《馥羽叶栾》徐攸亭

28、菏泽彼

　　盒子里，竟躺着两道圣旨。叶栾拿起一道展开，方知是赐婚圣旨，要将五公主李宜鸢指予翰林学士谢禹舟，只差一道玉玺盖印。

　　不过叶栾更关注的是，不过几天不见，谢禹舟已从河州刺史、京兆尹，再次赫然升为正三品翰林学士了。素日里默不作声的人，晋升速度竟是如此之快。

　　至于下一道，两道圣旨皆外观无异，如果叶栾没猜错的话，也是赐婚圣旨，不过男方不同，他会是当朝大都护沈绥。而这一道，叶栾不打算看。

　　她盒上盖子，声音悠悠道:“圣人这是生怕公主嫁不出去么？”

　　“嘘，”他把盒子拿过来，自己抱住道，“公主都廿五了，哪有这个年纪的女子还嫁不出去的道理何况是一国公主。圣人的意思是，这两个人里得有一个，必须在今晚就把公主娶喽。不然，叫我们礼部作甚？”

　　“公主自己知道么？”她挑起一点轿帘，让外面的光，搭乘风漏进来。

　　礼部尚书叹了口气，他的老命就是压在今晚这主角身上了:“看样子，恐怕是不知道。要知道的话，沈都护也不会被不明不白地掺进来了。”

　　他想起从前的事，不由得泛起一阵心酸，为谢京兆多年的坚持感到唏嘘:“叶家早就没了，那丫头明明就没了呀，谢京兆这般却是让戏本子也羡煞……承蒙祖荫，他本可以这辈子青云直上的，可惜呀……”

　　“尚书大人觉得可惜，是可惜他的才能不得施展，是爱才之人的怜悯，而下官不觉得可惜。”帷帘落下，叶栾寡然沉着的声音给这个车厢，竟添了几丝夜风般的凉意。

　　郑尚书“咝”了声，对叶栾这番冷漠表示怪讶，他解释道：“你不知道吗，谢禹舟就是因为叶家求情，才被外调河州的。”

　　叶栾面上的表情彻底凝住了，她怔怔看着尚书，好像之前都不知道这一人尽皆知的事实。

　　骏马打了个响鼻，车子停下颠簸，车厢外传来内侍的连声“恭迎”。

　　郑尚书与叶栾走下马车，猛冲来的寒气让他臃肿的身体猛打了个哆嗦。叶栾双手插进衣袖里道:“谢京兆做了自己力所能及的事，他心中无憾。这比背负着自责与遗憾，伪装在功名利禄中要令人轻松得多罢。”

　　枝桠间窥见不远处有湖泊粼粼闪动，羯鼓与箜篌相奏声从湖上画舫里传来。人语耳响，欢歌一堂，结为丝缕回荡在冬夜里，此刻听来尽是靡靡之音。

　　郑尚书对叶栾使了个眼色，两人就弓着腰快步从他们身后的树林里穿过，径直到了李徽身后。

　　李徽向后瞥了一眼，郑尚书点了点头。他正襟危坐，清了清嗓道:“宜鸢啊，你去河州那十几天，可与谢爱卿商议好婚期了？”

　　正是众人皆知的宫闱密话，李宜鸢眼看在年满廿五却嫁不住出去的关头，自个从长安到了河州去找谢禹舟。若公主不亲自去找他，让他回去，恐怕他谢禹舟一辈子都在那地方也未可知。除非是李徽开恩，才可能恢复他在长安的势头。

　　“尚未。”她坐在下方，众光围簇，华贵端丽的锦服愈发衬显帝国公主才拥有的雍容之态，她手里握着一只精致的高足杯，轻摇了摇道:“吐蕃外使带来的葡萄美酒，味虽美，颜色却不够鲜艳。”

　　“谢京兆今日抱恙，朕也不可当面问他。这世间男子何其多，我大周优秀的男子更不少。你以为他耗了许多年，何必再等下去呢？”

　　高足杯被重重放在食案上，一滴红色液体落出，停杯身雕刻的花纹上映着不停流转的光。她的声音严肃而庄重:“陛下，谢京兆等得，本宫就等不得么？”

　　李徽捏拳捶了龙椅扶手一下，气道:“他等的是死人，你何苦与死人相比!娃娃亲早就不做数了，他虽愿意为此消耗一辈子，但你不能，你是一国公主!”

　　李宜鸢并未说话，她高贵的头颅从不低下。只是袖中的手紧握，指甲用力地泛白。

　　“沈都护，翻过年，你便廿六了。沈老丞相为国尽瘁，当很愿意看见在自己的有生之年，瞧见他的孙儿诞生。你在沙州那么些年，可有结亲？”李徽转头对半身都没在树林阴影里的沈绥说话。

　　从始至终未开口说半句的沈都护，在众人的睽睽目光下，放下了手中酒杯，缓缓起身道:“回陛下，臣未有结亲。”

　　“那你可有心仪的女子她是在沙州还是在长安？”

　　“她在长安。”李徽一听这话，便不自禁后背一仰，转眼看向李宜鸢那方。长安城里，论面容论才情论气度，谁比得上自己的亲妹妹而放眼天下，在添门户这一列，也就当朝五公主可配大都护哪。

　　他心里舒坦无比，瞥过下首太尉的身影，竟也觉得不那么恐惧了，甚至发出了轻蔑的哼哼声。好像在说，马上我就要坐拥一笔牢牢的势力，鹿死谁手，花落谁家，便不好挑明了。

　　“是吗，不知是在场那位名门闺秀？”他刻意加重了“在场”二字，似乎摆明了知道沈绥心仪的是谁，并且她就在这里。

　　大臣们与李徽想法一致，目光又齐齐投向了李宜鸢，他们开始窃窃私语，无非是些老套“男才女貌”之类。

　　中书令袁濂不动声色地扫视在场之人的各种神情，他眼睛眯了眯，而后发出一声大笑。那笑声截断了话语，他们都瞪起眼，不解看着他。

　　氛围被打破，李徽的脸色白了白，这时候又不可能装作无视他，便抖了抖袖子问道: “袁卿，在笑什么？”

　　袁濂收住笑，只是片刻间的功夫，他变脸极快，脸上堆砌的皱纹间全然看不出方才笑过的痕迹。他看向李徽，那鹰一般的眼睛，却注意到李徽身后垂首不动的人，道:“原来陛下是想给五公主赐婚，这种事何必繁复试探呢，难不成一国之主做事也得藏掖着礼部尚书都来了，陛下是连圣旨都拟好了吧？”

　　“出来。”李徽脸色僵硬，是类似枯树脱皮的那种硬，好像他脸上现在就可以扣下一片。他对后面的人发怒般的命令道，郑尚书看见好像也在看着他的中书令，抱着盒子的手不停发抖，自己发软的双腿根本撑不住自己沉重欲倒的身体了。

　　千千万万不能掺到中书令的事情里去!翰林学士能逃，为什么我不能？思及此，他突然转身把盒子塞进叶栾手中，自己跑到她后面，把她向前猛地一推。

　　“别推。”太紧张的人往往没多大力气，叶栾向来站得稳，没被他推动。她扭过头，冷冷地道了一声。

　　而此刻胆小要死的尚书根本无法注意这些，他嘴巴哆嗦道:“你快去，快去!走前头，有什么事你扛着，记得不要带上我。我贪生怕死最不会应对这种动不动就斩人脑袋的情景，官场逢源三十年年才得个尚书当当，我上有老下有小，家里百口人等我养活，贬官了处死了，他们……”

　　郑尚书诉说自己的悲惨遭遇，而叶栾分明知道事实，他家有一妻，父母过世，长年吃喝嫖赌，人丁单薄。她忽然觉得实在可笑，又有些油腻腻的悲凉。

　　叶栾端着盒子，从宽大的花屏后走出。她脊背挺直，在李徽面前跪下，道:“圣旨已拟好，请陛下过目。”

　　手臂抬起，她的手伸在半空。李徽看着那盒子，面有迟疑，当真事情被逼关头时，才发觉自己太过仓促。低估了李宜鸢的执拗，也因谢禹舟和沈绥的回归忘记了自己仍处于尴尬的境地。

　　叶栾抬起眼，目光定在他微微发抖的手上，那只手苍白无力，灯下满是蜿蜒青筋。这不是一只象征长命的手。

　　她看得出这位帝王的急切，太过着急地想要拉拢人才势力，而自己，明明根本就没有伸手的机会。如果把这两道圣旨的任意一道颁下去，在百姓口中落得个视婚姻如儿戏，利用亲妹妹的名声不说，他袁濂在暗中难保不会百般阻挠。沈绥与谢禹舟皆羽翼未丰，他们在能帮上李徽之前，恐怕就沦为了傀儡李徽企图上位的牺牲品，袁濂权利争斗中的牺牲品。

　　拿还是不拿玉玺就在内侍手里，盖还是不盖李徽来回地搓自己的手，一再犹豫。叶栾保持那个姿势，一动不动。

　　在李徽伸手触碰那艳黄圣旨那刻，盒子突然下沉远离他的手指。叶栾把盒子一放，蓦地曲身拜叩，额头重重地敲在地板上。

　　“臣有罪!”一声落定后，四下里寂静无声，连丝竹声也休止。权官贵胄们，都屏息注视着跪在上方，那个身穿青色官袍的礼部官员。

　　这显然也是李徽始料未及的，他收回手，迟疑片刻后问道:“叶卿，你有什么过错？”

　　她手指相对撑在地板上，低垂脑袋，语气不卑不亢，闲淡得好像是在说一件平常事:“臣惫懒懈怠，游手好闲，强迫尚书及学士一起在外游荡而忘记了陛下命令。这两道圣旨，都没来得及拟写，都是空白的圣旨。”

　　李徽眉间一松，嘴角几乎就快要抑制不住地上勾，强迫的好啊!不露痕迹地给他找了个冠冕堂皇的台阶下，这叶栾，是他肚子里的蛔虫么？

　　既是快活轻松，面上还要装作愤怒，他大袖一挥，赶紧先把盒子拿过来扔给内侍，然后道:“空白的么？既是空白的便没有用了，婚事且暂罢。而你，”他指着叶栾，假做就要做的完全，“罚俸一年，杖责二十!”

　　他不能贬黜她的职位，不然好不容易发现的一个忠臣苗子就再也没有机会提拔上来，好好叫她为自己做事了。袁濂又开始朗声大笑，李徽在龙椅上，全身不动，只眼珠子转动，觑着他。

　　“何必罚俸呢，以臣看，叶郎中当得起礼部尚书之职，这样才更衬陛下心意不是？”这个叶栾好生伶俐又大胆，肯把罪责往自己身上揽，去收拾了李徽摔的烂摊子，可惜不知变通血气太重。想起那瀚安县的请愿书，和没再回来的杀手，他嘴角下撇，死不成，就再死一次罢。

　　李徽抓紧了扶手，看向缓缓站起的叶栾。长年被他人支配而产生的懦弱与恐惧，让他瞬间想象出这个年青人被斩首，血溅三尺的情形。如同他曾经那些死心塌地的旧部一样。

　　叶栾在李徽面前站起来，转过身，对袁濂遥遥一揖道:“袁太尉抬举下官了。”

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作者有话要说：　　今日双更已毕，依然请求收藏。