《长安一片月》黛西很困

17、永夜抛人何处去（一）

　　永夜抛人何处去（一）

　　乔炎愣怔之际，赵元允已然疾步而去。待乔炎追过去，早已不见踪影。阁外雪犹自在下，天与地，上下一白。乔炎自楼上望下去，街上行人全无，雪地里只两行车辙孤零零嵌在雪上。这烟花巷子，午前便是这般萧寂。
　　乔炎望着车辙发呆，不想背后被轻轻一拍。乔炎猛回头，却发现是阿月傻丫头站在身后嘻嘻笑着。棉袍衣袖被缚袖高高系起，两只手并手臂都冻的通红。鼻子头也是红红的。
　　看到她这幅模样，乔炎又好笑又过意不去。本来，这挑水的活该是自己的。阿月却全然不在意般，只上下打量她的脸，稍后正色问道：“奈奈，你哭了？吃瑟瑟姐姐编排了？”
　　乔炎这才发现，面颊微凉，早已被泪水打湿。此刻两行泪冰在脸上，不由得让她想起雪地里那两道车痕。
　　阿月体己问道：“你是打了茶盏还是跌了要紧物事？”
　　乔炎笑道：“呸，谁似你笨手笨脚，我这是雪花迷了眼。”
　　阿月作了然状，又道：“小心冷风一刮，皴了脸。”又压低声音说：“娜娜姐姐赏我的茉莉膏我都留着呢，晚上给你擦。”
　　一听娜娜二字，乔炎暗道糟糕，只顾着发呆，却忘了正经事。忙撇下阿月就走，临走前拉着阿月说：“我不妨事，倒是你，记得手上擦油，仔细生冻疮。”阿月嘻嘻笑着答应。
　　房妈妈听了乔炎转述的话。皱着眉头想了片刻，自语道：“也罢。就都依了她。”乔炎踟蹰一下，小声问：“妈妈，娜娜姐姐缺人手，晚间我去如何？”她原想着，娜娜所言那位贵客兴许是赵元允也未可知。
　　房妈妈一听就笑了，道；“你千伶白俐的可入不了娜娜的法眼。全阁子她肯要的除了又聋又哑的莺儿，恐怕只有阿月那个浑丫头。”
　　乔炎略泄气。临行前，借娜娜之名，狠要了一盒子沉香。房妈妈虽心疼，也不得不给。
　　瑟瑟见乔炎一去半日，原以为她知难而退，趁机溜了。却不想真就捧回一炉沉香。瑟瑟心里惊讶，面上却不露，只竖着杏眼说：“你没打着我的名号要吧？要让我查出来，仔细你的皮。”
　　乔炎有心事，懒得搭理她。只摇头恭敬站着。瑟瑟倒也罢了，只说自己累了，要歇下，养精蓄锐以应晚间盛宴。
　　一众侍女退下，临出门前，听瑟瑟的贴身使女芍药轻声说，“听说晚上那头也有客。”手指的方向俨然是对面娜娜处。瑟瑟轻笑，“这都半年了，再不开张，让房妈妈喝西北风还是怎的。”随即又说，“我倒要看看，是哪位贵人，竟是我还没见过的？”
　　乔炎退出来，满耳都是芍药和瑟瑟的笑声。心里冷笑：如果是赵元允，估计还真看不上你这样的。
　　那如果赵元允看上的是娜娜呢？乔炎心里一揪，略感酸痛。
　　雪向晚时才停。风也止住了。夜虽冷，却晴好，靛蓝的天上，竟有一轮明月。天香阁如往常灯火璀璨。冰天雪地里，更是琉璃宫一般。
　　瑟瑟处热火朝天。火盆拢得严严，屋里暖香袭人。锦屏人陆续而至。依长幼贵贱次第而坐。瑟瑟盛装打扮，斜签着陪在下首。乔炎细看她，但见泪痕装之外，嘴角另贴了面花，更衬得笑靥如玉。乔炎执壶而立，站在灯影暗处，正好可以放肆打量一众人等。
　　居中的四十岁上下，长须美髯，听人尊他邵公。邵公话不多，举止颇风雅。其右是位矮胖子，长得像个冬瓜，方头大耳，最是聒噪，俏皮话逗得瑟瑟不住的掩口而笑。其左是名不出二十岁的小郎君，略腼腆，瑟瑟正是坐在他下首处。乔炎看到小郎君不住偷眼打望瑟瑟，不觉好笑。突然又见邵公对瑟瑟丢了个眼风，瑟瑟略颌首，端起自家酒杯送到小郎君面前。小郎君脸红到脖子，故作老成，就着瑟瑟的手便吃了一口。邵公拈着胡子，不禁一笑。乔炎全看在眼里，正在琢磨三者关系。不料瑟瑟招手唤来芍药，附耳叽咕了一阵子。芍药点头，自去了。
　　胖冬瓜看到了，忍不住问道：“瑟瑟小蹄子，又在作什么怪？”瑟瑟白了眼他，却对着邵公答道：“听闻隔壁今晚也宴客，奴家一时好奇，让芍药去打望打望。”
　　胖冬瓜想了下说：“隔壁？不是说她不见客么？”
　　瑟瑟冷笑道：“惯会做张做致，欲拒还迎的。”话锋一转“怎的？你竟知道？别是吃了闭门羹吧。”
　　胖冬瓜有些讪讪的，涎着脸说：“只是听说，听说。坊间盛传那位有个交好的贵人。不便见客的。”
　　“贵人？”瑟瑟疑道：“京城上下除了你们几位还有别人？”
　　“邵公贵为国舅自不必说，白郎是新晋状元。就连您”瑟瑟面带讽刺说，“也是先帝东床，进得公主帐中。除此，我竟不知还有旁人。”
　　邵公哈哈笑道：“你这小油嘴，京城之大，有你见过的，也有你没见过的。我和陈兄不过色名在外，带累了白郎。若论起达官显贵，自有你够不着的。”说着自家又捻须沉思。
　　瑟瑟有些不忿，“那我倒要洗了眼等着瞧。待会儿芍药回来定要问清楚。”
　　乔炎也正百爪挠心，盼着芍药赶紧回来。希望对面是赵元允，又怕真的是赵元允。
　　这是胖冬瓜又开口了：“当日天香阁这东楼只有隔壁一人时，我倒是真就没上来过。如今托瑟瑟的福，得以进楼一观 。”
　　白郎好奇插嘴道：“连驸马爷您，也不曾见过隔壁小娘子么？”
　　胖冬瓜噗呲一笑，摸着心口，佯装心痛：“白郎羞煞陈某，空有花名，别说见了，闻都没闻过。”
　　瑟瑟铁青着脸说，“故作奇货可居罢了。”
　　邵公悠悠说道，“邵某倒是见过。”说着又停口，偏着脑袋像在回忆。“当日，她还没有艳名在外，老夫见过她跳舞。”
　　白郎立刻转向他，一脸艳羡毫不掩饰“当真？她竟会跳舞？”
　　邵公一笑，道：“何止。你猜，她跳得什么舞？”
　　说到这，就连乔炎的耳朵都竖了起来。
　　邵公正要说，却听见，门吱一下开了，芍药闪进来。