《骗中传奇之宝麟传》遗忘缘

44、第四十四章 成竹在胸

　　成竹在胸，谁挡沉浮。
　　从容不迫，处之泰然。

　　玉麟给江守言说了钱庄意欲开拓洋商贸易，江守言毕竟曾是一代牙人，略一沉思已然明了。两家生意因姻亲关系更加亲密，此次通商不但于钱家是件机遇，对牙行来说，也是开拓声名的好机会。十三行自明朝建立，一直受命于官，江家牙行虽然本朝开国后兴起，但毕竟是私行，一直无法介入十三行里，以玉麟的见识若能与洋商打上交道，确可光宗耀祖。
　　情知玉麟做事谨慎，只叫他放手办理，沉吟一下嘱咐道：“如今江、钱两家皆需你来承继，担子比起以前更重了。生意虽然重要，不过你与宝儿也得注意点自己的身子，你们毕竟年轻。”玉麟心中感慨，不知不觉间，父亲、岳父与上世相比皆有了改变，感动应是。
　　吩咐九斤二带着顾井打探英吉利洋商路易斯以往经商底细，同行人员，有无交往密切国人。在牙行细细梳理了下事情始末，将徽商在脑子里过了一遍，情知只凭九斤二打听，消息仍不够完善。用过午膳给掌柜嘱咐了两句，便过钱庄寻钱方孔商量。
　　钱庄上下已然习惯玉麟不时到来，赵掌柜更是清楚玉麟迟早会是钱庄日后东家，柜台正忙着，玉麟含笑点点头，示意他们自己忙自己的，轻车熟路就去找钱方孔。
　　玉麟年纪尚幼，人脉不及钱方孔广博，细细与钱方孔分析了一番，请他邀请十三行杨老板、徽商等人小聚。钱方孔在生意场上摸爬滚打了十几年，不待多言已明其意，唤过小厮于鹤颐楼订间上好厢房，过府请杨老板、徽商严老板晚上饮酒听曲。两人商议妥当，想起还未告知宝儿，倒都有些踌躇。
　　此等应酬女眷参加实为不便，宝儿毕竟是豪门出身而且更为人妇，比不得与杜承康同龄朋友相聚半公半私谈天论地。但宝儿一直强调自己要参与生意打理，若被她知晓又得大发脾气，钱方孔眼望玉麟，就怕这宝贝女儿不高兴。玉麟抿唇苦笑，暗思成亲插手钱庄事务后，倒越来越似前世，宽慰钱方孔无需担心，主动开口应承定会与宝儿解释清楚。
　　钱方孔大喜，忙不迭催促玉麟去寻宝儿，自己去大堂看看赵掌柜今日情况。玉麟暗自好笑，先寻得彩凤让她唤宝儿到会客厅，自己亲手泡壶茉莉清茶等候赔罪。
　　宝儿正在查往来货单，被玉麟无端拉到会客厅喝茶，没好气白他一眼，知他若非有事不会白日里打乱正事。顺手接过玉麟递过香茶调侃道：“江大少每次给我泡茶都没好事，你不会又瞒着我做了什么吧？”
　　玉麟无奈笑笑，将吩咐九斤二他们去查询洋商底细之事交待于宝儿。宝儿点点头，见玉麟拿着茶杯轻叩，知他言而未尽，捧着腮帮说道：“此事晚上再说亦可，你不会专为此事跑一趟吧？”故意凑近调笑道：“还是你想我了？等不及晚上就想见我了？”玉麟俊脸一红，宠溺唤声“宝儿”，措辞将应酬原因解释得清清楚楚。
　　宝儿坐回身子，玉指轻叩桌沿，玉麟添了热茶小心解释顾虑。宝儿见他小心翼翼模样终是忍不住扑哧一笑，捏捏玉麟脸颊叹道：“只要身为女儿家，这世道终难公平与男子一较高下，如今我才终于真正体会到以前你的无奈。”
　　玉麟满眼怜惜，感动唤道：“宝儿……”宝儿摇头笑笑，让玉麟不用担心，拉过他白皙手掌说道：“好了，我才没你们想的那么小气呢！待会打烊我回家等着九斤二消息，你身子还未……不太舒服，今晚应酬别喝太多，你可是答应过我的，不会再逞强。你身边一个亲随都没有，待会让祥旺跟着你吧。”
　　玉麟轻嗯一声，捏捏宝儿柔软小手，明她心里担忧，亦不推拒。宝儿调皮心起，嘟起小嘴凑近玉麟笑道：“是不是觉得我特别懂事？那让你奖励我一下。”玉麟见房门虚掩，虽无外人却终究不是家里闺房，俊脸涨得通红四周打量半天亦不好意思应承。
　　宝儿等得不耐烦，霍地凑上前在他唇上一吻，见他红霞密布娇嗔笑道：“胆小鬼！好了，我去做正事了，你别太晚回来，叫爹也少喝点。”玉麟无奈叹口气，却是拿她无法，宠溺望着宝儿窈窕背影，手指不由自主在唇上轻抚，嘴唇轻抿只觉甜蜜入心。
　　月挂柳梢，蛙鸣虫吟玉麟才带着酒气而回。彩凤赶紧打来热水、泡好醒酒参茶，见宝儿面露不虞祥旺还傻头傻脑帮着解释，忙不迭拖着祥旺离开是非之地。
　　再无外人，玉麟歉然拉过宝儿小心解释：“你知祥旺向来不打诳语，我答应过你，定不会逞强。只是杨老板与严老板是岳父朋友，婚宴后这是第一次以子辈身份相见，总得顾些岳父颜面。你知我酒量，又非刻意斗酒，只是身上沾染了些酒气而已，绝未过量。”
　　宝儿拍掉玉麟手掌，拧干软巾递于玉麟晒道：“每次不爱惜自己身子理由都是一大堆，我知道这点酒对你不算什么，但是你身子还不舒服，都提醒过你了，你一天鬼主意那么多，就不知找个借口推一下吗？意思两杯就行了。”
　　玉麟擦净脸颊，自觉搓拧软巾、洗净双手，斜头哄道：“今晚交谈甚为详细，这洋商路易斯此番却是第二次来我大清，上次与他东印度公司的表兄前来游玩察觉商机，此次前来，一直在打听苏绣绸缎，严老板正好有亲戚一直为洋商办事，说与他知这才私下猜测路易斯意向。但据杨老板所言，此人谨慎小心，未曾透露贸易口风。若非如此，严老板亦不会想着寻岳父做担保，分羹于他人。九斤二可有回来？”
　　宝儿峨眉微蹙，摇头说道：“九斤二这个时辰还未回家，不会有什么麻烦吧？那依你所见，杨老板和严老板所知可靠吗？”玉麟见转了她心思，嘴角微扬宽慰道：“九斤二与阿井一起，料无问题。两位老板所述应无虚假，只是消息是否无误尚待九斤二打探后加以印证方知。你也不用太过忧心，若要成事，我们还会与路易斯见面商谈，我自会有所判断。”
　　深知玉麟所能，生意之事亦不太过忧心，眉头松了下来，转念明白玉麟这是故意岔开话题，嗔道：“即便如此，你就可以不顾惜自己身子了？又拿话来哄我。”
　　玉麟抿唇轻笑，环住宝儿低声说道：“其实已好几日了，我身子几乎，几乎干净了，如此我才没有刻意托词躲酒，也免得惹人疑惑。”宝儿玩着玉麟衣领嘴角带笑调侃道：“你干没干净关我什么事，反正身子是你的，我也做不了主。”玉麟搂紧宝儿，红着脸贴近宝儿耳边低语道：“你不是说，我整个人都是你的。”
　　宝儿在其腰间软肉一掐，环住玉麟脖子似笑非笑戏弄道：“白日里吻我一下都不敢，现在却知道说这些疯话了。那明日我要，你给还是不给呢？”玉麟面如朝霞，宠溺看着宝儿低声回道：“你要，自然，自然要给。”宝儿娇笑一声，只觉玉麟越发可爱，收紧胳膊与他额角相抵。
　　两人心意相通，闺房中自无避忌，唇舌纠缠里满是浓情蜜意，虽不云雨却亦沁人心脾。
　　第二日申时前后九斤二方才与顾井携手而回，却原来洋商带着家眷四处闲逛游玩，布店、瓷器店、茶叶店皆有采买物品，后来翻译与茶叶店老板一阵嘀咕后，告知其城外尚可参观茶园，他俩一路跟随，见洋商倒好似对采茶甚有兴趣。
　　顾井扮作歇脚闲人与随行汉人聊天，得知路易斯这些日子好像被哄着买了不少小玩意，那洋婆也不知道怕丑，大庭广众收了礼物就搂搂抱抱。与顾井聊得投契，将这几日所见说得清清楚楚。
　　九斤二摸着后颈沉吟道：“少爷，这两日据我看来，那鬼佬好像一直在打探什么。不过我看那翻译也不是安心想帮他，今日回城后我让阿井跟着翻译，果见他悄悄溜到昨日逛过店铺，出来时钱袋鼓了不少。”
　　玉麟垂眼轻叩桌沿，两相印证心中已然有数，扬唇一笑，夸赞九斤二越发细心，顾井初次办事就能得人信任，所获消息用处极大。顾井憨憨一笑，拉过九斤二告知玉麟都是他有经验，教自己如何打探。九斤二手肘撞撞顾井腰间，低声呵斥：“少爷夸你又不是夸我，说你不错你听着就行了，没见过你这样害怕别人夸赞的。”
　　见两人打打闹闹，玉麟不由好笑，情知他们忙了一日一夜疲乏，让他们早点回去休息。九斤二也不客气，招呼一声拉过还不好意思挪窝的顾井转身就走，叮嘱两句不可透露两日来详情便回府补觉去了。
　　玉麟待得大半个时辰，见牙行再无大客，唤过轿夫往钱庄而去。钱方孔见玉麟这些日子牙行、钱庄两边跑，便悄悄给玉麟置了顶轿子，配了轿夫，怕他推辞，昨晚正好借玉麟应酬饮酒之机送予他。玉麟见却之不恭，明白岳父一片好意，也就受了。
　　赵掌柜看到玉麟起身迎过：“姑爷，小姐午膳后身子不适，已回去了。我就说让祥旺去告知你，小姐偏说不用，让你白跑了一趟。”玉麟一听宝儿身子不适，赶紧询问，赵掌柜也不知究竟，只说老爷唤了轿夫送小姐回府，彩凤也不见太过焦急。玉麟略微心安，料想应无大碍，还是入内将打探情况先秉明钱方孔好做打算。
　　正事说罢，玉麟挂念宝儿，不再客套寒暄，急着起身告辞。钱方孔见玉麟关心模样，随口笑道：“我估计宝儿就是从小娇生惯养，这些日子天天打理生意累着了。彩凤那丫头和她最是要好，我看她找我时也不心急，恐怕就是帮宝儿找个因由回去歇息。你也不用太过紧张，多陪陪她就是了。”玉麟连连应诺，终究放心不下，告声罪急急回府。
　　回房见得只有宝儿一人斜躺在软榻上看书，娥眉微颦，却不见彩凤在侧。唤声“宝儿”，宝儿半起身子满眼惊喜软软问道：“你今日怎么回来这么早。”
　　玉麟温言责道：“为何不让祥旺告知我，去看了大夫没？怎么突然不舒服了。”宝儿甜甜一笑，拉过玉麟，顺势倚进怀里，玉麟自然而然环抱住她，只听得宝儿闷闷说道：“没有生病，只是午膳后肚子有些胀痛，察觉不妥就叫彩凤找了个因由回来了。”玉麟挨了挨宝儿额头，疑惑问道：“怎会忽然腹痛，午膳有无异样。”
　　宝儿白他一眼，低声道：“呆子，不是生病却腹痛，还能是什么。”玉麟略一思索反应过来，轻笑一声，为宝儿轻揉小腹暗自算着时间，奇怪道：“成亲请期之时特意避过你天葵期，算来理应还有几日呀。”宝儿没好气晒道：“还不都怨你。”
　　玉麟大奇，茫然不解。宝儿耐着性子解释道：“以前奶娘曾说过，家里姐妹相处久了，天葵日便会慢慢接近。若不是你影响，我怎会紊乱。”玉麟向来做男子打扮，从小只觉月事之时掩饰身份更加麻烦，后来恢复女儿身，亦不会与人聊这些女儿家的私密事，听得宝儿所说却觉有趣，连连点头，倒似知道了个新知识般。
　　宝儿腹中胀痛心烦气躁，气恼轻拍玉麟手掌嗔道：“好久没这样胀痛过了，都是你影响了我。为何你每次都仿若无事一般。”玉麟情知宝儿月事之时时有腹痛，好脾气哄着她，自己素来耐痛，天葵期也从未似宝儿这般难受，体质不同却是无计可施。
　　见宝儿刁蛮脾气发作不禁轻笑出声，霍地手腕一痛，垂睑苦笑，却见宝儿闷闷看着自己委屈说道：“昨晚说好今日你是我的，现在又不行了。”
　　玉麟宠溺搂紧宝儿，轻声哄道：“不过几日而已，我这一世都跑不掉的。明日在家歇息一天，待会我叫彩凤给你煎药。”宝儿气恼咬唇任性道：“不喝不喝，喝了这么些年也没见得少点疼痛。”玉麟刮刮宝儿俏鼻好笑劝道：“以前打理酒馆时我见你也从未如此难受过，或许是现在尚且年幼，成年后想必就没这么难受了。乖乖喝药，我陪你好不好？”
　　宝儿闻言一愣，暗思自从知道玉麟复生，与他成亲后自己越发放松了。其实独自打理酒馆时也曾难受过，但为何那时自己咬咬牙撑撑也就过了，如今心智却反而不及上世成熟。
　　握住玉麟柔软手掌轻声说道：“玉麟，你有没有觉得我现今脾气愈来愈似以前儿时了，刁蛮任性不够懂事？”玉麟摩挲着宝儿葱指回句“嗯”。宝儿诧异抬头望着玉麟，却见他笑盈盈看着自己，唇角轻扬收紧手臂宠溺言道：“有我在，你又何必那么懂事？我就是想你刁蛮任性，不用那么辛苦。”
　　宝儿眉眼弯弯缩在玉麟怀里，仿似蜜糖入口，甜腻动心，抱住玉麟手臂笑道：“那待会记得陪我喝药，反正你也要对自己好点。前几日我怕露出破绽，不敢煎给你喝，以后你就跟着我一起养生。”玉麟好笑应是，搂着她随口将打探事宜商议结果话于她知。
　　路易斯为人谨慎，装作不懂行情由着翻译带着四处游玩，实则却在打探消息，了解产地进价，看他游玩店铺，不止想做布匹锦绣生意，茶叶、瓷器等工艺品亦在考量中，不放消息亦是在观察华商。和这种聪明人打交道，要让其放下戒备，直截了当反倒容易结交。
　　宝儿沉吟踌躇道：“理虽如此，但洋人番话沟通需借外人，我知你识得简单番语，可意思转达终究比不得同源交流。”玉麟见宝儿心思越发细密不由大为赞赏，轻笑解惑道：“可若我早已熟知番语，就无需担心中间人词不达意或者暗藏心机了。”
　　见宝儿惊喜望着自己，玉麟轻笑解释。原来前世为嘉庆办事几年，公行官员亦有贪腐迹象，为保大清唯一通商口岸关税收缴，私下已学习英吉利语言，只是尚未及插手洋商与公行勾当便遭不测。玉麟深知嘉庆心意，甚为看重广州通商口岸一事，现离其登基不足两年，有此良机，消息无误若是放弃就太过可惜。
　　宝儿捏捏玉麟脸颊叹道：“也不知你哪来这么多精力，那些年你又要为圣上办事又要来看我还得给那人善后，这样都学会了番邦语言，真想看看你脑子里怎么装下那么多东西的。”
　　玉麟调侃道：“你不是常说我有经纬之才吗？”宝儿白他一眼晒道：“不害臊，谦谦公子几时变得如此自傲了？”玉麟眼眉微挑轻笑道：“家有贤妻，君子立世得助矣，亦友乎。”
　　掌灯后九斤二吃饱睡足，与彩凤、祥旺围在玉麟书房聊天。与洋商贸易亦无需瞒着他二人，开了话题由得九斤二叽叽喳喳形容鬼佬奇特，鬼婆不理光天白日搂搂抱抱毫不知羞，顾井愣头愣脑却不知怎地就能轻易获得信任，探得消息。祥旺听提到顾井，难得开口打岔，特意给顾井留了些云片糕，叫九斤二明日带给他。
　　宝儿见几人已将顾井视为好友，不经意般提起顾井乔迁新居，倒还没恭贺一番。彩凤立马接过话头，兴致勃勃算着吉日，商量去给顾井做顿出火饭，他就师父一个亲人，想来没什么人气，让他们热闹一下也取个好兆头，日后生活红红火火，催旺人气、财运。
　　九斤二瞥见玉麟若有所思望着宝儿含笑点头，心里好似隐隐约约有些明白他们用意，打定主意一定得帮着玉麟、宝儿过此难关。