《且伴逍遥游》烛影摇红

9、第 9 章

　　何逍遥纵马直奔寒秋山庄，马到庄前，已有人来拦，没什么好气的勒住马，沉声向来人道：“我找左秋寒，还不快去通报！”

　　那人已认出何逍遥来，毕竟何逍遥曾在寒秋山庄住过一些日子，躬身行礼道：“禀何爷，庄主不在庄内！”

　　何逍遥翻身下马，不悦道：“不在庄内，这是什么话，他可曾交代去哪儿吗？”

　　“禀何爷，庄主不曾交代……”

　　何逍遥不耐的打断：“与何人同行？”

　　“是庄主夫人……”

　　一股怒气陡然升起，何逍遥马鞭起处，一鞭重重甩在门前的下马石上，鞭到处，下马石竟应声而裂，一分为二，那寒秋山庄回话之人已面色大变，下意识的退了两步，口中却仍道：“何爷与我们庄主之事，小人不敢过问，不过何爷与其在本庄门前拿下马石出气，不如前去杨柳山庄。”

　　何逍遥面色冷厉，扫了他一眼：“左秋寒别的本事没有，教导别人倒是很有一套，好，我也不为难你……杨柳山庄能找到左秋寒吗？”

　　“应该能，四月初五日，杨柳山庄邀集四大山庄会盟，庄主已说过，他会准时出席……”

　　他话犹未完，何逍遥已飞身上马，拨转马头便疾驰而去。

　　知客之人，暗暗松了口气，匆匆走进去，不多时便已到了铭熙厅，厅中二人悠然对弈，不是左秋寒与柳依依，又是何人。

　　韩水柔安安静静的坐在屋子里，日暮时分，他们投宿于一家客栈，因为上房不够，因此应采便与韩水柔合住一间屋子。

　　终于还是忍不住心中的好奇，应采开口了。

　　“水柔，天香阁上那个男人，他到底是谁啊？”

　　韩水柔默然片刻，低声道：“采儿，你能不能不要多问，等将来，我再告诉你吧！我很累，想睡了！”

　　应采眨一眨眼，见她不肯说，心中更是好奇，但也不能过于逼问，只能应了一声，不忘补一句：“以后你可一定要告诉我啊，你答应过的！”

　　韩水柔勉强一笑，点一点头。

　　次日清晨，应伯涛等一行四人吃了早饭便早早上路。韩水柔安静的骑在马上，东方晨光初露，红云片片，朝阳似隐似现，深深的吸了一口气，应伯涛笑道：“只要过了今天，我们这趟镖也就可以完了……”笑看女儿一眼，戏谑道：“这趟镖的保银很是高，走了这趟，采儿的嫁妆可算有了着落了！”

　　应采香舌微吐，她自幼长在镖局，应家的镖局也非江湖名门，因此性情爽朗豪迈，不若韩水柔那般温柔、拘谨，听了这话却是脸也没红上一红：“爹又在拿女儿开心了，女儿可不依，哼，女儿的嫁妆就要八方镖局……”在马上高高的昂起头，骄傲道：“我要让八方镖局成为天下第一镖局，要让天下人知道，凡有珍贵之物需要保送，八方镖局就是最好的选择！”

　　应伯涛听了女儿之言，不由得掀髯大笑，看了爱徒一眼，道：“不愧是我应伯涛的女儿，爹就等着看爹的好女儿，好女婿怎样让八方镖局成为天下第一镖了！”眼角余光却看到韩水柔正静静看着东方的朝霞发呆，不觉暗暗一叹：“水柔，你呢，你是怎么想的？”

　　应采听父亲赞了她几句，本极高兴，但看父亲说这话时特意看了大师兄一眼，又不免有些不快，父亲一直希望她能够嫁给包丘，可是包丘此人非但其貌不扬，而且有些木讷，绝非乘龙快婿之选，撇撇嘴，没理包丘颇有深意的眼神，跟着父亲的话，笑着问向韩水柔：“是啊，水柔姐，你觉得我能成吗？”

　　韩水柔被这父女二人连番一问，方才回过神来，她本来也没注意应家父女的说话，此刻突然被问，只能勉强敷衍答道：“采儿一定可以的！”

　　应采大为高兴，勒马靠近韩水柔，笑道：“嗯，我一定要做到！我要当江湖第一女侠……”高兴之余，不免问道：“水柔姐呢，你最想做什么？”

　　韩水柔一呆，顿时想起何逍遥，她私心里最想要的……低声叹了口气，答道：“我最想要的……”发了一回呆，忽而想起左秋寒，脑中灵光一现：“我想要成为一个大夫，好替天下人解除痛苦……”话一出口，自己突然觉得一身轻松，暗中已下定了决心，此番去了杨柳山庄，若能遇到左秋寒，必要求他传授自己医术，将来自己要循着何逍遥的步伐走遍天下，权当有他相伴。

　　扬起秀丽的面容，露出这几日来的第一个笑容，轻松而灿烂：“采儿，我决定了，我要拜师学习医术，将来……走遍天下……”

　　应采目不转睛的看着韩水柔，韩水柔一向沉静温柔的面容上，有着焕发的神采，在朝阳的辉映下，竟是出奇的美丽夺目：“水柔姐……你……笑起来……好美啊……”

　　韩水柔发出一阵朗朗的笑容，轻松而快意，将母亲所教的仪容尽数丢在脑后，纤足一踢马腹，朗声道：“采儿，我们来赛上一程！”纵马狂奔，御风而行。应采一愣，奇怪于韩水柔的举动，她与韩水柔一向并不那么和睦，她虽纯真但性子桀骜，喜欢大口喝酒，大块吃肉，颇有江湖男儿的风范，与韩水柔温和如水的性子并不相容，此刻见韩水柔竟如此做法，不由呆愕，很快回过神来，开心大笑，催马赶了上去，叫道：“我才不会输给你！”

　　应伯涛看着远去的两匹马不禁大笑，向包丘道：“这两个丫头，这是怎么了，走！咱大老爷们可不能输给小姑娘！”

　　朝阳熠熠，阳关大道上，四马奔驰如风。
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　　午时一过，四人随意吃了点干粮，应伯涛看看前方，回头向韩水柔等人叮嘱道：“往前走不了一会，就有一座林子，你们虽然说不上老江湖，不过也应该知道逢林莫入的规矩，只要过了这片林子，我们这趟镖就算十拿九稳了，进了林你们千万要小心！”看了韩水柔一眼，忽然道：“水柔，进了林子，如果有什么事情，你不要管我们，赶紧离开……”叹了口气，又道：“这趟镖固然要紧，不过性命更是第一，采儿，丘儿，你们可曾听见！”

　　应采一愣，不解的看着父亲：“爹，您是要我们看势头不好就逃命去吗？那么……我们八方镖局这么多年挣下的名头……”

　　应伯涛挥手制止女儿，沉声道：“够了，都听爹的，要紧的……是人，留得青山在，不怕没柴烧！”不再说什么，走至马旁，翻身上马，纵马直往前奔去。

　　应采咬咬牙，心中暗下决心，必要与这趟镖生死共存，快步走至马前，也上了马，招呼一句：“我们走！”

　　四人纵马走了约莫一个时辰左右，面前果然是一片茂密的林子。应伯涛转头看了三个后辈，不禁暗暗叹了口气，这次之所以带了女儿与徒儿一起前来，一是因为自己也是年过半百的人了，迟早要将这份家业传下去，包丘虽不是什么聪明绝顶之人，但也诚实能干，武功也已得了自己的真传，早已是自己与老妻心中最佳的女婿人选，而女儿虽然性格莽直，武功却也不差，好好历练历练不失为八方镖局的得力之人；二来因为这趟暗镖虽然极是珍贵，但体积甚小，也极保密，自己更一心以为江湖人知道这趟镖的人并不多，风险也不甚大，刚好借着四大山庄结盟一事轻装而来，也能混充过一般人的耳目，却不想路上便被“千金不动”金不动盯上……

　　一咬牙，纵马入林，沉声道：“进了林子一切小心，不要忘了我的交代！”

　　四人在林中小心穿行，林子虽密，但毕竟仍是春天，树叶依旧稀稀拉拉，不甚茂密，金色的阳光穿过树叶的缝隙，在绿油油的草地上投射下一个一个细碎的光圈，随处可见的是丛丛野花，花儿虽小，却是一簇簇的，却也开的灿烂夺目。若要依着应采平日的性子，此时必要下马好好在草地上奔跑一番，摘下几捧鲜花，这时却因父亲刚才的一席话，心中暗惊，不敢放肆。

　　四人安静的走了一会，个个都是眼观六面，耳听八方，深恐有什么不到之处。足足走了半个时辰，林中依然平静如初，应伯涛心中也觉微微放心，开口道：“约莫还有一刻钟的样子，我们就可以出林子了，出了林子就是安溪镇，过了安溪镇我们也就到地头了！”

　　应采听还有一刻钟的样子就出林子，不禁大是放心，笑道：“爹，你刚才说的话都要吓死我了，不过现在看来恐怕该是没什么事情了吧！”

　　应伯涛笑着点头：“按说也不会有什么事情了……”

　　韩水柔忽然道：“应叔叔，你有没有听到什么声音？”

　　应伯涛微愣，与女儿对看一眼，功运双耳，细细一听，林中竟似有一种奇异的唰唰声，缓缓从四面八方慢慢聚拢来。

　　应采听了一会，有些不在意道：“好像是什么东西在往这里爬呢！”

　　应伯涛莫名的打个冷战，还没来得及说话，一个阴冷冰凉的声音已在林中响起，似在树梢，又似在耳边，冷冷的，阴阴的，令人不由自主的便寒毛倒立：“应老头，你若要命的，便交出怀里的东西，否则，你们四人怕是要尸骨无存了。本门五毒噬体之阵可不是说了玩的！”

　　应伯涛猛然一震，心中便是一凉：“五毒教，我八方镖局与你素无恩怨，你可不要逼人太甚！”

　　伴随着那个阴冷的声音，一道灰色人影已急掠而出，飘然立在离四人不远处的一块大石上，韩水柔美眸流转，一看此人面目，便觉背脊上一阵冰凉。此人长得怪异无比，五官恰如被什么东西啃过一般，满面的伤痕，令人一见作呕。韩水柔忙转开视线，不敢再看，眼角余光到处，见应采竟已伸手掩住了眼睛，显是受惊不小。

　　那人眼见二女模样，不觉冷笑一声：“二位姑娘该多看钟某几眼，因为很快的，二位姑娘就会跟钟某一个模样了……”

　　韩水柔与应采听了此话，均是心中一阵难受，中午所吃干粮，似乎都泛了上来，一瞬间，脸色都是煞白。应伯涛钢牙紧咬，恨声道：“你是五毒教蛇使钟天元……”

　　那人桀桀怪笑，笑声如夜枭：“不错，既知我姓名，那么就识趣一些，交出东西来，钟某或者还给你们个全尸的机会！”

　　应伯涛转首看了韩水柔一眼，心中暗暗懊恼。五毒教乃是江湖出名的九大邪教之一，早年江湖七杰行走江湖之时，曾下过狠手对付九大邪教，尽灭九邪中的六个，重创一个，五毒教与玄阴门也被吓得一度销声匿迹。近年来，江湖七杰陆续退出江湖，这两个门派便又开始张狂起来。应伯涛早知五毒教有五毒使者，这五人均是心狠手辣之徒，下手从不留活口，一咬牙，沉声道：“钟天元，今日应某人栽在你手里，也无话说，东西我给你便是，不过你要放了她……”伸手一指韩水柔：“这位姑娘与我八方镖局并无关系……”

　　他话犹未了，钟天元已冷笑打断：“钟某下手从无活口，这个丫头是天堂有路她不走，地狱无门偏来闯，少不得也要陪你们一起去了！”

　　伸手拿起胸前所挂的竹哨，吹出一声尖利的哨声，几乎同时，应采已尖叫起来，密林四面成百上千条花纹、颜色各不相同的毒蛇已缓缓游出，向四人慢慢逼近、逼近……

　　钟天元狰狞的面上有着古怪的笑容，看着应采与韩水柔惊悸的面容，他竟忽然长声大笑：“小姑娘，不要害怕，看看钟某吧，昔日钟某也是翩翩一男儿，若不是为了这群可爱的小虫，钟某又怎么变成这般人不人，鬼不鬼的模样……”放声大笑，笑声桀桀，回荡在林中，越发显得林中阴森恐怖。

　　应伯涛眼见今日之事已无法善了，一咬牙，道：“采儿，你与水柔同乘一马如此也好照应一二……丘儿，你快些将马靠了过来，我们必须拢在一处……”

　　应采答应一声，忙跳上韩水柔的马，一把抱住韩水柔，适值春天，二人都着了春衫，衣襟单薄，这一靠近，顿时便觉出二人衣襟全已汗湿，互看一眼，均是面无人色。

　　韩水柔拉住应采的手，感觉那手与自己一般均是冰凉汗湿，颤声道：“采儿不怕……大不了……一死……而已……”

　　应采浑身一颤，低声道：“水柔姐，我不是怕死……我……我真的……只是……不想死得那么恶心……”看了钟天元狰狞的容颜一眼，泪水已禁不住涔涔而下。