《半世双生》白羿辰

12、故地

　　一行人迤逦行了月余，终于进入滇境。此时滇西北境归大理国段氏所有，部分仍是中原皇帝之地，暴匪四起，幸而同行均是武功好手，行来月余，未折损一人。
　　这日进入百夷人村寨，入眼是一片熟悉之极的竹林，竹林之后是一座吊桥，桥后许多竹楼。白迦心中一片欢喜，几乎忍不住欢呼出声，这不是南疆自己居住过的百夷村寨么？寨中村民见这数十骑人马驶入，几声号响，片刻后寨中青壮年男子在寨门口集结成队，手持兵器，形成防卫。忽然一声呼哨，竹林深处转出一头战象，象背上骑着一名少年将军，白迦定睛一看，这少年将军脸如满月，明艳非常，只觉眼熟之极，却想不起来是谁。这少年将军看清白迦之后，右手一挥，百夷的守卫们集体后退，竹楼上，榕树上一阵响动，白迦看到无数箭簇，在日光下闪闪发光，领队的统领挥手喝止，下马令左右卸下兵器，对那少年将军道：“在下等人是吴境的商队，来此只为寻人，并不会搅扰列位。”这少年将军鞭鞘一指白迦：“这人不许进入寨内，其余等人，除在我寨行走外，不许动我寨中一草一木，一人一畜，否则，我寨中毒箭须不是吃素的！”白迦听到她的声音，这才想起：“这不是当日与我比赛喝酒的依香么？为何她如此恨我？”上前一步正欲分说，“突”一声响，榕树上射下一枚竹箭，白迦忙向后跃开，鼻端闻到竹箭上的毒气，忽然胸口一阵翻腾，“哇”的一声便吐了。腹中一阵疼痛，不自禁双手护住小腹。依香见状，嘻嘻一笑：“罢了，既是孕妇，就不为难你了。”左手一挥，道：“只许你等待一个时辰，一个时辰后若不离去，休怪本将无礼！”骑着战象，转身进入竹林中。
　　白迦心想自己所料不差，这位吴宫的郡主果然是为了寻人而来，但不知所寻何人，也不敢上前询问。马车中人既无令下，自己也不便独自行动。为首的统领下令原地休息，马车独自驶到岩格家竹楼下，白迦大惊，怕岩格一家受到伤害，正要上前阻拦，忽见竹楼上下来一名少年，眉目清秀，肤色微黑，他手中持着长刀，守在自家楼梯口。待看清白迦容貌，欢然道：“佩风姐姐！”白迦听到他叫自己从前的名字，看清这少年原是瑰安，当日她从河边救起的小小孩童，上前伸臂将他揽在怀中，问道：“你父母可好？长这么高了，你姐姐呢？”
　　瑰安扬眉一笑：“我父母去姐姐家了，姐姐昨天生了第二个孩儿，是个小姑娘！姐姐的儿子快与我一般大了！”
　　白迦想起当日夜风曾到勐阿寨寻找自己，曾说叶仙已生了一个儿子，一别数年，故人均无恙，心中十分欢喜。回想当日叶仙的婚礼，往事桩桩件件涌上心头，心潮神思早已飞到了东缅寺外的山坡上，眼前似乎又看到了那烂漫的几色鲜花，清澈的温容泉水。
　　瑰安拉着白迦的手正欲上楼，那统领上前道：“这位少年，可否容我们入贵府上一看？”瑰安听不懂这文绉绉的话语，白迦却见过马车中护卫的武功，她怕瑰安吃亏，将瑰安拉到一边，道：“他们为了寻找一个大夫，你且让他们上楼找一找，反正家里无人，也不会少了什么物事。”瑰安小脸气得鼓鼓的，大声道：“若不是姐姐你，我才不让他们进我家！我虽然年纪小，却不是软弱之人！”白迦歉然一笑，脱下手腕上吴王妃赐给的玉手镯，戴在瑰安手上，说道：“对不住，这个给你以后的新娘子。”
　　马车驶到楼梯口，二十余骑守卫上前围成一圈，看不清马车中人如何进入瑰安家。白迦只得拉着瑰安的手，在楼下静候。约摸半个时辰之后，马车驶开，白迦对瑰安歉然道：“你上楼看看，少了什么物事，姐姐赔给你。”瑰安小嘴一撅：“冲着姐姐的面子，少了什么物事，就算送给他们了！”白迦尴尬一笑，不知道说什么才好。随从中有数人亦进入几户人家查看，看情形仍是一无所获。那统领下令集结，二十余骑尾随马车之后，白迦上马跟随，回头对瑰安道：“问你父母姐姐安好，我日后再来瞧你们。”
　　二十余骑缓缓行出勐阿寨，一行人静默无声，白迦早已习以为常，也不与旁人交谈，只是寻思：“此行到底为寻何人而来？自己随行到底算护卫还是人质？这位公主娘娘处处透着奇怪。”但自思才智不高，绝猜不出他人的心思。行出数里，统领下令休整。在这南地密林中，鲜少酒楼客栈，二十余骑中竟有会埋锅造饭之人，不多时便支起锅灶，做出饭食来。白迦食不知味，草草吃了些，一行人便在林中休息。
　　白迦略感疲累，倚在一株大树旁沉沉睡去，醒来时天已向晚，白迦心想：勐阿寨如今是依香做主，断不能容我等留宿，方圆几十里均无村寨，难道要连夜赶路？
　　正寻思间，马车已驶出丛林，向澜沧江边而去。傍晚时分，来到澜沧江边，进入了食医的渚桃谷。这时并非春日，夜光下只见谷中桃花怒放，谷外用来做屏障的香樟木已被当日泰山派道姑砍去，不复存在，众人毫不费力便进入谷中，白迦心道：“果然是寻找食医而来，那么这位公主娘娘确然是生了重病无疑，不知她们是否知道食医已经亡故？”转念一想：“如若她得知食医已经亡故，而我是食医的唯一传人，定然便要我为她医病，但我未学到食医一分医术，如何能为人诊病？倘若医治不力，只怕会连累了父母兄长。”心念一定，便默然不语。眼见那统领已到了食医石室门前，令随侍众人四散查看。
　　白迦脸上不敢流露任何神色，悄立一旁，寻思众人若是将食医的坟墓起开来看，却要如何制止。
　　石头万年不朽，倒与她数年前离去时一般无二。火光中看到石室内一片焦黑，想来当年焚毁之后便从未有人进入。当年食医亡故后，白迦将石室付之一炬，纵有什么书籍文卷，自也尽数化为灰烬。
　　那统领虽寻得仔细，却一无所获。他出室向马车中人低声禀报，马车中人嗯了一声，似乎此行无获已在意料之中。
　　这时天已全黑，一行人出谷后折向江畔，路经白迦从前喂养大鲤的木屋，这木屋四周已被人开垦做农田，木屋成了农人临时的居所。马车略停了一下，车中人传令将木屋拆毁。白迦不解其意，心想这位公主娘娘的心意当真难以琢磨。
　　那统领率众向东折反，白迦寻思：难道这位公主娘娘遍寻食医不得，要回去勐阿寨报仇泄愤？倘若她敢伤瑰安一家，说不得我也只好动手，白府是我的家，瑰安一家也是我的家人。心念至此，不禁手心全是冷汗，一颗心砰砰乱跳，腹中一阵阵疼痛。马车忽然停住，令原地休憩。白迦喘息片刻，心中稍宁。
　　天亮之时，那统领低声传令，沿江慢行。一行人折而向东，却向东缅寺方向而去。