《故事新编·竹取物语》蒲公英儿

4、夜归

　　春水两指含在嘴里，吹起了响亮的口哨，不一会儿，不远处传来“哞——”一声悠长的回应，一头大牯牛领着一头刚刚冒出犄角的小牛犊从小树林里走出来。小牛瞪着一双大眼睛，好奇的打量着主人身边陌生的少年。
　　春水拉着浮竹的手，感觉到了微微的颤抖，有人在不由自主的往他的身后躲闪。春水不仅暗笑，到底是大户人家的少爷，就是没见过世面，连个牛也怕。他用力握了一握，给他一个自信的微笑。
　　“别怕，这畜生最听我话了，绝不会伤着你的。”
　　说罢，从腰间取下一截短短的软鞭，在大牯牛的屁股上轻轻的打一下，大牯牛便顺从的跪了下来。春水一把抱起浮竹，让他骑了上去，自己翻身的一跨，便也轻巧的坐了上去。
　　“霍霍——，走了。”
　　浮竹何尝骑过牛，就在大牯牛猛一起身的当口，一不留神险些儿被颠翻下去，好在春水从身后环腰一把抱住，这才稳稳当当的坐在了牛背上。
　　老牛不急不慢的走在田间的小路上，眼里的这些景致几乎是天天经过，太熟悉了，几乎闭着眼就可以走到下一个目的地，只不过今天身上多了另一个少年的分量罢了。倒是身后的小牛犊对什么都充满了兴趣，时不时叼上几口路边的野草嚼嚼，或是立在那里，看着落在鼻尖上黄色蝴蝶发呆。
　　而此时的浮竹更是充满了惊喜，在春水的指指点点下，他的眼中出现了一个他从未见过的大千世界。

　　远远的就听得有人在半山坡上喊：“喂——，春水，我还以为你不敢来了咧。”
　　循声望去，都是一群半大的孩子，还有几头没拴住的牛，散散在落在周围的草坡上，为首的那个正插着腰颇为威风的站在一块大青石上，新剃的头皮在阳光下锃锃发亮。
　　春水何曾示弱，双腿一收，便噌的站在了牛背上。
　　“谁说我不敢了，今天，爷们儿就特来会会你的。”
　　说罢，一溜烟滑了下来，牵起牛绳，便往山上走去。
　　人还未到，就有一帮子的崇拜者们呼啦围了上来，春水仿佛是个常胜将军一般，昂首阔步的走在这一群小的们中间。
　　“一角，今天又要怎样比？”
　　“斗牛。用我家的大青牯子跟你那头牯牛斗，谁输了，今晚请客喝酒。”
　　“好主意，我奉陪到底。”春水笑道，转身把浮竹抱下牛背。
　　“唉。春水，你娘什么时候给你娶了一个这么俊的小媳妇儿啊？”一角眼尖，老远就瞄上了那个和春水同行的少年。话音未落，围在一角那边的孩子群里便爆发出一阵戏谑的哄笑。
　　“放你娘的屁，你再敢混说，看我不把你那两颗卵黄子给掏出来喂牛。”春水一手拿着短鞭指着一角的鼻子骂道，另一只手仍旧紧紧的拉着浮竹，把他护在自己的身后，不想让他被这帮满脸乌泥，拖着鼻涕的小子们给臊了去。
　　“哟，瞧瞧，才说了一句就把他急了。春水，你可真护着他啊。”听着那阴阳怪气的声音，不用看春水就知道准是那个跟着一角形影不离的弓亲，这两人混在一起早已是公开的秘密。他春水根本就看不上这所谓“众道”的玩意儿。
　　弓亲倒不在意春水的不理不睬，扭着腰肢走过来，眯着笑眼打量着浮竹。
　　“好一个尊贵的人物，女孩儿一样人品。快到哥哥这儿来，仔细别那放牛的小子脏了你的手。”一边说着一边就要伸手去拉浮竹。
　　“住手！”春水一把拦过弓亲。
　　弓亲也不躲闪，自己的手腕被人抓住还一副极享受的模样，歪过头去望着春水背后的浮竹，笑问道：“你叫什么？多大了？家在哪里？”
　　浮竹第一次见着这样的场面，不知如何是好。只觉得心慌气急，紧张的看着周围一张张陌生的面孔。
　　“他···”春水迟疑了片刻，便故作轻松的答道。“他是我远房的表弟，叫十四郎。人家可是刚从城里来的，规矩着呢。你们要敢欺负了他，就不怕我娘拿着吹火棍再赶着你们跑过十丘田。”
　　想着上一次一角被春水他娘打得抱头鼠窜的情形，山坡上的孩子又哄笑了起来。一角一时拉不下脸皮，便转移开话题。
　　“废话少说。春水，放牛过来，我还等着晚上的好酒呢。”

　　两头牛被拉到了一处，除了几个胆儿大的敢在离牛较近的地方，拿着小棍儿不时的激怒公牛，其余的，都远远的站成了一个圈儿，更有年纪小的，干脆就爬上了树干或是大青石的高处，大家都紧张的盯着这场即将展开的恶斗。
　　两头牯牛鼓凸着充血的牛眼，低着头，梗着脖，喷着沉重的鼻息，牛尾巴紧紧的夹在两股之间，前蹄子不停的刨着地上的松土，还未开战，就已经是满天泥草乱飞。只听得砰的一声巨响，两只牛角重重地撞在一起，死死相抵，空气也仿佛因两牛相斗而吱吱的摩擦出火花。这才叫做牛气冲天，观战的孩子们为这一刻而欢呼起来，兴奋得如痴如狂。
　　一回合下来尚未分清胜负，待两头牛交首错开，准备第二回合的冲击时，春水的牛突然失去的战斗的兴趣，任凭春水如何催赶，死活也不愿意再重回战场，最后干脆一扭头走开了，甩着尾巴悠闲的啃起草来。看着对手得意洋洋的大笑，挑衅地做出端杯饮酒的姿势，春水便气不打一处来，扬手一鞭子狠狠的抽在了牛背上。这一打可是吃紧，公牛痛得猛然一抽，仰头长啸，回过身，血红的牛眼烧着怒火死死的瞪着春水，顶着一副硕大的牛角直冲过来。在场的孩子们爆发出一阵惊叫，胆小的甚至捂上了眼睛，就连春水自己也被这突如其来的惊牛给吓住，呆呆的站在了原地。
　　春水只觉得眼前一道白色的身影闪过，自己便被扑倒在地，被人抱着连打了几个滚后才停下来。也顾不得被地上的石头硌得生疼，翻身坐起时，看见牛已经跑出很远，而十四郎正趴在自己身上，喘着粗气，泪眼婆娑。一想到刚才是十四郎冲出来站在了自己和惊牛之间，春水不禁心惊肉跳，血一下子涌上了脑门。
　　“你疯了，找死啊，这是你逞英雄的时候吗？要刚才被牛撞上，要不肠穿肚烂，要不，你这条小命都得搭上。还哭呢，到时候连哭都没得机会给你啦！”
　　自己本是心疼他，怕他出事，可冲口而出却是句句狠话，看着十四郎在一旁蜷着身子，委屈的抽泣，春水一时恨不得狠狠的抽上自己一鞭，只是此时，自己再也说不出什么话，只好坐在一边生自己的闷气。
　　“春水，这就是你的不仗义了。刚才要不是十四郎，丢了小命的人是你才对。”
　　一角收起了嘲弄的神色，在众人的簇拥下，以胜利者的姿态走到春水身边。扶起浮竹，替他拍干净了衣上的泥土，笑道：
　　“十四郎，有胆气，哥哥我刚才错看你了。”
　　说罢，拉起浮竹的手便走。没走两步，转身对着还坐在地上的春水喊道：
　　“还傻坐在那里干嘛？走，喝酒去。”

　　夜晚，春水背着浮竹从居酒屋里出来已是脚下轻浮，酒意阑珊。
　　“我说十四郎，你还真不是一般的逞强啊，白天的事就算了不说。这晚上，你根本就不会喝酒嘛。一角那小子不厚道，他要跟我喝啊，老子抬来酒缸子跟他拼了。那小子耍阴，偏偏去激你，要不连喝三杯，要不就得承认我们俩是相好。你可真不经激啊，就那么听话啊。这酒还没下肚，人就已经醉了。”
　　春水走着走着停了下来。把背上的人儿重新往上托了托，让他更舒服一点。浮竹的头软软的靠在春水的肩上，浓密柔顺的长发有一搭没一搭的搔着他的颈窝，温热的气息直喷在他的耳根上，春水立在那里，抬头看着当空的一轮皓月，清凉的月色洒在脸上，觉得自己的醉意更深了一层。
　　“其实···其实，我真的，真的有点儿喜欢你。”说到后面，春水自说自话的声音细得只有自己能够听见。转念一瞬间，又仿佛看见了酒肆里弓亲挽着一角，两张轻佻暧昧的笑脸，便从心底里升起一种自我厌恶感来。
　　“该死，我怎么会这样想。十四郎，你不要误会，绝对不是他们说的那种喜欢，才不像那两个人那样的恶心呢。我只想守护你，喜欢看见你笑，不想看你受伤害，我只想······”春水搜肠刮肚也找不出该怎么表达自己的词语。
　　春水还在想着，就觉得有人拍着他的肩，背上的人儿已经醒了，春水急忙收起心思，转过头去。
　　“啊 ，十四郎，你醒了。”
　　浮竹笑了笑，手指着前面不远处一张黑漆大宅门，门角挂着灯笼上写着“浮竹”两个大字。
　　“啊，这就到你家啦。”春水想不通这条路怎么突然变得这样近，还是自己走得快了。
　　浮竹让春水在离家门还有一段距离的路口把他放下来。借着月光，春水发觉浮竹脸上的潮红已经褪去，留下的却是跟月色一样的苍白。春水关切摸了摸他的脸，满手掌竟是涔涔的冷汗。春水着急起来。
　　“你怎么啦？是不是哪里不舒服？是不是酒还没醒，要不，就是白天被那畜生撞伤了？别老是在摇头，哪里疼你倒是说话啊······”春水开始急得直跺脚，语无伦次，手上上下下在浮竹的身上摸索。
　　“你等着，我去找大夫。”欲转身又觉得不妥。
　　“我还是直接送你回家吧。”便蹲身把浮竹重新背在背上。
　　浮竹一个劲的挣扎，要春水把他放下来，示意自己能独自走回家门。
　　“你真的确定你没事吗？”春水仍是不放心。
　　浮竹回头向着春水挤出一个勉强的微笑，便扶着院墙，摇摇晃晃的朝宅门走去。没走几步，春水就听见有人倒地的声音，不由得惊遽喊道：
　　“十四郎——”