《馥羽叶栾》徐攸亭

46、花似尹

　　吏部侍郎带着几个吏部小官，甫一进礼部公房，便引来阵阵哀嚎。

　　“哎呦，实在不好意思，给你们带任务来了。”吏部侍郎的出现，意味着此次科举的官员任命名单出来了。他们作为礼部，还得再考核一遍，要是有官职很高的出现，举行什么官职授予仪式更是不在话下。

　　他走到叶栾跟前，示意身后的人。叶栾接过，翻开看了一眼，从八品大理寺评事，官阶低但有实权，不是鸿胪寺，前程都还有的说。复交给赵启怀。

　　其实周浣然不必亲自来，但三省六部，现在这六部里头，现在办事效率最高的从吏部已顺利变成了礼部。他心里不怎么舒坦，加之叶栾前日对他说的，特地来此一趟。

　　“叶侍郎可对那袁氏举子的官职安排满意？低是低了点，毕竟他是贡生出身。”前日两人碰巧遇见，叶栾难得主动与他攀谈，提了一下袁明焕，说他身有才干，不该委屈。大家都是官员，吏部侍郎瞬间就明白过来。

　　那个时候他没有直接应答，现在也不会挑明了说。他将袁明焕从原先定的鸿胪寺移到大理寺，这么做也就是求个顺水人情。

　　礼部官员审核官职名册时，他就地而坐，打量着他们。

　　“侍郎也会在意这些部门考核么？礼部自有礼部的一套办事法子，并不适于吏部。”叶栾知他来意，看着赵启怀带官吏们忙碌时，心里有些欣慰。

　　礼部先前由李韫之和郑尚书管理，不是说不好，在人才荟萃的六部里始终不大振作，总感觉缺些什么。自从换了叶栾上位，礼部渐渐呈现出一股子不同于奄奄皇城的蓬勃之气。这对比令人惊喜又令人惋惜。

　　而李韫之去到了御史台，也把御史台彻底翻新，让御史台的刚正廉明家喻户晓。

　　周浣然问他：“官吏太多，有不少鱼目混珠的，侍郎自己也要忙，你不会捉襟见肘的么？朝廷现在缺人，他们把我气急了，我也得掂量掂量。”

　　“人有‘耻辱心’，某向来不在自己的私用房间里办事，而是在公房里面对着他们。他们看着你在忙，至少自己就不敢明目张胆地偷懒耍滑。说起来，这还是礼部的优良传统，只不过某在公房的时间长一点罢了。”

　　“只是这样？”周涣然面有怀疑，不能相信。这些礼部的人哪，表现给外人的总一副软趴趴担不起事的样子，但共事其他部门官吏，又分明将他们的转变看在眼里。

　　所谓考核，也就是再誊抄登记一遍而已，礼部不能插手官职任免这件事。

　　周涣然想起一件事，犯了难，道：“这次的状元吴青央，吏部本要给他一个中书舍人的职位当，把陈弥的空缺补上。但他得知后自己去了吏部削职，称参加省试仅是为磨砺自己，证明实力，完全不愿意出仕。虽说中书舍人没有你我品阶高，但权利对于一个初出茅庐的读书人吴青央，没有领职也就罢了。就算他父亲是当今中书令，先前给出这样一个职位，也不大合适罢。你说说，吏部怎么想的？是不是受人唆使开后门了？”

　　中书舍人起初在前朝权利不大，后来职务更贴近于皇帝，诏旨制敕，玺书策命都经过他们之手，声望便日趋鼎盛。掌实权的官职不多，中书舍人就是个香饽饽。

　　自从袁濂倒台，一大批与他相关的官员均被削职，造成大量职位空出。再加上朝廷正处于这个内忧外患的节骨眼，对人才的需要达到了顶峰。举人通过省试成为进士之后，原本需要留在长安守选两三年，现在最多半年就可以谋得一个不错的职位。更别提状元之类，考上就能立刻飞黄腾达。

　　当时官宦笑称：“三省六部之中，千万要慎重考虑礼部和吏部。忙的时候能忙死，闲的时候连平康坊都能去腻。”

　　不等叶栾回答，他叹了口气站起来，准备离开，自言自语道：“但事到如今，力求保命就好。走了！”

　　叶栾送他到廊下，轻言一声“多谢”。周涣然笑着点了点头。

　　有才能有情义的人仍然存在，但在生死面前，选择隐藏都无可厚非。

　　她还没回到礼部，远远地就看见一个朝她奔来的身影，低矮花丛多茎秆粗枝，她的罗裙被划破也没有在意。叶栾刚要神手去挡住她问个究竟，看清她的脸时，不由停住。

　　“怎么了？”叶栾下意识做出拿出手帕的动作，方想起手帕交给了袁明焕，至今未还。

　　陆有莘垂着眼，泪水串成珠子似的从她脸颊滑落，白皙的脸颊急得发红，哭腔让她说不出一句完整的话。

　　叶栾把她领到少有人过的角落，道：“你们家出什么事了？”

　　“不是，”陆有莘扯着那身襦裙的裙摆，“今早，我同姊姊为皇上侍疾，皇上说他，他要纳我为妃子。”

　　她抓住叶栾的双臂，哭得更厉害了，“我不想做妃子，姊姊反说做妃嫔是求之不得的福气……我实在不知该怎么办了，我不敢去找韫之。”

　　皇帝此举，多半是为了羞辱淑妃吧。本来淑妃眼里就容不下任何欺近龙塌的女人，她独道专权地挟持着后宫，这或许也是皇帝无子嗣的原因之一。让姐妹同侍一君，岂不触犯。

　　陆有莘本是嫡出，但她向来乖巧，不像陆家其他人只会攀附陆銘的权势，更不是仗着家族地位欺人。说起来，陆銘和陆峥才是亲姐弟，陆銘此番拒绝她未免教人寒心。

　　“兴许陛下只是一时兴致，他可有说什么时候封你位分？”叶栾眉头一锁，要是连时辰都说了，实在就不可以忽视。

　　陆有莘自己擦擦眼泪，道：“没有。”

　　叶栾轻吁口气，道：“那便好。如果真有什么情况，礼部会事先接到消息，我必定帮助你。”她思忖着，终是道，“当真不让韫之知晓？你该信任他的。”

　　提起李韫之，她便心疼得难以自抑，这回她心想他们的未来变得更渺茫了，“我怕呀！我怕他傻，做出什么事伤害自己的事来。他虽素日里洒脱明朗，但我晓得，一旦真被什么事触到了，他会抓狂的。”

　　叶栾皱了皱眉没有回应，等她再次平静下来，专门送她出了朱雀门。承天门大街上忙碌的官员来来往往，某怀抱牒状及书册的官员不小心撞了她一下，东西登时洒落一地。他看见叶栾的官袍是红色的，吓得不行，等叶栾弯腰帮他拾东西才回过神。

　　叶栾看那公文的封面，“太常寺批”，遂随口问道：“你是太常寺的人？”

　　他额角有汗，只顾低头拼命地捡，“回郎君，某正要往往对面的宗正寺去，绝非有意冲撞……”

　　他怕她，叶栾皱了皱眉。官阶高低能决定的事情真是太多，稍有冒犯或礼节不当都有可能丢掉皇城里的官职，她也算就多了。淡淡道：“下次小心便好。”

　　尚书省的大门前出现了个急急张望的人影，终于找到叶栾了，赵启怀喘气道：“方才内侍来了礼部，说是陛下召您去甘露殿。怎得送周侍郎这样久哪？”

　　心道不好，叶栾的心狠狠紧了一下，面上稳住了保持沉着，道：“你回去跟那内侍说一声，叫他不必等，我这就去甘露殿。”

　　本朝皇帝原先活跃于大明宫内，且因举行朝参的含元殿和紫宸殿在此，与官员商量事务甚是便利。不知什么时候，可惜后来渐渐又迁移到了大明宫西边的太极宫。太极宫装饰华丽，格局巨大，李徽病后几乎就孱卧与位于太极宫正中的甘露殿了。

　　但太极宫南边的皇城永远是三省六部及其他机构的办公聚集地，永远是最忙碌热闹的。

　　长袍束带，发丝飞舞，重重宫道狭长高耸，风灌满她的衣袍。

　　她一路闷头不语，在承天门街上一路往北，经过两侧的中书外省及门下外省，穿过承天门，就算进入大明宫。此地又是另一番景象。

　　花浓柳绿，鸟虫轻鸣，衣着艳丽的女宫人们提着十八破的精致长裙，手拿团扇百无禁忌地扑蝶。

　　圆润的脸庞白亮如此，唇边点面靥，额上画花钿，从眼尾到下颔的大片脸颊都被抹上胭脂。

　　不知什么时候，女子装束变得这样秾丽。不过要不是见到这一幕，她恐怕也不会想起，原来春天已经来临。

　　扑蝶侍女见着她，赶忙收了扇子恭敬行礼。侍女有些害怕，也有些羞怯。浓厚的胭脂遮盖了她的紧张。

　　侍女抬头飞快瞧了她一眼，又飞快低下头。叶栾莞尔，眸光移向远处，当真是春色无边啊。

　　这里是延嘉殿，径直往北不出一盏茶时间便可到达甘露殿。叶栾保持一个礼部官员的姿态，告别了萍水相逢的侍女，向前走去。

　　太极宫的四座正殿连成一条中轴线，叶栾清楚地记得，这中轴线的两端尽头便是承天门与安礼门。多少传奇发生过的地方，不知半月后会不会再次血流成河。

　　风太大，她不由得微微觑眼才能望见高耸树木里的甘露殿。

　　殿外无士卒把守，只有几名太医在廊下苦着脸窃窃私语。

　　见礼部侍郎前来，心下了然，相互行过礼后，都默然错身离开。

　　内侍将她领进寝殿，皇帝着一身松松垮垮的黄色绸衣，靠在竖立的床栏上，两眼呆滞。

　　“陛下，叶侍郎来了。”内侍弓着腰，双手在腰前紧抓着。

　　李徽摆摆手道:“你下去。”

　　甘露殿内空空荡荡，只余他们两人。没有管叶栾是否面见他时行了礼，他抓起床上的圣旨甩到她脚边，道:“我念，你写。”

　　叶栾稍有迟疑，立在原地未动，道:“陛下，草拟召令一事应当由您的中书舍人来做 。”

　　李徽走来，叶栾微微惊诧于这半年来他的面容变化:眼窝深陷，胡茬青黑，单薄的里衣显得他身形消瘦，浑然一副病态 。

　　还没靠近她，好像突然丧失了气力，李徽陡然跌了下去。叶栾蹲下去扶，他却抓住她的衣襟，恶狠狠道:“看见朕这样你是不是很开心？”

　　“臣不敢。”语气不卑不亢。

　　李徽深吸一口气道:“中书舍人有若干，大半都是陈弥听我命令为我行事，他走了，新来个什么科举状元，你觉得她值得信任么？”

　　“我原以为自己还能好好利用这场科举，结果……呵。叶栾，我叫你来不是说就代表我信任你。而在朝堂中，我知道你还算是个，忠臣。”

　　“臣效忠于国，而非帝王。倘若您想命臣拟写封陆有莘为妃的召书，恕臣不能从命。”叶栾注视他，从容镇定。

　　李徽松开手，往后一塌，双手半撑在地板，他眯起眼打量叶栾，好像从前都没有见过她似的。

　　他终于想起来为何此刻的情景似曾相识。数年前，也是有个人对他说:“臣效忠于国，不追随权力。臣听凭己心，于国不利者，不可上位。”

　　他忽然想到什么，眸光锋利无比，“你姓叶，文牍上说，今年廿三有余，虽是男子，却生得比朕的后宫女人们赏心悦目。你家中，都有哪些亲眷？”

　　“陛下这是？”叶栾沉稳从容，反问他道。