《宁淮塔记》知后觉

2、恨民苦只身访帝京 老八正式动

　　（二）
　　人命关天，怎能偏信一人之词？
　　雁八一骑飞驰，马不停蹄赶往安庆。沿途问询打听，方知颖西民怨确非空穴来风。又知悉刘奎乃是两江地区有名的坐商，河道之上来往勤密。至于风评如何，自是众说纷纭。有人说他义薄云天，也自有人说他恶贯满盈，只是有两点当是准确无误：一是这人门下侠士众多，与运河沿线帮派更是交情非凡；二是逢节、逢灾，这人定在徽州、安庆等多地施粥，他家的义粥浓稠绵密，绝不使陈仓烂谷充数，或是拿清汤寡水糊弄百姓，于百姓之中，算是有些美名。
　　待到得颖西，雁八更是再无疑义。只见颖水之畔千亩良田尽皆荒废，杂草丛生。百姓蓬头垢面，成日采食野菜为生，即是如此，府兵圈田犹未收尾。雁八在颖西待得三日，眼见人市上卖儿卖女之事果然多不胜数，所到之处，哀鸿遍野。
　　雁八走一趟安庆心意已定，雇了条客船，只身北上去寻那首恶，一路无话。
　　待到得帝京，雁八除了黑衫，又在市井上买了几身姑娘家的衣服，好生梳洗打扮了一番。她身材娇小玲珑，长着一张鹅蛋脸，看上去灵巧可爱，走在人群之中哪能识得是个江湖豪侠？她几番打听，得知了路之杭的官邸所在，是宣武门外的一个三进院宅邸。当即便在近处找了个客栈安顿下来。
　　雁八在此一扎十日，慢慢将路之杭的起居作息摸了个透。府中轿子多是寅时初便出门，通常到申时末才归。往来府上之客不多，主人也极少出去会客。但每过三日，会来两顶轿子，乘轿的是一老一少两人，每次进府约莫一个时辰便自离去。
　　雁八小心翼翼展开轻身功夫去打探了两回，知道路之杭的卧室在第三进院的正房，可此人绝少回卧室就寝，多数时候是宿在二进院的东厢房，即是他的书房。而常常造访这一老一少两人，也是在书房会面。除此之外，路府上下不过八个仆从，府门两当四对，看上去颇为唬人，府内却没有什么多余的摆设，比平常豪富之家也似有不及。
　　摸清了门道，雁八便每日昼伏夜出伺机动手。这日照例一身夜行衣伏在房顶打探，忽听得吱呀一声，书房之门打开，门内先后步出了三人。
　　听得一名男子道：“我能想的能做的实在有限，还望赵大人多多费心！”
　　雁八闻声身上一震，心中诧异道：“这人说话怎么这么好听？”一眼望去，只见说话那人身高八尺，着一身青白底色绸布衫，头戴一简单的网巾。阔背窄腰，立在院中自有一番气度。看他面目约莫三十来岁的样子，浓眉朗目，生的甚是周正。
　　称作 “张大人”的老者，拱手一让，道：“路大人殚精竭虑，老朽不胜敬佩，只是这工期已近，我师徒反复权衡，再做大改怕是已经来不急了。”
　　雁八见正主现身，屏吸凝神，暗自扣了三枚银针在手里。
　　张大人背后转出一名绯色长衫，灰布束髻之人，双手背负在身后，轻轻笑道：“路大人别样都好，就是抠门儿得厉害，堂堂户部侍郎，也不怕叫人笑话。”
　　雁八听出分明是个姑娘的声音，听来年岁应该不大，却是一身男子装束，只是长衫之下难掩婀娜之姿。
　　路之杭道：“是了！哥哥家穷，维维你手下多节省些！”
　　叫维维那姑娘微微昂头，一双秀目横了路之杭一眼，蜷起玉指在窗棂之上轻轻叩了两响，便别过头去不与他搭话。
　　路之杭看了看窗棂，脸露惭色，忙改口道：“是是是，狄工，狄师傅，狄大人，多谢你手下留情，手下留情……”
　　一老一少叫他惹得发笑，三人便向院外走去。转过二进院的院门，忽听狄维维“咦”的一声，问道：“路大人当真节俭得厉害，我方才注意，你这院子院墙不足一丈，与你书房恰成阶梯之势，莫说高手，便是我也能上得去的。”
　　雁八心中戒备，怕是叫她发现了行踪。听路之杭回到：“我谢谢你了！方才笑你哥哥穷得叮当响，修个破塔，窗棂的木材还是靠我妹子给我省下来的！这会儿倒怕贼啊偷的来打你哥哥秋风了！”
　　张大人插话道：“维儿说的不错，路大人也自小心为上。老朽听闻，两江之地想找你麻烦的鬼神不在少数。前几日莫大人府上的蓉清先生手书一封交于狄维，说黛姑娘的人在徐州、衮州截住了四拨匪徒，那些人想要你的命，很是舍得下本儿！黛姑娘奔走江淮一线，勉力控制得住，却再难分心北顾，你在京师无援，万望珍重。”
　　路之杭还礼称是，也只暗暗摇了摇头，没再接腔。
　　雁八听得三人言谈，不知为何竟生出些犹豫，心想：“莫非安庆之事另有原由？须得问他一问，看他作何说法？！”将面目一掩，连发暗器打灭了院中几处灯火，揉身踏空而去。
　　三人正准备出门，突然见院中灯火齐灭，一团黑影从房上直扑下来，速度之快，形似鬼魅！但听得狄维维一声惊叫，已被雁八扣住脖子挡在身前。
　　“出声者死！”雁八冷声喝到。
　　路之杭和那张大人惊得脸色煞白，忙道：“切莫伤人！切莫伤人！”
　　“要我不伤她也无不可，狗官，我问你三个问题，嘴里敢有不尽不实，我要你三人性命易如反掌！”雁八喝道。
　　路之杭连道：“你问你问！你把她放了，我来给你做人质，你随便问！”
　　雁八瞧他那副勾背哈腰的模样心中不齿，早先一点疑惑又自抛到云霄，勾起狄维的下巴，冷笑道：“你相好？长得倒是漂亮。哼，可惜为虎作伥，再好的皮囊也是肮脏！”
　　路之杭见她一时未曾伤了狄维，也稍自镇定下来。劝道：“大侠看清楚了，这是工部都水司的张焕炆张大人”说罢拉着张大人上前，将他腰间的名柬往前递去，果见上刻“都水司张焕炆”六个字，“大侠可自行查看狄姑娘腰间是否也有这样一个名柬。”
　　雁八顺手将狄维维的名柬一扯，端详了一眼。
　　路之杭接着道：“大侠要找的狗官自然是我路之杭！工部清吏司，管的都是样式建造，哪来的本事祸乱百姓？”
　　“好啊，你倒是明白！那我问你，在安庆圈农田，造佛塔的人是不是你？！”
　　路之杭嗓子有些发哑，涩涩地答了一个字：
　　“是……”
　　“怎么？听这意思你还有冤屈了？安庆之地，百姓流离失所，饿殍遍野，民怨载道！你清不清楚？！”
　　“我……”，路之杭声音越来越低沉，一双眸子里早已漫上血丝，“清楚！……”
　　狄维维挣扎道：“路之杭！你胡说些什么？！”
　　雁八哈哈长笑，“你清楚……好一个你清楚！”长笑即止，但听嗡的一声呼啸，三枚银针急射而去，全数钉进了路之杭右膝之中。
　　狄维维和张焕炆齐呼一声“路大人！”，但见路之杭闷哼一声跪倒在地，喘息片刻，强自忍痛笑道：“好，好功夫……姑娘没要了我的命，可是还有什么想问的？”
　　雁八怒上心头，见他招认不晦杀心已起，扣着狄维维向他走近几步，再问道：“建塔为何？！”
　　路之杭噗嗤一声笑了出来，笑得甚是畅快，竟赞赏道：“草莽之中，有姑娘这等明白人，也是难，难得！姑娘既有此问，我自然要答个清楚！”张焕炆见他挣扎着要起来，老朽之躯连忙上前相扶，又听路之杭道：“建塔保民！如此而已！姑娘方才问我，在安庆圈地建塔的人是不是我？我无可反驳，正是在下！姑娘又问我，清不清楚安庆之地民生艰难，百姓疾苦？我当然清楚！不过在下也有一问，安庆之地民生艰难原由何处？百姓疾苦历时几许？姑娘……清不清楚？田地荒芜，人事颠沛与建塔之事有几分牵连？姑娘又清不清楚？！”他问到后来声色具厉，气势难挡，就连雁八也为之一滞，嘴上虽是不说，心中对他所言竟已信得三分。
　　“狗官！你无非想说，安庆之地民怨由来已久，与建塔无关，更与你无关，是不是？！”
　　路之杭神色黯然，疲惫地摇了摇头，只说到：“总归是与狄姑娘、张大人无关的，把她放了，有什么事，我与你交待就是……”
　　路之杭正在相劝，忽闻府外一阵喧闹，继而马蹄声、脚步声大作，竟是官兵赶到包围了院子。
　　雁八冷笑着，手徒然收紧一分，狄维维立马沉声呻·吟了一声。
　　“且慢！”路之杭忙道，“他们是来抓你的还是来抓我的都不好说！你且慢动手！”平静了少许，整顿声音向墙外问道：“外头所来何人？”
　　只听墙外一阵喧闹分派，直将如何布防、如何收□□待得清清楚楚，生恐刺客听不明白，又自重复了一遍。路之杭心下已经隐约有些担心了。又听墙外一个声音高喊道：“路之杭！你死了没有？！”显然是拿了什么音斗在手里，声音长长的甩出来，恨不能直接闹到宫墙里去。路之杭当下更无疑问，满腹官司，叫天无门，直道今日朽矣朽矣。
　　那声音一刻不停，又唱：“毛贼！本官已在府外铸下铜墙铁壁，你今日是插翅难逃！快快将路大人放了出来！本官念你未铸成大错，还可从宽发落！”
　　路之杭叫他气得眼睛发黑，吼道：“岳钰诚！你半夜带兵围我府邸，在外头胡喊什么？！还不快走！”
　　岳钰诚声音越发着急，“毛贼！好叫你知道！本官乃都察院副都御史岳钰诚！胆大包天的毛贼！竟敢挟持当朝三品大员！本官再给你一炷香时间，自行出来，否则……”
　　否则如何还未出口，雁八哈哈一笑，问了一句“否则如何？”将狄维维往路之杭身边一送，后退一步飘上了墙头。
　　路之杭接过狄维维，听着墙上脚步声急促向西而去，显是去得甚快，全未落入岳钰诚埋伏。岳钰诚气急败坏连喊放箭，果然嗖嗖就有箭羽落入院中。路之杭腿上有伤，躲得好不狼狈，只好挟一老一少缩在墙脚躲过箭雨。不过多时，听得门外大喊“追毛贼”，大半官兵马蹄慌乱的便追着雁八去了。
　　路之杭坐在地上右腿又麻又疼动弹不得，见狄维维垂下两颗莹然的泪珠，挂在长长的睫毛上，心下生怜，本有心安抚两句。忽听府门嘣的一声让人给踹开了，奔进来一个让他恨不能寝皮剥肉的人。
　　“没死没死！”那人一身尘土快步奔近。路之杭简直怒气冲顶，奋起全身力气撑起上身，猛一拳向他砸了过去。
　　岳钰诚这下反应倒是机敏，生生向后一撅躲过了此拳。
　　这一拳牵动路之杭伤口，叫他疼得眼冒金星。听见岳钰诚和狄维维齐声又喊了一声他名字，声音已经如在天外，终于眼前一黑晕厥了过去。

作者有话说

　　岳钰诚不是别人，正是作者本人，哈哈哈哈哈哈哈~~~~