《骗中传奇之宝麟传》遗忘缘

43、第四十三章 绸缪帷幄

　　天下之难事，必作于易；
　　天下之大事，必作于细。

　　为免太过殷勤，玉麟只嘱咐九斤二去帮着顾井打点，与顾残生日常交谈即是，要他告知顾井，慢慢安置妥当，第二日再行返工亦是无妨。岂料午时刚过顾井就随着九斤二匆匆而返，却原来是顾残生催着顾井不要再行耽搁。
　　玉麟亦不惊异，笑着迎过顾井客气两句，唤来掌柜先告知顾井牙行日常事务、遵循规矩，跟着大堂伙计熟悉一下基本情况。顾井素无机心，这两日暗暗思量江少爷如此看得起自己，一定得好好表现，不能丢了他颜面，欣然跟随掌柜而去。
　　待顾井走远玉麟才望向九斤二扬眉问询，九斤二明他心意，缓缓摇头低声回道：“我已解释过你在牙行事忙，今日抽不出空来，顾师傅并未起疑，淡淡应了简单收拾下就催着阿井随我返工，未说其他。”
　　玉麟收了折扇在掌心轻拍，微微颔首，轻声吩咐道：“阿井新来乍到还不熟悉牙行事务，这些日子你多带带他。”九斤二咧嘴笑道：“那是自然，我定会好好照拂着他。”玉麟抿唇一笑，小声叮嘱道：“我们两家家常琐事闲聊时亦无需避忌，不可将阿井视作外人。至于不能透露的，我知你自有分寸。”九斤二点头应道：“少爷，你放心，我明白的。”
　　知九斤二素识进退，不再多言，放他去大堂帮衬顾井。闭眼将布局在心中过了一遍，棋局已开，需与宝儿伺机做饵，故开缺口了。
　　日落打烊，玉麟略略询问了一下顾井是否习惯便放他早点回去帮着顾残生收拾，也不当他外人，临走时随口说道：“现今你尚不熟悉事务，又逢搬迁，顾师傅一人不便打理开铺事宜。只是日后你时时需与九斤二帮我做事，还需兼顾钱庄事宜，恐怕无法像牙行伙计十昼一休，有时难免辛苦。”
　　顾井连连点头应道：“江……少爷，我明白的，我向来做惯了粗活，不怕辛苦。”玉麟温和笑笑缓解顾井紧张：“你也别太拘谨，九斤二、彩凤他们若是有事，提前告知一声休息办理即是，你别闷在心里不说。”顾井点头应承，向玉麟再三保证方才告辞而去。
　　这一年多来，玉麟早已习惯不管多谦和，顾井都对自己谦恭客气，虽知他甚是感激得自己赏识，但始终无法如朋友一般相处。他与九斤二打闹无忌，对自己却总是有着几分敬畏，一时倒也无法，只能顺其自然。
　　晚膳后在书房查看这两日钱庄事务，见宝儿在旁临池，随口说起顾井今日已经到牙行做工了，还是对自己客客气气。宝儿笑道：“你江大少一天正正经经，旁人看来只是礼贤下士，不摆架子，但终究是世家公子。阿井市井长大，哪里习惯你这种文绉绉的说话方式，自然对你恭恭敬敬。”玉麟一愣，苦笑辩道：“我与阿井说话已刻意改了些用词习惯了，九斤二、彩凤不也不喜习文，他们倒没对我客气半分。”
　　宝儿叹气点醒道：“你与阿井相处就是在于太过刻意了，阿井又不似得他们与你一同长大，早已清楚你习性，阿井的性子自在随意点反而容易和他亲近。行了，有我在，你继续做你的端方君子，过两天你带他到钱庄来熟悉一下，他与彩凤、祥旺熟悉了，自然就知道不用把你当普通少爷看待，不会再有生疏感。”
　　玉麟抬眼冲宝儿展颜一笑：“你说我俩是不是心有灵犀，我已经给他说了过两日带他到钱庄看看，顺便也寻个机会让岳父知道他。”宝儿白他一眼晒道：“不害臊，谁和你心有灵犀了。今日他们乔迁你就只让九斤二去帮忙，也不去看看。”玉麟温和笑笑解释道：“我毕竟是牙行少东，为他们搬家小事天天操心，太过殷勤反倒奇怪了。我已告知过九斤二，依彩凤那丫头性子，不出三天必然与阿井熟络，到时等她俩自会提议拜贺玩耍。”
　　宝儿做个鬼脸笑道：“就你心思最多，一切依你就是。对了，今日我翻查交易来往时想了想，虽说这次与山西范家有了关系，但日后铸币到底会不会帮我们亦难确定。离铸币颁布不过数月了，钱银声名不过身外之物，依如今我们两家财势，铸币荣耀亦只是锦上添花。要不我俩到时劝劝爹，婉言谢绝巡抚大人如何？”
　　玉麟放下货单，起身走到宝儿身旁轻声说道：“此事无需太过忧心，铸币之事亦非说推就推的。前世能拿到铸币优差，除了岳父自己争取，其中也少不了巡抚大人与知县大人的利益，生意场上，自古官商难分，若非迫不得已，也无得罪必要。何况若这一年仍然无法消去顾残生心中执念，我正好可借此事做饵。”
　　宝儿放下毛笔捏捏玉麟脸颊说道：“你又悄悄想好计划不给我说了。”玉麟拉过宝儿柔荑苦笑回道：“我哪敢瞒你，布局亦是慢慢成型，中间只怕会有变数，我也才有个大概计划，落好边角两子而已。今日不就正准备告诉你吗。”
　　扶着宝儿坐下，将自己大体计划细细告知。宝儿听完蹙眉问道：“爹会有性命之忧吗？”玉麟抿唇认真说道：“我每次自会仔细检查，他与顾残生若有接触，我定会与九斤二小心监视，护他周全。我保证不会让岳父受伤，有性命之虞。”宝儿反握住玉麟手掌郑重道：“你和九斤二也不许受伤，若有危险，立刻收手。”
　　玉麟拇指摩挲着宝儿手背点头应道：“今世有你，我自会小心照看自己，不会让你担心。”见宝儿忧心忡忡，笑着拿过桌上宝儿临池字帖赞道：“用墨丰腴，轻重错落，笔画舒展，倒有几分东坡居士的豪迈洒脱之气，比之以前你模仿我的字体，更符合你的性子。”
　　宝儿知他故意转移话题让自己宽心，放下心事白他一眼：“谁稀罕模仿你了，现在我读书识字是为我自己，又不是为你。”两人同时想起玉麟的误会，皆是扑哧一笑。计划已定，依计落子即是，倒也无谓自寻烦恼。谋事在人成事在天，二人早已想得通透，自是不会太过烦忧。
　　接下日子一切风平浪静，顾井跟着九斤二熟悉牙行事务，顾残生铜匠铺也选着吉日开张，有着牙行中介，倒不虞新铺冷清。两日后正巧钱庄与徽商想新开拓一条丝绸商线，与西洋人打交道，宝儿借机让祥旺过牙行唤玉麟前去参详。
　　玉麟细思前世并无此记忆，想必当时尚未执掌牙行，钱方孔从未向自己提及，与洋人若能建立贸易关系，并非坏事，倒可仔细研究一番。唤过九斤二、顾井，路上随口交代了两句，叫九斤二这几日随时准备出外打探消息，叮嘱顾井道：“正好此事亦非难事，你可借此机会向九斤二学着如何打探消息。我们这行当，消息有时甚至比金银更值价。”
　　顾井点头应是，见祥旺安静跟随身后，既不参与对话又想着自己事情，落后半步好奇问道：“平日里你也需跟着九斤二外出打探吗？”祥旺憨憨一笑摇头回道：“我反应慢，只会给姑爷小姐做做糕点、跑跑腿，没有九斤二那么厉害，更没有彩凤能干。平日都是他们为姑爷小姐打探消息，现在你来了，九斤二就不用那么累了。”顾井闻言一愣，喃喃说道：“可我反应也不快啊，你还会做糕点，我就只会跑跑腿，待会给少爷把事情办砸可就糟了。”
　　玉麟与九斤二耳尖，听见顾井担忧，九斤二摇摇头就欲骂醒顾井。玉麟熟悉九斤二性子，折扇在九斤二肩上轻轻一搭，平和与顾井说道：“阿井，每人长处不尽相同，却不必妄自菲薄。你为人正直对人和善，容易使人有亲切感，旁人对你不会有太重戒心。何况你不似九斤二那么急躁，做事谨慎，分工合作定能事半功倍。”
　　九斤二急急抗辩道：“少爷，你就算鼓励他也不能拿我过桥啊，你看我哪次给你办事不是妥妥帖帖的。再说我性子虽然急一点，却从来没给你和少奶奶惹事啊！要我说，我们几人还是彩凤最泼辣，哪次不是她最先和人争辩。”
　　玉麟抿唇一笑，情知战局马上开启了，果然祥旺听到九斤二说到彩凤，一改平日笨嘴拙舌辩解起来。顾井目瞪口呆看着二人争论，内容早已偏离自己所问，玉麟拍拍顾井肩膀笑道：“日子久了你就习惯了，他们一向如此。阿井，我看人从未出错，你是人才，只是欠缺信心而已。”
　　顾井感激地冲玉麟点头，得人赏识再是憨厚心中也是开心的。听着旁边二人还在争论，祥旺面红耳赤说不过九斤二，气恼说着待会让彩凤与他说，顾井想起玉麟落水时彩凤那泼辣模样，不禁打了个寒颤。玉麟暗自好笑，轻声叮嘱道：“彩凤这丫头跟随宝儿久了，牙尖嘴利，你轻易别和她做口舌之争。”顾井赶紧点头，低声嘀咕九斤二这口舌之利也不比女人差多少。
　　玉麟轻声笑笑，不置可否，暗忖日后只怕更是热闹了。
　　钱庄伙计见玉麟一行人到来，赶紧通报。玉麟见内堂只有钱方孔与宝儿、掌柜商议，九斤二、祥旺跟随日久，不待吩咐便带着顾井自去找彩凤聊天等候。
　　商议正事，宝儿也不急与顾井招呼，点头示意后拉着玉麟将自己想法说个不停。原来钱方孔和赵掌柜老年持重，不熟洋人习性与海事，踌躇间不想参与海外贸易，宝儿却大力支持与洋人经商，双方争执不下。钱方孔虽宠溺宝儿，但生意之事他自有经验，此事涉及银两不止几千万两，也不能任由宝儿任性。宝儿见钱方孔不信自己判断，只得唤祥旺把玉麟叫来给自己撑腰。
　　玉麟听完事情始末，暗忖难怪前世无此记忆，钱方孔素来不愿冒险，倒也难怪，海上贸易利润虽然诱人但风险确实不小。只是广州作为大清唯一通商口岸，故步自封亦非喜事，西洋人向来喜爱刺绣，而西洋人的钟表、玻璃工艺品大富人家时时愿花大价钱收藏，宝儿倒非胡乱任性。
　　宝儿见玉麟沉吟不语，着急抱着他右臂撒娇要他给钱方孔说个明白。钱方孔赶紧打断道：“玉麟，这可是生意正事，比不得日常玩耍，宝儿初涉商事，不识稳扎稳打，你可别纵坏她。”
　　玉麟不意自己竟成了岳父与妻子间的磨心，无奈叹口气，在宝儿小手轻轻一捏以宽其心，折扇一收已有计较，对钱方孔拱手言道：“岳父，小婿明你担忧，此事风险确然不小。”宝儿闻言一愣，委屈瘪嘴气恼放开玉麟。
　　钱方孔与赵掌柜连连点头附和，谁知玉麟续道：“但自前朝以来，广州是全国为数不多通商口岸之一，本朝建立后，更是唯一地点，朝廷更多次明令禁止散商与洋人交易。夷商利润巨大，纵朝廷三番五次抬高公行地位都依然有散商铤而走险，这次难得徽商想借我们之手与洋人建立关系，你与公行里的杨老板相熟，风险倒非不可控。”
　　玉麟详详细细剖析了一番此事利弊，自己考量，钱方孔脸色略有松动，迟疑说道：“按你意思，此事不是不可一试，只是海上贸易我们接触甚少，凡事托于外人，只怕日后难控。”玉麟平和应道：“我们又非孤注一掷，前期先将关系建立做个尝试，即便损失亦是有限。但若成功，收益却不只是翻倍了。”
　　商人重利，钱方孔不禁意动，玉麟顿了顿落下定心丸：“岳父，你忘了前两日来抵押的范伯蠡长年海外经商，我们帮他过了难关，不比得一般生意关系。以他经验，若非天灾，把握甚大。而且我已吩咐打探夷商背景，此番风险与收益相比，倒是值得一试。”
　　钱方孔看看赵掌柜，终是冲着玉麟点点头决定下来，夸赞玉麟处事谨慎，思量周全。宝儿不理玉麟扬唇轻笑，气恼拉着钱方孔埋怨：“爹，我说此事可行你就说我任性，玉麟说你就答应了，夸他谨慎，你偏心！”
　　几人不由笑起来，钱方孔拍拍女儿哄道：“玉麟考虑周全，可不是随意决定，连日后如何运作都思量到了，哪像你就只想着通商有收益，不曾仔细考量过其中风险，如何避免。不过你才接触生意没多久就能有这样的眼光，已经很好了。”
　　宝儿不依扭着钱方孔撒娇，玉麟宠溺看着宝儿，帮着钱方孔解围。一时间内堂其乐融融，赵掌柜见正事商议妥当，打个招呼自去大堂打理，不影响他们一家享天伦之乐。
　　笑闹一阵，宝儿给钱方孔做个鬼脸，拉着玉麟自去找彩凤他们。玉麟拱手告声罪，被拉着急急而去。钱方孔望着玉麟背影，又多添了几分信任。
　　未到偏厅就听得彩凤与九斤二斗嘴笑闹声音传出，宝儿与玉麟摇摇头相视一笑。转入偏厅，只见祥旺一如既往喝着茶在旁憨笑，顾井有心劝阻却不知从何下手，见得他们二人前来，赶紧起身招呼。彩凤和九斤二这才发现玉麟宝儿来了，同时收了口，笑嘻嘻请他二人入座，将糕点瓜子推近他们面前。
　　无外人在场，九斤二他们三人早已习惯不依礼数，围坐旁边叽叽喳喳要宝儿评价天香楼乳鸽是否比祥旺手艺更好。玉麟嘴角轻扬，低声夸赞祥旺做的萝卜糕色白味鲜，静静坐在一旁剥着瓜子，顺手将瓜仁放在掌心。宝儿一边夸赞祥旺手艺见涨，一边夸赞天香楼乳鸽风味独特，改天带他们再去试试。
　　二人皆埋怨宝儿偏袒对方，宝儿瞥见玉麟在旁偷笑，知他每次都在旁笑看玩闹，不由伸手在其腰间软肉一掐。彩凤、九斤二素来眼尖，立马统一阵线调侃玉麟，宝儿见玉麟终是无奈苦笑，心情不由大好，这才发现自己几人依着平日打闹，顾井还愣愣站立在旁，不敢坐下。
　　宝儿白他们一眼，边招手唤顾井坐下一起聊天边佯嗔道：“你看你们就会胡闹，把人家阿井都吓着了。阿井，你别管这两人，他们疯惯了的，我们吃我们的。”
　　顾井还在犹豫，就被宝儿、九斤二按在凳子上坐着，嗫嚅着不好意思，宝儿对九斤二使个眼色，一块萝卜糕就被塞在了嘴里。玉麟好笑看着他们整蛊顾井，温和安抚顾井道：“阿井，你不用太过拘束，无旁人时，亦无需太过拘泥礼数，他们向来如此。”
　　宝儿俏鼻微皱冲顾井笑道：“你别听玉麟这个老学究文绉绉的说话，和他待久了，迟早要成老古董。和我们一起，随意自在点。不过你别学彩凤和九斤二，一天牙尖嘴利的，还是祥旺老实。”彩凤、九斤二自是不依，一时又七嘴八舌争论起来。
　　顾井初来乍到，上次与宝儿接触就觉她性子直爽有趣，不似一般小姐矜持傲然，现下见得她与彩凤、九斤二斗嘴笑闹，不分尊卑主仆直如朋友般，又不似玉麟那样平和中正，倒如邻家姐姐般，拘束感去了不少。见他们斗嘴有趣，咧着嘴在旁傻笑。
　　玉麟见宝儿说得高兴，拉过她小手，将剥好的瓜子仁放在她手心。宝儿顺手接过，就着小手一口气倒入口中，伸手再要却听玉麟宠溺叹口气轻声说着“等待片刻”。宝儿随口“嗯”了一声，继续与彩凤、九斤二聊着趣事。
　　顾井见众人毫不在意，错愕拉拉祥旺悄声问道：“少爷一向都这么迁就少奶奶吗？”彩凤坐在祥旺身侧，耳尖听到问话笑着回道：“我家姑爷可是广州城里出了名的‘陈季常’，从小就迁就小姐，别说剥瓜子了，就算陪小姐喝……”
　　宝儿见玉麟脸色一红，一块萝卜糕塞到彩凤嘴里笑骂起来，玉麟无奈叹口气，由着她们耍闹，手里剥瓜子却不停得片刻。耳听九斤二故意压低音量却又让人听到地给顾井讲解：“我们家对外自是少爷做主，但是你是少爷、少奶奶亲随，一定得知道，平日里都听少爷的，但是少爷得听少奶奶的，所以最重要是听少奶奶的……”
　　玉麟见顾井一个劲点头应是，又是好笑又是无奈，不过见顾井已然渐渐融入，亦感安心。
　　夜间小夫妻倚着软榻闲话，玉麟感慨拉着宝儿赞道：“阿井那不管我如何言说，他都始终对我客客气气，不似得九斤二、彩凤他们一般。还是你能让他放下拘束，不过几个时辰，我看他就已与你们打成一片，不再把自己当外人了。他只有余忠正一个朋友，这世我刻意令他们疏远，亦有些对不住他。现今见他终于与九斤二他们投契，也算了了我一件心事。”
　　宝儿顺手就着自己勺子喂食玉麟笑道：“余忠正那样的朋友，没了有什么好可惜的，阿井以前哪次不是被连累。阿井为人忠直，待人真诚，我看祥旺虽不会说，但已将他看作好兄弟；彩凤嘴上说得厉害，但她一向维护自己人，看她样子，也不拿阿井当外人了；至于九斤二，你看他俩相处，不比前世更加要好。多了我们五个，比那一个余忠正不是好多了。”
　　玉麟岂敢反驳，连连点头应是。宝儿白他一眼，想起给顾残生买了乔迁礼物，玉麟这两日也不提了，连连询问到底如何打算。玉麟无奈笑笑解释道：“阿井做亲随没两日，贸然开口有些唐突。今日我看他已与你们熟络，等这两日他和九斤二帮我查清楚洋人背景，你就叫九斤二和彩凤去‘逗逗’他吧。”
　　提到通商贸易，宝儿自是又一阵娇嗔，撒娇埋怨不相信自己，玉麟抿唇一笑，好脾气哄着宝儿。两人皆明闺中闲趣，这些日常琐事亦是夫妻乐事。
　　笑闹片刻依偎在一起闲话家常，玉麟月事未清不宜亲热，但如此相处亦觉温馨无限。