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43、合作 ...
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春风楼的梅厢,谢妍终于见到了裴恒引荐的,“犹抱琵琶半遮面,千呼万唤始出来”的能干人。
这人虽然爱拿乔,样子倒是朴实无华,个子不高不矮,体型不胖不瘦,眼睛不大不小,五官不美不丑。
真的属于那种你多看几眼也没什么印象,丢进人群中去,完全就泯然众人,再也找不出来的人。
连名字都毫无特色。
“李玉见过大小姐。”
谢妍客气道:“李先生,请坐。”
他穿着一件水蓝绣边长袍,坐下来的时候很规矩,但并不显得拘谨,双手交叠,齐整地置于膝上。
“先生,这是春风楼有名的回春茶。”
小曦为一个桌上的谢妍、李玉和裴恒沏了茶,李玉客气地道过谢,谢妍刚端起茶杯,准备小酌一口,听见对面的人说了一句话,她手一抖,杯子差点没端稳,几滴茶水喷洒在茶托上。
裴恒也呛到了,急促地咳嗽了几声。
谢妍牢牢记着,裴恒先前同他说的,这个人要价不便宜,并且要她切记,第一次见面,不管对面报什么价,让谢妍都不要有任何表示,不要反驳也不要赞同,更不要主动去提价格。
但她没想到,这刚双方介绍完,坐下来,茶都没喝上一口,对方就直接报价了。
而且是报了一个让她怀疑自己听错了的价格。
从裴恒的反应来看,显然也是始料未及,看来他虽知道对方报价不便宜,却绝没想到会报出这样的价格。
怎么说呢?这不是狮子大开口的程度,而是毫无诚意,信口开河来耍人了。
谢妍缓缓放下杯子,面上没动怒,语气持平道:“听说李先生博闻强识,那先生可知道,我敬国公府一月开支多少?”
“国公爷算上禄米折合月俸,每月的俸禄大概在四百两左右,京师五品以上官员的开支,大多占月得的五至七成,国公府人丁不旺,所以每月的开支,应当会在二百两左右。”
这他倒是清楚,看来是有些本事的,谢妍心头怒气散了,平心静气继续问道:“那李先生对我报价每月三百八十两的饷银,是何意呢?”再多二十两,他就能赶上她爹了,大郁世袭的国公爷,从一品大将军,黑鹰军统领。
“大小姐既然托裴中候找到我,想必一定听裴中候说过,我要价不低。”
“是,不过不低和不现实,是两回事。”
现在不是她想不想答应他的问题,是她根本没办法答应他。他报这样的天价,就算她想合作,也拿不出这么多钱。
“现实与否,不取决于眼前的情况,而是取决于大小姐的决心和我的能力。能力我有,就不知道大小姐有没有这个决心了。”
谢妍目光沉下来:“什么决心?”
李玉意味深长道:“大小姐身份尊贵,又同太子殿下亲近,在外人眼中,是枝头上的金凤凰。可您却找到我,那我大胆猜想,大小姐一定是有很重要的事情要去做。”
所以他说的是,她对于做这件很重要的事的决心。
谢妍静默片刻,示意小曦将一旁的笔墨纸砚端上来,她提笔,奋笔疾书,签名画押,一气呵成,将一纸文书推到李伟面前。
“这是契约,载明李先生的月饷三百八十两,是否能够证明我的决心?”她对抗叶家兄妹的决心,重于铁石。
男子极轻地笑了一声,从砚台上提起谢妍刚刚搁下的笔,慢条斯理地沾了墨,在文书上签了自己的名字,按了红印。
他将契书卷起来,收入怀中:“大小姐,合作愉快。”
收起契约的同时,又从怀中摸出几页早就备好的纸,递给谢妍。
“既然大小姐如此爽快,那我也得投桃报李,展示一下我的诚意和能力,好让大小姐安心。”
谢妍接过来纸张,简单扫了几眼,瞳孔放大,面色一瞬剧变,待她仔细看过,握着纸张的手轻微抖动,抬头看人,声音低沉问道:“此事当真?”
“千真万确。”
谢妍半晌未语,还在消化接收到的这颠覆信息。
李玉心想,外界传闻谢大小姐同平南郡王府关系甚笃,看来情谊不假,他这份精心准备的见面礼,算是送对了。
谢妍过了好一时,将纸张折起来,吩咐小曦:“拿去灶台,烧了。”
平南郡王夫妇,在京师是出了名的恩爱夫妻,没想到宁章竟然早就在外头养了外室。养了外室就算了,还是不知道哪处的乡野村妇,娘家人都是市井泼皮。今年三月十七,这个外室的生辰,宁章和她娘家亲戚包了一处小酒楼吃酒,吃醉了,就闹出了事情来,和旁人发生了严重冲突,双方殴斗,打死了对方两个壮年男人。事情最后,宁章出面,赔了一大笔钱私了,对方才没有闹上府衙。
谢妍衷心不愿这件事是真的,但心里也清楚,一来李玉没必要编这样的谎言骗她,二来这事非常真实地解释了,平南郡王宁章作为世袭的郡王,享受朝廷俸禄,为何会突然出现严重的财务问题。
她明白他一定要私了的原因,不管打死人的是不是他,涉案的是不是他,事情一旦曝光,平南郡王府在京师的声誉算是彻底毁了。宁章辛辛苦苦演了十几年的戏,现下已经不是他想收台,就能收台的了,连太后娘娘都亲自点名盛赞过,他现下出了这事,不是公然打太后娘娘的脸吗?无官职在身,依靠世家荫庇的人,虽然日子轻松,但能仰仗的,也只有皇家的恩德了,所以比起任何人,都更注重声誉。
谢妍现在最担心的,就是宁芷。
以她对宁芷的了解,前几日交流的情况来看,宁芷一定是不知情的。她心中一直以父母为傲,以父母为标准,对忠贞的感情有一份最纯真的向往。若是让她知道真相……
不行!绝不可以!
谢妍冷静下来想,前世这事应该也是发生了的,但直到七年后,她被叶景毒死,阿芷都一直不知道她父王的事情,所以现下同过去的区别,只是多了自己知情而已,只要自己依然当作不知,情况就不会同前世有什么不同吧。
“这件事除了你,是否还有其他人知晓?”
李玉客观说:“当日的目击者不少,若是有心去查,并非难事。”
有心去查……叶景!当时在珍宝阁,是叶景看出来并提醒她,平南郡王府的财务状况有问题的。
若是叶景真的去查,查出来这件事,他会怎么利用?掌握别人的把柄,无非两个作用,第一,找个最好的时机揭露出来,沉重打击对方,——那么,对付平南郡王府,会是叶景的目的之一吗?现在只能知道,叶景同敬国公府有仇,但他还和谁有仇,就不得而知了。毕竟她父亲敬国公,和宁章关系亲近,按照白管家的说法,还曾经同朝为官过,很难说会不会在某些事上有所牵连。
但谢妍心下觉得,叶景想打击平南郡王府的可能性,不大。原因很简单,越是有深仇大恨的,越是会克制和隐忍,就像前世他要对付敬国公府和谢家,不惜以自身为诱饵,和她,和整个敬国公府,虚与委蛇了整整七年,这七年时间,他对她的好,可以说是无微不至,对敬国公府上下,包括她那些不长进的亲戚,他表现出来的都是爱屋及乌、呵护有加。