《宁璋【大修】》姜一束

73、美人约（2） 我既然答应

　　宁璋当然答应得痛快。她一当伴读的，公主要留，就住在宫中，宫中不留，每日都可以回家，出入宫门绝无人拦。不过尚妩很难，需得蓝皇后准许才能出宫。她从来跟蓝皇后不对付，若为这事去求皇后，少不了碰一鼻子软钉子，她可不愿自讨没趣。

　　她眼珠一转，灵机迸发：扮成宁璋的丫鬟偷偷混出宫去。

　　这事要换个稍微靠谱点的伴读，也知道不能由着公主这样胡闹，幸好宁璋从来不讲规矩，非但不觉有何不妥，反倒觉得尚妩这主意妙极，还让藏冬帮尚妩梳了个简单俏皮的双丫髻。

　　两人一拍即合，出去得极为顺利，连仪妃那儿也懒得禀报，心想反正天黑前就回，何必多费口舌。

　　午后长街，日暖风轻。

　　街市上红袖招、酒旗摇，糖葫芦串、糕点摊、糖人摊、胭脂铺等等都在阳光下熠熠生辉，展现出各自流光溢彩的颜色来，映得一条街活色生香。

　　尚妩一脚踏入这喧腾人海，犹如困鸟出笼、涸鱼得水，瞅瞅这个、摸摸那个，眉眼弯弯、喜不自胜、流连忘返。

　　宁璋抄着手跟在她身后：“这也没见过啊？”

　　尚妩面子挂不住，嘴硬道：“我什么没见过？从前常去十王叔和大皇兄府上，从宫门到他们府上的路我闭着眼睛都认得！只不过我现在看着百姓安居乐业，照顾一下他们的生意罢了，这是我当公主的本分。”

　　说着，她一手举糖葫芦，一手捧糖炒栗子，胳膊底下还夹着两个套圈赢来的泥娃娃，笑得见牙不见眼。

　　宁璋友情提示：“你感觉，今天天黑之前，咱还能见到那个章曲儿姑娘吗？”

　　“啊！”尚妩一拍脑袋，“快走，我们现在就去。她身价高，咱们得趁早定下。拖到中秋前，只怕排都排不上！”

　　宁璋于是带着她往青雀巷走，一边轻笑道：“你是公主呀，拿你的权势压迫别人，不是你最擅长的吗？”

　　尚妩赶快挺直腰杆：“胡说！公主是最体恤民情照顾百姓，让他们安居乐业的。”

　　“噢……那章曲儿姑娘不愿理你，没时间，或者就是不给你捧场，怎么办？”宁璋继续逗她。

　　尚妩鼓鼓腮帮：“那……我与她讲道理嘛。晓之以理动之以情，不怕她不听。”

　　“哈哈，你还知道晓之以理动之以情……”

　　“干嘛笑我！我上课也是听了些的，又不是光开小差！”尚妩甚至还感到有一丝骄傲，她虽然并没完全领悟什么是晓之以理动之以情，但是好歹背了这么两个成语，能在此刻用来打嘴仗，感觉就是这两个成语的意义了。

　　两人一路拌嘴一路问，好不容易摸到青雀巷。

　　此处果然风雅，一户户小院别有洞天，又各不相同，有青竹掩映半遮半掩的门户，有院中垂柳出墙来的门户，也有不做任何装饰红瓦白墙的的素净门户，一堵画壁挡住院里的情况。

　　这些院落各有风格，却又共有相似之处——开门迎客。

　　宁璋和尚妩从巷头走到巷尾，彼此面面相觑，只知道宋贞儿住在青雀巷，可究竟是青雀巷哪一所院子？

　　正彳亍着，就听到一缕清音袅袅而起，婉转如莺啼的开嗓的声音，然后咿咿呀呀吊了一段，正是章曲的调子。

　　宁璋耳朵一动，眼睛也亮起来：“这就是章曲儿。”

　　“就是这儿了！”

　　循声而去，只见一扇泥金雕花木门虚掩，声从院内清晰传来。

　　宁璋觉得不大对劲，脚步放慢了几分。尚妩却兴致高昂，立刻推门进去，见她迟疑，还顺手拽了一把。

　　这院子不算大，一堵石墙屏风将里头隔开，里头绿植甚多，松柏翠竹交织，影影绰绰中见着后头是个身形窈窕的姑娘在练声。院中摇椅上坐着个体型丰腴的妇人，跟着这姑娘的声音，也用破锣嗓子咿咿呀呀地哼了几声。

　　见有生人闯入，这妇人略支起身子打量这两人。

　　青雀巷少有外头的姑娘来，若真是来了脸生的姑娘，往往也是不满家中男人流连此处，寻麻烦来的，可是这妇人打量眼前两个小姑娘年纪还小，没到谈婚论嫁的年纪，打扮又都颇体面，还真罕见。

　　妇人熟练堆起笑纹，问：“二位姑娘有何贵干？”

　　尚妩在宫里虽然横行无忌，但是到了风月地界反而怂了，不好意思地往宁璋身后缩。

　　宁璋一笑置之，道：“久仰宋姑娘大名，府上中秋夜宴，想邀送姑娘献唱一曲，我们没来错地方吧？”

　　那妇人又眯着眼将宁璋从头到脚扫了一遍，虽然穿着贵气，但是绝非昌安城里那几个顶尖勋贵家惯见的做派，况且那些人家也是见过的，不会打发这么个生脸过来。妇人心下就怠懒几分，摇着绘牡丹的纨扇，拿乔作态：“咱们宋姑娘的嗓子，可是浸过月华、润过春水的，你当什么门第都请得动？你来请她，可知行里的规矩？”

　　“不懂，头回来，什么规矩？”宁璋言简意赅。

　　夫人声调拖得绵长：“你既然不懂行里的规矩，我给你指条明路——西城十王府，总该晓得罢？先去问问十王爷，看看宋姑娘是不是你能请得动的人物。”

　　宁璋险些快要不耐烦：“请宋姑娘，要十王爷先点头？”

　　妇人吊梢着眉毛，扇子又摇晃起来：“我们姑娘自然是自个儿做自个儿的主，不过那十王爷是我们姑娘的座上宾，他早有意邀我们姑娘去王府参加中秋夜宴。敢问你两个的主家，可能高过十王爷去？”她故意顿住，扇面半掩朱唇，眼风斜斜一飞，“若不能，可别这么硬着说话，脾气姿态也软些，兴许我们姑娘还能考虑考虑。”

　　宁璋耐着性子听完，唇角却弯起一抹耐人寻味的弧度：“十王爷不用参加中秋宫宴，反要在自家府邸专设小宴，独邀宋姑娘？那可真有本事。”

　　这妇人被戳穿，不禁脸上一热，豁然起身，纨扇“啪”地合拢：“好个不知轻重的丫头！昌安城中的贵人莫不给我们姑娘一个面子，你不说哄着求着我们姑娘赏脸，言语上竟然如此放肆？也不打量自己是哪根葱！”

　　尚妩早已经按捺不住，此刻一点都忍不住，一步抢上前，学着那妇人的模样叉起腰啐道：“老货，别跟我耍狠！本公……本姑娘今日偏要定宋贞儿了！什么十王爷、八王爷，我倒要瞧瞧，中秋那夜谁敢不去宫宴，又有谁敢拦我的驾！我们好声好气来请，你别给脸不要脸！”

　　宁璋险些笑出声。对付这等眼里只有高低门槛的人，果然需得软硬兼施红白脸配合着唱才有用。

　　她眼波懒懒转向尚妩，声调故意放得又缓又柔：“罢了，强摘的花不香。宋姑娘是有规矩有体面的人，人家不愿意唱，你就算把她绑了、脸划烂、或者舌头割了，不愿意唱就是不愿意唱，这事儿成不了。”

　　话说完，宁璋自己先觉得这“劝和”说的比威胁还难听，她索性敛了那点虚假笑意，眸光清凌凌地落向那妇人：“这里究竟谁说了算？找个说话算数的过来聊，别搞得大家伤了体面，里外难看。”

　　宁璋年纪轻，可是说话的语气丝毫不容置喙，自有一股山雨欲来的威压。

　　那妇人喉头一哽，又想要张嘴辩驳，却听翠竹掩映后，一道嗓音清凌凌响起：“妈妈只管上两杯好茶来，我与这两位姑娘到雅间去聊。”

　　恰此时，宋贞儿从一溜松柏翠竹的屏障后头出来，不动声色地拉住了妇人的胳膊，那妇人便悻悻噤声，退了下去。

　　宁璋此时看到她，嘴角不禁 油然巧了起来。眼前这姑娘，可不就是那日她在青雀巷遇到的、和知崇卿卿我我之人？

　　宋贞儿生得极美，眼角眉梢也都是风情，眉目如画，唇畔天然含着三分笑意，可周身并无风尘倦态，反像一株浸透月色的白海棠。

　　她方才在后面听得真切，心下早已转了几个来回，抵也能猜出来这两个姑娘一定有些背景，毕竟几句话能把十王爷的面子给驳了，不是背后倚着泼天的倚仗，便是天生一副不知怕的肝胆。

　　宋贞儿不敢怠慢，亲自将二人引入内间雅室。

　　房稍间装扮得很特别，房中放着几盆虬枝矮松，四周又用雾蒙蒙绿色的垂纱幔帐遮住，整个屋内有一种绿莹莹的腾腾仙气。房中放了若干博古架和书册，浑似个公子哥儿的书房，不过炉中点的香倒和宋贞儿的气质很配，香的柔和绮丽中和了屋内的清高气质。

　　宋贞儿没让宋妈妈进屋，在外头接过茶盘茶盏，亲自给宁璋和尚妩端过来：“方才妈妈言语无状，唐突贵客，贞儿在此赔礼。瞧着两位脸生得很，说不得还得问一下，二位究竟是哪个府上的？不为别的，只是我毕竟有自己的规矩，有些人家唱得，有些人家即便八抬大轿请我也是不去的。”

　　“噢，为何？”宁璋有些好奇。

　　宋贞儿盈盈笑道：“若是有缘人懂章曲儿的，我便当作朋友，我也愿意切磋一二。若是那起子只懂铜臭气，把我们当玩物的府上，便是豪掷千金请我去了，那唱着也没味儿。还有一些人家，即便不大懂戏、也没多少钱，可是人品贵重，我也愿意前往。”

　　宁璋与尚妩交换眼色。这宋贞儿说话倒比那妈妈真诚十倍，只是身份绝不能此时揭破。毕竟事情未定，若先说出是宫里头要举办宴会，被有心之人加以利用，反而不好办。

　　宁璋想想，道：“卫清韫卫夫人，我唤她一声姑姑。”

　　有亲是真，唤姑姑是假。她就是想让宋贞儿拐着弯想起来孟知崇，可还不能沾上孟家。毕竟从前宋贞儿跟知崇打情骂俏的时候说过，若是孟家，那是八抬大轿请她去她也不去。

　　果然，宋贞儿听到卫清韫的名字之后，低头若有所思，目光中仿佛有柔情万种，连宁璋一个小姑娘看了都不免觉得真不愧知崇被她给拿捏了，确有其风情。

　　“卫夫人素有才女之名，想必府上定是文雅人家，我自当是要去的。”她沉吟片刻，方柔声问，“不知到时候卫夫人可会到场？”

　　宁璋探寻地看向尚妩，尚妩的目光就写了两个字：抱歉！

　　宁璋只好硬着头皮说：“唔……到时候肯定会给姑姑送帖子的，不过她来是不来，我这会儿说不准。”

　　宋贞儿目光仍然温柔：“也是。不知府上位置何处，我与妈妈好提前张罗，届时如何过去。”

　　宁璋面露难色：“这会儿我们两个私自出来邀请姑娘，不方便透露姓名和住处。等到中秋宴前两日吧，府上管家会来找姑娘的。如此可行？”

　　“如此也好。”宋贞儿颔首，事情便此定下。

　　一桩大事落定，尚妩心头雀跃，笑嘻嘻地攀在宁璋胳膊旁边，鼓起勇气跟宋贞儿交谈：“请问宋姑娘……以前中秋宴会，都是去谁家府上呀？”

　　宋贞儿本来在笑，听闻此句眼神却稍显落寞，微微迟滞一下，才又笑道：“我来昌安城不久，前两个中秋夜，都是与一知己友人相伴度过。”

　　“啊，原来是这样。”尚妩鼓了鼓腮帮，颇有些不好意思。

　　宁璋道：“那是我们唐突了，要不是我们两个过来相邀，恐怕姑娘今年本来也要和知己友人一同度过的。”

　　她这会儿挺客气的，人敬她一尺她敬人一丈，别人要跟她耍横，那她指定就连本带利地豪横回去了。她见宋贞儿言语诚恳，自己说话也讲究起来。

　　尚妩还有些难以置信地瞥了宁璋一眼，毕竟作为一个凶悍之人，她还没受过宁璋这种客气的待遇。

　　宋贞儿寥寥一笑，将眼中郁郁寡欢之意掩住，只道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。今年中秋，我既然答应了姑娘赴宴，就一定会去的。”

　　尚妩忍不住探问：“宋姑娘，你的知己不会是十王爷吧？”她见宋贞儿表情错愕，又赶紧找补一句，“呃……唔……我是听刚才那个妇人说你跟十王爷相交甚笃……”

　　宋贞儿此次的笑便显得疏淡客气：“不是十王爷。”

　　宁璋冷眼旁观着，心下也有几分明了。方才提到卫夫人，她眼神都能拉出丝来，提到十王爷却毫无波澜。再联想去年撞见孟知崇在此处和她难舍难分，可是今年两个人就仿佛不太来往了，看来这个宋姑娘还有些伤情，那肯定是知崇主动疏远她的！再联系到前阵子昌安城中闹得沸沸扬扬的颜、王清查之案，孟家也波及其中，所以孟知崇更加谨言慎行，一并连宋姑娘也不见了，生怕被别人抓到他的把柄，导致现在宋贞儿才这么伤情！

　　这可真太像孟知崇能做出来的事了！

　　这送姑娘方才还态度坚决，一听和卫夫人有亲就松了口，莫非是想要借此机会，盼能再见孟知崇一面？

　　啊……这可真是……如怨如慕、如泣如诉啊……

　　宁璋正暗自唏嘘，忽闻外间响起一阵动静。