头有钱也买不到，便对她的来历多了几分好奇。

　　温妙的注意力被亭中石桌上的几碟糕点吸引了。

　　那是一碟梅花酥，做成五瓣梅花的形状，花瓣层层叠叠，边缘烤得微微焦黄，中心缀着一点殷红的山楂酱，活像是枝头刚落下来的一朵红梅。

　　旁边还有一碟水晶芙蓉糕，莹白剔透，上面也压了浅浅的梅花印。

　　温妙的目光在那碟梅花酥上停了一停，到底没忍住，低声对翠屏说了一句：“取一小块来尝尝。”

　　翠屏便用帕子托了一小块递给她。

　　温妙接过来咬了一口，外层酥脆，内馅竟是满满的梅花花瓣，花瓣揉碎了和着蜂蜜与糯米粉，蒸得绵软湿润，入口即化，满嘴都是清冽的花香。

　　她低头看了一眼手中剩下的半块，能看见断面处深红的花瓣层层叠叠地嵌在馅料里。

　　她眼睛微微亮了一下，又不好意思再取第二块，便将剩下的一半慢慢吃完，拍了拍指尖的碎屑，移开了视线，低头抿了一口茶，装作什么也没有发生过。

　　水榭的另一端，隔着几丛疏影横斜的梅枝，几个妇人正聚在一处说话。

　　其中心那位年轻夫人最为惹眼，她穿了一件石榴红的刻丝流霞裙，头上戴了一套赤金镶红宝的头面，纯金的花瓣层层叠叠，花心嵌着一颗拇指盖大小的鸽血红宝石，在灯下灼灼生辉。

　　额间还贴了一枚金箔花钿，衬得她一张脸明艳逼人

　　苏曼曼自恃美貌，平日里最喜欢跟着丈夫还有婆母参加各式各样的宴会，她嫁入杨家半年有余，丈夫杨世杰便连升两级，她又一举得男，这样的社交场所她向来有一席之地。

　　她正与几位夫人寒暄，余光却瞥见迎面走来一位穿烟紫色宝相花锻琵琶袖百迭裙的夫人，那人头上也戴了一套赤金镶红宝的头面，款式与她相差无几，金灿灿的花瓣中央嵌着一颗婴儿拳头大小的鸽血红宝石，在灯下流光溢彩，比她那一颗大了将近两倍不止，成色也更胜一筹。

　　苏曼曼的目光在那颗红宝石上停了一瞬，脸上的笑容微微一滞。

　　那位夫人走到近前，也看见了苏曼曼头上的头面，微微一愣，随即笑着开了口，语气倒是落落大方：“哟，这可巧了，竟与杨夫人选了差不多的款式，可见咱们眼光是一样的，真是缘分。”

　　旁边有人认出那套头面，赞叹道：“宋夫人这套头面是上月太后赏的罢？这么大的红宝石可真少见。”

　　宋夫人娘家争气，夫君自己也能干，近日来很是得脸，因而现下笑了笑，没有接话，算是默认了。

　　苏曼曼脸上的笑容纹丝不动，心里却已经翻了个白眼。

　　撞首饰这件事，向来是谁小谁尴尬。

　　偏偏人家的不仅比自己的大，还是太后赏赐，她只能笑着附和一句“真有缘分”。

　　苏曼曼心里堵得慌，面上却不露分毫，只是端起茶盏抿了一口，目光微微一转，落在了宋夫人的肚子上。

　　她状似无奈地叹了一口气，用茶盏盖轻轻拨了拨浮叶，红唇轻启：“说来我还羡慕咱们宋夫人呢，生个女儿多好，乖巧懂事，最是贴心。不像我家那个猴头，天天淘气得紧，上房揭瓦，没有一刻消停的。”

　　她这话说得轻巧，可在场几人的脸色却都微微一变。

　　谁不知道这位宋夫人一连生了五个都是女儿？若非宋夫人娘家受宠，朝里有个哥哥还算说得上话，婆母早就张罗着给她夫君纳妾了。

　　饶是如此，老太太也没闲着，听说前段时间又从娘家带过来一个什么小侄女，日日养在身边，打的什么主意，阖府上下心知肚明。

　　气得宋夫人背地里没少骂那位“为老不尊”。

　　苏曼曼这番话，表面是羡慕，实则句句戳在宋夫人的心窝子，你有御赐的头面又如何？你生得出儿子么？你婆母都快把小妾领进门了，你还在这儿跟我装什么体面？

　　宋夫人的神色僵了一瞬，随即勉强挤出一个笑容来：“是呢，女儿贴心。”

　　她说着撇过头去，不再看苏曼曼，目光漫无目的地扫过水榭那边。

　　忽然，她眯了眯眼，像是看见了什么有趣的东西，心下微微转动，回过头来，笑着对苏曼曼道：“杨夫人瞧见那边那位穿广袖绉褶裙的夫人了么？倒是一副好气韵，也不知是谁家的女眷，从前倒没见过。”

　　梅枝横斜，疏影落在她衣襟上，夜风拂过时裙摆轻轻摇曳，整个人宛若画中仙。

　　苏曼曼的目光在她身上停了一停，上下打量了一番，心里过了一遍京中有头有脸的人家，确认自己从未见过这张脸。

　　没有印象，那便是比她夫君官职低了。

　　她端着茶盏，不动声色地往水榭那边挪了几步，上下打量了温妙一番，笑了一声，声音不大不小，刚好让周围几个人听见：“这位夫人面生得很，不知是哪家的？从前倒没见过。”

　　温妙抬起头来，看了她一眼，不认识，她礼貌地笑了一下：“我姓温，夫家姓沈，今日是头一回来参加宴席。”

　　“姓沈？”苏曼曼端着茶盏，歪了歪头，做出一副思索的样子，“京中姓沈的人家倒也不少，不知夫人夫婿在何处任职？”

　　温妙顿了顿，她不太习惯在外人面前说这些，便只是含糊地答了一句：“在户部当差。”

　　苏曼曼听了，心里更有底了。

　　户部的官多了去了，七八品的小官一抓一大把，若是大官，这位夫人何至于坐在角落里不声不响？她笑了一下，语气里便带了几分漫不经心的优越感：“原来是户部的，那倒巧了，我家老爷也在京中任职，如今在工部做主事。”

　　她说这话的时候，特意加重了“主事”两个字，又抬手理了理发髻，露出腕上一只成色极好的翡翠镯子，像是在无意间展示什么。

　　温妙没有接话，只是笑了笑，低头继续喝茶。

　　苏曼曼见她这副不咸不淡的样子，心里那股无名火又窜了几分。

　　她最看不惯这种人了，明明出身不怎么样，偏要装出一副云淡风轻的样子，好像什么都不在意似的。

　　她放下茶盏，又笑了一声：“说起来，我倒是想起一桩旧事。前两年听说有位温家的姑娘，住在白云观里养病，后来也不知许了什么样的人家。那姑娘好像也是姓温呢，不知道的，还以为跟夫人是本家呢。”

　　这话一出，周围的几个夫人交换了一个眼神，都听出了苏曼曼话里的刺。

　　道观养病，这话说得含蓄，可在座的谁不明白？

　　好端端的姑娘家去道住着做什么，多半是有什么见不得人的隐疾，或是坏了名声无处容身才避出去的。

　　温妙的脸色白了一瞬，握着茶盏的手指微微收紧了一下。

　　翠屏站在她身后，脸色已经变了，可主子没发话，她也不好开口。

　　苏曼曼见温妙不吭声，越发得意了，正要再说两句，身后忽然传来一道声音：

　　“曼曼。”

　　苏曼曼回过头去，看见自家丈夫正站在几步之外。

　　杨世杰今日是随同僚一道来赴宴的，他本在男宾那边与人说话，无意间往女眷这边扫了一眼，便看见了温妙。

　　他一开始以为自己看错了，揉了揉眼睛再看，确实是温妙。

　　她坐在一群珠光宝气的贵妇中间，旁人却只成了她的陪衬。

　　他愣在原地，心跳漏了一拍，正要走过去打招呼，就看见自家夫人走到了温妙面前。

　　他看见苏曼曼笑着说了什么，看见温妙的脸色白了一瞬，看见她低下头去不说话了。

　　他心里那股火一下子就窜了上来。

　　他三步并作两步走过来，一把拽住苏曼曼的手臂，力道大得她痛呼了一声：“你干什么！”

　　杨世杰没有理她，而是转向温妙，语气在转向她的那一瞬间柔和了下来：“温姑娘，你没事罢？”

　　温妙抬起头来，看见是杨世杰，愣了一下，随即摇了摇头：“……没事。”

　　杨世杰看着她那双微微泛红的眼眶，心里像是被什么东西狠狠揪了一下。

　　半年不见，她比从前更美了。

　　还记得从前她来杨家时，衣衫朴素，羞羞答答不敢抬头，自有一番清水出芙蓉，天然去雕饰的美。

　　那时候她便已经足够动人，让他念念不忘了大半年。

　　如今她精心装扮，将她那张本就出众的脸庞衬得愈发精致，她的美被发挥得淋漓尽致，像是蒙尘的明珠终于被擦拭干净，露出了本来的光华。

　　她只是坐在那里，便叫满园的梅花都黯然失色。

　　杨世杰的目光在她脸上停了好一会儿，才想起来身边还有一个正在挣扎的苏曼曼。

　　他转过头，压低声音对苏曼曼道：“你给我过来。”

　　他把苏曼曼拉到一边，松开了手，脸色阴沉得可怕：“你方才跟她说了什么？”

　　苏曼曼揉着被他拽痛的手臂，又委屈又恼怒：“我什么都没说！就问了她几句家常话！”

　　杨世杰冷笑了一声：“你以为我没听见？白云观养病，你说这话是什么意思？”

　　苏曼曼被他堵得说不出话来，涨红了脸，半天才憋出一句：“我不过是随口一提，你至于为了一个外人凶我吗？！”

　　杨世杰看着她，目光里带着一种苏曼曼从未见过的冷意，“你给我记住了，以后再让我看见你对她不客气，你自己看着办。”

　　他说完便丢下苏曼曼，转身往温妙那边走去。

　　苏曼曼站在原地，脸色一阵红一阵白，周围几个夫人的目光落在她身上，她咬了咬牙，一跺脚转身走了。

　　她走得很快，几乎是小跑着穿过园子，一直跑到假山后面才停下来。

　　她靠着假山石，眼泪终于掉了下来，她用手背胡乱擦了一把，越想越委屈，又气又恨，咬着牙低声骂了一句：“狐狸精！”

　　另一边，杨世杰回到温妙面前，语气比方才温和了许多：“温姑娘，方才是我夫人失礼了，我替她向你赔个不是。”

　　温妙摇了摇头：“不关杨公子的事。”

　　杨世杰看着她低垂的眼睫，就像有一片羽毛在他心里挠啊挠啊挠，心里那股痒意越来越浓。

　　他想起母亲当年从温家回来后跟他说的话：“温家已经把女儿许给了一个做官的老头子了，你就死了这条心罢。”

　　他当时信了，伤心了好一阵子，才听从母亲的安排娶了苏曼曼。

　　可如今温妙就站在他面前，穿着绫罗绸缎，戴着珍珠步摇，浑身上下没有一丝被亏待的痕迹。

　　她嫁的那个老头子，看样子待她倒是不错，至少吃穿用度上没有短了她。

　　他心里忽然冒出一个念头：老头子能给她锦衣玉食，可能给她别的吗？

　　他上下打量着温妙，目光从她白皙的脖颈滑到她纤细的腰肢，又落到她微微起伏的胸口上。

　　他想起苏曼曼那张脸，刚成亲时觉得也算标致，可如今跟温妙一比，简直像是珍珠比鱼目，一个是天上月，一个是地上泥。

　　没见到温妙之前，还能入口，如今有了温妙做对比，便觉得食之无味，弃之可惜。

　　他一颗心痒痒的，像是有无数只蚂蚁在爬。

　　杨世杰忍不住往前迈了半步，吞咽了一下口水，压低声音道：“温姑娘，这园子后面有一片梅林，花开得正好，要不要去看看？”

　　温妙抬起头来，看了他一眼，目光里带着一丝困惑和警惕：“杨公子，我已经嫁人了。”

　　杨世杰笑了一下，那笑容里带着一丝不以为意：“我知道。我只是想带你去看看花，没有别的意思。”

　　嫁人有什么要紧？少女有少女的青涩，熟.妇有熟.妇的滋味。

　　这样想着，他又往前迈了半步，声音压得更低了，带上一丝气音，“你嫁的那个人……对你好吗？”

　　温妙退后半步，拉开了两人之间的距离：“他对我很好，杨公子，请你自重。”

　　杨世杰看着她那双水润润的大眼睛，心里那股痒意不但没有消退，反而更浓了。

　　她越是这样拒绝，他就越是想要得到她。

　　他想起自己如今已经升了官，在工部站稳了脚跟，比起半年前又风光了不少。

　　温妙嫁的那个老头子，官职未必比他大，家底未必比他厚。

　　他若是真想得到她，未必没有机会。

　　他笑了一下，没有再逼近，只是用一种意味深长的目光看着她，轻声道：“温姑娘，莫思身外无穷事，今朝有酒今朝醉，及时行乐，方才不负相逢。”