《谢池春之定风波》九月Sunny

36、谭祭 徽州池家为

　　汪三太太见何家二奶奶应了，便笑里藏刀地说道：“哪就这么说定了，今日下了宴，我便同知州夫人说一声，何家两位姑娘好像有一位可是嫡出，要不先相看这位嫡出的姑娘。”
　　何家二奶奶心想这真是无妄之灾啊，本想隔应一下池大小姐，怎么转头便赔上了自家的女儿。
　　照汪三太太的口气，这是两个姑娘一个也不想放过，何家两个姑娘知州府是绝对看不中的，但只要知州家相看过，再想给高门大户作妾便是打了知州家的脸。
　　两个庶出的女儿，又要做正妻，还是知州府挑剩下的，只能是成为赔钱货低嫁了。这样何家的损失可就太大了。
　　可汪家势大，何家二奶奶轻易又不能得罪，只得回去向家主汇报，从长计议了。

　　谢吴氏从马家归来，便到荣安堂去谢汪氏说了听到流言非语的事。谢汪氏听后，心中不免气愤，只是当着谢吴氏，不好发作得太明显，只得先静下心来与谢吴氏商议对策。
　　谢汪氏叹道：“如今之际，只能将梅儿的婚事先压一压，不能坐实了流言，有碍梅儿的名声。”
　　谢吴氏也叹道：“只能如此了。我估计这事后面定有那池家两口子的功劳，不然今日舅太太也不会这样恶心那何二奶奶，那可是池二夫人的娘家奶奶。”
　　谢汪氏点头：“估计是的，我那堂弟妹是最不爱惹事。她出生不高，平日里谁家有事她都是躲得远远的，生怕给汪家惹了祸事。今日估计是气狠了，不然以她那绵软的个性，决不会当众这样恶心人，可想她们当时说的话有多难听。这事闹不好就是那何氏在背后挑唆的。”
　　谢吴氏道：“我去的晚，没听全了，舅太太一直坐在里面，知道的肯定更全点，她如此对何家，八成是知道此事是何家搞的鬼。”
　　谢汪氏冷笑道：“果是一起子小人，明刀明枪的不敢来，偏在暗地里搞这些个小把戏，真是像蚊蝇，讨厌又难赶。不过堂弟妹的这情我得记下，你明日陪我回趟娘家，一是谢一下，二是再细问问当日的情况，三是和她说一下，知州大人二公子相看之事，知州那边还得汪家牵头，毕竟我们出面不合适。只可惜梅儿的婚事又要耽搁一阵子了。”
　　谢吴氏点了点头，又宽慰道：“是很应该谢一下的，我马上就安排人备礼。话说回来，梅儿本来就还小，再放个两年议亲也是无事的，要不是池家那里，我还想多留梅儿几年呢。况现在我们可以借四弟家晗姐儿的事先打探着，果然有好的，两家私下商议了，过两年再过了明路，也不会误了梅儿的亲事。”
　　谢汪氏叹道：“只要梅儿一天不嫁，她那叔叔便一日不会安生，如今凭白放下一阵子，我是怕她那叔叔再作妖。他不把梅儿作贱到底，他是不会甘心的。”
　　谢吴氏气道：“也不知他这人知不知道廉耻二字如何写，池家的家财一大半是梅儿父母当年挣下的，潇妹妹不过是运不好，没生下儿子，这才便宜了那个混蛋。他平白得了这么大一笔家私，却还不知足，还想着梅儿一个小姑娘手上的。他也不想想，就凭他，能守得住妹妹妹夫留下来的东西？癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不想想自己有没有那个肚量。”
　　谢汪氏冷笑道：“他要有自知之明倒好了！他自小与池子菊都是一母所养，那女子我们又不是不认识，一惯目光短浅，心胸不大，这样的人能教出什么好孩子？当初要不是她走得早，子默又是由池家老夫人教养长大，我是不会同意将潇儿嫁给池家的。如今看来，当时的决定还是欠妥，如今却是害苦了梅儿。”
　　谢吴氏立即劝道：“买猪不买圈。当初妹夫那样的才华人品，家中又无婆母妯娌需要相处，任谁看了都是门好亲事。至于后来妹夫英年早逝，这是天灾，谁能算得到呢！母亲万不能自苦，况梅儿如今有我们照顾，她又乖巧懂事，母亲宽心，她定有好姻缘的。”
　　谢汪氏也只能点点头，又与谢吴氏闲话了一阵子家常。

　　扬州这边的情况，池砚人在徽州也无从得知，前两日拜见过池家长辈后，她和舅舅们便在徽州筹备七月母亲谢潇的三周年祭。
　　谢潇的三周年祭礼为“谭祭”，行释服礼，俗称“除服”。祭礼极为隆重，池家亲友皆至，均送祭品，并请了十九个道士做斋醮、新立墓碑，举行三献礼。
　　因谢潇无子，便由池子丛之子池永安代作孝子，池家门上早晨贴白纸对联，午饭前改贴红纸对联。池永安和池砚全身穿白戴孝，到坟前烧纸祭奠，祭毕，当场脱掉孝服，换上常服，并将换下的孝服在火上一燎，带回到池家祖宅门口，从墙上扔至院内，以兆“服去福来”。整个祭礼筹备了半月有余，耗时整整三天，池家家主表现出前所未有的重视，仿佛这不是池家媳妇而是池家嫡子的大祭一般。
　　池砚对祭礼的流程并不太清楚，前面虽舅舅与她细说，到底未经历过，便是一直由人提点着，到底全了与谢潇的母女情谊。
　　祭礼结束后，谢鸿和谢浩也没急着启程回扬，而是在徽州又逗留了几日。一是要商议池砚定亲权的归属问题，二是如今正值七月流火之际，天气炎热，船仓封闭，储冰不易，行船太过艰苦，恐池砚一行人受不住。
　　两事一并，谢鸿与谢浩便商议一行人待到七月下旬，交了秋，天气渐凉再走，赶回扬州过中秋便可。

　　池砚这一段时间已经和池家几个同龄的亲戚玩得熟了，整日里不是和堂叔池子仲、堂弟池永安一起手谈、听戏，便是与堂姑池叶、堂妹池安安一起绣花、奏琴，关系处得极为融洽。这样适宜的日子总是过得飞快，转眼便到了归扬的日子。小伙伴刚刚相熟，转眼便要分离，却是多少有点舍不得的，这里面最舍不得池砚的便是小姑姑池叶了。
　　池叶年芳十四，刚跟随父母从豫州迁到徽州不久，正是孤单无伴之时。她与池胡氏之女池安安相差四岁，嫌池安安太过年幼，玩不尽兴，而徽州与她的同岁世家女子也没几人，因地域差异见识行事也不能处到一处，在徽州朋友也不多。
　　池砚一来，倒与她能说上两句，她说的话，提的事池砚多半都能回应一二，两人很快就能了闺中密友。在徽州的这段时日中，二人时常同来同往，同坐同息，关系愈加亲密，至要分离时，池叶已将池砚当作最要好之人了。
　　这几日，池叶听说池砚近日要走，便得空就到池砚屋里坐着，一坐便是大半日，连饭也在池砚屋里用，午觉也在这里歇，就差将家搬到池砚院子里来。这日她与池砚话别，提到一事，倒让池砚十分惊讶。
　　池叶本就不大，又是个心直口快的人，心里藏不住事。尽管婶娘叮嘱她要她不要告诉池砚，她还是有些不甘心，说着说着便还是问了出来：“梅儿，我是同你好才告诉你的，今日说的话，是我们之间的小秘密，都不许对别人道出。”
　　池砚点头道：“我们之间的话，我何时告诉过别人。不过何事，你要如此神秘？”
　　池叶仍不放心：“我是同你好，我们一起玩了这些日子，我早已当你是今生的挚友，我也当你待我的心是一样的。我今日说的话，你听便听了，听完不管如何，你不许恼，也不许与别人去说，不然我这辈子就不理你了！”
　　池砚估计她小孩子心性，也不知有个什么事，好笑道：“你若觉得可说便说，若觉得为难不说也可，何必拿我们的情谊赌咒发狠的。我只说一句，只要你是为我好的话，我可是那不讲理、不知好孬的人？”
　　池叶心知她是个最爽气不过的，个性倒不似南方女子忸怩，便也直来直去：“梅儿可是不喜徽州，是住不惯还是吃不惯，你是真不想在徽州过，还是看不上胡家的那位表哥？”
　　池砚听她这话，心生疑惑，这猛地问这些，有什么意思吗？只得回问道：“你从哪里看出我不喜徽州了？至于胡家表哥又是谁？可是那天一起听社戏，高个子，白白净净的那个？”
　　池叶不想池砚连人都搞不清，只得回道：“正是那个胡表哥，我看他人长得不错，为人也稳重，你为何没瞧上他？你是没瞧上这个人，还是因你自幼生活在扬州，只想嫁到扬州去？”
　　池砚听她问得越发没头脑，心想：你这问的是什么呀？东一榔头西一棒的，要不是我们之前有约定，一般的姑娘早就恼了。况我如今才多大呀，你对着这么个小姑娘，成日里讨论嫁不嫁的，也不怕臊着人家。幸亏我也不是真的十一二岁的小姑娘，不然不和你闹才怪呢！
　　池砚心中虽这么想，到底还是耐着性子与她应对：“叶姑姑这是问的什么？我才多大呀，怎么就提到嫁不嫁的事呢？离我及笄还要三年时间呢，到那时再议也不迟的。”
　　池叶见她懵懵懂懂的，便小声问道：“你当真不知道？”
　　池砚见她神神秘秘的，便小声反问：“我应该知道什么？”