《明时兮》酩下与忌

7、若问何时始恋卿

　　见时兮老实闭了嘴，昌祚反有些生气。看时兮神情，他也不知，她是在思索以致忘了该先回答他的问题，还是刻意不答。那双眼，他只能读一半而已。
　　不管如何，只要昌祚再提出来，时兮必然要作答。可这样的问题，昌祚问出来便不容易了，难道要他催着她回答么？
　　时兮瞧见昌祚可怕的眼神，略一思索，便明白是怎么回事，心中有些打鼓:她是真的忘了，昌祚不会以为她是故意的，一会儿要治她罪罢？
　　想到此，她连忙道:“民女仍未出阁，倒也不是多复杂的原因。民女曾禀过国公罢？民女家，是商贾人家。”
　　昌祚疑道:“仅是如此，那些人家便瞧不上你们家吗？这实在没道理，虽说读书的人家最在意名声，可再如何，也不致于因此嫁不出去罢？”
　　昌祚出身富贵，不曾体会过，当然不知。时兮清楚其中原委，只是直接道出怕会伤了昌祚面子，便故作疑惑道:“国公何出此言？”
　　昌祚自看出时兮的刻意，再一思索，便知她是顾及自己。不知怎的，他又起了逗弄的心思，装作不懂她的好心，自顾自道:“首先，商人的家底子厚，这是最现实不过的，便是为了那份嫁妆，他们也不该不同意。”
　　“况且，商人的地位比从前高了许多，世人是不得不承认商人的。若非如此，也不会有纳监这样的事，甚至还可捐银纳官。此策一出，到如今，儒士的地位反倒不如商人了。”
　　一提到纳监，时兮的眼神黯了下去。昌祚察觉到不对，便不再说下去，只等时兮开口。
　　“国公可知，纳监衍生出的制度，除了让商贾人家可以捐银纳官外，也让商人遭了儒士的妒恨？”时兮在不平静的心绪作弄下，忘了面前坐的是谁，也忘了不能失仪，有些自嘲地笑道，“本来便是这样。贫困人家不寒窗苦读便进不得的国子监，富裕人家只需用钱财买进，怎会不让人眼红？而买来的官职，又怎会让人看得起？”
　　昌祚不作声，他不知该说些甚么。
　　时兮又道:“国公与太后既找上民女，自然将民女的底细查清，如此，定知道民女还有两个弟弟罢？纵使能够捐官做，祖父从未想过让弟弟们走这条路。并非所有商人都没骨气，也并非所有儒士不会买官，有人只是买不起罢了。”
　　“想必国公也能听明白了，儒士不愿娶民女，并不是瞧不起，而是嫉恨，他们仇视商人，仅此而已。便是国公所说的嫁妆丰厚，也并不是好事，婆家的地位怕是不保。”
　　“祖父也曾想过将民女嫁给商人，终究还是不忍。他自己是经商的，自清楚商人的狡黠，怕民女受苦，倒不如不嫁了事。商人重利轻别离，这样的诗，不是现在还在传么？”
　　回过神时，时兮才惊觉自己说了许多，该说的，不该说的，竟全说了出来。
　　昌祚似乎也愣住了，他也没想到时兮会坦白这么多。
　　“后来呢？”昌祚反应过来，自问自答道，“便愈拖愈久，年纪愈大，愈不可能出阁了？”
　　时兮点点头，不知道他要做甚。
　　方才，时兮说话时眼神中的伤然，很让昌祚难受。
　　很久没有这样的感觉了，也不知是出于怎样的感情，他想继续逗弄时兮，想让她像之前那般笑出来。
　　“本王今日心情甚佳，可替你实现心中一愿，可有？”
　　时兮觉得莫名其妙，看看昌祚的神情，又不像在开玩笑。正不知要如何，昌祚又特意叮嘱道:“你只管敞开心扉说，像方才一般，本王看得出的。”
　　时兮听了，莫名觉得好笑，又没忍住笑了出来，直看得昌祚心情更佳了。
　　时兮知道，昌祚今日非要她说出个所以然不可，笑后便道:“心愿倒有，只是太大了，便是国公怕也没法实现。”
　　昌祚疑道:“嗯？”
　　时兮收起笑意，正色道:“若说心愿，民女如今只有一个，只愿有朝一日，世人能不再对商人有这么多成见。”
　　昌祚听了，先是一惊，继而嘴角不自觉浮出笑意。
　　“你这愿望……还真是……不同寻常，确实不是一朝一夕便能完成。”
　　“确实，这并不是下个旨意便可的，便是张大人恐怕也没办法，”时兮认真思索道，“只是……既然是民女的心愿，民女必然会尽力而为。”
　　“那么，”昌祚轻声道，“本王也会。”