《旧园遗梦》烟衡

4、第四章

　　可锦弦却觉着这天下午，也仿佛是被水浸泡过的荣宝斋信笺上的字，是模糊而又不清晰的；直到了晚上时分，映着灯光的众人的影子，一层叠着一层，扑哧扑哧地闪入锦弦的眼中时，她才顿觉眼睛被刺痛了一下，一切才豁然开朗。可这豁然开郎，仿佛是初入桃花源中似的，又是有过程的。先是以灰石色的水泥地为底，从中托出一个曜石黑的点，点伸长成弯曲的线，线又两两合抱成面，勾出隐隐的轮廓，灯光立时一点，形成混沌的影像。在那铅白的中杆灯下，光影斑驳的泥石地之上，确是被锦弦黑滚滚的眼珠立眼一瞧，现出笔挺而又飘忽不定的影像来。她想像，这样一个背景子底下，烘托出的该是个怎么样的颜色。先是从黑白的背影开始，颜色慢慢渲染开来，灰色尼龙排穗褂，石青水蓝坊绸裤，棕黄西洋短靴……锦弦像是又穿越回刚才的饭桌上了——那三天前，她答应过王太太的饭，转眼已成刚才。
　　至于刚才，雕花鎏金的紫红木桌旁，四四方方围满着五人。锦弦紧挨王太太坐在靠窗的位置上，只因周围的人她谁也不认识，别人也都不认识她，隔着瞳孔，大眼瞪着小眼，仿佛夹在双层玻璃的两个水晶球，是将认识的场景。单只等有一个牵桥搭线的人，给那双层玻璃打个孔，配把钥匙，自家人认识自家人了。不大不小的方桌之上，则仔细摆满了各色的食物。食物是顶老的中国特色，可周围吃饭的人，却是前卫的，时髦的，仿佛中国水墨画出国镀金一圈，上了颜色，成了西方油画的模样。打初先开口的，不用问，自然是牵桥搭线的王太太。王太太方蠕动着略胖的身子，微欠起身来，便道：“今天是我做庄请客，一来呢为了欢迎才从国外回来的良诚和敬宣，二来呢则为感谢戴家以及锦弦的多多照顾。”说完，便又三言两语，把那层玻璃即拿了开，其余四人也算彼此相熟识了。
　　良诚一如他名字般，是个既善良又诚实的人。诚实之人大多沉默，只因人一沉默，外表就看起来相当诚实。良诚便就是这样一个人。按说平时，他见到合心意的女生，合该都是沉默着的，轻易不会说话。可在他今天即刻见到锦弦的第一眼，便觉着这种沉默，无论是出于何时何地，何种理由，都应是可耻的，被人狠狠唾弃的；尚且他还是今天这饭桌上的男主人公，他怎么也不该继续保持有这种沉默了。于是他便壮着胆子，朝对面的锦弦伸出手去，鼓足了一番勇气道：“旁人的介绍，便是再完美无缺，终究不如自己来的好。我叫苏良诚，同哥哥苏敬宣，也是才从巴黎留学回来的。至于家宅苏园，听姑妈说，方和戴园，刚好只隔有一条街的距离呢。”锦弦眼瞅着他白到发光的手，从乌黑的袖口里钻了出来，辗转来到她的眼前，只觉像是八月十五的白月亮，一下就从黑夜遁到白昼里来，是逼人的姣亮。便微楞了一下，怕烫，才伸出手去接，并回声道：“不用这般客气，法国可不时兴这些个繁琐玩意儿。我叫戴锦弦，你喊我锦弦也便凑合可以。”
　　锦弦说完即坐下，王太太之女芸尔倒紧跟地起了身，像是要反驳她刚才的话似的，朝着良诚微微一笑，就道：“表哥，你打紧也不知羞，女人家的手，是能轻易让男人摸得了的吗？你权当这还是法国。不可能！”说完，即夹了些许儿杏仁酥，放在青瓷小碗里，便复又坐下，慢慢咀嚼不说。王太太听了，却直言道：“小孩子家懂什么。能懂什么。你以为现在还是你书本里的世界，尽是些什么个女戒内训的。现在可是不流行这些子东西了哩。”芸尔立马反驳道：“哎呦！我还小呢！和我同岁之人，结婚的可都大有人在。”初莞是向着王太太说的，眼睛却大多情况下都往敬宣那边瞥。像是要提醒他似的，又道：“说实话，女戒内训没有什么不好。别处的老爷太太们可不常对我说，这传统的女子就像是地下埋了几千年的酒，涵韵是浑然天成的！”芸尔当时穿了件宝蓝掐牙连衣裙，得意之情仿佛醉酒时的一枚酡红，从她乳白的鸭蛋脸面上，水般的缓缓漾了开来，全漾到了脖子以下，融入宝蓝色的海。
　　敬宣也确实有一瞬间，被吸引着转头过来，却只看了芸尔一眼，就又转了过去。这一眼，芸尔自不满意，却给足了锦弦看他正脸的机会。锦弦正眼一瞧敬宣，明晃晃的日光之下，目光深而幽远，眼珠看着有点蓝，像是中法混血，下一秒彩光流转，那道蓝影撤走，又恢复成了黑色，原是锦弦看走了眼。锦弦才要把目光收回，敬宣倒回敬一盅似的，回瞧过来。又是大眼瞪着小眼，司空见惯了的场景。可锦弦不要去开口，单等着别人先开口，她再顺藤摸瓜地往下接。敬宣却是朝她一笑，只不说话。顶苍白的脸上，仿佛晕开有一朵开在云巅之上的花，高处不胜寒的清冷，肃杀，漂浮不定的不切实际，它全占了个遍。方这时，锦弦再打眼瞧他时，只道那张脸好是好的，却愈发只可意会不可言传地觉得，那张脸放在刚出生的婴儿身上有多么的赞美，放在他身上就该有多么的讽刺。于是锦弦忙撇过脸去，再不去看他。可那抹讽刺像是长在她眼里似的，先是浓墨重彩的一笔，然后工笔描出隐隐的轮廓，最后泼了彩，他整张脸全被泼到了锦弦的眼前。她顿时觉得，她简直像是在照镜子似的。他和她像极了两枚同极的磁铁，是天生就下来的排斥。可不，她果真和他，整张饭桌之上，从头至尾，一句单独的话也没讲过。
　　适时，芸尔却是看不下去了。她以为锦弦和敬宣之间的这种沉默，极有可能是一种双方面的心照不宣的挑逗，又伴有可能存在是锦弦单方面的欲语还休的欲擒故纵的手段——反正没锦弦一个好。你知道，女人的直觉可向来比男人来得直接，来得了当，来得又那么的莫名其妙。可不，一旦芸尔再次站起身子，便直就打问锦弦道：“听说姐姐，你原也是才从美国留学回来的。只不知到底在那待有几年？”锦弦便回：“一千零九十五天，一天不见多，一天也不见少，整三年。”初莞哎呦一声，忙道：“一个女孩子家，在这么一个异国他乡地，连个伴也没有，这隔着几千几万里的太平洋，可着实不太平哩！”锦弦听了，尽管顾左右而言他地笑道：“美国的独立战争，南北战争……等等，这里里外外，大大小小的战争，可算是全打完了。再没有什么不太平的道理可言了。”
　　王太太这时，倒就见接过嘴来，叹罢一口气，忙道：“唉！这战争打到哪，算哪，只别打来中国就好。我是最瞧不得人死的。就算仗真打，人真死，也别仗打到我之脚下，人死在我之面前。容易晚上自己的噩梦还没能做完，又要上赶着去做别人的。”敬宣听了，手里将放下的茶，尽管复又抬起拿高，哐当哐当地晃个不停，认真调侃着就道：“姑妈，打不了，打不了！就算当真打来了，你那活菩萨的心，也大可安心揣放进兜里，大不了，到时候一并带到法国去。你却也放心，到时候就算姑父舍不得那一丁点儿船钱使在你的头上，侄子我还是凑合有的。就再算我千真万确拿不出，你也大可从我那父亲的镶金病床上，扒下一块金砖来，充做船票使。”王太太随即白了他一眼，即啐道：“在法国可是待久了，这眼里尽管忘了人伦，姑妈也是不认，就嘴巴打紧乱说。可是知道你有钱，横竖我哥哥就你们儿子两个，可不死后全你们平分吗。我也不和你们抢，抢也抢不过，倒认真不用在我面前显摆。”
　　良诚知他们是吵惯了的，便依然拿出他惯用了的那一套技巧劝道：“姑妈哥哥，你们倒也不说点好的，这父亲虽说常年病着，可身子骨到底还算留有周旋余地，哪里禁得起你们这有意无意间的就瞎诅咒！还有你们，别总一见面，就仇人似的，眼睛发着红，话也乱说。总归，血是浓于水的。况且旁人尚在，到底也该顾忌着点。”最后这一句话，倒算是点醒了王太太她初始的来意。于是乎，她方把因肥胖紧紧挤在胸口的那一团气流，放缓了一点，又放缓了一点，才开口笑道：“锦弦，你瞧我这脑子，倒仔细忘了你还在。你打紧也别在意，我和敬宣是顽惯了的。权当看了场笑话，也就过了。”敬宣甫一听完，冷冷一笑，便道：“笑话！你权当是马戏团子上的表演，尽个小丑的本分，逗乐了观众，这天大的错误，也就算翻了篇，明天又是新的一章？不可能！哪有这天上掉馅饼的好事，偏都被你捡了去。”王太太仔细听过，不愠反笑道：“好侄子！往后的日头顶长顶多，你母亲的事，打紧慢慢同我再算，也不迟。今天实是有外人在场，不适合说戏给别人听。吃完饭，打紧姑妈带你们去听真戏儿去！”
　　敬宣口头上完胜，心里却呈一片死水。方扯了扯嘴角，开出一抹笑来，杯中茶也被他配合着的，仔细左愰过来，又仔细右愰过去。至于那抹笑即刻晕在他菱形的脸面上，可不像极凄凉夜色里一枚沉楚的圆月；可圆月仿佛是浸了油的，把人世间尽管什么的仇恨都使劲往里面吸，一吸就没个完，禁不住就要往下沉，往下坠，往下砸，石头似的，直砸进杯子里去了——那杯子立时成了一口石井，把那抹月色锁住了——原是敬宣脸上的笑戛然而止。
　　锦弦一览无遗，把一切尽然都收在眼底，只道旧时的燕子又飞回来了，带着所有似曾相识的味道，又飞回来了——母亲的味道！
　　这个不恰当的当儿，甚至可以说是时不对机的机会，良诚却不请自到，紧承着王太太的上话，就来问锦弦道：“锦弦，你是顶爱看什么戏的？待会姑妈说，要带我们仔细去瞧。”锦弦便回：“都好。我没什么顶爱看的东西。”又小声地自言自语道：“我看人那，爱什么东西都好，万不要顶爱什么东西，一旦爱到了‘顶’了，离摔下来也就不远了。”锦弦说得极轻，寻常人听不到。可良诚却是全身心地去听。他听清了，便瞥头向楼下望，嘴头上倒见看似莫不经心地即道：“站在楼顶看风景，摔个粉身碎骨也不怕。”
　　说完。瞬间，良诚的脸即红了，他仿佛成为了楼下来来往往人群中的一个，都使劲睁大眼睛往楼上望，想自私地把锦弦装进眼睛里；可唯独他站在楼上，又是浮在众人目光之中的，众人的目光像一坛子酒，他醉在里面了。他倏忽猛然地惊觉，自己不再那般胆怯了，面对着锦弦，他总有使不完的勇气。所以，他下意识地想去抓住。方又道：“锦弦，你觉着霸王别姬如何？”锦弦尚未言语，芸尔倒先人一步笑道：“表哥，你何时这般放得开了？这儿女情长，外加生死离别的戏，如何能看！”王太太便道：“看是能看，只是我看太假。虞姬是真心爱着霸王不差，可项羽到底是否只因被困垓下，生死一念之间而爱着虞姬，却无人知晓。所以不看也罢。”敬宣便大笑：“姑妈，你自己的爱情没了，可不代表别人的爱情也没了。你是老了，被爱情抛弃了，可别人都还年轻，不老。”王太太听了，止不住一阵心寒，即冷笑道：“我不是虞姬，这顶好，我没她那般傻。”又立刻转头向锦弦道：“霸王别姬就霸王别姬，锦弦你觉得如何？”锦弦只回：“也好。我倒要看看虞姬是傻，却能傻成什么个样。”
　　说完，锦弦便回转身朝窗子探去。她的身子一味缩在窗子里，眼睛却沐浴在窗子外，雕花镶金红木窗像是一条长长的通道，连接着窗子里和窗子外的世界；可窗子里的热闹与她无关，窗子外的热闹也与她无关，她仿佛成了这生命的绝缘体，浑身上下没有一块是她自己的。唯二属于她的两只眼睛，也合而为一成了一块画布，移动着的，直移到窗子外的世界里去，平铺开来。然后画布之上，可乌压压的画满了人，大人，小孩，老人……他们的脚下可都踩着影子，黑的；头上的灯光也都踩着他们，白的；五颜六色的色彩，又从他们黑白的脸上往外翻，红的，黄的，蓝的……像是无意间打翻的三原色调色盘，整个世界乱了套……黄昏入夜时分，这世界便愈发成了色彩争夺的依附点，厉害些，再厉害些，锦弦眼前的黑影都泛了光，上了彩，浮出一整个人来——敬宣——她又从回忆的世界，跳到现实的世界里来了。
　　甫一回到现实世界，锦弦的眼前却还是敬宣，只比刚才记忆中的样子，加厚加重了点颜色。尼龙排穗褂由灰变成了深黑，坊绸裤的石青水蓝，也尽管和西洋短靴的棕黄调和一气，成了全青。至此，不必再往上去看脸，脸笼罩在黑暗里，看也看不见。锦弦即转过头来，再不去看他。只因锦弦倏忽总觉，她越是往敬宣那边看，他就越发地往她眼前晃，在她将发火时，又故意错开，来来回回的，他的身影被灯光越拉越长，仿佛织成了一张网，她尽管鱼儿似的，被网进去了。
　　“大表哥，二表哥哪儿去了？”这时，芸尔携着因肥胖走走停停的王太太，才从饭馆赶了上来，芸尔便忙丢开王太太，往敬宣这边闪，嘴里并如是地问道。敬宣听了，却并无好声地就回：“这不，正来了。”迎着敬宣的目光众人瞧去，只见良诚手里攥着戏票，几步便踱了过来。王太太气方缓了过来，便问：“霸王别姬吗，几张票？”良诚挠了挠头，不好意思地笑了笑，即道：“真不凑巧，霸王别姬太过火热，卖完了。单只余长生殿的五张剩票，全被我一并买来了。”众人听此，脸色各异，单不开口。锦弦因道：“我看，这是命，我们的命！这长生殿，也有长生殿的好。至少男女一并犯傻，倒比只看一个女人犯傻，来的强得多。”说完，锦弦无意瞧了瞧敬宣，良诚又有意瞧了瞧锦弦不说。几人便往戏房子里让。
　　没多大一会儿，戏可不便咿咿呀呀地开始了。锦弦瞧在眼里，一切都还是记忆中的开场白。周围戏房的样式也还是记忆里，独具东方特色的样式，大红的幔幕，大紫的舞台……可记忆中的一切，是生了绣，褪了色的；眼前的一切，却是崭新的，生机勃勃的；更热闹的戏房，更红的幔幕，更新的戏角……物是人非后的悲凉，在这里她都能找得到。于是，锦弦免不得就要自言自语一番：“我看物是人非，真是被古人所发明的，最最凄凉的一个词。人都不在了，还枉谈什么物，可物偏偏就在哪里，它是死的不会动，可人是活的需要往前看，往前看，可悲地又看到它，可不新愁加旧恨，断人活路吗！”锦弦一个人待久了，惯常了自己说给自己听，一没注意，有一两字起高了。王太太听了声，可不便问：“什么？”锦弦忙回：“并没什么。”
　　王太太便干脆转过身子，再不瞧戏，倒细细说起话来。打头道：“唉！物是人非，转眼间，离我第一次看戏，已是四十年之久。国内国外之戏，也尽然看了许多。可今再看时，只觉还是中国的戏有瞧头。嚼在嘴里也有滋有味。西方的戏便是再好，瞧着也嚼抹布似的，浑然无味。”良诚方也转过身来，随声应和说：“我看也是。我身在法国，人又在课上虽说也选学过几门古希腊的悲剧，可到底真去瞧时，却总觉类似乎偌大的舞台，单摆放几张桌椅板凳，太过实在。倒真切不如中国来得好。”锦弦一听完良诚这话，忙就从口袋里掏出手帕，细细拍打掉落在身上的灰，满意了，才道：“我倒是更喜欢西方的戏，简单明了，重在写实，不像我国的戏，影子似的东西，好则好，我看太虚。”
　　锦弦前听了良诚的话，不禁拍灰而起，敬宣倒也紧跟随地听了锦弦的后话。却不一样反应的，挂在他脸上垂直的冰冷，仿佛是冬天墙檐下悬着的冰条，方初见了阳光，冰条便立时化了，漏出一抹笑来，才道：“可不这理，我大大认同。只是要我看，中国的戏是好戏，坏就坏在中国的人太念旧，横竖把戏里古老的假象，生搬硬套进现实里来——那几千几万年的老东西，海市蜃楼没两样；现实里的新东西，却硬生生挤在一边，全然不顾。殊不知旧时代里的旧东西，是纸扎的老虎，唬人的，又类似于祭祀时的贡品，专供人臆想的，压根和新时代新天地，水与火之分，凑不到一块去。”
　　至于芸尔，方也听了锦弦的上话，本想见缝插针地一心去反驳，却不料反被敬宣抢了先，尽管天衣无缝地衔接上去。芸尔即看了看锦弦，又看了看敬宣，一心不能二用了，只得噗嗤一笑，就道：“大表哥，你们可是说话小点儿声。你们不听戏，别人却听在兴头。至于你们说的，那些有的没的，横竖扯不到自己身上去，就轮不到自己去说。——谁轮到，就让谁去说好喽！”说完，四人又接着看戏不说。只锦弦自言自语的毛病又犯了，方默念道：“身临其境不可怕，怕的是非但不知道，却还顾影自怜着。唉！可说到底，便是传奇如杨贵妃，霓裳羽衣舞跳遍时，又哪曾想到过渔阳鼙鼓动地来呢？”
　　可逢这时，舞台上凄婉的女声，的的确确是伴着锦弦一波三折的心弦，不约而同地响将了起来。锦弦抬头，正是杨玉环：“三尺白绫若赐我，可愿葬我于君侧……”良诚听过，便一瞥左侧锦弦，即道：“这戏，我便顶爱这句戏词。冲着唐明皇对她的‘好’，杨贵妃活该说千万句这样的话，也不为‘过’。锦弦，你道呢？”锦弦尽管会心一笑，思绪一会子飞到良诚的嘴边，又一会子飞到戏角才说过的那句话上，再一会子竟飞走了，飞到了很久很久以前，有梦儒的地方，着不了地了。她想，自己当初可否也似良诚这般傻？半晌，复才回道：“有什么‘好’？又有什么‘过’？——不过男人犯傻一次，为女人放弃了一切；女人也犯傻一次，以为得到了一切；终不过犯傻的男女二人，为唐肃宗做了嫁衣裳。”说完唐肃宗，锦弦也是一瞥她的左侧，即是敬宣，并似有若无地默念而道：“我是傻，却也不至于傻了第一次，没个教训，再去傻第二次！”
　　王太太则又身在敬宣左侧，可不锦弦左瞧敬宣时，顺便也把王太太一并网罗进眼底。而王太太回眸一对，尤以过来人的身份，日积月累，仿佛是会有读心术的，便道：“‘再’犯傻，也是爱。爱便爱了，管天，管地，千万分管住手脚，可管得了自己的心吗？——管不了！”说完，王太太嘴角直就被过去加坠的，重重打了个喷嚏。方又道：“今夜，也着实凉了些。比昨夜更凉，凉得多！”
　　可不，前夜下的雨，集体失了算的，昨夜未凉，反复拖到了今夜，直凉得人措手不及的。这凉，果不其然是针扎的凉，是水珠起的凉；单个的水珠是针，聚在一起成了雾，舞台又被雾蒙上了眼，杨贵妃则分明裹在里面，看不清晰了——原是“忽闻海上有仙山，山在虚无缥渺间”登场了！
　　锦弦方隔有几丈远的舞台，用双手扒了扒近在眼前的雾，再扒了扒，把那层雾立时扒过眼角，杨贵妃才又清晰可见。一路带一路的，声音也免不得更显悲婉。只听唐明皇正唱：“百年离别在须臾，一代红颜为君尽。临别殷勤重寄词，词中无限情思。七月七夕长生殿，夜半无人私语时，谁知道比翼分飞连理死，绵绵恨无尽止……”唱着唱着，尽管唱着，唱词都唱停了，曲还直拉个没完。敬宣便道：“唉！我们且不去说，这杨贵妃无论马嵬坡下，是否‘心甘情愿’为唐玄宗赴死？反正就唐玄宗来看，就算人如皇帝，也是有‘身不由己’的时候。所以我想——只惟愿长生殿中，‘杨贵妃’莫怪，莫怪！”敬宣说着说着，起初是低头向自己说，谁知最后那么一句话，倒直指锦弦。
　　芸尔瞧见了，可不不服气，便道：“大表哥，你又不是杨贵妃，怎知她心不甘，情不愿？要我看，她可是再心甘情愿不过的了！”王太太一听，她的两只耳朵仿佛是具有过滤器功能的，把她女儿的话头往里一滤，话的“狐狸尾巴”便漏了出来，像是一记长鞭，直抽地她脑袋疼。于是王太太方稳住身子，暂时接受了芸尔看上敬宣的事实，便倏忽猛一阵叱道：“芸儿，休得胡说！你太小，还太小，哪里懂得这些子什么情、又什么爱的东西。且不快把这些话，就此从你舌头上抹去。我也不想管你管得太紧，倒管成我这个样子。”芸尔听了，尽管冷哼一声，没有接话，又朝舞台望去，接着瞧戏不说。
　　锦弦先没有回答，单等别人回答完，她再去说。可不芸尔一但沉默了，她方才一面顺着敬宣刚才的，是和芸尔的“心甘情愿”截然相反的，那句“身不由己”的字眼上，一面冷冷地指着舞台上的杨贵妃，笑道：“身不由己，发生‘你’身上也好，发在‘她’身上也好，发生在谁身上都好，万不要发生在我身上。便是发生在我身上，我也要赶忙洗掉，免得沾了一身的腥，晦气。”说完，锦弦才见低头，大红大紫舞台上的戏，就见似崩断主弦的琴，戛然而止了。及再抬头，杨贵妃倒地而死——原是戏房为了能让更多的人来听这戏，爱听这戏，特意增加了戏的趣味性，倒直在戏的最后时刻，又让杨贵妃在蓬莱宫中，也学着虞姬又自吻死上了一次。
　　然而杨太真是又悲惨地死上了一次，观众却以她的死活了过来。不绝的掌声登时响起，响彻在绵绵的空气里。可气体的传输速度简直是太慢了，还不够，远不够；天要变凉，更凉了，水珠浮在空气里，都冻成了冰，人也免不得全被冰困住了。可冰的传输速度又太快了，太快了，掌声传来，厚厚打在他们耳蜗之上，简直像是他们的掌声，又重重地还给了他们——他们自己在打他们自己。锦弦则冷眼瞧在眼里，只读咒语般地，又重念道：“万不要发生在我身上，便是发生在我身上，我也要洗掉，赶快洗掉！”
　　念完，男的倒只余良诚，女的只剩她自己。聪明的观众就见都走了。四周死一般的沉寂。活着的倒似乎只余舞台子上那一堆的血，在地上爬呀爬呀，爬进了锦弦过去的眼睛里；就好像舞台子上大红大红的幕布，慢慢落呀落呀，落进了锦弦现在的眼睛里。
　　而当锦弦眼前的那抹大红，真正徐徐褪却的时候，黑暗渐又覆了上来，仿佛一整瓶的黑墨水，从她眼白处晕了开来，再渲染在她白纸般的脸面上，最后把她整个人都给淹没了——原是夜色通体笼罩，她们已离了戏园，准备各自分别的光景。
　　可王太太为了今天，这好一顿子的费力安排，无非是为了撮合良诚和锦弦，或者说苏戴两家。所以这时候的分别，免不得是带有长长铺垫的。先是五人仍沿着来路返回，王太太却又故技重施，另借口身子胖要抄近路先回。芸尔倒打紧不愿随从她母亲，自顾自地依旧往大路走。她前脚紧跟上右脚，连成一条笔直的线，是表决心的模样。可她的眼睛却又是动摇着的，似有若无间总以敬宣为圆心，满地地打着转，一圈又一圈地，仿佛一头心甘情愿的驴，她被那“又冰又冷”的磨盘，稀里糊涂地转着走了。可王太太方瞧在眼里，是谁都行，万不能是敬宣，便不管芸尔愿意与否，直接拽着她便快步朝小路离开了。
　　这时，良诚又故意使眼色给敬宣。敬宣一旦接过，头一点，脚步便马上放缓了下来。可他每放缓一步，那眼色便被他在地上，重重地踩上一脚；一步又一步，每一个放缓的一步，都是有代价的一步。至于代价的暂时使然，便良诚和锦弦两人，并肩走远不说。
　　锦弦走在马路内侧，良诚则身在路灯外侧，光与暗的交界线，仿佛一条两端无限延伸的直线，隔在他们正中央。他们被光和暗，深深地排开了。所以锦弦浸在白色路灯里，良诚则立眼瞧时，顿觉一朵荷花含苞待放，是只可远而观之的模样；可又因着良诚背离着光，则夜幕仿佛马上给他披上了一层遮羞布，使他敢于大胆地开口“亵玩”了起来，便道：“唉！曲终人散，真是最由不得我们做主的！锦弦你自然不知，我真是顶希望，天要下一场时间的雨，把我们都淋成了琥珀珠子，然后将这一时，这一刻，便连这一分，这一秒，都立马定格了住。”锦弦自然听出了他话里隐约的爱意表达。可她乐得揣着明白，装作糊涂不知，扑哧一笑，便道：“你可真会打笑，还琥珀珠子。我可不单愿只为一时之感情，成为了它，倒摆在博物馆里，死一般的样品。要我看，聚合离散，本是公理，没人能打破；而多的是，不该有的定理，需要被我们一一打破哩！”良诚猛听完锦弦之后话，楞了一下，反应过来，也笑：“打得，还是打不得，左右别人的事，与我们无关。就现在，这偌大的世界，横竖与我们有关的，不过只身边这马路两旁的一草一木罢了！多余的，可是再没有的了！”……
　　两人就这样一递一声地走着，聊着，一会儿两人的话重叠在一起，一会儿又分离了开。但大多数时候，他们的话都是分开的，甚至是矛盾的，不可共存的。可这却丝毫并不影响他们的感情。他们的感情或多或少，都是被混淆过视听，辨不清方向的。谈笑风生挂在他们脸上，简直是家常便饭一样的事。至于他们实在的双脚，此刻也不怎么务实了起来。男的踏在黑暗里，女的踩在灯光中，则他们的双脚或多或少都是被光和暗涌住的；他们短暂不想动，不愿动，则就被这些光暗马上推着走。光暗又是如出一辙射线一般的东西，朝前不断延伸着的，直延伸到光和影的相交尽头，才见消失掉。
　　锦弦抬头，原她们已至戴园门口——戴园门口从来都是没有光的。
　　分别的光景可不总是来得很快，所以就顶需要下一个见面续上。到了良诚这里，又简称后续前缘。于是良诚因道：“锦弦，你后天有空吗？”锦弦但看了看他在黑暗之中，那仔细辨不分明的脸，即笑道：“不知道！我做得了自己的主，却做不了时间的主。我可能这一分钟有空，下一分钟就倒不知被什么莫名的小事绊住了，有空不了。这由不得我。”良诚忙立刻又道：“那，我到了那一分，那一秒，再来问你，好吗？”锦弦便道：“那随你，我也做不了你的主。”说完，两人便就此别过不说。只送人的良诚都已走远，被送的锦弦本人还立在戴园门口，单不进去。像是要歇一歇，再歇一歇，要把这一天的劳累，都仔细在胃里消化掉，再立马进戴园去，承担下一个劳累似的。
　　可留于锦弦消化的时间，也不消多给，敬宣便方也赶了上来。两人单又是大眼瞪着小眼，只不说话的场景。两人还都暗里较着劲，互相注目紧盯，谁也不肯松懈，仿佛谁先败下阵来，马上闭眼，就会先对方一步坠入黑暗似的。可毕竟敬宣的眼睛，倒先不习惯于如此这么光亮的戴园门口——戴门口已经够暗了，可苏门口比它还要暗，暗得多。眼睛便先行酸了涩不说，人紧跟着也要立马阖眼背头过去；又睁眼转回，即道：“戴锦弦，你见我怎就不说话。这既是你家宅前，便你主我客，该着你说话不是。”
　　这是他们单独说的第一句话，锦弦可不要晾他一会，晾渔网似的。单等半晌，才将那抹笑反接过来，拼在自己嘴上，反驳道：“笑话！照你这么说，每天从我家门前过的人海的去了，我岂不是什么阿猫阿狗，都要拉来一一问声个好？”敬宣听了，则半拱着双手，摆足看热闹的架势，单不说话。锦弦见此，声音也就免不得更加凉下来半截，笑复又转至冷笑，直白地另声啐道：“呸！我之所以沉默，可不是因为沉默而去沉默，只是因为唯有沉默，才能凸显出你陌生人的身份。一个对我来说无关紧要的陌生人。你知道，对于无关紧要的人，就要用无关紧要的态度去对待，才好！”
　　敬宣依旧云淡风轻地听过，无所谓耸了耸肩，成拱的双手始又放下——热闹外看热闹的人，又成了这热闹里。脸上就尽管漾出一抹笑。这抹笑却类乎圆规似的东西，带圆点的，一旦从眼角处规划开来，反映着敬宣他本人，便道：“你人，是顶漂亮；可你的嘴，倒比它差远了！”锦弦立即听过，先是一气，一气过后，那抹笑的圆点，竟是有平行转移的功能，直白地掉落到了她的眼里，然后以那句“漂亮”为圆心，在她滚白的脸上同样晕了开。
　　在黑暗里带笑的锦弦她的脸，可不一只又大又圆的白月亮不差。
　　可锦弦立马再去瞧敬宣时，谁道他顶黑的眼珠，竟像极一口深黑的小井，将要把她这抹月色锁住了。她不禁吓了一大跳。方稳住身体，便怒啐道：“我就没见过你这样的男人！”敬宣听了哈哈大笑，不禁反唇相讥道：“我也没见过你这样的女人！”又上下仔细打量她一番，意味深长地说：“可见……我们都是一样的人！”
　　锦弦彻底生气了，生气中却带点疑惑，疑惑解释不了，便踢踏间往戴门闪。她想，他们真就一样吗？念此，方又使她马上想到了“母亲”这个字眼，似曾相识的味道，便再次扑面而来。她想，他们可能原就是一样的。想到这里，锦弦前脚才踏进戴门，敬宣后话便又滚滚到来：“戴锦弦，我们仔细要离别，你也不说句客气的再见话。真小气！”锦弦听了，仍一面横穿过戴门，径直往里走，一面笑答说：“所谓离别时的情分，最当不得真，横竖不过今天的舍不得，明天的巴不得；一念而起的感情，枉然如此，再见不提也罢！”
　　枉然如此是回答他，不提也罢也是回答他。唯有一念而起是回答她自己。可即说完，锦弦方又想到他那个“漂亮”的字眼，不禁脸色一红，又掉进害羞的深井里了！
　　她这一掉，可就直在雕花的白银镜里，掉了一整夜。一整夜，她都在房间端祥着镜里的她的脸中度过。她忽然很诧异，因为从没有一个人，至少一个中国男人，当着她的面，去说她的漂亮。便至于梦儒也是没有。以至于她都要快忘记她的长相了。她方看了看镜里的她自己，内穿薄蝉翼的素白裹胸，腰系一条纯白绫缎，外束一袭逶迤拖地的棉裙。脸颜如月光，肌肤胜松雪。两只峨眉月的眼睛，冰山般堆在脸上。正可谓，一处见白，处处见白，白的发冰，冰的发冷，冷到了骨头里去，是又称，生性薄凉，冷面冷心。但就算，一般是活人的身体，却掺杂着独属于死人的冷，更还十八年之久——可毫无疑问，便以中国人向来苛刻的眼光来看，锦弦依然是站在漂亮的金字塔的顶端的；也毫无妨碍，她此刻的热烈的心情。又或许只有这一刻，她才能够进行放飞自我的大胆承认，漂亮原是有“被夸”的作用的。可被夸过后，这作用又是连带有延伸功能的，却无非西施王蔷之好，或褒姒玉环之坏，两种可能。可无论那种可能，都是“作用”变了味，成了“利用”。
　　于是，锦弦方一指镜子，因大笑道：“有作用，才会被利用。谁曾见过，这是真理，史书上写死的！”
　　笑着笑着，夜雾就逐渐充盈在她眼里，便连带镜中人都叠加了起来：一会儿是她母亲，一会子是她自己，一会儿又是梦儒，再一会子又变成了敬宣……一张又一张先后顺序出现的脸，变魔术似的，她被转进轮回的帽子里，出不来了。——但锦弦一定知道，她势必要逃出。她不能因着她母亲，爱上一个人，傻了一次；又因为别人的母亲，爱上了另一个人，再傻上一次。
　　可方不过短暂一小会儿，旧镜子就添了颜色，变成了新镜子，便连带镜中人，也顺带换了另一副模样。原是空间流转，已移到了小西厢房去。沁儿则正在镜前梳洗整饬，做将睡觉前的准备。因立刻唤喜菊道：“天是不早，妹妹你也合该早些梳洗睡下。怎单从大小姐那里回来一趟，便这般子的魂不守舍？”喜菊方凑近沁儿的耳朵，便回：“姐姐不知，就才我在门口等大小姐回来的当儿，眼尖，瞧着那同大小姐说话的人儿，倒像是在哪里见过似的。”沁儿忙一边捂嘴，一边打趣道：“别不是你心里心心念想着的，原东家的少爷吧！”喜菊作势就要锤她，辩道：“我们原东家可是没有少爷，统共不过一个小姐罢了。”说完，小手真就仔细锤在沁儿的脑门上。锤着锤着，却仿佛落在她自己头上似的，倒把她给猛锤了醒，哎呦一声就道：“哦！怪道我说在哪儿见过，原是苏家的大少爷啊！”
　　沁儿听了，立马就见把梳子扔在一旁，问道：“苏家！哪个苏家？”喜菊忙几步将门加了闩，窗户关严实，回来才道：“苏州统共能有几个苏家？可不单‘那个’苏家。”沁儿一听，几声哎呦个不停，即怪道：“‘那个’苏家……就那个苏家，可怪异的紧哩。人只道是鬼住的人家。白天关上门，晚上倒热闹。可不就单有人专门等着掐表算计，说是非晚上六点人不能出，早晨六刻人不能进，整个昼夜完全颠倒来过。又传言说‘黄金家底垫’，只不知真假。”喜菊听了前话，尽管点头答应，再听后话，直乐了，一拍两膝，便笑道：“你以为是酒，哪里掺得了假？旁人不知，我可明白。”沁儿听此，两眼一转，更逼近一步，忙道：“妹妹，你说。你快说。”喜菊便就势拿捏起腔势，娓娓道来说：“姐姐不知，同样于戴家规矩，昼夜半颠；昼夜全颠，也是他们苏家的规矩。可是颠倒一半还情有可原，对外说是起得晚睡得迟；然而颠倒全部，就有点儿说不过去了。口头上既说不过去，面子上又得说过去，可不就顶需要苏园脚下以黄金为底铺垫，规矩再建立在黄金之上，便至于‘再说不过去，也能说过去’了。钱可通神，更何况人嘴里吐出的那些子一文不值的玩意。”
　　沁儿细细听罢，嘴里反复咂摸了半晌，不够，复又来追问道：“那黄金……”才说一半，喜菊人当久了，自然了解人性，知她想问什么，便抢先答道：“那黄金，说是在苏家老爷瘫着的病床的底下。一满床的黄金啊！可说是这么说，谁也没真正瞧过。”沁儿尽管又把话题的网拉大扯开，追问说：“那苏家老爷？”喜菊听了，狠狠叹罢一口气，便回：“病痛既反复折磨着他，他可不就要千百倍地使在旁人身上，再反复折腾着旁人。丫鬟小子还不算够，便至于少爷也不放过。早早就被折磨的，都跑到国外去了。”沁儿忙疑惑道：“那苏家大少爷怎单这时回来了？”喜菊便捂嘴偷笑道：“可能是苏老爷人之将死，儿子们就顶需要回来继承‘一满病床的黄金’呗！”
　　一听到继承二字，马上又使沁儿联想到了千言万语。“想”不可怕，可一旦加上“联”字，就免不得把人心都想坏了，想死了，便直直问道：“不说苏家还有一个少爷吗？”喜菊回说：“他叫良诚。也才刚刚长大成人，同我们小姐倒一般的年岁，只是全然不如我们小姐成熟。人也简单。简直是和他哥哥反过来生的。单纯如一张白纸，可没什么讲头。便至于他哥敬宣，才是黑字密密麻麻布满一张纸，故事似的，讲起来也生动有趣。”沁儿听此，便问：“怎么个生动有趣法？”
　　喜菊则但见稍微停顿一下，忙半挥开手，又指了指嘴巴，表明口干舌燥，起身要去喝水。紧接着水就咣咚咣咚灌进她的嘴里，像要把她两壁贴紧的喉喽直接给撞开，再回来时，嘴巴也就免不得水龙头似的，关也关不住，即笑回道：“故事生动有趣，要怪；人生动有趣，更要怪。姐姐自然不知，那苏家大少爷，可见比我们大小姐还要怪。人倒是顶聪明，又生得好；可却偏偏不自持，愣是纨绔子弟一张人皮，身上披着不愿脱下。可那说到底是表面，虽我只见过大少爷三两次，可偏我太爷辈起就会算命，祖传的；所以内里要我说，这苏家大少爷披着纨绔子弟的皮能有多久，那皮里面憋着的坏水就能攒上多久，及待脱下那层皮，一并还给别人时，可不知要洪水泛滥似的，淹死淹伤多少人哩？”
　　沁儿这样千言万语听罢，知了大概，半晌，尽管复又言归回来，对着喜菊，便三言两语疑道：“那苏园既白天日光进不去，晚上风声又透不出，妹妹怎就知道得清楚？”喜菊听了，忙不紧不慢拿起绢子，将嘴上残留的水迹一并拭干抹净，然后累了要把腰弯下去一点，方才回道：“我在旧主人家做事时，原是夜里进去过苏园几次，又同那里的丫鬟聊上过三两次天，也才隐约知道的要比你们知道的多。”沁儿一听这话，可不立马便问：“你原主人又是谁？”话到耳边，喜菊不得不接，马上就见如虾被戳了脊梁骨，把才弯下去的腰一挺而直，便直直啐说道：“呸！还能是谁？可不单王家那个阴阳脸王太太。”沁儿哎呦一声，即怪道：“王太太！这倒是巧了。王太太那天来戴家时，你赶巧不舒服，可是错过了。”喜菊便问：“王太太来过？”沁儿即点头答应。喜菊口水就见紧跟夺嘴而出，猛啐道：“可是没安什么好心！”
　　沁儿大疑，便直接问道：“怎说？”喜菊一阵冷笑过后，反问道：“几十年前就从苏家走出来的人，能安什么好心？”沁儿一听直乐了，摩拳擦掌间，便笑道：“这倒稀奇，也没听说过王太太，原是和苏家有关系的啊。”喜菊也笑：“这正常。听说过，才不正常呢。别说她新近才搬来，就是从前我在她家做事时，也是过了许久才知道的呢！”沁儿及听此处，可不忙摇着喜菊，连连说道：“好妹妹，你讲……你讲，我听！”
　　两人的角色如此一来，可不就要从刚开始的时候，又互换了起来；一个先说戴家，一个后论苏家，却免不得都是一个要讲故事，一个要听故事，两故事又如此相像，纠缠在一起，辨都辨不清了。可喜菊是丫鬟，早就炼就了火眼金睛，只管一点复一点解开绳子，一边就故事论故事道：“你既说凡故事开头，都该有个开场白，那我也自拟一个：说完戴家说苏家，你方唱罢我登场。可叹本是富家女，为他人作嫁衣裳。姐姐自然不知，那王太太原竟是苏家的大小姐，更未料倒爱上了个破烂商人，却顶不同于我们大小姐命运的，最后竟为爱私奔成功。可不门不当户不对的，就被因循守旧的苏家，从此断了关系，再不联系。至于那破烂商人，倒也祖上积了德，自打娶了王太太，利用王太太那一丁点儿压箱底的首饰做本钱，家财竟致滚雪球似的，愈发大发了，成了现今的王老爷。可这说到底男人都一个样，有了钱，心就一个劲往外使；使久了，王太太拴也拴不住，感情直就水做的，一点点被搅浑了还不够，又被抽干泼净，丁点也不剩。所以，这世间最没安全感的，便是失了爱的女人，和生着病的老人；可不凑巧，哥妹有朝一日，竟能同病相怜了起来。于是互通庆掉，便如此顺理成章。只是，两个阴阳脸，凑在一起，一会子晴，一会儿雨，倒也怕流言蜚语，特意不使外人知道罢了。”
　　喜菊长长说罢，沁儿又问：“还有呢？还有更多呢？”
　　喜菊便又长长说了王太太与苏家这许多话，却依山傍水的，都没说到沁儿心坎上去。沁儿还想知道更多，免不得着急，便假行揶揄着道：“推三阻四，环山饶水的，提到这，又带到那，横竖就不往你旧心上人身上使。”喜菊知她是指敬诚，脸直骚得一阵通红，便一面用帕子去打，一面又怕羞，忙赶紧收回遮住脸。半晌冷静下来，才一阵笑道：“想把苏家问个底朝天，便敞开嘴来问，何苦揶揄着妹妹我。那苏家可又比戴家好上多少，还不如呢。统共也三房太太，倒还多死上一个，单剩一个。”
　　沁儿听到这里，这才心满意足，问说道：“死了二个？”喜菊道：“可不！其中还包含有敬宣的生母大太太呢。”又在沁儿一片惊讶眼神之中，爱屋及乌般的，痛惜道：“作孽啊！同我们大小姐一个样，也是在孩子年幼时就被活活逼死的啊！”沁儿便诧异道：“这那来的理？”喜菊方招手沁儿道：“你过来一点，再过来一点。”沁儿一旦彻底靠了过来，喜菊便紧紧依在她耳朵旁道：“听说这里面王太太的功劳可不少哩！”沁儿哎呦一声，就喊道：“王太太？”喜菊忙示意她小点儿声，方才道：“你是不知，这王太太和苏老爷虽是兄妹，却差了一轮。他们再联系时，可不大少爷还尚小，苏老爷却是老大不小，倒正年轻的大太太一人统管着内外家务。至于一样年轻的王太太，你也知道，没了爱的女人，只有钱才能给她安全感；她丈夫的钱，却是一致往外使，可不就要自食其力，联手那烟花女子苏三太太，将大太太步步紧逼吗？”沁儿大骇，赶紧问道：“那苏敬宣知道吗？”喜菊即挥了挥手，望向窗外，把黑暗反复探进眼底，才笑吟吟地说道：“沁儿姐姐，我既不是千里眼，又不是顺风耳，更不是苏大少爷肚里的蛔虫，我可是再不知道更多的了。”
　　说完，喜菊忽觉着闷，便起身要去开窗。沁儿却是依然坐着不动，重新拾起梳子，接着打理头发不说。却窗子立时被喜菊打开，一阵风猛吹进来，镜子里沁儿的头发，便仿佛野草似的，得了风声，就被根根吹了起来：一根、两根、三根……根根都是她剪不断、理还乱的思绪。沁儿想，她大概是要花一夜的时间去把头发慢慢梳理。想着想着，镜子里的头发就吸血虫似的，把她立时吸进镜子里去了。她在镜子里这一待，就是整一夜，脑袋一会儿被放空，一会儿又穷思竭虑起来；在穷思竭虑中，又一点点流血，再被放空；循环往复，周而又始，直至休克，不省人事——原是她睡着了。