10、第10章 心如铁 ...
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却说出了丘府，时间尚早，街上仍是一片热闹景像。容楚坐在车内，听着外面传来阵阵吵杂声，心中一阵怅然，意尽滥觞。
“自己今日并无表现差池，丘公子也甚是体贴，夫人，，，也好客有礼，只是她话里有话，是想表达什么意思？丘府如此尊贵的身份和门第，若是夫人讲究门当户对，也并不奇怪。丘公子眼下是何意思呢？”
容楚却心思百结，一路胡思乱想，车已穿过洗湖桥，转过短巷，回到池红双的店了。容楚早早便下了车，道谢车夫后，方转身回店。
远远看到豆腐店门虽关着，门口的灯盏却明亮光透。看到店门中的亮着的灯盏，她心中一阵安定。
踏入院中便看到池红双在屋里正在吃饭，定是明日客人要的豆腐多了，她忙得顾不上其它，是以这么晚了才吃上饭。
反倒池红双见到容楚这么快便返回，微楞道：“容楚回来了。”
容楚神色如霜打的茄子，蔫了一样，随口应了一声，“嗯。”
池红双起身走到门口问：“怎么了，是不是累了？那夫人可有问你什么？”
容楚淡道：“问了，也说了很多话。”
池红双噗嗤一声笑了出来，上前挽着她的手，拉着她进屋，打趣道：“说了很多，那是说了什么？怎么个多法？快给池姐姐说说。”
容楚原本一副意兴索然的神情，却看到桌上有丝瓜和卤豆腐，忽的精神一抖，趴在桌前，道：“今天你煮丝瓜，我也要吃。”
池红双原欲等着她回应，却见她说要吃饭，有些疑惑，不过还是转身拿了碗出来，替她盛上饭，又问：“你不是在丘府用膳了？怎么没吃饱？”
容楚接过碗，便伸手舀了丝瓜汤，伴在饭里搅拌起来，一会那翻便透着一股子菜香味。容楚舀了一勺，塞了一口，道：“什么山珍海味，也不及池姐姐的丝瓜汤和卤豆腐。”这一说倒真是像在吃人间美味。
池红双哑然失效笑，道：“也就你不嫌弃这素菜，，，”说完便伸手夺过容楚勺子，阻道：“说过多少次，不能这样浇饭，等会身子又不舒服。”
容楚放下碗之后，默不作声，只是嘴里没有停止咀嚼的动作。
池红双也不打趣了，坐回位置，边吃边道：“要不改天带丘公子过来吃吃饭，咱这虽然简陋，可这豆腐可是永宁城里数一数二的，丘公子吃了我们的卤豆腐，一定会喜欢的。”
容楚没有同意，也没有拒绝。
只是吃得太饱，到了深夜，容楚仍辗转难眠。一晚上不是翻身就是转背，惹得本来睡得深沉的池红双也醒了过来。
池红双起身看见容楚半靠在床头，一双眼睛睁着不知想什么，傻傻楞楞的样子。便索性也起身与她并躺，道，“容楚，是不是今日夫人说了什么不中听的？”
容楚双眼空洞，半响摇头道：“没有，夫人很客气。”
池红双尚未及再开口，容楚又道：“池姐姐说的对，丘府果然真是永宁数一数二的大户人家。这样的权贵之人，自然最看重的门第身份，若非门楣相当的他们是看不上的。”
池红双伸手搭在她手背上，轻轻拍了拍。
容楚苦笑道：“从我进入丘府之时，夫人便对我笑脸相迎，客气有加。可夫人不问我出身名份，也不问我从哪来居何处，也不问我妇德女行，岂非是说她完全就看不上我，，，”容楚迟疑的转头看向池红双。
池红双止道：“别这样想，这也不一定。外人传说，夫人得体大方，对人仁慈。兴许是她觉得不好开口。”
容楚抿紧嘴道：“丘夫人见惯风浪，在永宁城能有所名望，能重振丘府，绝不是那种足未出门，懦弱笨粗之人。她每说的一个字都有她的含义，别人听不出来，我还能听不出来。”
池红双叹一口气，又道：“好事多磨，难得你和丘公子深情厚义，不要管别人怎么想怎么说，重要的是你和丘公子的心意相通。只要丘公子坚持，凡事都不是问题。”
容楚默然无语，仿佛又沉入不解。池红双也不知再如何劝解，只能陪她一起坐着。
二人虽都闭目养神，却一直到天亮也没再睡着。
丘府的祠堂内，静寂如常。
这里向来清静。一般从清晨的第一楼阳光撒进天井后，这里便会燃上熏香，一直到午后。等到傍晚彩霞倒映在祠堂的庭外栏杆上，夜幕降临，幕色搅和着月色笼罩在庭外，灯盏陆续被点上，一片祥和之气。
这个宁静而庄重的地方，一直是丘府神圣之地。丘夫人晨昏两时定会准时过来燃香跪拜，逢年过节更是念经静坐。
在飞跪在祠堂，已经两个时辰。
他心里是心甘情愿领罚的。昨晚和母亲提过欲与容楚成婚被一口回绝后，他并不甘心，本打算今日再提。不想刚请早安，母亲却说，已经早为自己定了一门亲事。那女子是嘉定首富的女儿，出身富裕之家。按母亲的意思是，既然他有心想娶妻，便是除了此人为妻外，别的女子皆不可能了。
他清楚知道的，自己坚决不从的。于是他亦一口回绝情，岂料母亲瞬间大发雷霆，罚自己在祠堂思过。
他丘在飞岂是这般容易屈服，在他心里此生非容楚不娶，如果不能和容楚在一起，他情愿跪在这祠堂内，一辈子不出门。他从小乖巧，母亲对他疼惜有加，这样一直跪着，不出多久，母亲一定会心软，到时自然就会同意他娶容楚了。
又过了半个时辰，他听到细轻的脚步从庭外隐约传来，知道是夫人来了。
他仍旧挺直肩腰，咬牙道：“我是不会娶一个素不相识，连面都不见过一次的人。”
这话自然是说给夫人听的。她却装作不在意，缓缓入内，先是朝着堂上府了府身子，默念了几句。之后才站在飞身旁，神色一改昨晚的嚣凌，语气转柔道：“你是不是觉得很委屈？”
在飞忍着膝盖上传来的阵阵痛楚，堵气转过头不与她对视，。
夫人道：“看来，你是坚持要做有毁丘府的行为了？”
在飞仍在生气，道：“母亲，祠堂里可不许诬陷在飞。”
夫人道：“我哪里诬陷你了，你既然觉得委屈，不如我们来说说看，也让祖宗们听听谁在理？”在飞心里一乐，道：“嗯，这才是讲道理的样子。”便咧咧嘴，准备要站起来。刚直起半条腿，夫人就怒喝：“让你说，可没让你可以起来！”
在飞不平，委屈道：“您这是何意？！”
夫人威严正色，道：“丘府走到今日，未来的重担只能是你来承担。本意我是要你考取功名之后再成婚。一来你确实不够成熟，怕你沉迷儿女情长，耽搁学业，二来我还未找到合适的人选。”
在飞微微抿嘴表示不平。
夫人并不视他的情绪，又道：“丘府的荣辱兴衰全凭于丘府的主人有着何种身份地位。十几年前丘府之所以可以呼风唤雨，是因为老爷在京城相交广泛，平步青云至布政使，且你姐姐在云嫁给了员外郎许其义。是这些权贵和关系才让我们丘府可以在永宁举重若轻。”
“可水能载舟，亦能覆舟。后来因为老爷得罪了京城中的人，流放塞北。一时间，丘府发生天翻地复的颠覆，财产充公，牵连众大，还连累在云一家。这些权贵和关系一旦消失，没了身份地位丘府就是一文不值的府邸，没有人会再来与我们相交，没有人会再来帮我们，曾经的荣耀就如烟雾一般消散。”
夫人说及往事，似在讲述一桩沉年旧案，表情沉重，沉默一会，方又松了神色道：“你可懂我说的意思？你可明白这其中关系？”
在飞哪里知道这些陈年旧事，微不悦道：“这跟我娶不娶那个刘小姐有什么关系？”
夫人忽喝道：“当然有关系！以前你还年纪尚小，我一心只希望你读好圣贤书，并不想让你过多接触这险恶的江湖，不想这样却造成你单纯懦弱的性格。从今天起，你要慢慢学着如何扛起这丘府的责任。”
在飞一楞。
夫人轻叹一声，道：“飞儿，丘府今时今日虽可以风平浪静，还能留着宅院继续经营产业，实是老爷提前托人打点了关系，若非如此，你我安能存命？丘府经受多少风雨风险，我倾其全部才得以保存。数十年来，我打点这边打点那边，寻找老爷的消息，维持一干人的生计，顶起丘府的门宅，已经耗尽心思和钱财，如今丘府已经是外强中干了。你是否想看着丘府在风雨中倾塌？你是否想丘府的招牌和声名败在你手里？你又是否想作丘家的罪人？！”说完最后一字，夫人用尽全身之劲，伸手一指，怒指着在飞。
这一怒指，激得在飞一个打颤，紧接脑袋一热，便有翻腾不息的热血浑身翻滚。
夫人字字珠玑，如暴雨倾泻一般，显是心中累积了多年艰辛和苦闷。只是片刻间，她便又生生忍住，收回怒火，恢复平淡。
转而劝道：“丘府已经中落一次，绝不可再一次败落，否则会一败到地，再无翻身之时。否则到那里，你我和丘府的所有人，便要流落街头，苟延残喘。这样的局面绝不可以有，至少在我眼前不可以有！”
在飞第一次听到母亲提及丘府的荣辱兴衰，不由心中阵阵发慌。如夫人所言，在此之前的是十几年里，他一直安享富足的生活，衣食住行，都不曾他操心。他只管读圣贤书，交友阔游，两袖清闲自由自在。他并不清楚丘府有如此多的经过和艰难。不由心中暗暗恐慌：难道往后要开始不一样的生活了？
此时，夫人站至他背后，定住不语，他顿感后背一股气势压顶。
夫人语气带有恨铁不成钢，道：“咱们丘府不能败，可又因顿重重，那要怎么办才能保住丘府的风光和名声呢？如果你来掌管，你有什么办法？你说说。”
在飞只觉得喉咙发涩，他振惊之余根本脑中混乱，哪有空暇能想什么办法。
夫人早料他根本说不出来之所以然来，便从鼻子哼了一声，道：“你既没有办法，又不知所谓，还不肯为丘府做半点付出，算不算得上是一个无为不孝之人？！”
在飞急辩道：“不是的，母亲，在飞不是这个意思，，，”
夫人张眼缓缓环视了祠堂，重叹一声，走到和在飞并排的位置，也府身一跪。
在飞侧身看到她脸上镇静深沉的表情，想她确实多年来即要经营丘府，又要维持各方关系，还要督促自己学业，多是不易。自己十几年来确实挥霍不少，不由暗暗愧疚，便道：“母亲，在飞以前年幼无知，不知母亲如此辛劳，是为大错。现在您一语点明，我自然知道轻重。”
夫人就等他这一句，起身顺势接道：“好！”
夫人转而语气略带伤怀，道：“飞儿，当年老爷是怎么创造出丘府的辉煌的，我又是怎么保住丘府的，你现在就一样要如何重振丘府的地位。你懂了没？”
在飞颤抖着双手，很想回道自己懂了，可是事实上，自己完全不懂。他只知道母亲这番所言所行必然是为了劝说自己娶那刘小姐，只是于情于理，此时自己却又不能如何了，只得将身子府得更低。
“丘府想自保，可财尽库空。人情冷暖，朝中无人，权贵之路我们走不通。我们只能靠拉拢那些有钱有势有地位的人。假如我们能与刘小姐联姻，那么嘉定首富便是我们有力的支靠，刘小姐是刘老爷的掌上明珠，他定然不会亏了这个女儿。再者以刘老爷身份，定是相识满江湖，只要他能伸手提携你，你就有了钱财和关系，那么我们便有了打点的筹算，丘府重振也是就有了希望。”
在飞不解，道：“你怎么就知道刘小姐一定愿嫁？就算嫁了，刘老爷的钱财又怎么愿平白无故给丘府？还有，就算有了筹算，那些人真的就会替丘府出面？”
“朝堂江湖，谁不是为了钱财权势在拼命？有钱能使鬼推磨，我们需要钱财，别人也需要。所以我们拉拢别人，别人也会拉拢我们。丝丝相联，环环相扣，直到形成一股有力的纤绳，彼此守望，同气联枝，这样才能长久的共享富贵。但这些前提，是我们自身必须够身份，够地位，够富贵。倘若我们只是寻常穷苦百姓，你便给不了别人钱财和好处，谁愿来与你交往，你又如何从别人得到更多的好处和钱财？得不到，你又如何守住丘府？”丘夫人层层剥析，细说厉害。
在飞半知不解，半响苦道：“必须娶刘小姐了？”
夫人肯定道：“难得刘小姐听闻你的才识和文章，甚是喜欢，不算亏她，也不亏你。”
在飞傻笑一声，自嘲道：“她有满库钱财，我有满腹文章，才子配佳人，实在是很配。”
夫人听此沉思未语，只是躬了三下身，方缓缓起身道：“刘小姐绝不是庸脂俗粉，这是我亲眼所见的。去年我到嘉定探访你姨母，碰到了刘小姐，你姨母对她赞美有加，起初我也是不信。后来你姨母约了那刘小姐过来喝茶，这一照面，说上一会话，便知道个大概。真是个天仙般的好女子，难得人家家底殷实，却半点矫纵之态都有没有，谦虚有度，恭贤有度。当时我心想，如咱丘府有这样的好儿媳，那真是积德了。你姨母让人上门寻问，才知刘小姐竟也知你才气，并无意见，只随父兄作住。老爷一向疼惜这个女儿，并不嫌咱丘府偏远，也就同意了。如此天作之合，应该早日成礼才是。是以我本是要你这几日便出发往嘉定，上刘府谈一谈定亲一事的。你先前不明就里坚决反对，我也就算了。刘府这样的人家，我们还有什么理由好不愿的？”
在飞苦笑一声，垂头不语。
夫人又道：“飞儿，非是母亲逼迫你，只是身在丘府，你没得选择。就像我和你姐姐一样，都没得选择。没有你姐姐远嫁，没有我周旋操劳，怎有今日尚有点门楣的丘府？我给你三天时间，你想清楚，三天之后不管你同意不同意，我都会替你安排船只前往嘉定。”
她低头见在飞仍没有出声，便道：“你不用如此矛盾惆怅，那刘小姐长得闭月羞花，贤惠端庄，你瞧了便知。”
在飞抬头问道：“闭月羞花又如何？我不需要一位闭月羞花的夫人，而母亲您需要一个有着刘小姐那样的身资背景的人。”
夫人看似半点也不为所动，坦然点头道：“是，我就是需要这样的一位儿媳，丘府也一样，你也一样！你要敢娶了别人，娶了个不是刘小姐这样出身和背景的人，我也绝不拦你。不过，丘府重振无望，毁你手上。你敢对不起我，对不起你姐姐，对不起老爷，对不起丘家祖宗，你就做。”
在飞双手捂着双耳，摇头道：“不要说了，不要再说了。”
夫人见他纠结痛燥的模样，略有些不忍，道：“飞儿，你想清楚，给你的三天时间，是让你说服自己，将来你便知道，母亲不会害你的。”
在飞仍捂着双耳不语。
夫人伸手握住他手，慈道：“非我残忍，而是这世道残忍，这江湖残忍。你长大了，是你挺直胸膛，拿出你男儿本色的时候了，是你为丘府作一翻惊天动地的大业的时候了。”
在飞情绪崩溃，失控劲开夫人，道：“你只管你的名声，你只管你的富贵荣辱，你就不管我了？你明知是条深渊也要推我跳进，我做不到那样多，我不行的！我，，，不行的。”
夫人被他一推，后退几步，险些摔倒在地，对于在飞的冲动和失控，她伸手一掌甩他脸上，啪的一声，清脆的响在祠堂里。
在飞的爆燥，被这踏实的一掌殴醒了，瞬间恢复平静。
夫人哽咽道：“飞儿，如果你不是丘府的少爷，你确实就不用承担这些。可是你没得选择呀。有时候我真想与你断绝关系，让你撇清宿怨，做个自由自在的人。所有的苦痛让我来承担，就算要做这个罪人也让我来做。可是，，，”
夫人一时情却潸然泪下，慢慢涕不成声，反身又紧抱着在飞：“你可知这些年我，我一个妇道人家有多难，多苦，个中艰辛我能与谁参详，能与谁分担？我这都有是为了你，为了丘府。如今你长大了，我不指望你，我能指望谁呢？”
丘飞见她泪流满面，没了方才严苛，又显柔情，不由也眼眶发红，暗暗伤感。不由伸手替她擦了擦眼角的泪水。
“明天，我就出发往嘉定。”只是他神色漠然绝望，语气略有赌气，多是自暴自弃的决定。
夫人也猜到大概，便又柔道：“飞儿，母亲答应你，我也绝不让你没路可走。那位容小姐虽没有沉鱼落雁之姿，也无有背景地位，不过既然你喜欢，大不了等丘府重复辉煌之时，将她纳入门作妾，这样不就是两全其美了。”
在飞一愣，反道：“妾？”
夫人道：“既然她这么喜欢你，你也这么喜欢她，说明你们情比金坚，所以这些虚名徒义的又有什么好看中的，抛开这些东西，如果你们情义还在，才表示你们是真心相爱。少则三四年，多则六七年，我们丘府一定可以重振往日风光，到时你们就在一起恩恩爱爱也无不可。区区数年，也算对于你们的考验。”
在飞嘴角一丝无奈，咧嘴苦笑。
“以容楚的性情，作妾是绝无可能，她若知道自己弃她另娶，必定心生恨意，怕是会杀了自己。她是宁可与自己同归于尽，也不可能容忍自己背叛她。谁叫自己当初信誓旦旦此生不负她？这作茧自缚是活该，作茧自缚，说得好，不能与她在一起，我跟谁在一起又何分别？我娶谁又有何分别？哪有什么两全其美的，母亲养我育我，恩情难报，我拂逆不得，容楚与我情深义重，我辜负不得。我能如何？能如何？倘若容楚要杀要寡，我认便是，是我该如此，我也没脸见她了。”
越思越苦，越苦越难。在飞非是勇敢绝决的人，无论思前想后，终不能争破这所谓俗礼教义，孝义廉耻。
作者有话说
第10章 第10章
