5、朝堂 何以破局？ ...
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三更时分，严府书房的烛火依然未熄，如若此时能有一位佳人奉茶推门而入，便能看到一位英朗的男子正是眉头紧锁，奋笔疾书。
可惜，严府上下眼见得是佳人难觅，唯有堆积如山的政务值得严良作陪。天亮后王上就将把北齐索要公主一事交于众臣商议，南国长久以来存在着两个本就完全对立的派系，一边是主张与北齐彻底决裂，真正求得与北齐对等位置的一派；而另一派，则是与北齐藕断丝连，甚至是与北齐朝中仍有私交的主和派。王上本不是靠两派争斗来平衡朝局的主子，只是当年王上率众人出走，本就不完全为了这无上权力，怎奈外戚杨氏一族步步紧逼，几乎挟天子以令百官，才把事情推向了今天这一步。
如此一来，王上对于主和派的态度时常颇为暧昧，一边是帝王心，一边是旧主情，若王上是个心狠手辣的还自罢了，可怎奈王上的心思摇摆不定，谁能去猜，谁又敢猜呢？
而如今严良写的正是为两国交战而准备的粮草征调方案，幸而早年间严良曾在齐辽边境从军历练，虽不能领兵打仗，却对粮草兵马之道十分熟悉，一篇章程洋洋洒洒数页，待严良搁笔歇息已是四更。严良用井水洗了一把脸，换好朝服，静静地在书房中为今日的朝堂议事打好腹稿，心中已然没有纰漏，便令下人备好马车，径直向宫城而去。
又是彻夜未眠，但严良此刻心头一片清明，他明白，今天他要去争取的，绝非仅仅是一个异姓公主的去留，而是他在齐辽边境从军之时便憧憬过的，一个能御敌于外而安民于内的盛世之国。
北齐兴兵于边界，昨日王上已令守军严密观察动向，今日的朝堂上朝臣已是议论纷纷，众位大人比平时来的都要早些，不少人的目光游离在严良和主和派乐驹之间，众人不仅感慨，自今日起，这朝堂格局怕是要改上一改了。
时辰已到，大臣们在堂上站定，一片山呼海啸之后，王上终于开口询问各位大人们留心已久却无处探查的问题。
“北齐前些时日传来消息，要我南国将北齐故雍王之女齐心，也就是湉逸公主，送还北齐。”黄鹤廉平静地扫视着一众臣子，语调平和到几乎毫无波澜，“而今北齐兴兵似欲南下，敌众我寡，众卿以为，如何解此危局？”
“臣以为，北齐此举，意在试探，若我北境后退一步，则万劫不复。”
未曾想到，在这朝堂上率先开口的竟是晋宁王之子，如今的晋宁世子高肖泽。
“晋宁世子所言十分不妥，”乐驹一声轻笑，“世子年轻有为，性情刚烈些也是无可厚非，只是这朝堂议事并非儿戏，怎能仅凭一腔孤勇？晋宁王爷也是凭军功挣下的勋爵，敢问世子，如若将军权交于你，你有几分把握战胜北齐的十万大军？”
“军权如何赐予自有王上决断，怎劳您这位次辅挂心？”
高肖泽几乎是涨红了脸，这位年轻的世子向来豪爽刚正，应对乐驹这号在官场中往来惯了的老人显得心有余而力不足。
“罢了，无心之言罢了。”黄鹤廉只是摆摆手，目光却是游移到严良身上，却见严良对着朝堂争执恍若无知无觉，只是兀自立在那里，“众卿谁再来说说？”
“臣以为乐大人所言极是，”御史中丞贺庚从乐驹身后向前一步，朗声道，“我南国不战，并非怯战，实为心有余而力不足，不足之处有三，其一，北齐相较南国，兵强马壮；其二，我朝初立将才不足，鲜有人能堪此重任；其三，南国疆域狭小，粮草难以为继。”
“贺卿所言，不无道理。严卿，你以为如何？”
黄鹤廉想不通一向应变自如的严良今日就如吃了哑药一般，眼见得殿中的大有一边倒的态势，他怎么还安稳得住呢？
“臣以为，贺大人不愧为乐大人得意门生，所列三点句句在理。”严良缓步走出臣子队列，嘴边挂着浅浅笑意，“只是仍有几点，严某还需请教。”
看着此刻立于殿中温润如玉的严良，黄鹤廉忍不住准备瞧上一出好戏，严良的性子他再了解不过了。这孩子，虽是谦谦君子却又不失坚韧锋利，无事时，他只是一个隐于众人之中温和的影子，而一旦触及底线，这个人就能将自己化为一把绝世宝剑，直戳人要害。今日，乐驹等人一味退让求和俨然触及严良底线，看来，这柄利剑即将出鞘了。
“请问贺大人，北齐与我南国目前在边界处各有多少兵马可用？”
“我方大约一万人，而北齐足有三万。”
“贺大人所言极是，不过有一点您忘了，我北部防线除去正式驻兵，还有万余曾应征入伍的边民按我朝律令尚在边城，他们的作战能力绝不亚于如今守军。”严良的目光已然锋利起来，不待贺庚回答，他又开口发问，“晋宁王和平洛候可是重病不起？”
“你放肆，晋宁王和平洛候正在这里好端端的，你怎能随意诅咒！”
“是我莽撞，还请王爷和侯爷赎罪。”严良端端正正地向这二人行了一个大礼，“原来我朝中良将正在这朝堂上好好的。”
殿中众臣一片窃窃私语，贺庚脸色微红，举手投足已是方寸大乱。
“最后一问，贺庚大人既知我粮草不足，那想来必然知道我北部防线何处是粮草调集枢纽，何处难以周转？”
“我……看来严大人果真是有备而来。”
“臣昨夜查阅近年来北部防线地图和税收情况，倘若地方上报无误便足以应付守军粮草需求，臣已草拟了一份章程，还请王上亲阅。”
黄鹤廉看着呈上来这洋洋洒洒几千字的章程，字迹隽秀，内容翔实，一时间高兴得很，开口道：“我看这章程很好，准了。”
“王上，严大人出身低微，眼界不足，就算早年有些经验，也不足以托此大任，还请王上三思！”
朝堂上下登时哗然，虽说乐驹说的有几分实情，但如此出言讥讽，实在是有失身份。
“未曾想我南国竟有如此放肆之人！”迎着众人惊讶的目光，齐心身着华服步入大殿，“王兄年轻时不过布衣，举为孝廉后才有今日，不知今日乐驹大人竟然以出身讽刺，是对王上有所不满吗？”
一时间乐驹也是满身大汗，这样的话说出去是可大可小，全凭王上一念之间，顾不得被一个小女子诘问的尴尬，他仓皇俯身跪拜：“臣出言无状，请陛下责罚！”
“罢了，退下吧。”黄鹤廉被这个说话不经脑子的乐驹搞得头痛，腹诽皇后为何不把公主看住了而让她跑到这里，却偏偏一肚子邪火不能发，只能摆上一副笑脸，“齐心，怎么跑到这里来了？”
“咣当”一声，齐心跪倒在地，给黄鹤廉行了一个大礼，“齐心蒙王兄收留，为南国公主，今祸事因齐心而起，齐心怎能坐视不理？齐心身为女子不能从军卫国，然臣妹在此立誓，若大军一旦交战，臣妹愿随军开赴前线，以定军心，以激士气。”
严良凝视着跪在殿中的公主，她身上此刻却有几分寻常男儿都少有的决绝，眉宇间的坚定，一如初见。
“我南国自然没有让女子上那前线受苦的道理，晋宁王，你看此事你有几分把握？”
“回王上，严大人所言不错，我国虽地域有限，然土地肥沃粮草供应并不艰难，只要调度得当，供应大军不成问题。况且臣尚未年迈，愿意率众军依天险巩固防线，量北齐也不敢轻举妄动。”
“如此甚好，传旨下去，明日晋宁王领兵符赶赴前线，调集边境大军，见机行事，不必另行上报。”
少了主和派的从中作梗，黄鹤廉的布置似乎顺理了很多，实际上，真要与北齐一战，谁都没有必胜的把握，黄鹤廉身为主君更是再清楚不过，只是事关一国的脸面，退无可退罢了。
如此一想，黄鹤廉倒是更欣赏严良的心性品格，他极力主张强硬对抗，绝不是对自己思虑的揣度，更多的是为自己这一国之君，为这风雨飘摇的时事考虑。
“退朝吧。”
“去皇后那里，她怕是等着我这里的信儿呢。”
孙总管赶忙应了一声，安排手下人去通知皇后，心里却哀叹明日谏官们又怕是要大骂皇后干政搞得王上下不来台，到时候，遭殃的又是自己喽。
不过这回，可喜可贺的是王上总算能喝一口今年的新茶了。
作者有话说
第5章 朝堂
