《美人缠臂金》阮箫

23、挑明 四月里，杨

　　四月里，杨裁开始跟着杨裴学看账。

　　这是他自己提出来的。那天傍晚榴娘正在收拾妆奁，他从书房回来，往床上一坐，说我今天跟三哥说了，往后庄子上的账我也要看。榴娘问他杨裴怎么答，他说三哥把账本推到他面前，说从下月起，田庄的收支你先对一遍，对完了我再看。

　　“他没说别的？”

　　“没说。”杨裁拉过被子躺下去，望着承尘上那幅石榴百子的绣纹，忽然笑了一声，“三哥就是这样。你开口，他就给。你不开口，他一辈子不递到你手里。”

　　从那天起，杨裁的案头便堆满了账本。旧年的、今年的、田庄的、铺子的，一摞一摞，封皮上贴着签条，签条上是杨裴端正收敛的字迹。榴娘有时候半夜醒来，看见他还在灯下打算盘，眼睫低垂，嘴唇微微抿着，神态专注得像个第一次摸算盘的小学徒。她没有过去催他歇息，只是把灯盏里的油添满，又往他肩头披了件外裳。

　　五月初，杨裁对完了第一本账。他合上账本，搓了搓酸胀的眼睛，对榴娘说了件事。他说他在去年的账里发现一笔支出，数目不小，走的是庄子上修缮祠堂的名头。可他去问过老孙头，老孙头说去年祠堂没有动过一砖一瓦。

　　“银子去哪了？”

　　“不知道。经手人是冯士廉。”杨裁把账本翻到那一页，指尖点着那一行字，“去年秋天的事，你嫁进来刚满一个月。那时候我在床上躺着，三哥在城外收租，府里管账的是冯夫人。冯士廉来住了几天，走的时候说庄子上修祠堂缺一笔银子，冯夫人批的条子。”

　　他抬起头，脸上有一种榴娘从未见过的表情。不是愤怒，不是委屈，是一种极安静的、不容退让的东西。

　　“三百两。”他说，“和我当初借给他的一样多。”

　　榴娘把这件事记在了心里。

　　第二天，她去上房给冯夫人送新裁的夏衣料子。许妈妈正在整理妆奁里的首饰匣子，榴娘帮着归置，闲聊似的说了一句：“太太，去年秋天庄子上修祠堂，修的是哪一处？”

　　许妈妈手里的动作顿了一下，飞快地看了榴娘一眼。冯夫人靠在美人榻上，眯着眼睛试一根新打的赤金簪子，语气平淡得很：“什么祠堂？庄子上有祠堂吗？”

　　许妈妈低下头，把首饰匣子盖上，轻声说了句“大约是记错了”，端着匣子出去了。

　　榴娘心里有了数。她没有追问，把夏衣料子铺开给冯夫人过目，冯夫人摸了摸料子说太薄，她又换了一匹厚些的。等从上房出来，她没有直接回屋，拐去了西院。

　　杨裴正站在梅树下，手里拿着一把剪子，面前摆了一张矮凳，凳上搁着一捆新剪下来的枯枝。老梅树被他修剪得利落极了，该去的去，该留的留，每一根枝子都伸得恰到好处。他听见脚步声，回过头，剪子停在半空。

　　“弟妇。”他叫了一声。

　　榴娘没有拐弯抹角。“冯士廉去年秋天从庄子上支走了一笔银子，说是修祠堂。太太说庄子上没有祠堂。”她把杨裁发现的事简单说了几句。

　　杨裴把剪子搁在矮凳上，从袖子里取出一块帕子，慢慢擦着手指。擦完左手才抬起眼。“不是修祠堂。是还赌债。”

　　“三哥知道。”

　　“知道。去年十一月查账，我查出来的。”他的声音还是那种温和的调子，但眼睛底下压着一层极薄的寒光，像刀刃上覆了一层霜。“我让他还。他说没有。我去找冯夫人，冯夫人说算了，毕竟是娘家人。我说不能算。冯夫人说那笔银子先记着，等冯士廉有了再还。”他把帕子折好收回袖子里，“冯士廉不会还。冯夫人也不会让他还。”

　　“所以三哥拿自己的体己替冯士廉还了，又替五郎挡了他再借。”榴娘接上他的话，“三哥做了这么多，一句都没有跟五郎解释过。”

　　杨裴抬起眼看着她。梅树的影子落在他的脸上，把他的五官拓成了一幅清瘦的剪影。“五弟心软。知道了会觉得是他欠的我。”

　　“他本来就欠你。你小时候救过他，他一直记着。他很在乎你的看法。”榴娘上前一步，“他以为你看不上他，病刚好就不安分守己地养着，非要争一份家业。”

　　杨裴脸上的表情终于有了一丝变化，很细微，像是冰面上出现了一道极细的裂纹。他沉默了很久，梅枝间漏下的光斑在他肩头轻轻晃动。他说：“我不是怕他争。我是怕他像从前一样争到了又不要。”说完他转身拿起那把剪子，重新弯下腰去，修掉了一根横斜出来的枝子。

　　榴娘在原地站了一会儿。她看着他修梅树的背影，清瘦而挺拔，和初见时没有两样。她忽然明白了。他要的从来不是别人感激他。他要的是有人留下。裴夫人走了，杨裁也许也让他失望过。他在梅树底下站了很多年，从不开口，也不离开，只是等着。

　　她说：“三哥有没有想过，这次不一样。”

　　杨裴的手停在梅枝上，没有回头。

　　榴娘没有再说话。她转身往回走，走到月亮门前时，听见他在身后极轻地说了一句什么。风太大，吹散了，她没有听清。她只听见梅枝被剪断时清脆的一声脆响。

　　五月十五那日，冯夫人叫了一家人吃饭。席间冯夫人提起冯士廉，说他在京里又升了官，语气里掩不住的得意。照雪撅着嘴说表兄欠了三哥的银子还没还呢，冯夫人拿筷子敲了她一下，说小孩子家懂什么。

　　杨裁放下筷子，平平静静地说：“母亲，我看了庄子上这几年的账。前年修水渠、去年修祠堂，经手人都是表兄。水渠修了半年就塌了，祠堂压根没有动过。两笔加起来将近一千两。”他把筷子搁在碗沿上，声音不轻不重，“我算了算，他这几年从庄子上支走的银子，够在河阴买两处宅子了。”

　　席上安静了一瞬。冯夫人脸上那层得意的光慢慢黯了下去。二老爷哼了一声，把酒杯往桌上一顿，说冯家的事不要拿到桌面上来讲。杨裁说这不是冯家的事，是杨家的事。

　　“庄子姓杨不姓冯。表兄若是真缺银子，我可以借给他。他打着修祠堂的名头从庄子上拿钱，这账日后怎么平？”他顿了顿，直视着二老爷，“父亲在朝为官，若被人弹劾一本家风不正，这些账本一本都经不起查。”

　　二老爷的脸色变了。冯夫人放下筷子，看着杨裁。杨裁坐在她对面，清瘦的脸上是榴娘从未见过的沉稳和锐利。

　　沉默了很久，冯夫人说：“五郎说得对。以后庄子上支银子，由五郎和三郎一起签字画押。”

　　杨裴从始至终没有说一句话，只是端起酒杯，沾了沾唇。榴娘垂下眼睛，心里忽然觉得很痛快，像一块压在胸口许久的石头被人轻轻搬开了。

　　散席后杨裁走出上房，月光照在游廊上，把他的脸照得有些发白。他在门槛上站了片刻，回过头看了榴娘一眼，嘴唇动了动，想说什么。榴娘走过去，把他肩上落的一片榆钱轻轻拂掉了。他伸手覆住她的手背，掌心是温热的，微微发着抖，不知是因为方才说了那么多话，还是因为别的什么。然后他松开手，拄着拐杖一步步往屋里走了。