9、第 9 章 ...
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苍华山整体呈半个倒扣的漏斗状，不高也不矮，后山是一整块峭壁，齐整得像刀劈过的一样，轻功非是登峰造极者无法攀上，而到达如此境界的人一般没必要走后山，并且走绝壁上去明摆着是要得罪南国君主，然后被通缉，被追成瘫痪，不合算。
前山草木葱茏，草有半人高，树多得密不透光，如此上山势必要斫焚丛杂的野草矮木，动静太大，装没发现都挺考验普通人的，况是身经百战的玄燕。
通往苍华山的路连接着上苍华山唯一的那条特地开辟铺修的石梯路，这条路在山脚下横穿过玄燕驻扎的此处营地，两队披甲骑马的士兵沿着山脚仔细巡视，戒备森严，一旦遇上无令擅闯者，定尽斩于马下。
“姐姐我们怎么办？是否要从长计议？”营地约七十丈外一颗三人合抱的大树后，吴思凝低声在吴晓萱耳边问道，她不懂为何阿姐自听了那樵夫的话后就不时出神，到达这里，看了玄燕的营地，准确说是看见营地外一个独坐在树桩上的人后，神色更不对劲了。那人距离远，侧着身，又处在逆光下，看不太清楚。
“五六日后，朔国太子就到了，那才是我们的机会，走吧。”
“不试一下吗？声东击西如何？”在这林内四处点火，玄燕必急于灭火而人员分散，届时她们就有了可乘之机。
“要是那树桩上的人不在，再失踪三百玄燕，倒可以一试。思凝，水火无情，点火容易，火势不好控制，若它一发不可收拾，你我就要为南国的五殿下陪葬了。”吴晓萱警告般撇了吴思凝一眼，示意她安分点，别瞎想馊主意。
自己的妹妹还不了解，这丫头举目四望，她就知道她想干什么，声东击西不错，但纵火不能作为声东之法，一是此地林木确实葱郁，火一点恐怕会烧着一大片，二是她们就算躲过玄燕的眼，山上还有人呢！事后查究起来，纵火烧山、残害禁军、私自闯禁、意图不轨，四个罪名一并压下，她们别想走出南国，且这事不会因她们服罪领罚便告终。
若她们未损南国一草一木，未伤南国一兵一卒，斡旋的余地就大了，而那时，南帝的怒火真正烧的可不是她们。
“那人是谁啊？阿姐你这么忌惮他。”不明白！阿姐面对夜无月的刺客都是面不改色地与二堂兄谈笑风生，二堂兄还称赞过她阿姐虽为女子，胆色才智却远超一般男儿。这个看不清楚的人究竟特殊在哪里？
吴晓萱正要回答，两声嘹亮的鸣叫响彻此片天空，两道影子风驰电掣般划过上空，绕着苍华山盘旋追逐，惊得山林中一群又一群的鸟儿四散奔逃，有序迅速，但没一只往苍华山方向逃。
顷刻后，在山腰处二者分开，一者振翅高飞，唳震九霄，直冲山巅，穿云破雾后不见。另一者俯冲而下，树冠顶被迅疾的气流冲得摇摆不停，簌簌有声，泛着金光的黑褐色身影越来越清晰，翅膀扑楞的声音越来越近，威压铺天盖地般倾泻，压的人气息窒碍，不寒而栗。
树桩上的年轻人穿着黑衣轻甲，身形瘦削，左肩肩甲上侧面下望的玄燕图腾装饰衬托出其人神秘冷峭，他双手放在腿上，握着一把横放的五尺长的刀，刀鞘上的锁链连着长刀柄端的环，封锁住了这把刀。他的坐姿端正，头、胸、腹成一条直线，垂直树桩平整的截面，空洞的眼盯着前方，耐不住干涩时，才徐徐眨下眼睛。
一只死去的血犹未干的山鸡被拋在他前面，坠地时荡浮起无尽尘埃，随后空中的猛禽疾掠过他头顶，带起的气流将身后墨发吹得狂乱飞舞，风息时发皆垂在肩前。秋空绕着司临飞了好几圈，见司临一动不动，它就自己找了颗树停下，趾上又长又粗的利爪牢牢抓住枝干，歪着头，眨巴眨巴橙色的眼睛。
“他是......”吴思凝带着七分确认、三分惊疑看向吴晓萱。普通金雕双翼展开在六尺左右，这只展翼估计有九尺，个头大，性子更凶、更傲，但也更聪明，驯服后相当忠心，天下唯有西国夏虞山才产这种金雕，能驯服带走它的寥寥无几，三百年里只有五个人成功过。但这人不在乾元宫里在这干什么？南国皇帝这么不爱惜自己的命的吗？！
吴晓萱无奈地点点头，来之前她信心满怀，可听了那个富家子的事后，她就知道她们的机会在朔国太子到来后，之所以还来这里，是为验证心中所想，顺便探探此地布守。
西国与南国曾定盟约，久不交战，上次交锋在她五岁那年，她早没了印象，南国玄燕、赤骁的显赫名声遍传天下，她却不以为然。一来人们总喜欢为岁月悠久的东西添光添彩，二来这或许是南国威慑其他三国的手段，三来她西国的军队如何就比别人差了？四来她在乾元宫内见过玄燕，确有卓越之处，但不见惊艳之处。所谓盛名之下，其实难副。可如今她知道她当时的想法有多浅薄，格局有多狭小了。宫里宫外终是不同的，在宫内得藏好獠牙，这样脖子才安全，在宫外，没必要。
今日即便他不在，她们依然突不破这道牢不可破的防线。
“回吧，回去后先与二皇兄好好商易，病是急，可取药急不得。”吴晓萱抬头仰望苍华山顶，挨着树的手逐渐攥紧，眼中流露出志在必得的决心。
“嗯。”吴思凝点头赞同，拉着吴晓萱原路返回。
她们没注意到她们转身离去的一刹，树桩上的人转头瞧了眼她们躲藏的地方。若有所思？神志恍惚？不得而知。
半盏茶的功夫后，司临像个迟暮的老人慢悠悠地起身，左手把地上的鸡捡了起来，右手一提，将长刀架在肩上，秋空清鸣一声，振翅飞到司临身后，降落在长刀上，长刀立时往后倾斜。如树上恣意生长的藤蔓一般，司临手背的青筋条条鼓起，刀很快回到了平衡状态。一人一雕一只鸡，在未申交接时的和暖阳光照耀下向营地走去。
......
乾元宫在帝都—丰安的中央，是一座庞大的建筑群，外有护城河沿边曲折，内金瓦红墙、画栋飞甍，富丽堂皇。前面宫殿巍峨，庭院开朗，后面殿楼紧凑，亭台深邃，整体而言规划严整，庄严雄伟。
御花园内一处垂水绿柳环绕的湖面上，一单檐歇山式屋顶的水榭位于湖心，四面临水，一面以矮廊接合岸边鹅卵石铺就的小路，红柱灰瓦白墙，落地门窗，装饰精致，开阔畅达。
水榭之内，一中年男子坐在一个鼓状镂空石质圆桌前喝茶赏景，着玄青色的香云纱衣袍，袍上绣的是微云朗空中日月同辉的图案，玉带缠腰，缀一块通亮鲜艳、细腻通透的红翡圆环。
光阴反复无常得如夏日太阳当空，骤来一阵短时暴雨，路上行人猝不及防就落了汤。它常常刻薄，把不喜之人涂改得面目全非；偶尔发现一下良心，对得其青眼之人仅仅为他添上些皱纹、胡须，为他鬓角染了霜，令他更具威严与魅力。
恭谨立侍于那中年男子身后的是一个穿孔雀绣纹灰蓝色衣袍的人，面白无须，相貌可算端正，望之和气稳厚，此时无声站立，不特地注意他，几乎感觉不到他的存在。
圆桌左侧有一张长条桌，桌上摆着笔墨纸砚：大大小小的笔悬挂在一个木雕崖柏笔挂上，雕有鲤鱼出跃吐水图的石砚里磨好的墨汁乌亮，搁在砚旁的墨条泛着青紫光，宣纸铺放在一块羊毛毡上，用镇尺压着，边上几个白瓷小盏里是各色颜料。
伫立挥毫的人头戴鹿骋林间黄玉小冠，暗杏黄色缎衣上一头花豹正踞于枯树上冷冷地向下探视，腰缀一块雨滴状的深紫翡翠，透明纯净。此人面容与封玡有几分相似，眉眼俊朗，线条冷硬，身材高大，气宇轩昂，比起封玡的静逸出尘，他更多是人间古时青铜鼎象征的崇高显贵。
笔下树干的厚重挺劲、枝的疏密交叉变化、柳条的柔软飘逸、叶的密而不叠纷纷呈现纸上。
最后一笔落下后，封玦搁笔，走到景定帝前拱手恭声道：“父皇，儿臣画完了。”
“嗯，坐下喝茶。”
“是，谢父皇。”
方明上前倒茶，递给封玦后未退至景定帝身后，而是站到画桌前继续当座石雕。
“西国的和惠公主，你觉得如何？”
握茶杯的手停在半空，封玦垂眸，他已娶了正妃，西国国力虽弱于南国，可两国终归是盟友，没有一国公主给另一国亲王当侧妃的道理，问的不是他，西国此次来人是为五年前的契约，那父皇此问是......
“和惠公主秀外慧中，有西国人的爽朗大方，又不缺女子的温婉端庄。”话毕封玦饮过一口茶，将茶杯放在桌上，面带三分疑惑地看向景定帝，不懂这事为何问到他。
“若西国、南国联姻，当择何人？”
景定帝的视线落在封玦身上，一如往常的渺渺茫茫，让人摸不着头脑，封玦思索少顷后回答道：“六弟谦和蕴藉，七弟隽秀聪颖，且两人与和惠公主同庚，趣舍相近，相处时定如逢故交，相谈甚欢，如此须一问和惠公主的想法。”
景定帝点点头以示赞成，“听说文舒被陆家那小霸王撞伤了，你待会去太医院带上杜院使去许家一趟，文舒这孩子年纪不大却学富五车，就是有时太拘谨，你是他表兄，多带着他点。”不知想到什么，景定帝勾唇一笑，原本压迫感十足的灰眸此时柔暖起来，“都城里的孩子都怕定国公家的二公子，你改日和修央去那小霸王面前转几圈。”
封玦亦是一笑，应是。
作者有话说
第9章 第 9 章
