《子衿长安》易念远

18、第十八章 横死（二）

　　辛越原本要去的那家农户就在山脚处的村子里。她少时闲来无事就经常和竹净一起溜出来，跑到村里找一群年轻相仿的孩子玩耍。现如今大家都已经十七八岁，村里婚嫁早，当年的小伙伴们大多娶妻的娶妻，嫁人的嫁人，辛越每回再去，就有人笑话她怎地还嫁不出去。

　　那群小伙伴里，有一个叫黎生的小哥哥，只比她年长了两个月，辛越同他最是要好。这次买鸡，辛越就想着顺道去看看黎生。

　　黎生的父亲是村长，他家就在村头，屋旁有一棵巨大的槐树，十分好认。辛越走了过去，待走近了，见大门敞开着，屋里并没有人，她叫了几声，也没有人应答，心下觉得有些奇怪。她一时拿不定主意要不要直接进去，正犹豫着，就见有三三两两的村民急急走过，朝着西边那条河边过去了。
　　辛越喊了一声，其中有人回头见是她，就问道：“辛姑娘今天怎么来了？”

　　“我来看看黎生，只是这大门开着，却不见人。”

　　那村民道：“准是上西边去了，听说今天河里死了人，大伙儿都过去了。辛姑娘去那儿找找，没准就在那儿。”

　　辛越一惊，忙跑过去跟上他们道：“那我同你们一道走。”

　　还没到河边，就远远看到河滩上聚了不少人，都在窃窃私语着。她走得更快，心里想着可不该是黎生罢。待走得近些，见人群中有一个上身光着膀子的小伙，长发绑成一束在脖子上围了几圈，浑身滴着水站在人群中央，正是黎生。

　　辛越松了一口气，正想叫他，却瞥见他脚边的地上躺着一个人，还有好几个官差正蹲在一边，在那人身上检查着什么。她想看得清楚些，但再挤不进去，从人缝里隐约可以瞧见那地上的人，身穿青色的长袍，应该是今年来赶考的书生。

　　“越儿？”

　　黎生不知怎么瞧见了她，高声喊了她，然后急急拨开人群，朝她过来。他很是惊喜：“越儿今日怎么下山来了？”

　　他上身赤裸，流畅的线条毕现，水珠子顺着胳膊往下滴，辛越只瞧了一眼，就觉得晃眼，到底觉得男女有别，忙把目光避开，朝着人群包围之处边看边道：“这里发生了什么事？那死的人是谁？”

　　黎生自己浑然不觉，抹了一把胳膊道：“不晓得。我今天下水摸蚌，遇到的这个事，就把他弄了上来。也不知道是谁，这么年纪轻轻的，也是可怜。”

　　辛越瞧见了地上那青色的衣角，就像再上前去看个究竟，但被前面的人挡着，却是怎么也看不清了。

　　身后传来高声：“烦各位让让，大理寺的大人来了！”

　　辛越回头一看，正是叶展。他一身官服，外面一袭黑色的长披风，头发都束进了头上的乌纱幞头，面色严肃地骑在马上，前面八个官差分成两队，正在人群中为他开路。人群自动让开了一条道，叶展边走边看了一圈，瞥见人群中的辛越，向她微微点了点头。

　　他命人将尸体周围清了场，一边的官差也将围观的人群散开，辛越乘机走到了近前，想仔细看看这死者究竟是谁，她心里有一丝不祥的预感。

　　叶展下马来，上前两步，作势要对她行礼，辛越几不可查地摆了摆手，轻轻摇了摇头。他马上会意，站直了问她道：“姑娘今日怎会在此？”

　　“下山来逛逛，却不想遇见了这样的事。”辛越看清了那死者的面目，呆了呆，心里凉了半截，几日前还活蹦乱跳的人，如今却双目紧闭，冷冰冰地躺在地上，再没声息。

　　“叶大人可知道，这死者是何人？”

　　叶展道：“一个来赶考的书生。”

　　“巧了，我几日前才在兴教寺里，见过他好端端和一个姑娘一道，”辛越蹙了眉头，看着叶展道：“怕是不是什么普通的考生吧？怎么长安府衙的捕快没来，反倒是你大理寺的人来了，还是你叶大人亲自前来。”

　　叶展没有回答，他绕着死者走了半圈，周围因为村民们围观而布满了杂乱的脚印，他轻叹：“什么都没了，比一群野猪跑过还要乱。”说着，招手让人拿了担架过来，要把尸体抬走。

　　“等一下，”辛越上前一步，蹲下细细看了死者的口鼻，一手从尸体上暗暗顺下一件物什，半晌才道：“是淹死的。”

　　“哦？” 叶展语气似有玩味，“姑娘还会验尸？”

　　“越儿，”黎生过来，将她扶起，他并不想她靠那来历不明的尸体太近，“走吧，大人会禀公办理。”

　　围观的村民此时几乎已经走光了，辛越起身，一手悄无声息地将那件东西收入了衣袖中。与此同时，她看到了叶展因为黎生那声越儿，似有些吃惊，她没有解释，只是轻声对黎生道：“你先回去，我还有话要同这位大人说，一会儿我来你家找你。”

　　黎生本不想先走，可是看她认真的模样，也是没办法，他搔搔头：“那好，你先留下，但我先不回去，我在那儿等你。”他指了指远处的一丛芦苇。

　　她嗯了一声，目送他朝着芦苇走去，回头看见叶展正一直望着她，她道：“幼时的玩伴，还不知道我的身份，大人见笑。”

　　叶展道：“无妨，公主的朋友挺多。”

　　辛越没有理会他这番评论，只是淡淡道：“大人不知可否告知这书生到底是个什么身份？”

　　旁边两个官差此时正好把尸体抬了起来，叶展对他们吩咐道：“抬大理寺去，让仵作好好验一验。”
　　待他们走了，他才回头，辛越此时不说话，只是看着他，乌黑的眼睛里很是坚定，一点也不急的样子，叶展却觉得倒有点不说不行的意思。

　　他两手抱了胸：“这少年名唤高贞，其父正是雍州刺史高明远，旁的我还都不清楚，我此番也不过是奉旨办事罢了。只不过，”他转过身来，“公主既然说前些天见过他，倒是不知公主能不能同我说说。”

　　辛越点头，然后将那日的所见所闻都同叶展一一说了，只不过隐去了她落水和秦誉的情节。叶展听了，面上也没什么反应，倒是沉着眼似在思索。

　　这高贞是雍州刺史的儿子，怪不得当日在寺里一看到秦誉就认得，想来是本就见过的。他虽是在长安遭遇了不测，但想不到竟然是皇帝下旨来让叶展亲自查办，倒是有些奇怪。又或者，向来听闻雍州刺史高明远十分有才干，如若皇帝通过如此做，来彰显对高明远的看中也未可知。辛越想着，不经意间高贞的方才躺在地上的样子又在脑海浮现，他年轻的面容泛着青紫色，连着今日云娘哭得红肿的眼睛，让她心里不知怎地就抽起来，她不忍再看，也不忍再想。

　　此时，站在远处的黎生，手里折了根枯黄的芦苇杆，正关切地朝这边望着。

　　她想走了。

　　叶展听了她的陈述，想了片刻追问道：“听公主如此说来，这高贞还曾和一名女子来往密切，公主可知这女子是谁？”

　　辛越略一沉吟道：“名叫芸娘，左眼下方有一颗小痣，很是美丽柔善，你去这周边村里一寻，应该不难找到。”

　　“多谢公主指点。” 叶展翻身上了马，对她点头道：“公主，下官告辞。”

　　他一拉缰绳，那匹马嘶鸣一声就要挥蹄而去，辛越忙跟上几步，急急道：“等等，叶大人……”说着就没了声音。

　　叶展笑一声道：“公主不必忧心，是非曲直我叶某人自会辨个明白。”说着，紧夹了马肚子一下，就挥鞭而去了。

　　叶展已经开始追查这个案子，自然轮不到辛越来忧心。

　　她一个人在河岸边站了片刻，觉得这三月里的春风有点冷，她抱了双肩，却不经意有一件青布衣服落在了她的肩头。她回头一看，见是黎生，他手里还拿了一件白色中衣，对她道：“我下水前脱下来的，幸好没穿着下水，不然就全湿了。”

　　他说着笑了起来，露出整齐的白牙，他打小就是个简单温暖的人。

　　辛越将衣服拿下来，递回给他，笑道：“我不冷，你穿上吧，咱们回村去，我去你家看看大叔大婶。”