《九华剑谱》流年换

2、九华剑谱

　　远远的檐头就听见挂红灯笼的地方刀鸣剑响，施晨在墙头从上往下看，客栈中戴斗笠的那个中年男子正与一位持铁鹰爪的青年男子对打；原先受伤的那个蓝衣女子靠在廊柱下，似乎又添新伤；方翰护在她身前，以一敌二，交战一对素服的青年男女。施晨忙跃至他身边，出剑荡开青年男子的刀，与之背抵背，低声问道：“七弟、你怎么样？”
　　六哥已至，方翰心中略松，霎时手中的短戟却叫青年女子的长鞭缠住了一截，他还未回答，斜上方有冷冷的声音投下：“又是你们？”
　　方翰专心迎敌，未敢抬头去寻来人，倒是对战的青年女子一怔，长鞭即时卸下向右方一甩，登时有细密的如蚊蝇般的嗡嗡声在空气中激射开来。
　　“姑娘，小心暗器！”瞬时反应过来，方翰向着廊柱下的受伤女子大呼。但他当下便知早已是来不及——其发射之密而有序，在灯下的投影如高速旋转的飞轮，再加上距离如此之近，一个身手敏捷的正常人都未必能避过，何况是个受重伤的人。
　　但是却如劲气击绵，那细密的“嗡嗡”声顿时如没入一个幽深的山洞里而听不见——方翰面前的迫力消失，是那青衫女子挡在蓝衣女子的身前，两手间绷紧着一张白绢，绢的一头正与持鞭女子的鞭头相绞连，她的右手执住绢尾，一下下从手心绕过手背，长绢在她的手中旋转如滚圆的木棒。执鞭女子力尚不及，手中长鞭反受制于对方，不得不接连地翻转以对——旋转中，绢中的一枚枚七淬钉纷纷打落石面，锵锵作响；而旋转速度越来越快，执鞭女子的大口呼吸声已可耳闻，显然已在勉力维持——终于，她的长鞭脱手，青衫女子的手一松，长绢如把着一条累坏了的长蛇，“啪”地挂上了檐头，扰得檐下的纸灯笼在夜风里不住晃荡。
　　“东西你们已拿到了，还待怎样？”青衫女子上前一步、踏上长廊下的石阶，执鞭女子随着后退，另外两位在战中的青年男子也一左一右并到执鞭女子的身侧，各执大刀和铁鹰爪相对，却没有一个人站出来回答她的问话。
　　“妍儿！”一从战斗中脱出，中年男子立即奔至廊柱边，扶起受伤的女子焦急地唤道。
　　这一唤也让青衣女子分了心，她头一偏，还未完全转过去，寒厉的刀锋已送至脖颈，耳边的碎发擦过刀面，翩然坠落——出手的人心下一喜，手中刀势却猛地一滞，再也送不出去半点，也拔不回来，他未敢贸然弃刀，却将全身的空门置于相隔不及二尺的两人面前，冷汗不觉淌了一脸。
　　迟迟却无人出手——刀锋在前，泠然相对，青衫女子的身子未避半寸，仿佛将信任全盘托付于眼前及时出现的阻断危险的这一夹——她疑惑地转头望向先于她出手的施晨，而施晨用两指夹住刀尖，脸上未有任何表情，也不看她，只是用手将刀尖拨开，缓缓前移，然后绕过她站到了青年男子身前，再发力向前一推，使得袭击之人向后一趔趄。
　　“妍儿，妍儿！你撑着点，二叔在这儿，不怕、不怕啊！”中年男子如有什么卡在喉间，嘶哑地唤道。
　　青衫女子再也顾不得其他，转身伏到受伤女子跟前。方翰上前与六哥并肩而立，将三人护在身后。
　　“姐姐……姐姐……”名唤妍儿的女子似视野已模糊，伸手在空中乱抓。青衫女子赶忙伸出手与之相握，“姐姐、还记得你答应我的事吗……我说的、都是真的……还有、那东西……姐姐若喜欢……就拿了去吧……它对我没用……”
　　“姐姐……你答应过的……不要食言啊……否则我死都不瞑目的……”
　　“傻瓜……”青衫女子低头去抚妍儿的脸，拨开鬓发，额角青黑色的印记如刻入骨骼般散不去，她心下一沉，嘴里却说道：“你忘了吗，我会治病的——我会医好你的……”
　　“姐姐……你又在骗我……唔……”妍儿的气息已细若游丝，一点一点地化入夜间微微流动的空气里，仿佛随时便要委顿而去。
　　“你不要说话了……”青衣女子右手轻点身下女子的胸前大穴，暂时压控住毒素涌回心脏之势，然后袖中的金针投出，准确无比地扎在血管上，当下便有一股黑血蜿蜒地沿着针面向上爬升。
　　“没用的……姐姐……我感觉心肺早就烂掉了、好疼……”妍儿一直倔强地忍着，至此方涌出晶亮的泪水，“求求你……让我解脱吧……”
　　“解脱？解脱……”青衫女子忽然停下动作，如失了神般轻轻呓语。中年男子着急妍儿的伤势，不禁忙去推青衫女子的手臂：“姑娘……”躺在他怀中的妍儿却是浅浅一笑，她将青衫女子的手抵到胸前：“姐姐……你说过我跟你相似，是真的吗……我好羡慕姐姐你武功高强……我但愿下辈子也同姐姐一样……可是、这辈子……姐姐、你帮我去完成我的心愿……好吗？”
　　一行清泪从妍儿的眼角划下，如一道清浅的小溪冲开脸上的尘垢，她脸上一直挂着恬静的笑意——这种神采使得她容光明亮，恍然受伤中毒后暗沉的肤色都被隐去了，又仿佛是在迎接比现世来得更加安宁幸福的轮回——青衫女子在她期盼的眼神下，终于微微点头。
　　“谢谢你……”妍儿松开青衫女子的手，双手交握至胸前：“爹爹……爹爹……”
　　——在那略缓的片刻，所有看到的人不得不惊呼——妍儿微阖双眼，却暗中使劲咬碎了舌头，随着最后一丝黑红的血从嘴角沁出，她的气息也登时濯散于空气中，遍寻不见——头无力倒向了一侧，却仍旧挂着那样满足的笑意。
　　“妍儿！”中年男子的吼声响彻在这沉寂的黑夜里，似要恸绝九天。
　　施晨和方翰被那样惊痛的声音引转回望，地上的女子凝定似一幅画，风动衣衫犹如微微翻起的褶皱，而她再也不受寒冷、疼痛、逃亡的侵扰——施晨手中的剑无力垂下，而方翰捏紧了拳头，直挤得骨节嚓嚓作响。
　　施晨和方翰身后，与他们对峙许久的两男一女已在伺机离开，探步移向东侧的角门——方移得两步，握刀的青年男子小腿上忽然如猛兽撕咬般的疼，血流逆转，他失却重心地倒在地上，再看自己的小腿，已瞬间惊现无数个小洞，血珠沁出，顿时相互交联糊成黑红色的一片——每一寸肌肤上几乎都有伤，这条腿已然废掉了。
　　“二师兄，快用解药！”持长鞭的女子奔上前，快速掏出怀中的小瓷瓶，还未开盖，一道白光自手下而过，瓷瓶顿时被炸开，灰白色的粉末如尘沙般扬起。持鞭女子急忙以袖捂鼻，身子却被重重击到，并向后抛出数丈，直至撞了北面的廊柱。
　　倒在地上的男子望着眼前步步逼近的青衫女子冷冽的眼神，一挪一挪着后退——持铁爪的男子从她的身后抢上，左手持爪右手化掌，悉悉劲力当风，扫动着那淡青色的衣衫。那女子一个旋转便脱出了包围，手中绢带及时甩出，准确无比地命中了对方的穴位。
　　她再次走至持刀男子身边，微伏身子，右手探至他胸前。受伤的男子顾不得伤口，强行发力举刀相格，青衫女子的手下一翻，又是几枚暗器打出，钉入他的手腕。这下，青年男子的两臂也已抬不起，钢刀“骨碌碌”地滚到了一边。他只好徒劳地望着对方从自己的胸前衣袋摸出一本书——眼神里全是溃败。
　　青衣女子捧着书起身，缓缓地一页一页翻看。除了她，大略其他人的心情都是紧张的，尤其是那三个深夜来袭者——撞在廊柱上的女子终于忍不住喊道：“东西你已经拿到了，放过我二师兄吧！”
　　许是已确认出真假，青衣女子将书收起，答道：“那是自然。不过……”她的语气忽一转，当下听着的人呼吸不由得为之一凝：“你把我妹妹的东西还给了我，礼尚往来、我总该把你们给我妹妹的东西还给你们吧？”
　　伏于地上的青年男子脸色一白，似乎又在经历新一轮的炙烤，青衫女子接下来的话更是让他心惊：“除了七淬钉、芒蝎针，还有……”青衫女子饶有兴致地掰手指数着，似乎并不是在考量生杀予夺的大事，而仅仅是寻常的相借与还，“——还有‘笞心’，对不对？”
　　此语一出，所有在场的人心下莫不一凛——四川唐门虽为用药世家，但因顾惜其江湖声名一般对战中不会使用剧性毒药，“笞心”乃醉心于毒药的前度唐门掌门唐魁研制出，中此毒者，犹如百虫啮咬心肺，痛楚难当，而这种剜心之痛一直持续到中毒之人咽尽最后一口气——故妍儿宁可咬舌而亡，去遏止这样无休止的折磨——唐魁初试该药，也觉其药性极烈，遂列为唐门禁药，仅用于惩戒大奸大恶、欺师灭祖之本门弟子，还从未听说曾用于某位唐门之外的江湖人士身上——此番竟用来对付一位武艺低微的年轻女子，真乃凶残暴戾，闻所未闻。
　　“如此的大手笔啊……”，数年来断案的直觉告诉方翰、其间必定酝酿着一个非同寻常的大阴谋——他握紧了短戟，掏出怀中的令牌厉声道：“你们这帮悍徒，今日一个也走不掉！”
　　在这刀口相较的时刻，优劣之势显然，素服的三位唐门弟子面对一位方二十出头的青年女子，早已全无还手之力——此刻稳赢的一方居然打起略带那么一丝威胁意味的官腔，怎样都显得如此地不合时宜，青衫女子转头看他，讥诮道：“小捕快，你凑什么热闹？”
　　第一次看清楚与自己交手多次的盗贼的面貌，容光明丽、轻灵秀逸，与自己以往抓回衙门的那些凶徒悍匪那样不同——但与她的外表极不相称的就是，出言居然如此不客气——好歹自己也是一名身经百战、经验老到并且成绩斐然的衙门捕快，凭什么要在前面加个“小”字？哼！她年纪很大么？想到此处，他忿忿地出言道：“你、小……”却心下莫名地一紧张，那个“贼”重又咽回肚里去，怎么也叫不出来。
　　青衫女子没有理他，而是走开几步、从地上拾起中暗器男子摔在一侧的兵刃，举手弹了弹刀背，再送至鼻下轻轻嗅了嗅，满意地说道：“倒是不麻烦，原来这里还有没用完的‘笞心’呢！”语罢便扬起了钢刀。
　　“姑娘手下留情！”因方才一击较重，持鞭女子扶着廊柱，撑起半个身子却仍旧未能站起：“没有‘笞心’的解药，怕是二师兄没命撑回恭州啊！”语气恳切，已是在极力讨饶：“姑娘、我愿将七淬钉和芒蝎针的解药奉上，请姑娘放过我们吧！”
　　“是么”，淡淡的似乎是在考虑的语气，可是未待听着的人心下一缓，青衫女子的右臂却同时高高举起，钢刀在她的手中顿时旋转开来似一幅团扇，正是抛剑而出的起手式——持鞭女子绝望地伏倒于地，中暗器的男子拼力地移动身子却只是徒劳——七淬钉和芒蝎针的毒性已使得他的筋骨酸麻，何况就是未受伤、也未必能避过这样快的速度——他闭上双眼，静待那夺命的一击。
　　“啪！”钢刀脱手，如一束白练划过夜空，霍霍的刀声在众人的静默中听来极为凌厉，然则却偏移了不小的角度，仅是击中了距中暗器男子半尺的地面，“当啷”一声弹出数丈远。
　　青衫女子的右手手腕上紧缠着一条白色绢带，她顺着这条她曾在树上用于相救施晨的、而今却缚住她自己、扯紧伸直的绫带望过去，冷冷的问道：“你……跟他们一路？”
　　“胡说！我六哥……”方翰忍不住插言辩解，而他的六哥、在距他近半丈的身前、腾出一只手向他作手势止住他的下文，然后朝着青衫女子说道：“姑娘，得饶人处且饶人。”
　　“废话少说！要看你有没有这个本事！”青衫女子右手一转，已将绫带的另一端握至手中，翻身便踏上那一袭白色向施晨飘来。施晨举剑相迎，剑气所到之处，绫带应声而裂，片片如落叶委地。青衫女子手持手中剩下的一截绫带迎空翻卷，碎掉的绢片重又扬起，如携裹风中的砂砾兜头射向施晨。施晨平剑刺出，已将数枚绢屑穿入其中，左手并掌，运掌成风，将剩下的碎绫悉数收纳。劲力在手中旋贯还未解，碎绫中又有一莹绿之物贯透而出。施晨急忙偏头，左耳后一缕头发已被气流激起。他侧身不动，横剑与眉相平，左手将握住的碎绫向空落处一掷，随即轻拍剑柄，满剑的飞屑划出一道光路伸向了青衫女子。那女子右脚后错半步，身子随之一转，右手食指伸出当空一划，直直的光路顿时化成一道拱形的白虹，她慢慢转身，白虹随之划下，如同舞动着一条银色的长龙。方翰在一旁正看得惊奇，此时她的左臂向前平举，白虹箭般回射，竟比来时的速度快了近三四倍。施晨双手举剑对迎，已将九成内力蓄积于剑尖，至白虹来势渐缓，他持剑斜向上一引，白虹便转折而上，“梆”的一声撞上了屋檐，击破了几处瓦片，碎片随之坠落，砸在地面，发出“砰砰”的声响。
　　“你们——”见六哥与青衫女子忽然动手，且双方旗鼓相当，这样打下去只怕到天亮也分不出胜负，他几次出言阻止，但每次一开口、声音即刻便淹没于刷刷的剑声和萧萧的风声里。
　　方得了空挡，身负重伤的持鞭女子慢慢爬至握铁爪的三师兄跟前，揪着他的衣带直起身子去够他胸前的穴道。谁知因伤势过重凝不住真气、并指数次都未能将气海冲开。三师兄口不能言，却突然惊惶地睁大了眼睛。她避之不及，肩上已着重重地一斫，当下软倒于师兄的脚边。颌下的刀锋中反射出自己的双眸，缓缓地、她随着刀尖的扬起抬高了头，看着那个中年男子厉声地问自己：“解药呢？”
　　“解开我三师兄的穴道，我就告诉你。”她从容地答道。
　　“哼！当我傻瓜么？”中年男子冷厉地说道，忽然脸上浮出一层笑意：“你倒是提醒了我啊……”，霎时刀尖撤离，一道亮弧闪过，持鞭女子凄厉地大喊：“不要啊！”——同一时刻，她面前的三师兄从左肩至右腰的衣衫开裂，血在断开的布面向两边沁染——中年男子很小心地避过了穴点，然后用手指拭过刀刃上的新血，再一刀向他的脑袋劈下：“我要你们偿命！”
　　“喂——”大刀触着硬物，清亮的敲击声中火星迸射，方翰举起短戟挡在唐门弟子身前，温言道：“前辈，何必赶尽杀绝呢？”
　　“要你多管闲事！”刀被弹回，中年男子的下一刀立即切向方翰胸腹，趁他身子后弯，第三刀笔直地捅向唐门弟子的心脏。方翰的短戟快速跟上，并越过了刀尖率先抵达了唐门弟子左胸。一点之下，执铁爪的男子身子微晃，指尖轻动，穴道已然被解。他反应也奇快，向后一步，便腾出手擒住了刀背，向左一推，左掌翻出，连续两掌拍在中年男子胸前，使得他倒退数步，刀虽还在手上，但内劲已卸，刀尖已颓然地靠在地上。
　　“谢了。”穴道被解的男子撤掌，向方翰鞠了一躬，然后扶起身下的师妹，再走到二师兄跟前，也将他架在肩上。走至角门，方想起什么似的回头，左手挥出，向方翰道：“接着！”
　　未知是何物，方翰只是举起右手，凌空一夹。摊开手掌，是一白一灰两个小瓷瓶。那男子又说道：“白瓶里是七淬钉的解药，灰瓶里是芒蝎针的解药。兄台，后会有期！”说罢携左右二人，跃上墙头，瞬间不见。
　　方翰直接将两瓷瓶扔给了中年男子。那人倒也不怀疑，直接吞服，然后就地盘膝坐下，双掌相对、开始运气。约半注香的时间后他起身，走至廊下抱起妍儿的尸体也走向了角门。至始至终他都没有瞧方翰一眼，仿佛他根本不存在一样。
　　“真是个怪人。难为我还救了他……”方翰望着他的背影呐呐道。此时庭院中只剩他一人。微风过境，檐下的灯笼轻轻晃动，灯下的树影明暗交叠，如搅动着湖面的浮萍。方翰忽然意识到，此时夜静得出奇。
　　“六哥和小贼呢？”他也轻轻翻上了屋顶。但即使极目远望，也不见半个人影。他只好再度跃回地面，坐在冰冷的石阶上等六哥归来。
　　约半个时辰过去，一袭锦衣从檐上悠悠旋下，方翰急忙迎上前，施晨提剑而立，却是快速地越过他走到方才与青衫女子交手的地方，弯腰在地上细细检视。未有发现，他又将匣中剑提上半尺，将微弱的灯笼的光亮反射于地面继续搜索。走得几步，他眼角的余光扫到了立于一侧一直未出声的方翰，这才向他开口问道：“七弟，你看见什么没有？”
　　“六哥，”方翰此时方走到他身侧：“你在找什么？”
　　“一枚暗器，约这么大，”施晨用手比划，“翠绿如玉的颜色，形状我还未看清，是那女子发的。这枚暗器这么特殊，想必能看出这女子的来历。不过、好像找不着了。”
　　方翰也走到一边低头巡视。施晨忽然忆起什么，用手捻了捻耳后的发丝。指尖微有涩感，他将手指搁到鼻下闻了闻，只闻见一点似有若无的淡淡的药香。
　　“唉——”他轻叹、叫住了也没有查见任何蛛丝马迹的方翰，向他交待自己今晚的收获：“ “咱们估计得没错，玉佩就在那女子手上。七弟——”，他顿了顿，“你查到什么没有？”

　　客房内，方翰关好门窗，用手拢了拢桌面跳动不安的烛焰，低声对坐在身侧的六哥说道：“查到了。他们是九华门的人。”
　　“九华门？倒是没听过。”施晨轻轻问。
　　“九华门成立了数十年了，只是近两年来方有些名头。这都是因为现任的门主邱洛水武艺高强、且扶危济困、惩恶扬善，在江湖中赚得了好口碑。不过可惜他正当壮年而突生恶疾，近日已不愈而亡。这下九华门可热闹了，觊觎门主之位的、贪图其镇派之宝九华剑谱的多的是。虽然我还不清楚他叔侄二人的具体身份，但是想来定是与邱洛水有着密切的关系。说不定他们身上就藏着那引发人贪念的剑谱呢！”方翰道。
　　“剑谱……”施晨的手肘杵在桌面：“那就错不了！难怪那小贼与他们一道……不过、唐门的名声比九华门大得多了，干嘛也要掺和进来呢？”
　　“这个……”方翰遇到难题总是习惯性地抓抓头：“我还没有想到。”
　　“那么、先歇息吧，”施晨释然地起身，“明日找到那中年男人，自然能找到小贼。再不的话、上邛州九华门也能遇上她。”
　　“可是……”方翰仍疑惑不解：“九华剑谱已经到手了，她干嘛还要出现呢？”
　　“她会出现的，”施晨信心满满地抱胸道：“若只是要盗剑谱，就不用给那女子抓药治病，不会先将剑谱给了唐门弟子，我看、她的来意不只是剑谱……七弟、为抓贼复命，看来这趟浑水你我也非淌不可了。”
　　方翰正在沉思，窗下“当”地又是一记震耳的更声。屋外已是四更天。折腾了这大半夜，居然像投石入水的湖面，微澜过后一切又重入宁寂。施晨已和衣躺在了床上，闭上双眼似在自语：“再有两个时辰，天就亮了……今夜、真是漫长的很啊。”