《雪痕》齐柯

27、落魄

　　杨原离开老夫妻家数日后，一名蓝衫少年突然到访。他拿着一支扇面写着的竹扇询问：“请问这上面的字是哪位题的？”

　　老翁笑呵呵道：“又是瞧着这字题得不错，想见见本人的吧？”

　　少年一愣，顺水推舟应承道：“正是。”

　　老翁吁了一声，略含遗憾：“那是前些天住在我家养病的姑娘写的，可惜人早走了。”

　　少年忙问：“那姑娘长什么样子？”

　　老翁回忆着，比划道：“大概这么高，瘦得跟枯柴一样，浑身的伤……连脸上都有不少伤疤。”他浑浊的眼睛惊讶地看着泪水从少年脸上滑落，“怎么，哥儿认得？”

　　少年点点头：“认得，是我的朋友，她往哪边去了？走了多久了？”

　　老翁回想了下：“走了四五天了，沿着河往前边去了。”

　　少年道了句“多谢”，身子倏忽纵起，眨眼已越过柴扉，骑上马飞奔而去，留下老翁瞠目结舌：“神、神仙……神仙！”

　　这名轻功不凡的少年乃是离开了孤云教的姜洺。

　　平定叛乱后，好友已逝，他又目睹了教中种种腥风血雨，明争暗斗，心中升起倦怠之意，便向杨凌风辞行，希望能离开孤云教。

　　杨凌风听了他的剖白，静了半晌，没有生气，也没有刁难，只是聚焦在虚空的某一处，淡淡地问：“决定了？”

　　少年沉声道：“决定了。”

　　杨凌风合眼：“那你走吧。”杨原的死在大概在他心中造成了不可逆转的伤害，他似乎老了十多岁。

　　姜洺没想到他如此好说话，想来也是念着杨原，苦笑道：“多谢教主恩典。”说着举手就要自废武功，杨凌风制止他，皱眉问：“这是做什么？”

　　姜洺答道：“属下一身武功皆源自本教，若要断开瓜葛，必须自废武功以示诚意。”

　　“不必了。”杨凌风摆摆手，对他罕见地露出一丝称得上慈爱的微笑，“你废了武功，日后若被仇家撞上，连点防身的办法都没有怎么成？”

　　“我……”姜洺哽咽，欲言又止，良久终于还是把心底话说出来了，“教主，阿原在的时候，您要是对她能有这十分之一的温和，她……”她怎样呢？姜洺总在想，到底发生什么样的变数，杨原的结局才不会这么悲惨？

　　杨凌风咳嗽了数声，指节抵着下唇，低声道：“好好活下去，她的朋友不多。”

　　姜洺下山后，想着去江南找那个私定终身的女孩，路过一个小镇时，见有年轻公子手中的竹扇上题的字很像杨原的笔迹，当即借来一观，仔细观察后，他确信那就是杨原的手笔，一时间欣喜若狂，询问竹扇从何而来，经过指点，一路摸索到了老翁家中，听他描述题字者形貌，想到韩旻在大殿时说的话，确定那便是在绝狱中饱受折磨、坠下云寒崖还大难不死的杨原了。

　　他想着杨原毕竟步行，身子尚未复原，走不快，自己有坐骑，当然能追上，然而一路询问，大伙都说没见过这号人。姜洺觉得稀奇，又想是不是自己赶路太快了，她还在后面，又折转去找，依旧一无所获，更是纳闷。他想着要不要回教中禀报杨凌风这个消息，可是又想杨凌风此人难以捉摸，万一又把杨原强迫弄回去就不好了，因此没有回孤云教，打算找到杨原再作商议。

　　其实第二天姜洺就已经赶上杨原的进度了，只是杨原心急，专挑近道走，她又想自己面容丑陋狰狞，生怕吓到路人，便买了个面具戴着，人家都不知道她长什么样，自然对姜洺的询问回答“不知道”，是以两人竟在只相隔数条街的距离时错过了。

　　且说杨原一路行进，途径一城，听说城中有位大夫医术甚为高明，思忖着或许可以去找他看看伤情。

　　医馆门前排了一条长龙，有的人甚至自带了小墩子，可见有坚持到底的决心。杨原本来是末尾，可是没想到前面的人不见少，后面的人倒又接上了，她竟成了中间的。

　　到了黄昏时分，杨原可算跨过了医馆门槛。有几个徒弟正在分发上面标了字的小木牌，说是看诊的序号，得一手教诊金一手递木牌。轮到杨原，瘦瘦高高的徒弟伸手要钱，她轻声问：“多少钱？”

　　徒弟指了指方才杨原忽略的竖板：诊金五十文，谢绝还价、赊账。

　　“我……我……”杨原从小生长在孤云教，有些不食人间烟火，她性喜清简，但钱财之类从不短缺，因此没什么概念，她一路走来，对于物价什么的不甚了解，别人说多少就给多少，有人看她懵懂不更事，便狮子大开口，还是有好心人提点才不至于上当，渐渐地对于此事敏感起来。她孤身一人，花销并不大，可是多日积累就不是个小数目了，况且只出不进，临别时老夫妻俩赠她的盘缠已经所剩无几了。

　　徒弟一听她语气就知道是个没钱的，变了脸色：“没钱看什么病？轰出去。”立刻就有两个人要来把她拉出去，她脚步稍错便避开了擒拿，还让两人摔了一跤，口中道：“医者不计其功，不谋其利；不论贫富，药施一例……”

　　徒弟冷笑道：“不谋其利，药材谁出钱买？这医馆、这器械不要钱来筹备？医生只看病不收钱，别人都好了，教他去喝西北风么？哼，来看病还戴着面具，鬼鬼祟祟，是不是来砸场子的？”

　　杨原一想也是，当大夫也是要养家的，就好比你口渴兜里没钱，人家卖水果的一定要免费送你一个果子吗？脸上发烫，好在别人看不见，她嗫嚅道：“赊账……真的不行吗？”

　　徒弟指着竖板不耐烦道：“看清楚了——谢绝赊账。”

　　杨原没办法，只能垂头丧气地走了。

　　夜幕降临，杨原在大街上游荡，像只孤魂野鬼，有几个过路人见她还被吓了一跳。

　　她借着还没打烊的客栈的灯光数了数所剩不多的铜板，无奈地叹了口气——她连住店的钱也没有，心中不无遗憾地想要是快雪带在身上就好了，她可以先用它当一些银子，再慢慢攒钱赎回来。

　　她得先找个便宜且能长期住的地方，露宿街头的滋味可不好受。

　　她进那些还没打烊的客栈询问是否还需要人手，得到的答案无一例外——“不需要”，她解释道：“你别看我长得不是很壮，但是我干活还是很……”人家不等她说完便喝道：“不需要就是不需要，哪里来这么多话！”

　　杨原没找到落脚处，只好靠墙根抱膝眯了一夜，第二日觉得腰酸背痛，腿麻透了，站都站不起来。

　　时间不等人，她锲而不舍地挨家挨户询问需不需要人手，人家见她长得瘦弱，又断了右手，随口打发几句就关了门，杨原晃荡了一上午，还是没能找到一分差事。正倚在墙角抱臂垂眸盯着脚尖踢石子，客栈里突然传来动静，一个伙计跑到门口，叉腰骂道：“抠门鬼！老不死！整个店就我一个人，还每天挑三拣四！你去隔壁问问，哪个出的工钱不比你高？老子不干了！”说完往门口使劲吐了两口唾沫，气冲冲地走了。跟着出来一个颤颤巍巍的老头，也“呸”了一口，中气不足地骂道：“龟儿子，滚！”

　　杨原愣了愣，凑过去轻轻戳了戳他的手臂，小心翼翼道：“老……”

　　“干什么？！”老头还在气头上，见有人打扰自己，横眉冷对，鼻孔朝天。

　　杨原冷不丁被喷了不少口水，庆幸自己戴了面具没喷到脸上，问道：“您招伙计吗？”

　　老头乜她：“你想干？”

　　杨原连忙点头。

　　老头姓崔，街坊邻居都叫他崔老头，这些年走南闯北积攒了一笔不多不少的钱，正好在城中盘了这间不大不小的客栈颐养天年。他这人别的毛病倒没有，就有一点——抠，厨子给花生米多撒了点盐他都要把多余的盐给扒下来重新攒起来。有人去他家坐会闲聊，他也端了些点心来招待，可是细看都是长了毛的，也不知道是何年何月的东西了，平时就锁在柜子里，来客人了都用它充场面。他原先本来雇了一个厨子、一个跑堂、一个打杂的，他自己算账管店，可是后来嫌人多开销大，便只留了一个，既招呼客人又打扫客栈，饭菜则自己来做。但是在他店里做工不仅事多，工钱还是这一片最低的，关键他这人还特别爱唠叨挑剔，伙计们做不了多久就离开了，这都连着换了三四个伙计了。这些事杨原后来才知道，眼下的状况谁肯给她个干净的睡觉的地她都要谢天谢地了，别说一个人干两个人的活，就是干十个人的活她也会答应。

　　老头把杨原领进店，她站着，自己坐着，开始交代：“在我店里干活就两条要紧的：一是勤快，咱这店往来客人不算多，一个人绰绰有余，那些个夯货，自己怠惰倒怪我不另外请伙计；再一个是手脚干净，别让我撞见什么腌臜事，要是有——哼。”最后那一“哼”威胁意味十足。

　　杨原点头道：“知道了。包吃包住吗？”

　　老头道：“包，另外每月一钱银子。你怎样？”他觑杨原一眼，心想这小鬼呆愣呆愣的，应该不知道自己开的工钱是这附近最低的。

　　杨原确实于此不熟悉，想着一钱银子去看诊绰绰有余，当即点头。

　　“先试用三天，中用就留下，不中用就滚蛋。”老头补了句，“这三天是不算工钱的。”

　　杨原一口气应下：“行。”

　　老头道：“另外把你这鬼头鬼脑的面具摘下来，人家吃饭看你这样，还吃不吃得进？”

　　杨原解释：“我生得丑，脸上还有疤，客人见了更吃不进了。”

　　“那……那你戴着吧。”老头心想，戴着当个篾片供客人们取笑逗乐也好。