《馥羽叶栾》徐攸亭

45、共此时

　　翌日，省试结果被张贴在长安百座街坊的墙壁上。

　　陆峥虽说没考过科举，但也知道今年这场提前地位省试对举子们来说有多重要。张贴金榜时，他不想看也得看，这一看，发现士族子弟占了大半江山。

　　“哎，别挤!扯什么呢!”不回头也知道后面浩浩荡荡得有多热闹，自己还没贴好就被扯来扯去。

　　有的疯子一般拨开人群，冲进最里层，恨不得把眼睛贴上去。若看见自己的籍贯和名字，就手舞足蹈地冲出去。若没有，有些直接当场瘫倒。

　　陆峥扭头看着这场面，对文官的鄙夷少了些，转而换上感慨。看来做一名文官也极不容易，尤其是那些寒门子弟。

　　他寻思着怎么出去，忽地望见一张熟悉的脸。手臂高抬，将那人一扯，袁明焕顺利来到榜状前，几乎是一眼就胶着在了榜首。

　　“长安，万年县人氏”。他的心提到嗓子眼，再往下看。

　　“吴青央，状元”。不是他。虽然榜上有名，但毕竟不是心心念念的状元郎。

　　陆峥上下打量他，没有哭没有笑的，却比那些喜悲形于色的都要令人惴惴不安。

　　陆峥到底不是铁石心肠，仔细扫了一眼榜状上的名字，指向某处道:“你名字在这!考上就好，不一定非得当状元嘛!”

　　回头看他，他却在人群里挤来挤去，渐渐走了出去。

　　情理之中，意料之中的事情，真正发生到那一步时，还是会难过。

　　寒窗苦读，连自己应有的名位都得不到，他开始怀疑经书中那些与“天道酬勤”类似的话。

　　那些规矩正确，不容反驳，高高在上建立于实质生活外的判定性语言。

　　不知叶栾读到这些的词句时，心里是不是也这样寒凉？

　　耳边嘈杂无比，是举子们的父母，甚至是妻儿为他们祝贺。落榜的人，身边也有人安慰。

　　科举万象，人性百态。他感到一阵恍惚，和没来由的寂寞。

　　“明焕？”眼前出现了某个人的脸，他几乎毫不犹豫地，就扑过去抱住她。

　　叶栾没有推开，因为她听见了哭泣的声音。

　　陆峥也走过来，摇了摇头，抱起双臂，遗憾地叹息。

　　她站着没动，等哭声渐渐歇了，拿出自己的帕子敷在他眼睛上，若无其事地说:“回去罢，再在长安城中守选半年，你就会有职位了。”

　　袁明焕用帕子捂着自己的眼，狠狠点头。

　　她确实不放心，但也没想到袁明焕会在此处看榜。科举过去，礼部总算得了清闲，她此次出宫门，为的是看望沈阁老。

　　“怀绪的功课差不多了，我回昭国坊去。”叶栾自己也进去把红榜看了一遍，除了袁明焕之外，并无其他岷州平楚县人氏。那次在解试中遇见的女扮男装的少女，叶栾还尚未知晓她的名字。也许她通过了解试，但因身份原因，只能止步于此，亦或她本就技不如人，名落孙山。兴许许多事情就是这样，在你终于有机会了解时，却不了了之。

　　名落孙山，也许也是幸事。那宋筠一介女儿身，又心气过傲，在官场中难以走得长久，不如不去趟这浑水。但终究是，可惜了，叶栾抬头望了天空一眼，发出几不可闻的一声叹息。

　　至于那位方筠，榜上有名但并非前三甲。

　　陆峥拍拍他的肩，还在一个劲地感叹，道:“我看你显然不稳，恐跳入池塘了断，不如先送你一程。”

　　袁明焕不应，把沾湿的帕子捏在手上。

　　再次踏入沈府大门，李管事看见是她还有些诧异，怀绪倒是欢喜地迎了上来。

　　估计是在庭院里练拳，小脸上红扑扑一片，额角满是汗珠。

　　“沈阁老在休息吗？”她弯下腰，手掌抵在膝盖。

　　“应该是。”他笑得眉眼弯弯，隐约透过他，可窥其生父的模样。

　　叶栾拉起怀绪，到樟树下的一块大石头那里坐着。她试探地问道:“你父亲什么时候来长安看望你？快一年了，你们总不能分隔太久。”

　　“恐怕我阿耶，来长安不是为了看望我，”他的小手捏成拳，面上显出一种不符年龄的黯然，“叶阿兄，你不必瞒我。我阿耶就回长安是早晚的事，不然我也不会随沈阿兄早早地过来。”

　　他真的很聪明。叶栾又问道:“你可知你阿耶回长安，还要做什么？”

　　“进宫吧，”他抿了抿嘴唇，“圣人是不是要薨了？”

　　这时突然响起来沈裕章的咳嗽声。

　　“阁老。”她搀扶老人坐到石椅上，怀绪拿了他的拐杖在一旁安静站着。

　　“您身体进来可好？礼部事忙，叶某没能时常看望。”

　　“无妨，正好你今日来，我有件事要与你说。我一把年纪，早知不久于人世，儿孙的事情不想管，就想回淮南道去。”

　　“扬州？”叶栾曾听沈绥说过，他父母年少相知相恋，这一切都发生在南方的扬州。两家族最早都在扬州定居，直到两人成亲，沈裕章考取功名升为京官，才迁至京城。

　　“她离开后，扬州的娘家人就来长安接她的灵柩，说要带她回扬州。我本就知她不喜此处，便允了。现在，自己也对这里渐渐失去了野心，失去了欢喜。”

　　“但您身体不便，恐难以长途跋涉。”

　　沈裕章笑了几声，道:“心里只有思念，死都不怕了，还怕一点苦？不过我现在走不得，等这个国家，君主更替后罢。”

　　“那时不得不劳烦您了。”

　　沈裕章继续问了些陇右道的事，叶栾一一作答，不过她知道的也只是沈绥在信纸上告知她的。

　　石头凉，没敢让沈裕章久坐，叶栾唤了管事过来，怀绪把沈裕章搀扶着回到房里去歇息。

　　天色渐晚，那座属于自己的房子就在隔壁，告别了怀绪后，她却没回到那里。

　　恰巧路过李韫之的马车，两人一道进了宫城。

　　“这些天好不容易闲下来，也要往那里跑？礼部终归不是你家。”他撑着下巴，撩开轿帘观望外边的景色。

　　虽说眼睛注视别处，手里还不断摩挲那个香囊。

　　“那么某的家在哪里？”她打量过他脸上的神情，摇晃的灯笼光下有些许落寞、纠结，不像从前总一副光鲜少年的样子。

　　他停了正摩挲的手，把香囊握在手中，才缓缓看向她。

　　李韫之这才发觉，对叶栾这样一个没有家的人来说，沈绥几乎就是她的全部了。李韫之无从告知她的家在何处，因他是幸运的，似乎无法与她进行同等的对话。

　　叶栾轻吁一口气，笑了笑道:“你若真对她有情，此刻就不该臆想太多。”

　　她撩开轿帘，外面的冷风徐徐吹来，她的声音也像那风似的变轻了:“没有哪种残忍比被时间和空间分割，来得决绝。”

　　那日，陆有莘的情态，叶栾亦是看在了眼里。

　　陆璇若倒台，不可能不波及到她的亲人。朝廷命官李韫之，这时候又偏偏喜欢上了她的妹妹。

　　他近来苦闷，许是因为他们的未来。

　　晚间的进出看管严格，到了丹凤门便不能再乘马车。

　　御史台就在含元殿西侧，到的时候周遭都黑漆漆。自皇帝一卧不起，整个皇城也跟着显现阴诡又病恹恹的气氛，好不容易举行科举振作了，不到两天又变本加厉。

　　按时点宫灯的宫道及角落越来越少，这里竟也暗下来。官员们不满，却也无从溯到追责的源头去，有年迈些的老臣因太黑看不见摔坏了腿骨，上面的人还是不闻不问。

　　去礼部还有一段路，李韫之怕她也出什么事，本要再送送，叶栾摇了摇头道:“哪里是路是坑也还分得清楚，御史台最近整理案情牒状，你去忙你的罢。”

　　“行。”他快步上了石梯，一猫腰打开门，里面的烛光都透了出来。

　　叶栾时常一个人在宫道上走，无灯有无灯的好处，你什么也看不见，什么也看不见你。

　　但她抬头望见月亮。

　　“大都护？”唐校尉提着酒壶过来，见沈绥始终望着月亮，自己便也顺过去看一眼，没觉着什么稀奇。

　　他从小生长在这里，早就看惯了这夜色大漠的景象。龟兹镇的月亮和西域的月亮是一样的，他心想:关内道的月亮恐怕该要圆一些罢？

　　唐校尉把酒放在他跟前，道:“兄弟们都在那边喝酒吃肉，您一个人闲坐这里看什么月亮？”

　　沈绥并不打算同他解释，站起来，摩挲着手中的红符，轻轻念道:“海上生明月。”

　　天涯共此时？校尉心存疑惑:大都护怎么还念起前人的诗来了？

　　眼前的确是海，一片茫茫无际的沙海，在风中蜿蜒起伏的沙丘恰如波浪翻涌。明月高悬，洒下一片清透光辉，天与地都寥廓无边。

　　只是他想不到，与之天涯此时的会是谁。

　　结果他不经意一瞧，发现了沈绥手里的红符。很明显是平安符，他这下更加诧异了:战场上英勇无比、简直不怕死的人，也会信这些？

　　“唐校尉，吐蕃还在于阗城闹事么？”沈绥不动声色把红符放进袖中，居高临下地瞥了他一眼。

　　他神色一下端正起来，恭敬道:“刚刚得到消息，说是当地不仅有吐蕃人猖獗，还有一群私兵。”

　　私兵，是未经国家许可，平民或显贵私自招募并供养的军队。唐校尉默默为那养私兵的人捏了把汗，既佩服他的胆量，也鄙夷他的自信。

　　“你跟他们去罢。”沈绥很少喝酒，这番专门送来，他也不看一眼。提步走向帐篷，盔甲相碰，脆声阵阵，被撩起的帘子又落下，彻底让他消失在众人眼前。

　　“咕咕咕。”白鸽飞掠过布帘，降落在他的肩膀上，闪着红眼睛，偏头看他。

　　沈绥取下绑在脚踝的那张纸，大概是路途中的天气缘故，纸张脆生生的，好似稍使劲就碎掉。

　　他拿桌上的箭头挑了一下油灯，细细展开来。端正秀丽的字体望进眼里，便是一股暖意。

　　叶栾写道:“距陛下殡天，不足一月。朝中势力大半为淑妃所控，局势险恶，皇子殿下需即刻启程。”

　　这一列未写尽，却是另起了一列，写着:“三餐不忘，自觉身体渐好。沈都护安。”

　　望沈都护安。再多些几个字有这么难？但还是露出了笑容，尽是满足。

　　他伸出食指，白鸽细长的爪就抓住了，再用另一只手将它放到桌案上，细细捋毛，道:“累了罢？”

　　沈绥转身取了只碗，掂起壶倒上水。那鸽子极乖巧，一蹦一蹦地就到碗边，低头啄水。

　　信鸽休息的片刻，沈绥便写好了一封小笺，绑在它脚踝上。

　　从陇右道的腹地龟兹镇出发，一路东飞，经过沙洲、肃州、甘州与凉州，途径玉门关，飞越西域与中原的分界。白影闪掠，有人曾惊奇地注视这只孤单飞行的鸟儿，直感叹自己的志向不如飞禽。

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