《穿成古代落难千金》金刃川

2、第二章 故人

　　三月后的一天清晨，豆子发现冯敬倒在上山的兽道上。连忙喊人将他带上山来。

　　后半夜冯敬发了低烧,若不是苏合整宿守着他，还知不道会出什么事。

　　他开始说胡话。林珠崖把耳朵凑近了听，破碎的词句一个一个往外蹦——“追兵、快跑”，她伸手摸了摸冯敬的额头，烫得厉害。用布蘸湿了敷在他额头上，他就安静了一会儿，然后又开始了。

　　“……谢将军……对不起……”

　　林珠崖的手顿了一下。

　　天亮之前，林珠崖靠着床头合了一会儿眼。

　　她梦见了谢朝。

　　大散关的垛口上插着褪了色的旗帜，风把它们吹得猎猎作响。谢朝站在城墙上，背对着她，风把她的头发吹起来，黑色的发丝在风中散开。
　　她回过头来，嘴唇动了动，说了一句什么，林珠崖想往前走，想走近一些，但脚下像生了根，一步也迈不动。
　　忽然一阵妖风刮过，她像是风筝被吹到天上。
　　她猛地睁开眼。

　　天已经大亮了。晨光从窗棂的缝隙里漏进来，一道一道的，斜斜地铺在地上。

　　豆子回来的时候，已经是巳时了。

　　他从山下的镇子赶回来，眼下一片青黑，像是几夜没睡。

　　“说。”

　　豆子蹲下来，压低声音：“信送出去了。灰雀和老河头那边，最快五日内有回音。”

　　林珠崖点了点头。

　　豆子又说：“我在镇外林子边看到生火歇脚的痕迹。至少三四个，靴底纹路不像普通行商。”

　　“方向呢？”

　　“往白羊山这边来的。但没进镇子，顺着山脚往西边荒沟去了。”

　　林珠崖的眼神一凛。

　　西边荒沟与野羊洼的入口方向一致，那地方地形复杂，远离村道，寻常人根本不会走。
　　“知道了。”她说，“你先去吃点东西，歇一歇。”

　　冯敬在晌午过后终于醒了，喉咙里发出一声低哑的呻吟，眼皮吃力地掀开一条缝。

　　林珠崖立刻端了温水过来，把他的上半身扶起来，靠在床头。她一手托着他的后颈，一手把碗沿凑到他嘴边，一点一点地喂下去。
　　他喝完小半碗水，才终于看清了眼前的人，瞳孔猛地收缩了一下，“大……大当家……”

　　他想挣扎着坐起来，扯动了胸前的伤口，疼得龇牙咧嘴，脸色一下子白了下去。但他还是撑着，声音嘶哑得不成样子：“您真是……”
　　林珠崖没有说话。她把碗放到一边，等他平复。

　　“谢将军有一个孩子……叫宁儿。。”
　　林珠崖的眉毛动了一下。
　　“孩子被胡嬷嬷带走藏了起来，有股人马一直在追查这孩子的下落。他们行事狠辣，手法干净，像是专门干脏活的。”

　　林珠崖的手没有停。但她心里已经想到了三个字——内察司。

　　“我出雍都就被盯上了。一路东躲西藏，折了好几个兄弟才甩掉一部分。”冯敬说到这里，眼神暗了一下，“但进了白羊山地界后，我又觉得不对劲——好像还有尾巴吊着，极其隐蔽。我只能拼命往这边赶，想着到了大当家您这儿才有个依托。”

　　林珠崖把药汤递到他嘴边：“喝了。”

　　冯敬乖乖地喝了。

　　“胡嬷嬷和那个孩子呢？”林珠崖问。

　　冯敬放下碗，摇了摇头：“我不知道。我离开的时候，胡嬷嬷已经带着孩子走了。我只知道方向——”

　　“什么方向？”
　　“野羊洼。”

　　豆子月亮已经升到了中天。月光把山野照得惨白，豆子似山间的猕猴，从棵树上跳了下来，把山魈的皮往地上一扔，“当家。”豆子站在门口，声音压得很低，“那四个人还在野羊洼边缘打转，想来不敢轻易进去，那里瘴气积攒了少说数百年，老猎人都难以全身而退。”

　　林珠崖在茅屋前蹲着，把短刃插进靴筒里。刀刃贴着胫骨，凉意透过薄薄的裤管渗进来。
　　她站起来，抬头看了一眼晨雾中若隐若现的山影。雾在流动，山脊在雾中时隐时现，像一条沉睡的巨兽在呼吸。她也在白羊山生活十年了，但至今为止也没进过野羊洼，老人嘴里那地方邪门的很，她倒是在白羊山的几个村子外见过不少淫祀，供奉些个长着羊角戴着面具的怪物，说是山神。
　　山野之中这些神神鬼鬼的东西最多，也许是些稀罕品种的猴子，她又想到豆子，从老山怪谭里得了灵感，竟敢剥了山魈的皮穿在身上，想来那山神或许也只是个如他一般的顽劣少年，把某些动物的皮披在身上，吓坏了山民。

　　雾太浓了。三步之外就看不清东西，只有一片白茫茫的虚空。脚下的岩石湿滑，长满了青苔，踩上去像踩在一块抹了油的石板上。岩壁之间裂着深不见底的裂隙，黑黝黝的，像一张张张开的嘴。沈砺走在前面，用开山斧拨开缠绕的藤蔓，林珠崖跟在后面，目光在地上扫着。

　　再往前走就是“一线天”的入口到了，林珠崖瞧着这一线天咋长得和剑门关一样，一线天入口处一片狼藉，尖石从上方坠落，碎了一地，岩壁上钉着几枚泛蓝的毒刺，是涂了乌头膏的颜色，见血封喉。地上横着三具尸体。一个脖颈被拧断，头以一个不可能的角度歪着，眼睛还睁着。一个胸口插着木矛，矛尖从后背穿出来，钉在地上。一个面色发黑，嘴唇乌紫，七窍流出的血已经干了，凝成黑色的痂。沈砺倒吸了一口凉气，“胡嬷嬷是个宫里出来的老太太吧，就她一个老太太，带着一个孩子，硬是拖了至少三个人下水？难不成老嬷嬷和老太监一样都是绝世高手？”

　　她蹲下来，翻看其中一具尸体的衣领，领口内侧缝着一个符号。内察司的。

　　两人分别搜寻很快找到了谢朝亲自设计的暗号，胡嬷嬷使用的极好，循着暗号，两人一路来到一处山间，山涧瀑布后有一处隐蔽的洞口，水洞比想象的要窄。林珠崖侧身钻进去的时候，肩膀卡了一下。她屏住呼吸，把身体扭过一个角度，才勉强挤了过去。洞壁湿滑，长满了黏腻的苔藓，手按上去像按在一层腐烂的皮肉上。也不知道胡嬷嬷一个雍都出身，一辈子锦衣玉食的老太太怎么练就的一身本事。

　　然后水就淹没了她。
　　——是突然之间，脚下的岩石消失了，整个人坠入了冰冷的水中。冰水从四面八方涌来，灌进她的领口、袖口，像无数根冰针同时扎进皮肤里。她本能地吸了一口气，但嘴里已经灌进了半口水，又咸又涩，带着一股泥沙的腥味。

　　水流很急。她被卷着往下游冲去，身体在水中翻滚着，撞上岩石，又弹开，再撞上另一块。她看不清前方——洞里没有光，只有一片纯粹的、绝对的黑暗。她伸出手在黑暗中胡乱摸索，指尖碰到岩石的边缘，尖锐的，擦破了她的手指，血在冰水中散开，没有任何感觉。

　　她只能凭水流的方向判断自己在往哪个方向移动。

　　往下。一直在往下。
　　她的肺开始疼了。那股憋着的气在胸腔里膨胀，像一只充了气的球，撑得肋骨都要裂开。她咬紧牙关，拼命划水，但水流的力量太大了，她像一片树叶一样被卷着走，毫无反抗之力。

　　意识模糊的边缘，她想起了谢朝。
　　那是大散关破前的一个月。月亮很好，又圆又亮，挂在天上像一枚银币。
　　“这就是本将军的风波亭啊。”

　　她当时没有听懂，“你一个将军，说什么丧气话。”

　　月光把她的脸照得很白，眼睛里有某种她看不懂的东西。她看了很久，然后说了一句：“如果有一天我走了，你得替我看着一样东西。”

　　林珠崖当时以为她在开玩笑。

　　现在她知道那不是玩笑。
　　她不知道自己在水里泡了多久。

　　只记得当她的头终于冲出水面时，她趴在一片砾石滩上，大口大口地喘气。肺部的灼烧感让她干呕了好几次，吐出来的全是水和胃液，酸涩的，带着一股铁锈味。她趴在砾石上，浑身发抖，手指抠进石缝里，指甲劈裂了，血渗出来，和砾石上的水混在一起。

　　然后她看到了那个小身影。

　　浅滩的边缘，有一个瘦小的身影伏在那里，像只溺水的猫儿，半个身子还泡在水里，随着水流轻轻晃动。衣裳湿透了，贴在身上，勾勒出一副瘦得惊人的骨架。
　　她跪在那个小身影旁边，伸手把他翻过来——

　　一张苍白如纸的小脸。

　　紧闭的眼，睫毛很长，湿漉漉地贴在眼睑上。嘴唇微张，干裂了，裂口里渗出血丝。颧骨高高凸出，像一株被水泡烂了的小苗。

　　她探了探他的鼻息。
　　微弱。冰凉。但确实还有气。

　　她没有时间去找胡嬷嬷了——她要么已经走了，要么……

　　她低头看了一眼怀里那孩子。他的睫毛动了一下，像是要醒，又没有醒。她把他往上托了一下，抱得更紧了一些。

　　“走。”

　　·

　　苏合接手了那孩子。她把他湿透的衣服换掉，用干布条和厚被子把他裹起来，放在火堆旁边。
　　苏合低声说：“当家，这孩子……难养活啊，他不知道遭了多少罪，身体亏空的太厉害，以我的医术，恐怕无法完全治愈他。”

　　“谢将军被诬陷的时候，她让我先走。她说‘如果林珠崖还活着，把宁儿交给她，不要送进宫里。’她说宫里的人——无论是谁——都不会放过这个孩子。”
　　林珠崖问：“胡嬷嬷呢？”

　　冯敬摇了摇头：“我不知道。她只让我带口信，不让我知道她把孩子藏到哪里去了。”

　　几日后林珠崖又反回瞎子涧，林珠崖从瀑布方向摸回来，侧身挤进藤蔓掩着的洞口。洞里的光线比外面还暗，她的眼睛适应了一会儿，才看清里面的情形。

　　她觉得胡嬷嬷不会一点消息都没留下就离开，在瞎子涧反复搜索了多次，她终于在一块颜色不一样的石头底下发现了暗号。

　　她给了一个具体的接头地点——永宁城城南一间叫“永裕”的旧货铺子。
　　沈砺留下来，她想让他去一趟黑山堡方向，处理苟欢余党的残余痕迹。冯敬说过，黑山堡的苟欢一直在私下打听白羊山的事。
　　沈砺听懂了。他点了点头，没有多问。
　　谢安醒了，不哭不闹，只是防备地看向林珠崖。
　　林珠崖在他面前蹲下来，与他平视。
　　“你的嬷嬷让我带你走。她大概跟你说过，会有个人来找你。”

　　宁儿点了点头。

　　沉默了好一会儿。宁儿没有看她，目光落在她膝盖旁边的苔藓上，像是在研究那些细小的绿色叶片。

　　林珠崖说：“你嬷嬷叫你宁儿，是希望这天下安宁一些。你娘也是这个意思。”
　　“我娘……她还活着吗？”

　　林珠崖沉默了很久。

　　她蹲在那里，晨光从侧面照过来，把她脸上那些细小的疤痕照得很清楚。
　　谢宁低下头。

　　林珠崖给宁儿换了一身干净的旧衣裳。一行人乔装改扮，避开主路，从只有老猎人知道的兽道下了山。

　　入夜后，他们在一座荒废的山神庙里落脚。
　　庙早已坍塌了大半，屋顶的瓦片碎了一地，野草从裂缝里长出来，有的已经齐腰高了。
　　林珠崖生了一小堆火。火苗舔着枯枝，发出细微的噼啪声，橘红色的光在墙壁上跳动，把三个人的影子投在庙壁上，忽长忽短。原本青面獠牙的山神像被一块红绸布遮盖上了，像是个新娘子。

　　蒙卫在外面巡视了一圈，回来蹲在门口。他低声说：“内察司没有追出来。要么是在等增援，要么找错了方向。”
　　现实不是故事没有神兵天降，内察司到了白羊山，也变不成过江龙。
　　林珠崖点了点头。

　　次日，林珠崖把火堆浇灭，用水把每一块炭都浸透了，然后用土掩了，再用脚踩实，看不出生过火的痕迹。
　　通往永安县的山道被薄雾笼罩，猿猴、的身影、叫声若隐若现，凄厉的像是在举行葬礼，林珠崖想起白羊山小孩从小听到大的志怪故事，说猿猴穿着人的衣服，抬着竹子做的小轿，抬着一个穿红衣的蒙着盖头的女人，是被山神接去的新娘。

　　走了一段路，宁儿忽然在蒙卫背上动了一下。他抬起头，声音还带着刚睡醒的沙哑：“我想自己走。”

　　蒙卫犹豫了一下，看向林珠崖。

　　林珠崖说：“让他走。”

　　蒙卫蹲下来，把宁儿放到地上。宁儿的脚踩在土路上，踉跄了一下，他的腿还软，长时间没有好好走过路，肌肉像是忘记了该怎么发力。蒙卫伸手扶住了他的胳膊，等他站稳了，才慢慢松开手。

　　日头升高以后，灌木丛越来越稀疏，取而代之的是一片片被火烧过的茬子。地面是大面积焦黑的，庄稼茬子烧成了灰白色的骨刺，像一片被拔掉牙齿的牙龈，裸露在日光下。路边的田地全部荒了，麦茬被烧黑，东倒西歪地插在龟裂的土里，风一吹就折断了，碎成粉末，飘散在空气中。

　　几间半塌的土坯房散落在田埂边缘。墙体被烟火熏黑，像是从里面烧出来的，烟痕从窗口和门洞往外蔓延，像一只只黑色的手印。屋顶已经塌了大半，露出里面焦黑的梁木，横七竖八地躺在瓦砾堆里，有的还在冒着极淡的青烟。

　　林珠崖在一间半塌的土屋前停了下来，没看见人，畜栏里有一具死去的牲畜，像是一头牛，已经腐烂得看不出原来的样子了，皮肉塌陷下去，露出白森森的肋骨，苍蝇围着它嗡嗡地飞。

　　午后，他们在路边遇到了一支队伍。

　　大约三四十人，沿着官道缓慢地往南走。扶老携幼，推着独轮车，车上堆着被褥和锅碗，用绳子捆得歪歪扭扭的。没有人说话，只有车轮碾过土路时发出的吱呀声响，和偶尔一两声咳嗽。那咳嗽声在空旷的原野上传得很远，干巴巴的，像什么东西在喉咙里摩擦。

　　林珠崖勒住马，站在路边的斜坡上，看着那支队伍。

　　他们的脸上有同一种洗不掉的疲惫。有人已经走到了极限，目光落在地面上，像是连抬头的力气都没有了。有人用布条缠着脚，布条已经被血浸透，变成了暗褐色。
　　他们放慢了脚步，远远地跟在队伍后面。一个推着独轮车的中年男人停下来歇脚，把车支在路边，弯腰撑着膝盖喘气。他看了看林珠崖的方向，顿了一下，像是在确认她是不是本地人，然后说了一句：“你们从北边来？”

　　林珠崖没有否认：“从山里出来。你们这是往南走？”

　　男人点了点头，沉默了一会儿。他的嘴唇干裂了，说话的时候裂口里渗出血丝，他舔了一下，把血咽了下去：“北边待不住了。柔然人过了凤翔府，溃兵到处抢。官府跑了，没人管了。”

　　林珠崖从包袱里摸出一小块干饼递过去。男人接过去，道了一声谢，没有自己吃，转身递给了身后一个抱着孩子的妇人。那个妇人接过饼，掰了一半给孩子。孩子大概三四岁，脸埋在母亲的胸口，没有抬头。他没有吃完那半块饼，手一松，饼掉在了地上，沾了一层灰。

　　那个妇人弯腰把地上的饼捡起来，拍了拍灰，自己也咬了一口。

　　林珠崖注意到这个动作——那个孩子不是吃饱了，是已经吃不动了。

　　那支队伍走后，林珠崖和蒙卫在路边坐下来。

　　宁儿靠着一棵树，喝了几口水。天色正在暗下来，他们需要一个过夜的地方。蒙卫看了看天边的云层，又看了看前方的路，开口说：“如果前面都是这个情况，我们就得走得更快。永安县那边——”

　　这时候，林珠崖听到不远处传来一阵声音。

　　很低，像是在哭，但是已经哭到没有力气了，沿着声音的方向走了大约百步，在路边的草丛里发现了一个女人。

　　三十多岁，衣衫破烂，脸上全是灰和泪痕。她怀里抱着一个孩子。孩子已经不动了，脸是灰白色的，嘴唇发紫，眼睛半睁着，瞳孔已经散了。

　　那个女人看到林珠崖，像是想说什么，但喉咙里只发出了一阵含混的“呃呃”声。她已经哭到失声了。

　　林珠崖蹲下来，伸手探了一下那孩子的鼻息。凉的。皮肤已经冷了，僵硬了，不知道死了多久了。她抱他，只是因为不知道还能怎么松开。

　　那个女人看着她，目光里有一种说不清的东西——像是在等她说“还有救”，又像是在等她说“已经没了”。她需要的不是一个答案，她需要的是有人替她说出那句她说不出口的话。

　　“他走了。”

　　林珠崖塞给她一串铜钱，人走的时候总是要留些钱傍身。后来的人看在钱的份上或许会替她收尸。