《青团记事》heylittell

2、第 2 章

　　自那日起过了约七日吧，便是正月十五，徐州十三行的惠远街，车水马龙。
　　虞朝地域广大，国力强盛。只是这几年周边海盗多兴，况且外商不远万里，船上多备火器防身。朝廷处于忌惮，兼以虞朝素以农为本，遂禁了贸易。为的是不愿多生枝节，引起不稳定的百姓流动。先帝继位不久，徐州借着天然良港的东风成为唯一通商口岸，十三行不止十三行，是一批官方授权的交易行，真正说的上的话的，也就寥寥几家庞然大物的行掌柜。外面的贸易均经此流动转出，走的是垄断的生意，十三行各行掌柜，多半是有官职的，行首唐家掌柜更是三品顶戴，十三行除贸易外，还兼着商业税的手脚。单看那海关关税额，从先皇开始，徐州的海关税从十万辆两白银到如今二百余万两白银，便可窥的商业兴旺的一角。这其中，十三行可谓居功至伟。由此，徐州也是个鱼龙混杂的地方，虽然朝廷在珉江下游二十里的贻方岛划了外商规定活动的范围，耐不住这几年交易的增长，官府收了好处，睁一只眼闭一只眼的。就是像惠远街这样的老城街，肤色和发色也多样起来。
　　十五的惠远街，上老早挂上个各地商会准备的彩色灯笼，和式圆灯笼腆着大红的肚子，西洋琉璃灯折射五色光影，最多的就是传统的纸糊灯笼，动物的，植物的，楼阁的，样式看花了眼。间杂的，还有几盏葡萄纹雕花象牙灯，是葡国那边送的材料，丁家二掌柜亲手雕的，看起来精致可爱的紧。灯市是商会和衙门谈妥，由商会出钱出力的，其中学问大的很。灯市热闹不热闹，多了哪几家商会的灯，谁家商会灯好看贵气，都值得你看看想想，便能咋摹出些别的无聊趣味来。总的来说，元宵灯市在十三行，差不多就是个小投名状，各家做好了，都统一交予十三行老大盛洋行再出街。譬如看今年的繁华光景，十三行一年的收获定不会小。
　　临近黄昏，小店里煮元宵的热腾腾的大锅架起，卖杂物玩意儿的小贩挑起担子，性子急些的闺女们都上街了，灯谜写在红彤彤的长条纸上，早有懒汉和顽童伸长脖子去猜。看看时间，舞狮的队伍也从宗祠那边出发了，远远的能听到一两声开道的锣鼓声。
　　已是月上柳梢，街面上人潮涌动。舞狮的队伍来了，锣鼓喧天，映着那人人脸上幸福的笑，看着人晕晕乎乎的，心里发软。心甘情愿的跌进这场沉醉的盛筵里。这时的人们，走路都晃晃悠悠的，东瞧西盼的，人肩并肩的在惠安街上，也走不快，索性悠闲个痛快。
　　从视角最好的临仙阁雅座远眺下去，晃荡的人群里远远的一个人头一跳一跳的，看得出那是个费力扒拉开人群的年轻男子。“让一让哎…”他嘴里小声嘀咕着，在舞狮的锣鼓声里，并没有谁能听见那点恳求，男子只好伸着手臂费力扒拉，人也不和他急，多半嗔怪一眼，就给他让开了。
　　于是他迅速地来到临仙阁下，这时看清那个男子高高瘦瘦的，一身青杉，肤色倒白，白的过分了，五官模模糊糊看不大清，那些一楼顶挂着照着街市的花灯给那白玉般的皮肤渡一层金。很是美好。近些明显可发觉这男子实在年轻，估摸十八九的样子，身量是长开了，可五官尚还青涩，声音也能听出一两个字，介于低哑和清脆的，变声期还没过的毛头小伙子。生得眉清目秀，一双柳叶样的眼睛弯着，半长睫毛微阖，倒是副引人怜的天真好皮相。
　　“绍，你看什么呢？” 看对面男子看的专注，塞万提斯不禁好奇的大着舌头发问。虽穿着紫色长衫，这却是个如假包换的金发碧眼的洋鬼子，葡国的小贵族，家道败落了，索性远渡重洋，来虞国十三行这边经商。
　　对面的男子收回目光。懒洋洋的，里面藏一点精光，像豹子。
　　“没什么。”
　　转过脸，那却是张极美的面孔。
　　唐绍兴致缺缺的垂下眼皮，塞万提斯还想说什么，唐绍警告的看一眼，“别说中文。”神情好像是多听一句就污了耳朵似的。塞万提斯委屈，他这么聪明一个外商，中文若是好了，还有唐绍你这种人什么事儿啊，不过这话说出来会被唐绍冷笑嘲讽到死。于是他做个鬼脸，也不换葡国话，转头往向窗外。余光看见唐绍手里把玩着小酒杯，那只手的苍白和檀木杯子的暗沉形成极大的对比，塞万提斯咽了咽口水，小心翼翼的又扭头看了眼对面的人，心脏还是不争气的多跳一下。葡国民风开放，他又素来荤素不忌，男人女人都玩过。第一次在临仙楼见眼前这人就觉得口干舌燥。唐绍可能祖上有点西国血统，五官精雕细琢，像塞万提斯读到过的“纳索喀斯”，不像街上行的中人一样面色蜡黄，面容平淡。但眼睛却是双东方的桃花眼，塞万提斯觉得那里面藏着神秘的东方美学中所有的浪漫缱绻，黑湖一样的瞳漂亮极了。最绝的是那股倦怠含蓄又露一点点浪荡的气质，勾人的紧。塞万提斯心里赞美他的主造物的优宠，也不怀疑他们所谓的主愿不愿抬眼皮子看一看这片没有宗教的土壤，这里的人务实又忍耐，苦难深重。面色谦恭。像唐绍这样儿的绝对是异数中的异数。只是初见那天没等及他搭讪，这异国玫瑰就给他个下马威。只看见仆人拖着个血淋淋的人到唐绍面前，那人轻描淡写嘱咐了句什么，仆人又拖着那团血肉下去，不一会儿后院一声蜇心的惨叫，都不似人发出。然后再无声息。塞万提斯忽就理解了那个他一直不太懂的词儿，叫蛇蝎美人。而偌大临仙楼里该吃吃该喝喝，没一个人抬眼皮的，就好像那些赌博的，叫好的，推杯换盏听小曲儿的都是一群行尸走肉，一声惨叫还没一个耍疯的醉汉来的引人注意。这个精明的商人深得意自己又揭开了神秘的东方文化一层面纱，美丽的面纱是要遮掩冷漠和麻木的。就像这群人也没什么心肠，大可不顾原则的大捞一笔回国。他厚颜无耻的得意着，主不光不会降临惩罚，还是要赞扬他的才智的。
　　这片土地自己烂透了。和那腥臭发黑的血污比起来，外来的豺狼居然都显现无辜。
　　“下面人不懂事儿，让您见笑了。”一口优美流丽的葡国话，又低又沉的。
　　塞万提斯一抬头，就看见刚那位蛇蝎，不是，那个美人不知什么时候在他面前站定，笑眯眯的看着他。离近了看那双弯弯的眼睛，更是温柔可亲。只是联想到刚那一声，这人的皮囊就像幅卷轴一样，嗤的一声从塞万提斯眼里脱落下来了，露出里面一排排狡猾凶狠的獠牙。
　　于是这个聪明的葡国人像一个熟稔的朋友一样笑起来，
　　“下面人不懂事，是该管管。您的葡国话讲得真好，请问怎么称呼？”
　　那人眼睛更弯了。塞万提斯又觉得有些凉意窜上来。
　　“鄙人唐绍。”
　　这个名字不陌生的。
　　唐绍唐子初，临仙楼的主人，十三行最大行盛远行的少东家。唐家大少爷。明面上的唐绍光鲜清白，赈灾救济之类面子活一样不差。厉鬼不想卸画皮的时候，那是没人能看到的。他敢让塞万提斯听见那声惨叫，就打算给他看画皮下的狰狞。这美人儿除了打理盛远行的业务，是广府地区最大的黑市牵头人。十三行贸易繁忙，是中国目前唯一口岸。白市诸多规矩，禁忌颇多。盛远行暗里，把控着徐州黑市，中间人这块肥差却不是人人能做的。十三行这几年利润暴涨，人心也贪起来。走官府的经报，徐州海关是最为贪婪的，正常货物方要收四到五成税，若是碰见那些游走律法边缘地带的活，有的甚至能达到官七行三。加之利润刺激，民间黑户兴起，除了十三行，富裕的百姓家也有小规模借贷的生意，不可上报官府的。谁家愿意走那些拿不上台面的生意，谁家是态度暧昧的，谁的货物亟待出手，他握着大量信息，在黑市里高高在上做着皇帝。虽是不见血的生意，两头牟利的，自然也容易被两头生吞活剥。唐少爷能稳稳当第一流的中间人，把控最大宗的贸易，和他的画皮却没半点关系。
　　从此这两人的生意就开始了。
　　“走了。”
　　唐绍撂下两个字，起身掸了掸袍子，没等塞万提斯从记忆里回神，他已走到了楼梯口。
　　“哎，那说的，我的，和丁家…”塞万提斯急急忙忙起身喊道。
　　“一月后。”
　　二楼只剩下男子好听醇厚的一句话飘荡。
　　塞万提斯满意的坐回去，知道这是唐绍肯接了。也再不分神，转头看向热热闹闹的灯市，多美啊。他的目光流连在那几盏小象牙灯上，若是这笔和丁家的生意成了，他便打算回葡国。倒不是他爱那葡国优美的阴凉，只是葡国传的消息，那边已按耐不住了，十三行的宁静是保不了多久了…
　　魑魅魍魉已然蛰伏，静静窥伺着这片土地无知的欢乐。
　　和唐绍那人熟了，发现那人虽是受了两套精美文明礼仪的熏陶，人话鬼话都能说得，本质却极讨厌客套礼教，看准利益，干脆利落。这点让叛逃贵族封地的葡国佬极为欣赏。塞万提斯和绍的关系比寻常中间人和接头商人更近一些，有种诡异的心心相惜。很接近朋友了，塞万提斯想。本质来说，绍是个奇怪的人。不沉迷暴力，下手却狠辣的心惊。吃喝嫖赌不沾，洁身自好的像个有妇之夫。可是执着的坐守他的皇位，那双缱绻的黑瞳算计着，思索着。性格阴沉，可是尚算讲理，也不会迁怒他人。眼里的倦怠风情，说白了也是另一种麻木淡漠。只是塞万提斯不太理解绍怎么会这么无欲无求。塞万提斯脑子里扎根着一个浪漫的愚蠢想法，唐绍的淡漠好像更是一种苦苦压抑，灰烬里埋着火光的。和那些行尸走肉还是有些不同。
　　久而久之呢，塞万提斯觉得，唐绍这只厉鬼画皮披久了，是真不把自己当肉体凡胎了。他行事毫不在乎报复，手段狠辣老练。从不惜命，就像从没有明日可以期待似的。

　　塞万提斯大步下楼去，早有小厮谄媚的跟在后面。英俊的贵族摆摆手，
　　“不用跟来，告诉你们老板一声，无（我）走了。”
　　恼恨的咬咬牙，我这个字还是发不准，该死的中文。
　　正待离开，一个冒冒失失的小姑娘跑来，好像是为了躲后面的男孩子，没看前面就撞上了他。手里的花灯掉在地上。塞万提斯忙把竹篾里的蜡烛扶正，还好没着了花灯外的纸衣。那小姑娘梳着细细的羊角辫，穿着碎花小袄，刘海儿下的大眼睛灵光光的，也不哭闹，自己爬起来，圆圆的脸上甜甜的笑，“谢谢哥哥。”
　　“熊丫头，让你跑！”后面一个尖声，可能是这小孩的娘。小丫头的花灯是个做的挺精致的竹猴子，估摸着要花掉不少铜板。大人自然是心疼的。十三行这里，旱的旱死，涝的涝死。商人富甲一方，朱门酒肉，寻常农民日子拮据，多亏了上元节的灯火，模糊了人脸上的皴波皱纹，温暖了衣衫补丁下生了疮的皮肤，才显得这里的人仿佛桃花源一样的同样知足安乐。
　　小丫头吐吐舌头，小心翼翼护着花灯又往回走去。扑在一个布衣素釵的妇人怀里。
　　“娘，都怪虎子，他追我…”软软糯糯的声音消散在喧闹里。
　　塞万提斯静静地站在门口，咋摹了一下。
　　花灯的烛火那么脆弱可爱。像那个小丫头一样。
　　只是战火下什么都要成灰。
　　他又有些不合时宜的感伤了。