10、第 10 章 ...
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chapter 10
她要回家！
一刻都不想等！
冷静下来，付明丽才觉得棘手。爸爸对她期许很高，分别时，他嘱咐她好好学习。
妈妈一定以爸爸的意见为准。
她决定先找她的监护人邢小姐谈。
“邢阿姨，你当我想家，不适应环境好了。”她只说想回家去，却不肯交代理由。
不是没有过先例，每年有大量的留学生因为不适应环境，早早打道回府。
他们祖辈多数家业丰厚，且无条件支持小辈，由着他们在世界上转圈。穷学生当然另算。
邢小姐说：“明丽，你总要告诉我真实的缘故。不然，我没法跟你爸爸交代。”
邢小姐很有眼力。
她不讲，是因为交代被霸凌的过程，相当于再受一次羞辱。
她也不确定邢小姐会如何处理，找班主任，不痛不痒地申斥几句，换来两个白女的变本加厉？
——她们威胁过她。
付明丽勉强说：“我与人相处不睦。”
“那，试着改变现状。如果事事退缩，最后只会没有立锥之地。”邢小姐看着她的眼睛说。
她这一句倒是点醒付明丽。
付明丽感激地看她。
在故事的最开始，她们之间的确有过信赖。
邢小姐说：“明丽，你知道这片土地一开始属于谁？”
付明丽在国内的课程还没学到世界史，对美洲历史不甚了了。
“白人？”
白人是人数最多，最嚣张的，照她的经验来看。
“土著人，跟我们长相相似的黄种人。白人叫他们印第安人。他们曾在美洲大陆建立过文明，庞大帝国，数千万人口。后来，白人殖民者来了，几乎将他们赶尽杀绝。每剥一个印第安人头皮，政府奖励50-100美元。”
付明丽像在听恐怖故事。
原来人类历史，尤其殖民者的历史是最佳恐怖故事集。
她不明白邢小姐想说什么，恐怕不单是历史课。
“他们偷走了这片土地。强盗！屠夫！灭绝种族的罪人！”少女握紧了拳头，“我不要在他们的土地上，学他们的东西！”
“你可以这样讲。”邢小姐说，“但是，他们的确有一流的军事、科技、经济手段。我们必须学习他们的技术，发展自己。”
“为什么最野蛮的人反而有最先进技术？”付明丽疑惑。
上帝之手，绝非公允。
一时之间，邢小姐想不出一个理想的答案来。
白人的种族优越论自然不对。
灵光一闪，明丽忽然道：“他们在全世界掠夺物资、人力，自然有最优越的条件发展自身。”
是这样没错。
如今，野蛮人摇身一变，理所当然大谈自由民主文明。
但他们的种子没有变，譬如格丽斯与班图尔这样的后人继承了强盗基因。
“会否有一日，我们的科技超越他们，再不用跑到他们地盘仰人鼻息？”明丽说。
邢小姐笑了，“数代人努力，未必赶不上呢。”
少女付明丽默默点头，“那好，我不回去了。”
邢小姐说：“你的困扰可有解决？”
付明丽抿唇，没说话。
“需要我帮忙吗？”
她摇头，“我可以自己解决。”
格丽斯与班图尔，不过是两个贪婪的杂碎。
邢小姐颇感欣慰，她近来时时困倦，精力确实不足。
再有，付明丽注意到，她最近穿衣的风格也有变化，以前精致修身，现在改穿宽松的长裙。
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橄榄球场上，一群少年穿着铠甲似的护具，铁格网覆面的头盔下露出狰狞表情。
他们冲撞、扑倒、嘶吼，泥浆溅上裤管，嘴里发狠嚎叫——真是野蛮人游戏。
护栏外，付明丽静静伫立。
没人注意这个瘦小伶仃的东方女孩。
她看球，却不看比分。
有人赢球，人群欢呼。
赢球的是个黑人，碳色皮肤格外凸显眼白牙齿。他身形高壮，简直小山一般。
付明丽留意到他。他们叫他“Tank Jones”（坦克琼斯）。
一群人高马大的少年里，他太突出了，横冲直撞，活像一台黑坦克。
那场球结束得快。终场哨响，人群爆发出欢呼。赢的是坦克琼斯那一队，毫无悬念。
琼斯站在中央，摘下头盔，露出一张汗湿的黑脸。他咧嘴露出的牙齿亮得像新烧出的白瓷。
也像野兽的獠牙。
那种一露出来，就骇人的獠牙。
这个胜者的笑，让人舒心。人人都爱胜利者。
一天后，付明丽在学校后巷的便利店门口看到他。
他刚值完夜班，制服还没换，手里拎着一袋打折的热狗面包。
琼斯天赋异禀，却跟大多数黑人家庭的孩子一样，缺乏经济支撑。
付明丽上前招呼：“琼斯先生，你好。”
她在琼斯跟前瘦弱得像只小鸡。
琼斯低头看这东方来的小女孩。这女孩认识他，他不觉得惊奇。
毕竟他是学校里的橄榄球明星。
“嘿，早上好，小姑娘！”
“我想跟你谈笔生意。”女孩说。昨天，她为今天的对话准备了许久，新学的英语单词正好派上用场。
琼斯咧嘴，露出白牙，笑了。
琼斯说：“那么，说说你的点子，没准我会感兴趣。”
“我需要你做一件事。”她声音不高，英语口语带有东方口音，“帮我传个口信。”
“送信？”他皱眉，显然不感兴趣，“邮差失业了？”
琼斯摇头，“再见了，小姑娘。我还有事。”他走开。
付明丽在他身后说：“五百美金。”
他的大脚定住，“多少？”
付明丽没动，他折回来，牛眼大的眼珠瞪着小姑娘。
“别开玩笑，小女孩。”
付明丽从口袋里拿出一个信封，递给他：“这里是两百美金，事成之后，另有三百块酬谢。”
事以密成。
她没从邢小姐那里要这笔钱。美利坚合众国有一样好处，衣服退换方便，她拿自己的缎子礼服换回五百块。
琼斯愣住，看了看信封，没开。
“女士，我不想找麻烦。你确定……只是让我带一句话？”坦克琼斯改了对她的称呼。
“是。”她目光平静，“然后把我放在她们那里的东西带回来。”
他盯着她的眼睛看了五秒。那双眼睛没有多余情绪，只有一种近乎冷酷的笃定——好像她早已知道他会答应。
“为什么选我？”他问，“任何人都可以做信使。”
“因为你是坦克琼斯。”她说。
琼斯笑了，似乎对这个解释满意。这次没露牙，只是嘴角轻轻一扯。
“行，女士。但若那‘东西’是枪，或是毒品之类，我是不碰的。”
只这一点，他已经比他同等出身的兄弟们聪明太多。
“不会。”她打断他，“我保证。”
琼斯将信将疑地点头，接过信封，查验了一下金额和真伪。
里面另有一张纸条，是口信的内容，和他要找的人。
他把东西放回信封，把信封塞进自己的夹克内袋。
“明天下午六点钟，我在图书馆门前等你。”她说完转身，脚步毫不迟疑。
琼斯望着她的背影出神，直到那小小身躯在他的视野里消失不见。
伶仃的小小身躯，苍白小脸，这东方女郎身上，莫名有股摄人的威压。
他忽然想起，忘了问她叫什么名字。
翌日下午，琼斯五点半就跑到图书馆门口，等了半个钟头，才见昨天那女郎姗姗而来。
“嘿，女士，我拿回了你的东西！”
付明丽轻轻点头，“多谢。”
“但是……你确定只是这些吗？”琼斯把自己口袋里的东西掏出来，是一把零钱，有纸币也有硬币，散散碎碎，加起来，也就几十块美金。
“如果还有别的，我再去要一趟。”琼斯很有专业精神，当然，这关乎他剩下的酬金。
付明丽点头，接过零钱。具体金额她记不清了，大约是这些吧。
“是，没错。多谢你，琼斯先生。”她脸上亮了一下，夕阳洒在她脸上，有一种柔和的光晕。
她把剩余的酬金拿给他。
琼斯抬手摸摸后脑，只觉得匪夷所思。
他忍不住问：“可是……花五百美金，就为了拿回四十三块五十美分？这笔买卖值得吗？”
付明丽微微一笑。看在琼斯眼里，只觉这东方女郎有蒙娜丽莎般的微笑。
他知道她绝对不愚蠢。
“当然。”她说。她把零钱收进荷包。这一次，她很安心，不必担心再被人抢去。
“女士，如果你想知道传信和拿回零钱的过程，我可以描述给你。”琼斯说。
如果过程可以让主顾觉得这笔买卖很值，他很乐意绘声绘色地描述。虽然他的作文课成绩不太妙。
其实，过程嘛……委实有点简单。
他按图索骥，找到两个白女的班级。候到她们放学。有人指点他谁是格丽斯，谁是班图尔。
放学后，两人结伴走出来。
琼斯遥遥一看，嘿，这两人长得可真搞笑，一个高瘦，像竹竿；一个矮胖，像水桶。
他跟着她们一直走到街上，到一个无人的小巷口。
“格丽斯？班图尔？”琼斯上前。
两人对视一眼，眼神里满是戒备与轻慢。
“嘿，我问，你们两个，是不是格丽斯和班图尔？”
琼斯山一样慢慢挪过去，把光线遮了大半。
“你是谁？”高个子格丽斯问，声音尖刻。
琼斯清了清嗓子，“信使，有人叫我带话给你们。”
格丽斯心里暗骂一声“黑鬼”。她感到强大威压，不想多待，走为上计。
“我还有事，你跟班图尔说吧。”她撒腿想溜。
琼斯眼明手快，蒲扇一样的大手一抓，提着她颈后的衣服，把她连拎带拖地弄回来。
“嘿，放尊重些，别人跟你讲话呢！”琼斯说。
格丽斯差点吓得屁滚尿流，她从她的酒鬼老爹那里学到最多的就是得识相。
假如对方比你高比你壮，力气是你的好几倍，看上去脾气又不太好，那最好瘟鸡一样缩脖子乖乖待着。
班图尔有些蠢劲，也不太识相，她尖叫起来：“黑鬼，放我们走，不然我立刻打三条九叫警察！”
她这话说完，一旁的格丽斯先吓得哆嗦，低呼：“班图尔，行行好，闭嘴吧！”
黑鬼？琼斯在心里琢磨，这词好久没听过了，确切地说，上次叫他黑鬼的，最后在橄榄球场上被他撞倒，哭爹喊娘地被担架抬上救护车，听说住了三个月的医院。
哟，失误了。毕竟那是比赛，有比赛就有受伤这种意外。
他也不想的。
他有个原则：不打女人。如果那女人太讨人厌，也备不住。
他的手掼下去，或者肩膀撞上去，这肥女吃不消的。
琼斯向前，缓慢移动。他的威压像突然乌云密布，一丝光都透不下来。
在他的手触到班图尔之前，格丽斯突然跳起来给了班图尔一耳光，“班图尔，快向这位先生道歉！快快！”
班图尔捂着脸，噙着被打出来的眼泪，终于，她低头说：“对不起，先……生。”
琼斯打了个哈欠，差点忘了，他是来做信使的，不是来打女人的。
那位亚洲女士可没交代她打人。
万一打了人，没按女士的要求做，可能还拿不到剩余的款子。
“放轻松，我只是来传话的，何必吓成这样？”
他拿出那张纸片，蒲扇一样的大手拈着，五根手指像大黑棒槌一样。
“有个亚洲女士让我传信给你们，”他念，“我的东西——我的意思是‘她的’东西——该还回去了。”
格丽斯狡辩：“我们没拿别人的东西，先生，你是不是弄错了？”
“嘿，表现得尊重点。格丽斯、班图尔，别人的东西放到你们那里，自然要还的。不然成什么了？强盗？两位，我劝你们识相些。”
亚洲女士给那么多报酬，难道冤枉她们不成？琼斯比较相信亚洲女士。
这两个婆娘确实难缠，难怪亚洲女士要请人来要东西。琼斯忽然想到。
空气凝了数秒。
格丽斯与班图尔面面相觑。班图尔半边脸还红肿着，小眼睛里充满惊恐和仇恨。
她们认识——确切地说是霸凌——的亚洲女生只有一位。她怎么请到这尊瘟神？
风水轮流转了。
不到半分钟，她们从书包里、钱袋里搜罗出所有的零钱。抢的钱花掉了一部分，班图尔拿自己的零花钱补上。
琼斯纳闷：“就这些？东西不够的话，我明天，后天，大后天可能还来找你们要。还是给彼此都省点时间的好。”
两人又一通乱找，犄角旮旯的硬币都摸出来，眼见得山穷水尽了。
“行行好，先生，我们再找不出别的了。”
一想到这黑鬼以后可能天天来找她们麻烦，格丽斯带出哭腔，班图尔颓丧地吸了吸鼻涕。
琼斯蹲在地上，一只手托着腮沉思。
看她们这副鬼样子，委实没别的了。
琼斯站起身，拍拍屁股上的灰尘，伸手接过所有零钱，叮叮当当放进口袋里。
他没道谢，只轻点一下头：“不错，做个体面的女士，再会，女士们！”
……
琼斯还没开始讲，就听付明丽淡淡道：“我对过程不感兴趣。”
付明丽再次致谢，“再见，琼斯先生。”
她转身离去。身段轻巧得像只翩跹的蝴蝶。
作者有话说
第10章 第 10 章
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