《月老住在青芝坞》Xyloto

9、木牧

　　“原来如此，下过了棋才配知道全名吗。”许晏闻言一哂，觉得这姑娘真是古怪得有点意思。

　　“我叫许晏，神格持有者。”，“殷暝，冥界人。”两个小伙子言简意赅地自我介绍。

　　唐烛伊听了点点头，抬手收拾棋盘：“我没什么特别身份，家族里出来的。”

　　“唐家人还能算没什么特别的？太藏着掖着可就没意思了。”许晏半开玩笑，却没打算让她蒙混过关。

　　女孩神色不变，但许晏看得出来她比方才下棋时谨慎了许多，她淡然地答道：“天底下又不止蜀中那一家人姓唐，不过你说是就是吧。”

　　她说的没错，下棋时确实是她最坦诚的时候。许晏玩味地想。

　　所有氏族都是因为有神格继承才得以兴旺发达，家主理所当然是那个最优秀的“被神认可的孩子”，但持有神格的后代也不是那么好盼来的，往往要隔好几辈人才会再次出现。九重天对此最高纪录足足有两百多年。因而，由没有一点特殊能力的普通人继任家主之位实际上才是常态。

　　所以这丫头的来头说不定还真不小。

　　他这样想着和殷暝走到户外的餐桌前，冲他挑了挑眉毛，意思是问他印象里有没有这么一号人物。

　　没想到殷暝却同时转过脸压低声音问：“我有段时间没出过冥府了，唐家现在继承人是谁来着？”

　　两人接受到彼此信号都微微一愣，许晏这些年迫不得已各方奔走，比殷暝了解得多一些。他思索片刻摇了摇头：“唐家人一直比其他几家神秘，据说他们这辈确实是有神格持有者的，就是目前没露出过风声是谁。”

　　“一直捂的死死的吗？”殷暝有些诧异，但片刻就想通了：“我懂了，内定的继承人还真不一定是那个持有神格的家伙对吧。”

　　“谁知道呢。”许晏勾勾嘴角，“反正和我没关系。不过这个名字倒是让人耳熟得很。啧，不如说黑市混过的或多或少都听说过吧。”他倒是一点也不担心殷暝会在意“黑市”这种细节，毕竟冥府和九重天办公理念南辕北辙，鬼差们进行的交易不总是正大光明的。

　　殷暝闻言顿时摸不着头脑：“那你刚刚冲我挤眉弄眼地干什么？我还以为你和我一样消息闭塞处于原始社会呢。”

　　“我说的那个人不是那个唐家子弟，是个男子。被别人形容得神乎其神，说是奇门列阵方面，年轻一辈里当之无愧的第一人。真名不详，只说他自称字‘竹漪’，取‘瞻彼淇奥，绿竹猗猗’那个字。所以别人都叫他竹漪公子。”

　　许晏虽然始终秉承不掺和原则，但对这些小道消息有无穷无尽的好奇心。乍一看对什么都很热心，讲得头头是道。其实稍微深入地问几句就会发现他的信息储备少得可怜，也就在殷暝这种“穷乡僻壤”出来的傻小子面前能卖弄一下。

　　比如，如果他对那些人购买的符纸和阵法图多瞟几眼，就会发现，这位大名鼎鼎的“竹漪公子”画符列阵都是正宗的唐家风范，事实上，他的出处早就是一个大家都知道的秘密，只不过碍着唐家面子从来不把事儿挑明罢了。

　　同样“没有见识”的殷鬼差品了品他文邹邹的名字评论道：“就冲他俩一脉相承的取名方式，这里面绝对有故事。”

　　“鬼差大人，自己这边的故事还没办好就关心人家深宅大院里的八卦了，敢情吃瓜可噎不死你。”许晏半真不假地调侃他。

　　“两不耽误嘛。”殷暝没放在心上，很爽朗地一笑：“这是我上大学前最后一次出任务，完成了之后我就能安安心心放假到毕业咯。”

　　“说起来你已经晚了一年了。”

　　“对啊，高考完了之后我就开始忙这事儿，结果一年了都没搞定 ，有够失败的。”殷暝说着叹了口气，像是真的有些郁闷。

　　“开饭了！”女人的朝气蓬勃的声音从屋子里传来，两个密谈黑市风云的人忽得又有了少年模样，争先恐后地上去迎接久违的正经早餐。

　　然而先从楼梯上下来的不是老板娘，那人手里端着盛粥的大砂锅，有些看不清台阶，两个男孩见状赶忙上前去搭把手。

　　“不用多此一举，她用不着你们帮忙。”唐烛伊的声音在他们背后响起，她手里拿着碗筷，施施然走向庭院里的餐桌着手布置。

　　还没等许晏琢磨出这句话背后的深意，殷暝已经把沉重的砂锅接了过来，到手时手腕还被压了压，他做了个鬼脸，上完剑术基础课以后，他就没拿过这么沉的东西了。

　　“唐小姐，你这话可就错了，作为蝉联“年度业绩之星”七年的冥界五好青年，我怎么能让人家女孩子拿这么重的东西？况且这粥还是滚烫的，多危险。”殷暝转头笑着冲庭院里的唐烛伊吆喝，对方报以懒懒的一声嗤笑。

　　“其实小唐说的没错……不过还是谢谢你们。”楼梯上的女孩有些手足无措，那微微沙哑的嗓音像清风抚过竹叶，有种恬淡的甜美。面对两个陌生男生她还有些羞怯，但脸上的微笑十分友善。

　　许晏回过头，随口答应，“一个屋檐下嘛，应该的……”然而看清了对方的脸后，他蓦然一惊，小时候背得滚瓜烂熟的客套话都接不下去了。

　　因为这张脸他熟悉得很，事实上，他刚刚还在陈知彬的“情思”里见过。

　　木牧穿着居家的针织羊绒衫，领子高到下巴，显得她苹果般的脸庞更加柔和，淡亚麻色的短发比许晏在陈知彬记忆里看到的长了些，稀碎的留海下一双小鹿般盈润的眼睛却一点未变。

　　“你是……”话到嘴边差点就脱口而出，许晏连忙咬了咬舌尖憋了回去。

　　“来来来，开饭了！”救星来的可真及时，只见凤凌风风火火的身影出现在楼梯口上，她手里端着煎好的鸡蛋和培根，令人垂涎的温暖香气在客厅里弥漫开来。

　　许晏和木牧一人一盘把早餐端上了桌，布菜的时候，许晏留意到她的耳朵后边挂着朵半开的茑萝。红色小花卷曲着细弱的绿蔓，乖巧地扮演一个合格的耳坠。

　　就在他打量着对方的时候，一道矫捷的红影略过他的后脑勺，许晏忽然觉得脖颈后一凉，直起鸡皮疙瘩。他身旁的木牧十分自然地抬手，把飞来的大鸟接在手里，那是只火红的窃脂。

　　它歪着头，长长的尾巴曳在身后，琥珀色的眼睛直勾勾地盯着她左手盘子里的培根。锋利的爪子在女孩柔弱的肩膀上不安地动了动。

　　“还不行，美元。大家都还没吃呢，会轮到你的。”木牧侧头贴近它的脑袋小声说，完全不在意它尖利如钩子般的喙。

　　“你叫它什么？”许晏怀疑自己耳朵出了问题。

　　“美元啊。”木牧在男孩子们的对面坐下，把鸟儿放到自己左边的肩上，防止鸟儿缀着金翎的尾羽扫到唐烛伊的咖啡杯里。

　　唐烛伊慢条斯理的切着鸡蛋说：“捡到它的时候老板娘刚接触股票和期货，心血来潮就随随便便给取了这么个名字。旅店里还有只鴖，在北方还没飞回来，那个叫‘英镑’。”

　　“行了行了，好好吃你的饭，臭丫头。”凤凌笑着说，“这两只破鸟能不能像古书里记载的有‘御火’之能我不清楚，反正招财是没有半点用处。上个季度我都快亏死了！”她说着把盛满的粥碗递给大伙。

　　在老板娘和善的督促下，四年轻人很快进行了正式而简短的自我介绍，许晏基本上都在留意木牧的个人信息，毕竟仅凭陈知彬那惊鸿一瞥与几句短短的对话实在太难以下手了。

　　根据陈知彬的“情思”，他们两人是在北京遇见的。

　　每年春节期间陈知彬还是得硬着头皮回家拜年，但他毕竟和父母在未来规划理念上有所冲突，呆在家里总觉得不自在。于是三天两头往外逛，把帝都所有书店，无论是网红店还是犄角旮旯里的旧书摊，都打卡了一遍。这样之后他还闲不下来，开始逛公园，久而久之和院子里溜八哥耍太极剑的老大爷都混了个脸熟。

　　但有一天早晨他前往自己心仪的小角落，却发现今天遛鸟的老人家没来，而长椅上却坐着一个姑娘。

　　当看到她的那一瞬间，陈知彬突然很认真地开始怀疑世界上是不是真的存在精灵这种生物。并不是因为女孩的面貌有多昳丽，而是那种环绕在她身旁的氛围……

　　就好像花草都依恋地依偎在她脚旁，瓢虫喜欢趴在她大衣的领口上假装自己是枚鲜艳的纽扣。树叶将欢笑声改为呢喃，以免搅扰她引她不快。连阳光和微风都偏爱她，温柔的装点她亚麻色的发丝，使它们泛起浅浅的银白。

　　大自然宠爱着她，这是显而易见的。

　　陈知彬从不怀疑自己是否想象力过剩，因为他天生有发现美好的事物并坚信它存在的天赋。同样的，这一次他也不觉得是自己的文艺细胞美化了这幅场景。他确确实实地找到了一个仙女。

　　他按往常的习惯每天来到这个僻静的角落，有时他早一点，便看本诗集等着，有时这位“仙女”来的更早，见他走来就会抬起脸对他微微一笑。

　　两人不怎么交谈，只是隔了一段距离，无声地享受早晨的宁静。但陈知彬知道，每当他听到那落叶上轻柔的脚步声，他的胸口总是莫名的悸动。一开始只是暖融融的异样，到后来演变成了“咕咚、咕咚……”滑稽的碰撞声。那是他的心房配合心室大声朗诵着：“She walks in beauty,like the night…”

　　明明很想多与她交谈几句，可满脑子只有拜伦、雪莱、惠特曼的陈知彬第一次觉得，拥有文曲星的神格真是糟糕透了。其实这倒不赖神格，是他自己太怂罢了。

　　许晏有意无意地把闲聊的话题往春节旅游那方向拐，终于得知木牧当初为什么会出现在那里，原来她是去听一位植物学家的讲座的，顺便实地考察了一下北京公园里的物种。

　　“考察物种吗？是去什么园区对吧。”许晏贼兮兮地旁敲侧击。

　　木牧丝毫没有察觉，还以为他对植物学研究兴致勃勃，少有地变得健谈起来：“嗯，我读过本上世纪北大学者编写的北京植物种类图鉴，这次去也算是得偿所愿。对生存条件比较严苛的生物都集中在绿化较好的地方，城市中当然就是大学和那几处园林了。”

　　她说着像是想到了什么，有些不好意思地笑了笑：“本来还打算到郊外比较远的地方看看，但后来计划有变没能实现。”

　　“发生了什么吗？”唐烛伊问。

　　“呀……也不是什么要紧事，就是偶遇了一个很有意思的人。知道我在学植物后他竟然和我科普了十分钟的惠特曼诗集，因为他说：‘惠特曼是位热爱自然的作家，诗歌里许多意象都和植物有关，他笔下自然生机勃勃分外美丽，所以我很能理解你对植物学的热爱’。”木牧模仿着陈知彬神神叨叨的口吻，最后自己都被逗笑了。

　　许晏听了不着痕迹地低下头，喝了口豆浆压压惊。看来他之前嫌弃陈文曲星怂，还是目光短浅了些，这大兄弟真是别说话的好。

　　但木牧并没有感到莫名奇妙，反倒觉得他很有趣，这也只能算是所谓“命中注定的缘分”作祟吧，两个奇葩刚好凑一对。

　　“后来我发现他似乎在等我，怎么说呢……总感觉就这样一走了之不太好，而且我觉得他好像有话想和我说。”木牧搅拌着碗里的粥，语气有些费解。

　　“你还是太温和了，”唐烛伊不咸不淡地评价道，“为了这种看不见摸不着的事情就改变了自己的行程吗？那你还不如直截了当地开口问他。”

　　木牧有些无奈地笑了：“或许吧，你以前就说得对，我是有不太会拒绝人的毛病，但去郊外考察也不是件板上钉钉要做的事情。况且……”

　　况且什么呢？她自己也说不上来，觉得莫名，只摇了摇头便把话题带过了。

　　“况且我也挺想和那个人多说几句话的，况且我也渐渐地在等他……” 许晏面无表情地在心里替她做完完形填空，幽幽地叹了口气：

　　一个两个的是真变扭，二十出头的人了，还要未成年来帮自己谈恋爱，什么出息？

　　许少爷脸上礼貌友善，心里话却从不饶人。

　　“话说回来，老板娘，你知道霓裳的桂花糖是在哪里买的吗？”坐在左手边的殷暝忽然开口了。许晏诧异地瞥了他一眼：这家伙不会真的要专门去向妖精买糖果吧？

　　凤凌似乎也有点意外，不过她很快明白了殷暝是什么意思：“我和年轻一点的花妖们也不算很熟，这件事你得问木牧。”

　　“霓裳和你闹变扭了？”不等殷暝开口，这位善解人意的姑娘就把活儿揽了过来，“她最近刚张完新叶，结了许多花骨朵还没开，脾气是最暴躁的时候，你们可别生她的气，这小朋友其实很可爱的。”

　　“在你眼里所有木本植物大概都很可爱吧。”唐烛伊吐槽她。

　　“谁说的，”木牧大义凛然地摇摇头，“草本植物也很可爱啊。”

　　“你要去买她常吃的糖的话，不妨下午和我去我打工的地方看看。”她提议。殷暝欣然同意了。

　　“能带我一个吗？”许晏连忙插嘴，“我也说好了要给她买糖吃来着。”

　　“好啊，求之不得。姑娘们看到你们两个一定会很高兴的。”木牧闻言十分满意。

　　唐烛伊挑起眼皮，从茶杯后睨了他们俩一眼，似笑非笑地说：“友情提示，到花妖的地盘上，记得穿厚实点的衣服。”