《越人歌》翛然

12、（十二）

　　夏长歌上到城楼的时候，众人正陷入一片混战。

　　那身着北溟战袍的青年被几十个人围在当中，却始终面无惧色，只凭借灵活的身法，不断在战团之中闪避游走。夏长歌虽然不懂武功，也看出那青年并无伤人之意，于是高声喝阻了众人，自己慢慢走上前去，问道：“你是何人？”

　　孤鸿垂手站在原地，仔细打量着这个在众人簇拥下缓步上前的紫衣人。他在宁王府多年，各级官员的服色都是认得的，见自己要找的人终于来到，便放低了手中钢刀，将兰初的玉佩亮了出来。

　　浅黄色的玉石上刻着西陵皇室专属的腾龙印记，背面却用梅花小篆刻了个宁字。夏长歌一眼之下，便立刻猜到了这玉佩的来历，慎重的打量了孤鸿一番：“这是宁王的玉佩，你从何处得来？”慕容浅初到沂州后，也曾与他提及奉命找寻宁王的事情。夏长歌虽然从未见过兰初本人，却下意识里觉得眼前这个高挑青年不似慕容浅初口中形容之人。

　　孤鸿也知当前形势，自己若不交待清楚，夏长歌断然不会轻易放他们入城。想了片刻，先指了指喉咙示意自己不能说话，随后便将手中钢刀的刀尖对准地面划了下去：宁王殿下就在城外。

　　夏长歌顺着他手指的方向放眼眺去，却见城下黑漆漆一片，根本看不出到底是何情形。孤鸿见他迟疑未决，唯恐再耽搁下去兰初支撑不住，心里一急竟单膝点地跪了下去，双手抱拳在胸，神色间已是颇为焦灼。

　　夏长歌虽觉他神情不似作伪，但非常时期委实不敢贸然开启城门，略微思索片刻，道：“我可以放你们入城，但须你亲自带他过来，若再多出一人，莫怪夏某翻脸无情。”

　　孤鸿见他首肯，立刻点头，情急之下也不走楼梯，直接便又从城头上跳了下去。

　　夏长歌吩咐属下在城门候命，自己站在城头上观察着远处的动静。不一会儿，果见那青年回返，身后多了一个包袱，手中还抱着一人。夏长歌见他们果然只有两人，这才吩咐开城，随即自己也走了下去。

　　兰初软软靠在孤鸿怀中，已然昏迷不醒。夏长歌见他肩头还插着一只羽箭，不免吃了一惊，一面叫人备马立刻往府衙回返，一面派人出城往慕容浅初军中送信。他此时尚未能完全确定兰初身份，为防万一，便在孤鸿入城之际，刻意将二人分隔了开来。孤鸿虽有些不情愿，却毫无办法，只好忍耐着跟在人群中，不时瞧着兰初的动静。

　　沈素此时尚留在夏府中未走，夏长歌一到，便直接将人带到他门外，砰砰砰的不住叩门。沈素也是才睡下没多久，骤然被惊醒，出来开门的时候脸色极为难看，恨恨咬牙道：“夏长歌你最好有个我非起身不可的理由，否则就等着试试我的金针！”只是他这种程度的威胁，根本不被夏长歌放在眼中。文质彬彬的沂州知府一把将他推进屋里，然后叫人将兰初抱进内室，直接就放到了沈素床上。孤鸿跟着走进来，就听那边夏长歌道：“要杀要剐悉听尊便，但眼下你救人要紧。”

　　沈素不屑地瞧了一眼那伤处：“不过是箭伤，有什么大不了？你城里的郎中哪个不能治……”他话还没说完，那边孤鸿已经不停摆手，但他说不得话，比手划脚反倒看得沈素越发心烦，一甩袖子指着夏长歌低叫：“你把他给我丢出去！”

　　夏长歌哪里是孤鸿的对手。但一群人挤在这里也确实帮不上什么忙，于是便把孤鸿拽到了外间。孤鸿满心焦急，根本坐不住，不停在屋里绕圈子。夏长歌见他背后那包袱颇为累赘，便好心道：“你要不要先把包袱卸下？”

　　孤鸿背上背的，正是装有承天帝首级的木匣，兰初吐血受伤，他心乱如麻，一时间倒把这事情给忘了个一干二净，这会听见夏长歌说起，方才如梦初醒，小心翼翼的取下来，放在了对方面前。

　　“这是什么？”夏长歌看着他那比划的意思，竟是要让自己去打开，不觉有些奇怪。孤鸿从一旁书桌上取来笔墨，飞快写道：先皇首级。夏长歌噌得一下便站了起来。

　　慕容浅初一接获消息便立刻自营中赶来。他起初尚有些将信将疑，直至见到孤鸿，才算彻底打消了疑虑。这两人一个曾是太子近卫，一个则是宁王亲信，昔日广陵造访宁王府时便曾有过数面之缘。

　　夏长歌让人带去的口信里亦提及兰初受伤之事，所以慕容浅初一进来便急急问道：“宁王伤势如何？”

　　夏长歌摇头，指了指里间。这时沈素刚好开门出来，孤鸿立刻就迎了上去，夏长歌和慕容浅初也一同上前，问道：“怎么样？”

　　沈素瞥了夏长歌一眼，哼道：“你是专门来砸我招牌的？”他这话前几日也曾说过，夏长歌听得心里七上八下，愈发不安：“怎么，难道已经……”

　　“还没，”沈素面色微微一沉：“不过也离死不远了。”他说话素来百无禁忌，未曾想却把身旁三人吓得勃然变色。孤鸿一听立刻就奔进了内室，慕容浅初紧随其后，只有夏长歌落在后面诧异的看着沈素一副事不关己的样子，疑惑道：“沈兄，你不认识他？”

　　沈素没好气道：“天下这么多人，难道我个个都要认得？”

　　夏长歌一挑眉：“他是宁王。”

　　“宁王怎么了，宁王难道就不是人了？”沈素叫到一半，才陡然惊觉，转过头来愣道：“你说他是谁？”

　　“先帝么子，宁王兰初。”夏长歌仍觉得不可思议 。沈素是当今皇后沈婉的胞弟，照说不应该不认识宁王：“你当真不认识他？”

　　沈素这才醒过神来，一边转身往内室走，一边喃喃道：“原来是他。”他昔日时常出入宫禁，先帝皇子大多识得，只有这位宁王，因为早早封王离宫，又常日深居简出，这才始终缘悭一面。

　　两人行至榻前，夏长歌才见兰初脸上似乎笼着一层淡淡的青气，拉着沈素悄声道：“到底怎么回事，难道不是箭伤么？”

　　沈素此时也在好奇地打量着兰初，顺口答道：“他中了毒。”

　　“什么毒？”

　　“殊途同归。”

　　“那是什么？”夏长歌还是不明白，慕容浅初和孤鸿却是脸色大变。尤其是孤鸿，自始至终完全不知道兰初竟是中了“殊途同归”。

　　沈素懒得再同夏长歌解释，不耐烦地挥挥手：“总之是剧毒，你问那么多做什么？”他说完便扭头去看慕容浅初：“你怎么说？”这一句话问得没头没脑，慕容浅初却立刻明白了他的意思，双眉一沉，低声道：“宁王不能死。”

　　“那好。”沈素等的便是他这一句，当下也不再多问，立刻转身吩咐夏长歌：“你让人准备马车，我即刻带他回京。”

　　他说走就走，破晓时分已带了兰初，由孤鸿驾车从沂州南门出城直奔京城而去。

　　孤鸿心急赶路，一路不住催马，日暮时分便进了平庐县境内。沈素看看天色扬声吩咐他找家客栈投宿，却不料城中各个客栈竟都人满为患，他们寻了一圈，方才在西北角上找到一家。

　　马车停稳，兰初便睁开了眼来。他半路上已醒过一次，沈素同他简单说过几句，只是那时兰初意识尚未完全清醒，半昏半醒间只有些模糊印象。这次再度醒来，似乎精神已恢复了一些，眼中也恢复清明。沈素自己先跳下了车，孤鸿过来要抱兰初，少年却摇了摇头，搭着他伸过来的手，自己慢慢从车上走下来。

　　此时正是晚饭时分，客栈的大堂里几乎坐满了用饭的客人，看那形貌神色、衣着打扮，竟有一多半都是行走江湖的人物。沈素在外面飘荡了几年，心中诧异神情上却没透出半分，只漫声吩咐了伙计卸车的卸车，喂马的喂马，而后便行至角落仅余的一张桌子坐了下来。

　　打从他们三人进来，便被几十双眼睛一瞬不瞬地盯着。那些人或明里打量，或暗中观察，见沈素落落大方，兰初双目低垂，余下一个孤鸿，因为全副心思都在兰初身上，更加的心无旁骛，这才自顾自又吃喝谈论起来。

　　三人落座，跑堂的伙计即刻送上茶水和一小碟花生米，一面斟茶一面问道：“客官，您吃点什么？”

　　兰初没什么力气说话，孤鸿不能说话，拿主意的人便只剩下一个沈素。沈素也不去看墙上挂的菜牌，考虑了兰初的身体状况后这才慢慢说道：“有素净的菜蔬你尽管上几样来，不要荤腥，主食要两碗素面，一碗小米粥，粥须熬的细软些才好。酒也不要，我们明日还要赶路，你上一壶上好的碧螺春来就是。”

　　那伙计答应着去了，先换了碧螺春，又等了一会儿，才把菜肴端来。沈素伸脖子一看，果然都是些青菜豆腐之类，没有一点荤腥，这才满意的点头，抛出一贯铜钱，让伙计将多余的寄在柜上充作房资，又打赏了他几个铜板，这才问道：“小二哥儿，今儿个是什么日子，怎么间间客栈都客满？”

　　那伙计道了声谢，将赏钱揣进兜里，方才笑吟吟道：“客官你不知道，青云庄的穆三小姐在黎州城内摆下了擂台，明日午时要比武招亲呐。”