《昨夜风露立中宵》叶尽凉秋

4、倌 清末民国，

　　“姑娘您就别跟我这儿逗闷子了，您心里还不跟个明镜儿似的。跟听雨楼这地界儿，谁不是个公子哥儿啊。不过就是今儿个陪李姐姐贫个嘴，明儿个陪赵姐姐遛个弯。”
　　“您爱我？银子您带够了么？”

　　他说这话的时候眼角露出一丝魅惑，嘴角嘲讽地弯起来，好似戏台上那描眉上妆了的角儿。

　　他是听雨楼的头牌，满京城有钱有势姐们的梦中情郎，挤破了脑袋也要去见他一见，好似这也是个攀比的筹码。
　　我有幸见他一见，却不是送银子的恩客，只是个给他端茶送水的侍女。他身子不好，得整天的吃药，却又不能沾上苦药味让客人难受，只能天天熏香。
　　他不熏龙涎，不熏荼芜，嫌太富贵。

　　“没有富贵命，不沾富贵气。”
　　他笑道。

　　他的脸有些病弱的苍白，笑起来却又甚是娇媚喜人。上挑的眼角和薄薄的唇，有气无力又温柔的声音，让人一下就起了心疼的心。
　　按理说这么个红极了的角儿，不引人争宠才怪，可他就不会。这么多姐姐，约了不同的时辰，有不同的喜好，爱听怎样不同的话，从来不会弄错。
　　我有时候就想，也是天生吃这碗饭的吧。

　　一日我端药进去，敲门没人开。斗胆推了进去，吓得我把药洒出去大半。他卧在地上咳嗽，像是把五脏六腑都要咳出来一般厉害。
　　地上星星点点，是血。他手里抓着块手帕，洇着暗色。一手使劲扶着桌腿，用劲得指甲都变了色。脸上更是一片青一片白。
　　我慌了，连忙跑去出要叫人，却被他拦住了。
　　他喘着气，一声一声，残破而疲惫。

　　“再过半刻袁姐姐要来了，不能……不能叫大夫。”
　　“劳烦……咳咳……劳烦您打扫一下，再端杯茶。”

　　我要去扶他起来，他摆摆手，咬牙扶着桌腿站了起来，踉跄到椅子上坐下，嘴唇颤抖着，齿间还有血迹。他把茶水一饮而尽，道了谢，靠在椅背上，疲惫地闭上眼睛。
　　我才想起来他的药被打翻，连忙回去再煎。

　　就是那天，从来哄得恩客高兴的他，不知说了什么，把他的那位袁姐姐惹恼了，不但摔了一个茶碗，还甩了他一个耳光。
　　“她要赎我出去。”
　　他看着我收拾碎片，突然说道。

　　“我说，你赎我出去，我算个什么东西。”
　　“她就恼了，扇了我一耳光。临走前撇下一句话，她说——”
　　“你算个什么东西。”

　　他突然仰头笑起来，边笑边咳。
　　我仿佛看到了流着血红的眼泪的厉鬼。
　　不，那也是这天下最好看的厉鬼。

　　后来他降了级，不再只伺候女客，而是男客女客都接。男客人可没女人这么好脾气又好哄，他脸上的指印才消又有，是常有的事。不流血，都算是好的了。
　　有一天他额角一片乌青紫黑，手上也有血，嘴里也是血。是客人强要，他说尽了能说的，只好喊小厮，被客人抓着头发向地上撞的。
　　这次受伤严重，足足四五天没接客。

　　他身子弱下去，药也越来越不顶用。
　　春冬之交，终于染了风寒。
　　他病倒了。
　　我端茶送药伺候他，听见听雨楼的妈妈在小声地抱怨他药罐子。指不定还打了卖他的心思。
　　客人也越来越少，只是几个情深意重的姐姐会来看看他，也没人再提赎他出去的事。
　　我看在眼里，心里恨的能把薄薄的碗沿捏碎。

　　好在入伏的时候他风寒终于是好了。
　　老鸨颐指气使地给他换了房间，我便知是他的级位又降了。
　　我帮着他收拾屋子，搬到楼下一层去。我看着安顿好的新屋子，心里一阵难过，竟怔在那儿没走。
　　“别难过。”他的声音突然在我身后响起，我惊诧转身，看到他笑意吟吟。
　　“水往低处流。”他道，“我打小来这听雨楼，便知道这么个规矩。我认。”

　　“倒是你，姑娘。”他抬了眼看我，眼角弯弯，带着三分笑意和二分戏谑，月牙儿一般好看。“听雨楼不是什么正经地儿，能出去，就别陷这儿了。”
　　我鼻子一酸，竟问他，那你呢。
　　他妩媚一笑，做了个云手，唱了起来。
　　“我是那游龙心甘于水潭，我是那苍鹰自堕于云端……”

　　毕竟是曾经红了天的牌儿，现今掉了份儿，还是络绎不绝的客人。
　　只是现在，加钱，便可过夜。
　　我素以为那是令人恶心难过的一件事，没承想他起承转合学的极快，不怕疼，声音好听，各种花样也配合，不哭不叫，让那些恩客食髓知味，赏钱大把地掏。

　　一日我进去收拾，他横陈着，脚腕上还缠着红绸，雪白的肤上尽是欢好的痕迹。银票就撒在他的身上，地上。
　　他好似没看见我，咧开一个苍白的笑。
　　“多不值钱呐……”他叹道。
　　他伸出瘦得嶙峋的手，拿起一张银票，唰地撕了两半，半空里抛出去。
　　我赶忙过去服侍他洗浴，他仍在笑。

　　“姑娘不容易，这些赏钱，拿些去吧。”
　　氤氲的雾气里，他撩起一串水珠，背对着我道。
　　我说了一句我一辈子都后悔的话。

　　我说，
　　“公子莫要己所不欲。”

　　己所不欲，勿施于人。
　　他听懂了我背后的意思，轻叹道：“是啊，姑娘清白人，嫌脏是应该的。罢了……我帮姑娘离开这儿吧，也算是，谢了您照顾我这么些年。”
　　我不知道说些什么，踌躇几番，还是走了。
　　他一直泡在水里，直到水都凉透。

　　他果然履行诺言，管丫鬟的嬷嬷给我结了俸，让我做满这个月，下月，就可以走了。顺便这个月也去联络联络今后的去处。
　　我心情复杂，却又不知如何对他开口道歉那天的冒失。
　　不愧是察言观色的好眼力，给他送药时，不知哪儿露出的踌躇被他瞥到，他轻叩着碗沿道：“哟，姑娘舍不得了。”
　　我转身欲走，却被他不紧不慢的声音拖住了脚步。我有些绝望地领会到，怪不得那些个恩主一次比一次更要喜欢他。
　　好一个勾人的倌儿啊。

　　“姑娘对我的情意，我都看在眼里呢。”他淡淡一笑。“只是我这副身子落在风尘里久了，脏了，心呢，逢场作戏惯了，也不知道说的话哪句真哪句假。说实话，我打心眼里头替姑娘不值当。”
　　“害姑娘一片真心打了水漂了，心里头真过不去呐。”

　　我掩面离去，几乎是闻风而逃。

　　他替我寻了个去处，就在听雨楼的不远处那家乐坊打杂。
　　“条件没那么好，好歹干净。”他摇着扇子眼眉低垂，抬眼看了我一眼，朱唇轻翕，却还是没说出什么来，只是似笑非笑地看着我。
　　我明白他还是留足了情面给我。

　　“往后姑娘来我这儿喝茶，打对折。”
　　这是他跟我说的最后一句话。

　　也不能算是最后一句吧。十五闹元宵，我曾在桥上瞥见他一眼。他裹着貂，描了眉，被环在一个恩客的怀里，隐约听到他酥骨的轻声呻吟，想是这主子又在玩什么花样。
　　他看见了我，眼里竟是有些慌乱。可是没等我心中暗喜，我便看到他眼里的光黯淡下去，换了一副自嘲的模样。
　　许是恩客逗弄得狠了，他整个人瑟缩着颤抖起来，我恨恨地别过脸想：真脏。
　　走上廊赏灯，不知不觉地就出现在他的身边。他的主子不知去哪了，他一个人逛着。看见了我，他笑着唤了句姑娘。
　　我看着他，却没答话。
　　他一笑，大约知道我什么意思。
　　“姑娘怪我呢。那我就不必自讨没趣了。”

　　我问过一些姐姐，若是倌儿年老色衰了，没有攀上姐们，该何去处。她们答道，若是会些手艺或是会算账，还能维持生计。若是只会些床笫之事，那就只能在楼里待一辈子。
　　我听到这里放心了些。

　　可我还没等到他“年老色衰”的一天，就听说他染上风疾，没了。

　　我跪在他的坟前。
　　我爱你。不过这一次，我带够银子了。
　　火光冲天，尘灰纷扬。