《珠崖》金刃川

37、第 三十七 章 四伏

　　成天八年，岁在析木，龙而见旱。

　　冻雨过后天气反常得燥热起来，分明是十月的天气却如同酷暑，日头一日毒过一日，照得满山草木都蔫头耷脑。永宁县外的河沟干了底，河床上晒出一层白花花的泥皮，老辈人，这样的年景，十有八九要闹人祸。

　　冯敬还吊着一条命，钱没少花，王氏对此很有意见，但燕青花销更大，她只得睁一只眼闭着眼。
　　苏合的原话是：“能活下来是他命大，换旁人，尸首早凉透了。”可命大也架不住伤重，这些日子他大多时候昏睡着，偶尔醒着也是迷迷糊糊的，认不清人。有时候半夜烧上来，满嘴说胡话。
　　谢宁以前每天都来看冯敬。自打他开始练箭后变成隔天来一趟。
　　他头一回拉弓，拉不满，弓弦抖得像琴弦。沈砺也不说啥，只让他每天对着空墙拉一百次。练了一个多月，总算能拉开半弧，箭出去也不再满天乱飞了。
　　跟他一道来看冯敬的，还有一个沈珩。沈珩和他娘柳绾绢是从人市上带回来的，沈珩名义上是下人，穿戴吃住和谢宁并没有多大分别。这孩子跟谢宁一个性子，话不多，手脚却极灵巧，一根麻绳到他手里，三下两下就编出个活扣，拉紧拉松全在指头尖上那一点巧劲。他和他娘上山快一年了，柳氏夜惊的毛病一直没好利索，半夜里冷不丁一声尖叫，醒过来就是一身冷汗。
　　沈珩往谢宁身边靠，俩小儿倒是投缘，柳氏机灵，求了个恩典让沈珩给谢宁当玩伴去了，说的是当个僮仆，林珠崖想了想还是没能说服自己，只告诉谢宁拿沈珩当个玩伴，但也别太过亲近。
　　孩童的感情不受大人控制，一来二去两人就熟了。两个七八岁大的孩子，话少得像两个小老头。

　　这一天去看冯敬，冯敬醒着，眼睛半睁，望着头顶的岩皮。听见脚步声，他缓缓转过脸来，目光落在谢宁脸上。
　　“……少主。”冯敬的呼吸像一把破旧的风箱，每一下都带着喉咙深处黏稠的声响。油灯的光在他凹陷的脸颊上投下深重的阴影，颧骨高耸如刀削，嘴唇干裂得翻起白皮，整张脸像一张被水泡烂又晒干的纸，薄得透光。但他睁着眼，那双眼睛浑浊得像隔了一层雾，却固执地、一瞬不瞬地，追随着床边那个瘦小的身影。

　　“我想知道我娘的事。”

　　“你先跟我保证。”冯敬固执起来，“你要是听完就跑出去，或者去问你娘——我说的是林娘子——她要是知道我把事告诉你了，我这伤，怕是好不了了。”

　　谢宁想了想，说：“我保证。”

　　冯敬这才安静下来，他积蓄了一会儿力气，开口时，说的却不是谢宁的事。

　　“我原来不叫冯敬。”他望着洞顶，“我姓什么，我也不知道，马奴的儿子，不配姓，小时候仆人和主人姓，乃是天大的荣耀，我心想我伺候马，马就是我的主人，所以我姓马，我跟我妹妹，是吃马料嚼野菜长大的。那时候谢家军里有个老管事，看我手脚麻利，就把我提到身边跑腿。后来……后来将军看我能干，才让我当了亲兵。”

　　他一条一条地数，像在叙别人的事。

　　“我有个妹妹，叫冯椿。比我小两岁，可她命比我好——她生得白净，性子又活络，七八岁上就被选进内宅做事。她认字，脑子快，后来被一位贵人相中，调去身边伺候。谢家出事之后，府里上下杀的杀、流放的流放。我逃出来了，她则被充入内庭，好歹活了条性命。”
　　“我不瞒你。我这条命，是将军给的。我妹妹的命，也是将军给的。如今将军不在了，她的孩子还活着，我这个做亲兵的，能多活一天，就想替将军多看顾你一天，可我怕是……看不长远了。”

　　他像是个活着的干尸。
　　谢宁站在两步之外。
　　“过来。”冯敬说。
　　谢宁没动。
　　“过来。”

　　“少主……”冯敬的声音哑得像砂纸刮过粗木，“将军她是被冤枉的。”
　　“他们说……说她弃城而逃，说她通敌叛国。”冯敬每说一个字，喉咙里就发出嗬嗬的声响，像有一把刀在他的气管里翻搅。可他停不下来，那口气撑着他，逼着他把后半生所有的话都压进这最后一刻里说出来，“他们都想让她死！只要她死了谢家就彻底从世界上消失了，萧玦……不过是条断脊之犬！”

　　“他跪在文华殿里，他知道那封密旨是假的，他什么都知道。可他不敢说，他怕死。他怕他那个好哥哥把他扔回冷宫去。他苟且偷生把他姐姐卖了。”

　　“萧郇！”他吼道。那两个字像是从肺腑里生生剜出来的，“太子，好一个太子！他坐在东宫里，手里攥着大散关急报，把它压了整整三天。七天！他只要早一天把那封信递上去，援军就能出发！你娘就不会死！”

　　他的声音低了下去，像是最后一口气正在从身体里往外漏，越来越轻，越来越散：“萧郇……他倒是活得安稳。他以为把所有证据都烧了，就没人知道了。他不知道……我活着……我活着就是为了把那封信带出来……就是为了让天下人知道……”

　　他的呼吸变得急促而浅，像是正在努力抓住什么，却怎么也够不着。他攥着谢宁手腕的手指慢慢松开了，垂落在床沿上。

　　“少主……”他最后的声音，轻得像一片落叶触地，“不要原谅他们，一个都不要。”

　　谢宁看着冯敬的眼睛慢慢合上，那双眼珠里的火终于熄灭了，像一盏耗尽了油的灯，在风里安静地灭去。
　　他轻轻盖在冯敬的眼皮上。

　　“冯叔，”他的声音很轻，“你睡吧。”

　　*

　　“珩哥儿，你说，一个人要是连自己是谁都不知道，还算个人吗？”

　　沈珩想了想，说：“算。”
　　“为什么？”
　　“狗也不知道自己是狗。”沈珩歪了下偷，“照样活得好好的。”

　　她把探子供述的内容，一字不漏地告诉了晏无咎，也包括谢宁的身世。
　　“所以，谢宁……是谢将军的遗孤？”

　　“是，冯敬拼死送出来的那封信，恐怕就是谢朝留给朝廷的最后陈情。内察司要灭口，不光是为了斩草除根，更是为了销毁证据。谢朝已经被定性为逆贼，她的孩子若是现身，只有死路一条。内察司不会放过他，朝廷不会放过他。”
　　“内察司要灭口，是因为那封信里，藏着至关重要的证据。”他转过身，看着林珠崖，“是谁断了她的援兵？是谁克扣了她的粮饷？是谁在她拼死血战时，在背后捅了她一刀？这些人才是真正的逆党，卖国求荣之辈。如果我们能找到那封信，或者找到能证明谢朝清白的人证物证，但在此之前，我们得先活下去。内察司的人不会只派一个探子来。他们的探子被我们抓了，所以他们会在今夜，或者明夜，发动突袭。”

　　接近寅时，巡夜的梆子声早已停了，整个山寨像是被埋葬在了一片无声的海洋里。
　　然后，在东隘口的方向，传来一声极其轻微的、几乎被风声掩盖的咔嚓声。

　　那是枯枝被踩断的声音。

　　蒙卫的眼睛在黑暗中骤然睁开，竖起耳朵，像一头在黑暗中狩猎的豹子，捕捉着那声音的来源和方向。

　　紧接着，第二声，第三声。

　　蒙卫缓缓举起右手，朝身后打了个手势。

　　五个人。
　　东隘口。
　　缓步前进。

　　卓云衲在灌木丛里接收到了这个信号，立刻朝左右各打了个手势。
　　当那五个黑影踏入陷坑的范围时，领头的那个忽然停下了脚步。他像是感觉到了什么，举起右手，示意后面的人停止前进。
　　他蹲下身，伸手在地面上摸了摸，浮土的触感与实地的触感不同，他摸到了那层薄薄的树枝，脸色骤变。

　　“有埋伏！”

　　一支弩箭从黑暗中飞来，精准地贯穿了他的喉咙。他的声音戛然而止，身体晃了晃，向前栽倒，跌进了他自己发现的陷坑里。坑底的铁刺穿透了他的胸膛.

　　“动手！”卓云衲厉喝。

　　灌木丛中，四条黑影同时跃起。刀光在黑暗中闪过，伴随着短促的惨叫和兵器碰撞的脆响。那五个内察司的探子虽然训练有素，但在人数劣势和地形不熟的双重劣势下，很快便落了下风。

　　不到半盏茶的功夫，战斗结束了。

　　五个探子，三死两伤。伤的被捆了起来，嘴里塞了破布，拖进了山寨。

　　纪行舟蹲在领头那具尸体旁，从他怀里摸出了一块腰牌。借着微弱的月光，他看清了上面的字：

　　“内察司，暗字旗。”

　　他倒吸一口凉气，站起身，快步朝寨墙上的林珠崖走去。
　　林珠崖接过那块腰牌，在手里掂了掂。
　　这意味着，内察司至少派出了一个百人队的兵力，来对付这座小小的白羊山。他们不惜代价，不计成本，一定要把冯敬和那封信带回去。

　　或者说，一定要把谢宁带回去。
　　她的手指缓缓收紧，攥成了拳头。

　　“纪行舟，”她开口，声音低而沉，“传令下去，从今夜起，全寨进入战时状态。老弱妇孺，一律迁入野羊洼密道。能战者，三班轮值，日夜不休。”
　　“是！”
　　“还有，”她顿了顿，“把那个队令的尸体，挂在寨门口。”
　　纪行舟愣了一下，随即咧嘴笑了。那笑容在黑暗中显得格外狰狞：“得嘞！当家放心，保证让他们看得清清楚楚！”

　　林珠崖独自站在寨墙上，她的目光穿过黑暗，穿过那层层叠叠的山峦，仿佛看到了某个遥远的、已经逝去的背影。

　　谢朝。

　　你在天上看着吗？