《赤骨牡丹》细细小月

2、归京

　　永安以南，是绵延数十里的繁山山脉，其中又以荣山风景最为秀美，四时之景各不同，而春景尤佳。

　　这日休沐，出城踏青的老少甚多，呼朋唤友，或坐或行，引吭高歌者有之，信步低吟者亦有之。人群熙攘，一路车马不息，人声无歇。踏春人多停于山下平原，山脚虽有条条道路越往林深处，则行人愈少。条条道路中，有一小径人迹最少。此径幽深，非心思细密乐于出游者不可得。若此时有人经过绵长小径，可见尽头是银白飞瀑，瀑下水潭中遍布尖石，激起满天水雾，恍若神宫仙境。陆上则有一方石桌，两张石几。石桌上摆了一盘棋，两杯清茗。

　　两几对坐一男一女，女子眉目秾丽如画，妆容精致。男子清俊秀雅，一袭青衫如松如竹。女子低头苦思，眼见将要败给对方，似乎很不服气。且过一会儿，却将手中棋子一扔，嘟囔道：“认输啦认输啦，拖着好没意思。”对面的清雅公子莞尔道：“数玉进步神速，想来不久我便是你的手下败将了。”

　　裴昭俯身靠在石桌上，一手捧着巴掌大的脸，歪着头道：“别了，我这小计俩对付佩之他们还成，我可不敢挑战长川哥哥你。”长川是谢氏嫡孙谢屿的字，裴昭的小姑嫁入长留谢氏后，两人便是没有血缘的表亲，自小一起长大，感情甚为深厚，换是旁人，裴昭断不是这般语气神情。

　　谢屿还是那副温和笑容，看着裴昭，不知在想些什么。

　　他开口道：“数玉，你应知道，昀衍快回来了····”

　　这时，小径那头隐隐传来人声，裴昭继而转过头去看，只见花深处走出一个冷清美人，乌发仅簪一梅花形玉簪，身着清淡素雅的白裙，裙上亦绣红梅，其妆扮考究，气质冷艳，真真是从梅花瓣里走入红尘的人。

　　她淡淡瞧裴昭一眼，施了一个礼，问一句郡主好，并没有交谈的意思。转而对着谢屿一笑，用珠玉落盘般动听声音说：“春光正好，我同几个姐妹来此游玩，居然也能碰上郡主和谢三公子，当真巧。”

　　裴昭觉得那些百年世家的闺女一直是端着股劲儿，尤其是这琅琊殷氏的殷五小姐，平日里话都不屑和那些科举官员的女儿们说，也只有跟同样世家出身的谢屿才有个笑容。真是把世家那股子清高学到了骨子里。

　　谢屿这才收回眼神，朝殷朱点点头，道：“既然如此，不如殷五小姐将小姐们都邀至此处，倒也能得个清净。”
　　殷朱咬了咬唇：“她们呀，早找了地方歇息了。”

　　裴昭在一旁眼观鼻鼻观心，起身道：“哎，那我把位置留给殷五小姐，反正我也该回去了。才子佳人共享美景，长川虚怀如竹，殷五小姐傲骨如梅，竹梅相依，再好不过。我就不奉陪了。”

　　殷朱低头向这边走，裴昭让了位置出来，转身往外走，听见谢屿在身后道：“数玉，三天过后放鹿山，我等你。”

　　裴昭回头笑道：“知道啦，我会来的，你就等着我的大礼罢。”

　　待裴昭走远，殷朱正要同谢屿交谈，目光触及其面容，不禁一怔——谢屿仍望向裴昭身影，眼底满满都是光彩。

　　模模糊糊地，她似乎听见谢屿低声说：“竹梅相称，可我偏爱牡丹秾艳，山河国色，仅此一支。”

　　翌日正是徐进将军回京的日子，施灼华早已在临街的望仙楼定了座位，只为看见百姓们夹道欢迎的盛景。
　　望仙楼一楼装潢朴素，是给寻常过路人喝茶听书的地方，二楼装潢典雅，是给那些达官显贵品茗议事的场所，被分成了数个隔间。却是怎么也听不见隔壁的声响。施灼华特意选了个临街的房间，有一个半弧形的大窗子，垂着米黄色的帘子，一掀起来便能把街上看得一清二楚。

　　今日是个大好的天气，叫卖声却少了很多，商铺不知移到哪里去了，可供数十人并肩而行的街道显得异常宽阔。无论是街道旁房屋的窗子，还是空中连接各个房屋的回廊，都有不少脑袋支出来，热切得等待着什么。裴昭和施灼华皆倚着窗向外看，朝城门方向望去。

　　忽然，不知是谁先喊出的“徐将军进城了！”，各处霎时冒出许多人，男女老少都有，有豪富亦有白衣，把这条街围个水泄不通，两旁的酒楼也有公子小姐探出头来，跟着大家一起欢呼。巡城的守卫将人们分成两拨，给军队留出一条路来。

　　施灼华凝神细听，突然说：“来了。”

　　裴昭这才听到自西方传来的马蹄声，正像军队朝这边走来。声音越来越大，却并不杂乱，连兵戈相撞之音都不曾闻见，可见此队纪律严明。人群由西向东沸腾起来，有人振臂高呼，有人击掌相迎，更多只是随着人群起哄，将气氛越吵越浓。

　　马蹄声渐近，人们愈发兴奋，连路边的小娘子也摘了帷帽翘首以盼。

　　终于，一道光亮刺痛了裴昭的眼睛，正是他们迎着朝阳踏光而行，不知是谁的铠甲，映着晨光耀人眼。人群的情绪达到极点，公子们都吹起了口哨。夫人小姐纷纷向士兵们投掷香囊瓜果，头花发饰，以示欢迎。

　　已经有士兵忍不住同人群招手回应，然而为首的三名骑兵却不为所动。

　　施灼华指向最前方的中年男人：“这就是徐将军，镇守晋阳关二十年，如今终于升官回京了。”

　　紧跟其后是一大一小两位青年，年长的身材短壮，面容黧黑，年少的却是剑眉星目，好生英朗。

　　这人五官深邃身姿修长，麦色肌肤恰到好处，显得格外英气。他肤色虽比不得养尊处优的京城公子哥白皙，却也在风吹日晒的军队里格外显眼。

　　有的人生来如此，无论身处何地，总是将周遭衬得黯淡无光。一路上，数扔在他身上的香囊花果最多。他却不斜视，连表情都未曾变过。

　　于是裴昭评价道：“不解风情，不近人情。”

　　似是有所感，秦列英自马上回望，正好与楼上偷窥的裴昭对个正着。触到他目光，裴昭不禁一愣，只觉得这人目光凌冽明亮至极，如同冬夜寒星，紫电青霜，又像包着一团火，落地即燎原。

　　不知为何，这一眼似乎十分渺远，像是隔了千山万水人山人海，才送到裴昭眼里。或许就是因为太远，这中意味便模糊不清，如是很平凡无意的一瞥。裴昭自然觉察不出什么，只想着岁月辰光寸寸消逝，此间人面容气质已然大变。

　　秦列英盯着裴昭看了两秒，转过头，不留一点痕迹。裴昭心中怪异，品不出什么滋味，又有偷窥被抓般尴尬，咳两声，继续道：“然而，这脸，这肩，这腰，这腿，极品也。”

　　施灼华往嘴里扔了一把瓜子，点头赞同道：“惠妃雍容端庄，是难得一见的美人，她侄子会差到哪里去。”

　　裴昭道：“照你这么说，薛贵妃天姿国色，独得盛宠，赵玉璋不就是京中公子第一人了？”

　　施灼华道：“也不是不行啊！和薛贵妃最像的姐妹就是他的母亲了，赵玉璋确实好看。可惜整日拉着个小白脸，活像全天下欠他一顿毒打。”

　　裴昭正待开口，忽闻小儿高声啼哭，喧闹不知何时悄然停歇，居然是死一般的沉寂。裴施二人摒声看去，果真是有孩童走散，被人挤进了行军路前。此时毫无征兆的停顿难免让后续部队生出事端，闹市内又是一层危险。

　　眼见秦列英的马匹临近那孩童，众人竟出声不得。却见秦列英提臂勒马，骏马前蹄高高抬起，堪堪错过小儿躯体，扬起一片尘土。慌乱中，秦列英躬身将小儿提起，放在马上，将他安置在自己身前。一切动作只在刹那，待众人反应过来，那孩童已经攀在秦列英肩上破涕为笑了。

　　一瞬的静默之后，人群如同煮沸的铁水中扔进一粒石子，爆发出了热烈的欢呼赞赏，气氛达到顶峰。面对如此情形，秦列英终于露出一个笑容，居然带些赧然意味，眉眼温和不少。朝阳东升，晨辉照面，这少年一笑便如云破光来，分外耀眼。姑娘们娇呼连连，连施灼华也大叫了一声：“好！”

　　然而好景通常不长久，一旁的徐进不知说了什么，秦列英马上收敛笑容，又变成那一本正经的疏远模样，徐进把手一抬，长队立刻停止行进，丝毫不乱。秦列英弯身把那小童轻轻稳稳地放在地上，头也不回地走了。

　　觐见的过程繁琐冗杂，等秦列英真正站到殿前，已是晌午时分。正殿上空空荡荡，前来应贺的官员大多走了，只留他们三人等候皇帝谕旨。然而他们站了许久，都未曾见到皇帝踪影。

　　“奇怪，好容易回来，却连陛下····”矮壮的张盛德低声道，话还没说完，徐进便将他喝住：“张盛德！”他便只能住了口。
　　秦列英没说话，心中却也疑惑并失望了。这时，皇帝身边的公公孙玉出来了，怀中却空空，皇帝竟是连诏书都不曾写过。

　　孙公公神情尴尬，笑着对这三人道：“三位将军久等了。”

　　徐进忙道：“没有，等待圣驾是臣的本分。”

　　孙公公迟疑道：“这，哎，陛下近日身体不适，实在是来不了前殿，贵妃娘娘现在正在旁照顾着呢。”

　　徐进道：“敢问陛下现在如何，是否已无大碍？”

　　孙公公伸手示意：“无碍，无碍。咱家今儿来，是带了陛下口谕，三位将军。领旨罢。”

　　三人连忙跪下，只听孙公公清了清嗓子，道：“晋阳上都护府副都护徐进，镇守景阳多年，多次击退他国进犯，稳定边防，繁荣边贸，使民安乐，于国有攻。特封正三品怀化大将军，统领右军。下镇将张盛德，英勇善战，功勋卓越，正五品勋翊卫羽林郎将。宣节校尉秦列英——”

　　听到自己的名字，秦列英眼眸一亮，忍不住稍稍抬头瞄了一眼孙公公，眼神是遮不住的期待与热切。

　　“少年英勇，屡建奇功，乃国之栋梁也。封正五品下宁远将军，以此激励。钦此。”

　　秦列英闻言一滞，这显然不是他想要的。徐进瞪他一眼，他方才跟着徐张二人大呼谢恩。

　　孙公公笑眯眯地说：“三位将军赶快起来。皇上念徐将军多年劳苦，还赐了座常乐坊的宅子给您，教您好生安顿。”

　　秦列英忍不住上前一步道：“公公！”

　　孙公公转过身，还是那副笑脸，意味深长地瞅了瞅秦列英：“秦将军，陛下和惠妃娘娘也挂记您。陛下说了，这几年在边关辛苦了，现在可好好在家修养，多陪陪您的父母兄弟。”

　　秦列英还要发问，被一旁的徐进拦住。他忤逆不得，只得郁郁退了下来。接过封赏，他们三人便离开皇城。一路上宫道阔而长，仿佛走不到尽头，宫城低矮，人声寥寥，秦列英觉得仿佛头顶就是天，自己被层云压得喘不过气。

　　他心想自己十四离京，历练五载，却同闲散子弟一样只得一个散官头衔，那自己这几年奋斗又算什么？在旁人眼里，自己和那些朱门酒肉的贵族子弟没有半点分别。
　　他不禁皱眉，咬紧牙关。

　　这一切被徐进看在眼里，但他自己也是个粗人，说不出什么话，于是他只是对秦列英说：“小秦啊，你还年轻，来日方长。现在，先好好回去休息罢。”

　　秦列英说不出什么话，只得应下。阴沉着脸，独自回去了。