4、越界 哥哥，看来 ...
-
长鸣殿内，年少的皇帝没看完就差点摔了手里的奏章。
一旁的内侍吓得跪下了一排，纷纷请求陛下息怒。
“……徐麟，谁给他的胆子？！他就敢写这种——”宋启桢难以置信道，声音都因为愤怒而微微颤抖着，“这种——朕要把他——”
“陛下息怒！”“陛下息怒！”又是纷纷一阵劝。
他终于是稍稍克制住一点，勉强看下去。“……昔有董贤佞于哀帝，少擢三公，因冤封侯，然才不服众，德不应纲，帝薨之时，亦贤之死日尔。汉室之颓，竟不可卒挽矣。今陛下之宠卫氏，犹有过之。彼其一介侍官，而朝廷畏缩，群臣谄谀者十有六七，岂曰纲纪之正哉？况卫氏数欲构陷宗室祸乱，此伤孝悌，损亲睦之道也，窃为陛下所不取。夫色之乱国，亦人主省身不及之过耳，《贞观政要》有云：……”
他实在是看不下去了，砰地一摔那章子，霍然起身来回徘徊，宫人还有不识相的，上前捡章子，被他厉声一喝，也就噤若寒蝉。他脑中怒火滔滔，且不说卫照秋怎么和董贤比，他怎么能跟哀帝比？！乾安盛世才过去几年，他再怎么不堪，也不至于拖垮了社稷！徐麟……这腐儒委实可恨！还是说，有人背后在指使他？泽毓宫还是燕王那宵小？总不会是御史台发了疯，这种弹劾章子也敢往上呈……
他脚下步子不停，心中着实恼恨，然而过了一会毕竟是冷静下来些许。从前攻击卫照秋的也不少，只是碍着皇上的面子，多少有些含糊其词，这回却撕破脸皮。恐怕徐麟这腐儒只是被推到前面来了……但交代总归得给，不然只怕上谏的更多。要是他羽翼已足……他咬了咬牙，生生忍下了这口气，只是示意宫人捡起那份倒霉的奏章。
他朱笔一批，写道：“朕之于卫照秋，唯以社稷之臣任之耳。尔妄加诮薄，岂有实据？既无实据，则为谬言！焉可称士人正统？慎宜思过！”写罢对身边掌奏折传递的内宦一扔，“驳回！”
“只是驳回了？”宋崇珏似是也不太意外，听完只是这么淡淡反问一句。
泽毓宫的白天总是有几分寂静，仲春的日光漏过窗棂，也没能抹上些许热闹。
太监许德昌应声称是。宫里传说皇上看完奏章大怒，但那位犯了龙颜的徐麟除了被厉斥几句，也没真的被怎么样。当然，日后晋身不要指望就是了。这结果真可谓从轻发落，看来皇上毕竟年轻心善，或者有所忌惮。
太上皇宋崇珏有点走神，仿佛回想着什么往事，目光落进某个有些遥远的地方，眉心微蹙起一个有些痛苦的弧度，低声念道：“……羽翼已就，横绝四海……”但随着话音渐渐消散，这点弧度很快也就消失了。
许德昌偷觑了一下这位今年三十七岁的太上皇的神色，除了一点常年不散的倦色之外，他似乎真的没什么其他感情，也没有他这个年纪正常的锐气。许公公跟在宋崇珏身边也有二十年了，掌管这位的很多机要秘事，对他不说十分了解，也绝不陌生。是以他知道，这对天家父子感情说不上多差，但也算不上好，大部分时候，太上皇都是扶持小皇帝对付燕王的，唯有一个卫照秋是横在两人中间的一道坎。徐麟的事，是太上皇授意的，可现在被不软不硬地挡了回去，太上皇好像也怎么没生气。
这样胡思乱想着，忽然听得太上皇道：“卫照秋现在哪儿？”
许德昌一惊，赶忙回神，应道：“他最近一次露面，是在金陵官河旁捉拿了一个嫌疑人犯，据说陛下后来下令，让他去荡平重光社了。但老奴收到线人消息，说他其实已经悄悄往京城这边来了。”
太上皇思索了一会，然后下令道：“尽量盯住了，但不要给我那长兄发现。”想了想又额外嘱道：“若有冲突，保密为先。去吧。”他说话都很平淡，但那一种不容置疑的威严感，不是长年累月发号施令，是攒不出来的。
许德昌唯唯而下。
五日之后。
上京的郊野，夜色清寒，两三星辰，也显得遥远而冷淡。一骑飞驰过官道，在遥遥望见上京城高大的城墙时，骑士一抖缰绳，拐入了一条偏僻些的小道。
这个骑者身披斗篷，却未带兜帽，因为害怕感官被阻隔。他的面目模糊，一半是因为夜色，一半是易了容的缘故。微寒的夜风割在面上，几乎有种淡淡的凛刻。快马飞驰五六天的疲倦，让他骨髓里也泛着刺痛与酸麻。他一边勉力调着内息，一边却将这些感觉隔离在脑海边缘，只留神注意着越来越近的城墙。夜色里，高大而沉默。
而上京城深处的泽毓宫，此时却温香氤氲，歌声九转。
“宝锷红委，鸾存凤去，辜负恩怜，情不似虞姬……”
宋崇珏从榻上微微起身，绫罗绸缎在身下悉索作响，他漫不经心地摇了摇手中玉盏，琥珀色浆液在杯底轻轻晃动。当他慢慢啜完这盏，一旁的宫女忙再次为他满上。
“……降令曰：吴无赦汝——”
“——越与吴何异。”他轻轻接道，忽地苦笑了一下。
“……蛾眉宛转竟陨鲛绡，香骨委尘泥……渺渺姑苏，荒芜鹿戏！……“
冰冷的杀机一瞬间随寒风刺透脊背，卫照秋当机立断，翻身曳马，数枚薄刃倏地擦过他的外袍，刷的一下割开长长的豁口，“铛铛铛“数声之后，只留下树干上兀自震颤不休的几只刀柄。
他再发力一拉，将自己扯回马上，强行驾马腾起，跃入一旁树林，一个翻身之后，便弃马藏入林间。
一击不能得手，杀手们被迫纷纷现身，只见不知人数的黑影将他团团围住。
倏然萧飒的氛围中，卫照秋低声道：“自寻死路。”
“……荒芜鹿戏……！”
唱曲的优伶悠悠的收完最后一个音，身姿妖娜地向太上皇行了个礼。
宋崇珏招手示意他上前，不免略看了两眼，公公许德昌很有眼色，低声请示要不要把这人留下。
“不必，”他淡淡道，“赏。”
卫照秋一侧身躲过了一个黑衣刺客，反手夺过他的刀就一剁，同时弯腰一转，用此人的身体挡住后方两匕，再踹开一人，听到脚下碎骨之声。
而此时，冷箭从身侧破风而来！
宋崇珏看了看宫中滴漏，戌时二刻。
他好整以暇地靠回榻上，吩咐那少年再唱一曲《贺新郎》词。
太常音声人们早已熟知太上皇的偏好，少年没露出半分难色，恭恭敬敬地行了礼，开腔起声便是：“凤尾龙香拨。自开元、霓裳曲罢，几番风月……”
冷箭破空而来的那一刹那，卫照秋勉强错身躲开，冷箭削掉了他一缕发丝。背后偷袭的长刀自以为得手，不料正好在后心半步的地方被反手架住——他的剑终于出鞘了!
“……记出塞、黄云堆雪！”伴奏的琵琶忽地转了徵声，兀地激昂起来。
卫照秋向后一压，借力弹开，脚下不去管持刀之人，蓦地飞身扑向射箭者藏身之处！
“……望昭阳宫殿孤鸿没，弦解语、恨难说……”
他躲箭，夺弓，旋身，割喉。黑衣尸首翻倒落地，鲜血在夜色中划出一道隐秘痕迹。
“……推手含情、还却手，一抹梁州哀彻……”
卫照秋笑了笑，侧身飞旋，避开两只接连而来的箭矢，其中一支正中背后的偷袭者。他再次跃向箭来的方向。
“……千古事，云飞烟灭！”歌者的声音兀然高昂。
他没再留手，以一个险而又险的角度凌空踏去，半旋身一剑，削掉一人□□，同时踢落另一人手中匕首，然后还手两剑，鲜血喷薄而出！
“……想沉香、亭北繁华歇……”
他落地随手斩杀了余众，微微喘息了几口气，向方才那个中箭的人走去。
“弹到此——”琵琶忽的一顿。
那人已断了气。月色微明，面上青色隐隐可见。他神情一沉，果然。
“——为呜咽。”歌者将最后几个音节缓缓吐出，琵琶也琤琤收束。
卫照秋知道再瞧不出什么了，那毒只是暗杀最常用的柳叶青，不管是在箭上还是别有服毒之法，来人并没打算留下活口。
他运起轻功，向上京方向掠去。此去秘密，不想开场即遇意外，天意不怜，竟也无可奈何了。
“唱得好，重赏。”宋崇珏拊掌道，“退下吧，我乏了。”
众人纷纷拥出，很快，偌大的泽毓宫里便又空空荡荡，只剩下静静缭绕的香烟，沉在仲春微寒的夜色里。
上京城沉默稳重的身影，在前方越发清晰起来。
第二日，卫照秋起身时已近辰时。昨夜马匹惊走，也不知下落如何，他没什么要紧盘缠在马身上，故不打算管了。城门每天开闭都有时辰，如非军机要务，一律不会通融。他昨夜除非仗着轻功翻墙而入，否则自然是入不了城的，只有在京城外围一些三教九流混杂的地方找了家小客栈休息。
刺杀之事让他疑心清府内部或有眼线，因此不打算去与清府暗桩接头，好在他随身带着银票，而且斗篷扔了，一身布衣倒也看不出什么。只是易容有些麻烦，他身上只剩一副面具，今后若不接触暗桩，最多能用三日罢了。但昨夜那个他不敢再用，今早起来细细换好，便又是另一个平平无奇的青年样貌了。
顶着这样的相貌，他于辰时三刻混在人群中进了城，眼下午时刚过，他身上已看不出半点前些日子的劳累仓促，一身青衣，头发结了个髻，悠悠闲闲又默默无闻，是个闲散的茶客。唯有那双眼睛，不遮不掩地看人时，还会有几分清冽。
卫照秋的茶座临窗，底下便是上京的散花大道，也是入京城者前往宫城的必经之道。宽阔的街道两侧民生也颇为热闹，一个小小的茶楼在其中根本不惹眼。他一心三用，口中品茶，耳听街谈巷议，余光注意着对面街上那人。
茶是六安茶，微苦。他早很多年就再不喜欢这种清苦的茶了，但是这倒很能提醒他目前的处境。
街谈巷议有些意思，“……要回京了，听说了吗？”
“什么叫忠臣，那才是忠臣！卫家的算什么……”
“走狗……”
“半年来下来多少人，也不知他里面中包多少私囊，早晚有一天……”
“……可不是，那种富贵那能长久！”
……骂他的话翻来覆去这些花样，他早当消遣听了，只不知道这次又是谁被放在一起跟他比？
至于盯着的那人，是燕王府上一个小管事，当年跟在他们长史身后时他见过一次，记住了脸。早先被他碰巧撞见，觉得行事颇有些蹊跷，便暗中盯着，倒可谓得来全不费工夫了。
卫照秋又微抿了一口茶，苦，还是苦。
这当儿，街上忽地喧嚣起来，他一扫过去，不远处一辆车正疾驶而来，前面数匹快马开道。这架势倒像公差，只是只有一辆，不太像回城的大官。他便也不太在意。
反正无事，他耳中也就继续听着。街谈巷议还在。
“……回京了！”
“……少年英才哪……”
“听说要没他，西真……”
“回来就是封赏……”
看来是使臣回来了。他脑中漫不经意地掠过这个念头。
……等等！卫照秋霍然起身，茶盏险些打翻在桌上。有人回京了，回京的是谁？这种话，分明说的是——
马车疾驰而过，相错的那一瞬间，帷帘是挑起的，卫照秋震惊的视线与那人辨不清情绪的目光对上——
严、陵、平。
那一刻过去的太快，卫照秋短短几瞬便重新镇定下来。是了，他易了容，换了衣，没有佩剑，陵平无论如何当认不出他才是。然而这么一愣眼的功夫，盯着的那小管事却不见了。
他方才猛地站起，引得好几个茶客看来。卫照秋心中微叹口气，结了茶钱便走了。他今天委实太沉不住气，没注意到陵平回京的消息，还丢了目标的行踪。在敌我难辨的上京，实在是要命。
想到上京盘杂的势力，他有些头疼，本来严周行，燕王，太上皇就一个比一个难对付，陵平一来，他该越发束手束脚了。
卫照秋的无声叹息微微逸散在空中，他的身形一动，便消失在了上京的繁华深处。
……
而那辆马车里，那位年甫弱冠，姿容娴美，即将觐见天子，正是春风得意之时的当朝阁老独子，却不知想起了什么，目光悠远，眉头微蹙，嘴角却噙着一丝极淡的笑意，久久没有化开。
礼部员外郎严陵平回京的那日，正是三月晦日。他乃当朝首辅严周行义子，三年前中的进士，正是本朝最年轻的探花。
他去年随礼部侍郎唐彬出使西真，正巧北疆卢元升于秋狩季节大败西真七个部族，成昭的意图是趁机订立和约，巩固多年来动乱不断的西北边防。谁知主议的唐彬中途水土不服，生了重病。眼看西真各部蠢蠢欲动，明欺成昭无人，甫才弱冠的陵平临危不惧，在堂会上声色俱厉地斥了西真主事一番，且寸步不让，咄咄逼人，竟压住了局势，硬是签订了十二年的优势和约。眼下回来，免不了又是大功一件，当然，这功劳里有严周行的声势多少功劳，又有卢元升等人多少功劳，就不得而知了。
上朝回禀，天子亲赞他“少年英才”“临危不惧”，诏升龙云阁侍郎，从三品。龙云阁乃是闲职，常用来安置退休重臣，功臣之后，但若是熬资历，将来从这里入六部，入内阁都容易。以严氏声望，陵平未必待得满一年，想必就会赴实职了。
这些事情，近日来京城自然传得风风雨雨。本来严周行声势就煊赫，陵平此番声望大增，满城皆对严氏一门父子双杰感叹不已。
卫照秋自然也没少听到这些，甚至听说了各家纷纷属意他为东床，只是陵平放言“当效卫霍建功立业，然后得一才德如班姬蔡女之知己女子，方始议亲”，故而媒人亦不敢造次登门。这话真假不论，倒是听得他心情颇为复杂，若信这传言，陵平分明是有意拒亲，倒让人疑他所图为何。
倏忽四月初七，卫照秋近日来一直盯着燕王府，那里却并无什么动作，除了第一日那蹊跷的管事，后面也没再出过事。
清府的内线他也在暗中调查，这却有些眉目了。他到底是找了一个较为信任的暗桩，去清府总司调了份档案出来，一核对，便发现前些日往返南北之间公差的人中，有一个名叫石药的小校尉，其叔父过继给了夏氏，而夏氏早年落魄，有个庶子净身在宫内当差。
陛下信任他，把内宫防卫也交了部分给他，故宫内宫人的名字身份他几乎全熟记于心，一下就想起陛下身边有个承职的夏监。也只怪他之前疏忽，京城时议事殿里的宫人自然都知根知底，百无记挂，到了南边宫人多有变动，夏监就上了议事殿，想是听去了他与皇上的对话，再递出了消息。只是不知石药的下家是谁。
暗桩查了两日，回来禀报说石药行程规矩，唯有中途去了东山灵衍寺一趟。
灵衍寺……听得此寺，卫照秋便只想叹息一声了，但事关重大，他还是不得不去。
东山不高，然而翠华幽深之处，亦颇有几分云缭雾绕。灵衍寺就在山腰，只因不以姻缘财禄寿养讲经种种为长，唯善解悟，故而无甚香火，算是京城头一号清修之所。
山道旧叶已腐，又杂新叶，绿意驳驳。卫照秋今日一身窄袖黑衣，腰佩一把普普通通的长剑，□□早已用完，他现在用的是真容，整个身姿倍显清俊颀长。好在此处见过他的人不多，都是与世无争的隐修，况且避开也不是难事。
他缓步踏入山门，此处十数年如一日，连春秋亦是年年如此。前庭无沙弥引路，唯有照壁上四字揭语“无心不住”，隔墙隐隐传来诵经声和木鱼声，但并不盛大，也不齐整。
卫照秋知道他现在该绕过照壁，穿大雄殿找至方丈禅房，然而恍惚间他眼前浮现出一副记忆中封藏多年的图景，鲜活一如昨日。
秋叶飘摇，金黄杏叶积了满地。他脚步迅速而安静地穿过角门，沿边廊一路深入，袅袅秋风牵引着他，登上数十山阶，最终在后山一处荒台的柴扉前停下。
是了，先时推开门，便是一个旧轩，他独自凭栏，怀着无限心事，静静看着远处的香烟盘旋缭绕，复又缓缓沉降，耳畔是渺远的唱经声，后来，只要他推门，里面多半是——
卫照秋猛地回神，他不知不觉竟已向那角门挪了几步。他抬脚欲转，然而犹豫一刹后再度放下，快步沿记忆中的道路走去。
一路上，他的心跳得远比平日快，冥冥中似是有种难言的预感。待得将手放在几乎半坏的柴扉上，他才注意到那布满灰尘的门上有一个不甚明显的手印——
他本该提起警惕，然而那一刹一种难以置信的念头霍然升起，他的心一下子跳得更快，甚至有些发怵，直觉在他反应过来前就已伸手推了门——
柴扉吱呀一声，里面背身对他凭栏而立的人立刻转过身，陵平眼中惊喜之色一闪而过，对他展颜一笑，道：“哥哥。”
……是他。
现实与记忆微妙地重合，卫照秋几乎是愣怔了一下，才勉强摆脱幻境，道：“天钧。”又硬着头皮道，“你中进士已有三载，我却无半点长进，早当不得你一声兄长了。
陵平不答，反而道：“‘天钧’是严老取的字，何不仍呼我‘北劝’？”他的声音清越好听，只是未免锐气逼人了些。陵平现下已快和他同样高，此刻只需微抬视线，便能直直看入他眼中。
卫照秋无奈，只好转而道：“服远。”这总是他自取的字了。“北劝”乃他幼名，如今再唤总不合适。不等陵平应声，他便直截了当地问道：“你为何来此处？”
陵平不言，挑眉，眼中意思分明是“明知故问？”
卫照秋缓缓出了口气，低声道：“散花大道上你认出我了。”
“是。”
卫照秋正色，耐心道：“我此番行踪机密，所涉亦深，你正是青云无限之时，不宜会我。”
陵平却笑了起来，语气幽幽，竟有些咄咄逼人：“你在劝我？有来方有往，哥哥，我去年劝你的话，你半点也没听进啊。”
卫照秋一时无言。半响道：“你虽劝我，奈何我自有不得不为之处。”
陵平道：“这终非长久之计。‘大直若屈，道固委蛇’，你不是也懂？何必——”
“也许我本来就没打算用那么多年呢？”卫照秋面色终是沉下，无情地打断他，“况且我并非忠直之人。此事到此为止，无需多言。”
陵平神色微变：“什么意思？什么叫做‘不用那么多年’？”
“无需多言。”卫照秋淡淡重复道，“今后少关心我的事为好，你乃当世之才，自当平步青云，我不会碍你的。”语罢便转身。
“哥哥！”陵平急上前两步，意欲拦住他，他虽从文事，亦有些微功底在身，卫照秋一下竟也没躲开，“我已加冠，朝事何不与我商量？”
卫照秋冷然看他，叹息一声：“服远，不要越界。”
陵平一怔，过了一会儿退开两步，好看的眉眼间微沉下疏离寂寥之意，只不言语。半晌笑道：“既然如此，从今以后我可只称‘府主’了。”
卫照秋颔首应了，径自出门。
下阶过山道，他几乎带了些轻功，落叶便纷纷微起，复落下。
然而这毕竟还是一个春天，春风绵长，到底不适合斩断那些久埋心底的心绪。反倒百端无绪，便是春朝了。
作者有话说
第4章 越界
